Vào một nửa đêm tháng một lạnh lẽo của năm thứ mười chín, từ nhà ga Ivanovo-Voznesensk, một phân đội làm việc do Frunze lắp ráp đi đến mặt trận Kolchak. Công nhân đến từ tất cả các nhà máy và nhà máy để tiến hành các đồng chí. Diễn giả phát biểu ngắn trước đám đông. Thay mặt cho đội biệt kích, Fyodor Klychkov nói lời tạm biệt với những người thợ dệt. Anh ấy là một cựu sinh viên, "trong cuộc cách mạng, anh ấy nhanh chóng cảm thấy mình là một nhà tổ chức giỏi." Công nhân biết anh ta chