Từ kinh nghiệm của tuổi trẻ của chính mình, biết rõ rằng con trai cần một con mắt và một con mắt, Argant và Geront, khi họ rời Napoli đi công tác, giao phó việc chăm sóc trẻ em cho những người hầu: Octave, con trai của Argant, bị bỏ lại dưới sự giám sát của Sylvester và con cháu của Geront Leander - Scapena. Tuy nhiên, trong vai trò của người cố vấn và người giám sát, những người hầu không quá nhiệt tình, vì vậy những người trẻ tuổi có thể tự do sử dụng thời gian vắng mặt của cha mẹ hoàn toàn theo ý của họ.
Leander ngay lập tức làm một chuyện tình với một Zorbinetta xinh đẹp, người mà anh ta dành cả ngày. Một lần, Octave đi cùng Leander và trên đường đến nơi người gypsy sống, bạn bè nghe thấy rằng từ một ngôi nhà đang khóc và rên rỉ đã được nghe thấy. Vì tò mò, họ nhìn vào trong và thấy một bà già đã chết, người mà một cô gái trẻ rơi nước mắt. Leander nghĩ rằng cô ấy không tệ chút nào, trong khi Octave yêu cô ấy mà không có ký ức. Từ ngày đó, anh chỉ nghĩ về Hyacinth - đó là tên của cô gái - và với tất cả khả năng tìm kiếm sự đáp lại từ cô, nhưng cô khiêm tốn, và bên cạnh đó, như họ nói, xuất thân từ một gia đình quý tộc. Vì vậy, theo ý của anh là cách duy nhất để gọi Hyacinth của anh - kết hôn với cô. Thế là anh làm.
Chỉ ba ngày sau khi kết hôn, khi Octave biết được bức thư của người họ hàng của mình, một tin khủng khiếp cho anh ta: Argant và Geront sẽ không trở lại vào ngày mai, và người cha có ý định kết hôn với Octave với con gái Geront, người mà không ai thấy, vì cô vẫn còn sống với mẹ ở Tarento. Octave không muốn chia tay người vợ trẻ và Hyacinth cầu xin anh đừng rời xa cô. Đã hứa với cô sẽ giải quyết mọi thứ với cha mình, tuy nhiên Octave không biết làm thế nào để làm điều này. Những suy nghĩ đơn thuần về sự tức giận mà cha anh sẽ giáng xuống khi anh gặp anh trong nỗi kinh hoàng.
Nhưng không có gì lạ khi người hầu của Leandra Skapen được biết đến như một kẻ gian hiếm hoi và một kẻ lừa đảo. Anh ta sẵn sàng giúp đỡ nỗi đau của Octave - đối với anh ta điều đó trở nên dễ dàng hơn bao giờ hết. Khi Argant đả kích Sylvester vì thực tế là do sự giám sát của mình, Octave kết hôn với một người bạn vô danh và không có cha biết, Skapen, đã ngắt lời một cuộc trò chuyện, cứu người hầu khỏi cơn thịnh nộ của chủ nhân, và sau đó kể cho Argant biết câu chuyện về người thân của Hyacinth. Con trai tội nghiệp và cưỡng hôn. Argant đã muốn chạy đến công chứng viên để giải tán cuộc hôn nhân, nhưng Skapen đã ngăn anh ta lại: trước tiên, vì muốn cứu lấy danh dự của cha anh ta, Octave không nên thừa nhận rằng anh ta kết hôn không phải do ý chí tự do của mình; Thứ hai, anh ta sẽ không nhận ra điều này, vì anh ta hoàn toàn hạnh phúc trong hôn nhân.
Argant đã ở bên cạnh mình. Anh hối hận vì Octave là con đẻ duy nhất của anh - nếu anh không có con gái nhiều năm trước, cô có thể thừa hưởng toàn bộ trạng thái gia trưởng của mình. Nhưng Octave, người chưa được thừa kế, chắc chắn thiếu tiền, anh ta bị các chủ nợ theo đuổi. Skapen hứa sẽ giúp anh ta trong khó khăn này, và loại bỏ một vài trăm khẩu súng ngắn từ Argant.
Geront, khi biết tin về cuộc hôn nhân của Octave, đã bị Argant xúc phạm vì không giữ lời để cưới con trai mình với con gái mình. Anh ta bắt đầu trách móc Argant với sự giáo dục nghèo nàn của Octave, trong khi Argant đưa ra một cuộc bút chiến và nói rằng Leander có thể làm điều gì đó tồi tệ hơn những gì Octave đã làm; tuy nhiên, ông đã đề cập đến Skapen. Rõ ràng là cuộc gặp gỡ của Geront với con trai ông sau đó hóa ra là khó chịu cho Leander.
Leander, mặc dù cha anh không đổ lỗi cho anh về bất cứ điều gì cụ thể, anh muốn giải quyết các tài khoản với kẻ phản bội Skapen. Trước nỗi sợ bị đánh đập tàn nhẫn, Skapen đã không thừa nhận điều gì: anh ta đã uống một thùng rượu của chủ nhân với một người bạn, sau đó đổ nó vào một người giúp việc, và bỏ túi chiếc đồng hồ do Leander gửi tặng cho Zerbinette, và đánh bại người chủ trong một đêm, giả vờ là một người sói. là để lái xe người hầu vào ban đêm trên những việc vặt. Nhưng những kẻ lừa đảo không bao giờ được liệt kê đằng sau anh ta.
Từ sự tiếp tục của sự trả thù, Skapen đã được cứu bởi một người đàn ông đã thông báo cho Leander rằng các gia đình rời khỏi thành phố và mang theo Zerbinetta với họ - nếu Leander không thực hiện năm trăm tiền chuộc cho cô ta trong hai giờ, anh ta sẽ không bao giờ gặp lại cô ta nữa. Chàng trai trẻ đã kiếm được loại tiền đó và anh ta đã chuyển sang Skapen để nhờ giúp đỡ. Để giải quyết, người hầu đã mở khóa, nhưng sau đó đồng ý giúp đỡ, đặc biệt là vì việc rút tiền từ Geront gần đó thậm chí còn dễ dàng hơn từ Argant, người không thua kém anh ta về sự keo kiệt.
Đối với Argant, Skapen đã chuẩn bị toàn bộ màn trình diễn. Anh ta nói với anh ta rằng anh ta đã đến thăm anh trai Hyacinth - một tên côn đồ khét tiếng và một người hay cằn nhằn - và thuyết phục anh ta một số tiền nhất định để đồng ý ly hôn. Argant vui mừng, nhưng khi Skapen nói rằng anh ta chỉ cần hai trăm khẩu súng lục, anh ta nói rằng sẽ tốt hơn nếu tìm cách ly hôn thông qua tòa án. Sau đó, Skapen bắt đầu mô tả những thú vui của băng đỏ tư pháp, trong đó, tình cờ, cũng tiêu tốn một đống tiền; Argant đứng trên mặt đất của mình.
Nhưng sau đó Sylvester ăn mặc như một tên côn đồ xuất hiện và xua tan những lời nguyền khủng khiếp, yêu cầu Skapen cho anh ta thấy một kẻ vô lại và một tên vô lại Argant, người muốn kiện anh ta để ly hôn với Octave và em gái anh ta. Anh ta lao tới với một thanh kiếm tại Argant, nhưng Skapen đã thuyết phục tên côn đồ tưởng tượng rằng đây không phải là Argant, mà là kẻ thù tồi tệ nhất của anh ta. Tuy nhiên, Sylvester vẫn tiếp tục vung kiếm một cách giận dữ, chứng tỏ anh ta sẽ đối phó với cha Octave như thế nào. Argant, nhìn anh ta, cuối cùng đã quyết định rằng sẽ rẻ hơn khi chia tay với hai trăm khẩu súng lục.
Để thu hút tiền từ Geront, Skapen đã nghĩ ra câu chuyện sau: ở bến cảng, một thương nhân Thổ Nhĩ Kỳ đã dụ dỗ Leander đến bếp của anh ta - được cho là muốn cho anh ta thấy những điều kỳ diệu khác nhau - và sau đó ra khơi và đòi tiền chuộc năm trăm ecu cho chàng trai trẻ; mặt khác, anh ta định bán Leander làm nô lệ cho người Algeria. Tin vào điều đó, Geront ngay lập tức tin vào điều đó, nhưng điều đó làm anh đau lòng vì cảm thấy tiếc tiền. Đầu tiên anh ta nói rằng anh ta sẽ báo cáo với cảnh sát - và đây là cho một người Thổ Nhĩ Kỳ trên biển! - Sau đó, anh ta đề nghị Skapen bắt con tin thay vì Leander, nhưng cuối cùng anh ta vẫn chia tay với ví của mình.
Octave và Leander đang ở trên đỉnh hạnh phúc, đã nhận được tiền của cha mẹ từ Skapen, người ta có thể mua người yêu từ các gia đình, và người kia - sống với con người vợ trẻ. Skapen cũng sẽ giải quyết các tài khoản với Geront, người đã nói xấu anh ta trước Leander.
Leander và Octave quyết định rằng cho đến khi mọi thứ được giải quyết, sẽ tốt hơn nếu Zerbinette và Hyacinth ở bên nhau dưới sự giám sát của những người hầu trung thành. Các cô gái ngay lập tức trở thành bạn bè, nhưng họ không đồng ý về tình huống khó khăn hơn: Hyacinths, người mà họ muốn lấy đi người chồng yêu dấu của mình, hay Zorbinetta, không giống như bạn của cô, không thể hy vọng tìm ra cha mẹ mình là ai. Để các cô gái không quá nản lòng, Skapen đã giải trí cho họ bằng một câu chuyện về cách anh ta lừa anh ta lấy tiền từ cha của Octave và Leander. Trò giải trí của Skapen đã được nói với bạn bè của anh ta, nhưng bản thân anh ta gần như đã đi ra ngoài.
Trong khi đó, Skapen đã dành thời gian để trả thù Geront vì tội vu khống. Anh ta sợ Geront đến chết với một câu chuyện về anh trai Hyacinth, người đã thề sẽ đàn áp anh ta vì anh ta bị cáo buộc có ý định ly hôn Octave qua tòa án và sau đó kết hôn với chàng trai trẻ với con gái anh ta; Những người lính từ công ty của người anh em này, theo Skapen, đã chặn tất cả các phương pháp tiếp cận nhà của Geront. Sau khi chắc chắn rằng câu chuyện có tác động như mong đợi đối với Geront, Skapen đề nghị giúp đỡ - anh ta sẽ đặt chủ nhân vào một cái túi và mang anh ta qua trận phục kích. Geront đồng ý một cách sinh động.
Ngay khi vào trong túi, Skapen, nói bằng hai giọng nói, đã chơi một cuộc đối thoại với một người lính Gascon đang hừng hực với sự căm ghét đối với Geront; Người hầu bảo vệ chủ, người mà anh ta bị cáo buộc đánh đập tàn nhẫn - thực tế, anh ta chỉ khóc lóc, và chính anh ta đã đập một cái bao tải bằng gậy. Khi mối nguy hiểm tưởng tượng trôi qua và Geront bị đánh bật ra, Skapen bắt đầu phàn nàn rằng hầu hết các cú đánh vẫn rơi vào tấm lưng đáng thương của anh.
Skapen đã ném con số tương tự khi một người lính khác tiếp cận họ với Geront, nhưng vào ngày thứ ba - Skapen mới bắt đầu chơi với sự xuất hiện của cả một biệt đội - Geront nhoài ra khỏi túi và hiểu. Skapen đã được cứu bằng vũ lực, và sau đó, vì may mắn sẽ có nó, Zerbinetta đi dọc theo con đường, người không thể bình tĩnh bằng mọi cách - một câu chuyện hài hước như vậy Skapen kể với cô. Trong khuôn mặt của cô, cô không biết Geront và sẵn sàng chia sẻ với anh câu chuyện về cách một người hầu tốt bụng phồng lên hai người già tham lam.
Argant và Geront phàn nàn với nhau về Skapen, khi đột nhiên một người phụ nữ gọi Geront - hóa ra đó là y tá cũ của con gái ông. Cô nói với Geront rằng người vợ thứ hai của anh - người mà anh đang ẩn náu - từ lâu đã cùng cô con gái từ Tarento đến Naples và chết ở đây. Không còn cách nào khác và không biết làm thế nào để tìm Geront, y tá đã cho Hyacinth kết hôn với chàng trai trẻ Octave, mà giờ đây cô đã xin lỗi.
Ngay sau Hyacinth, Zorbinetta cũng tìm thấy cha mình: những người giang hồ, người mà Leander giới thiệu tiền chuộc cho cô, nói rằng họ đã bắt cóc cô bởi một đứa trẻ bốn tuổi từ cha mẹ quý tộc của cô; họ cũng đưa cho chàng trai một chiếc vòng tay mà người thân có thể xác định được Zorbinetta. Chỉ cần nhìn vào chiếc vòng tay này là đủ để Argant chắc chắn rằng Zorbinetta là con gái của mình. Mọi người đều vô cùng hạnh phúc, và chỉ có người trốn tránh - Skapen mong đợi một sự trả thù tàn bạo.
Nhưng sau đó, một người bạn của Skapen chạy đến với tin tức về một vụ tai nạn: Skapen tội nghiệp đi ngang qua công trường và một cây búa rơi trên đầu, phá vỡ hộp sọ của anh ta. Khi Skapen bị băng bó được đưa vào, anh ta tha thiết quằn quại một người đàn ông đang hấp hối và cầu nguyện cho Argant và Geront tha thứ cho tất cả những điều xấu xa gây ra cho anh ta trước khi chết. Ông, tất nhiên, đã được tha thứ. Tuy nhiên, hầu như không phải ai cũng được gọi lên bàn, Skapen đã thay đổi suy nghĩ về việc chết và tham gia bữa ăn lễ hội.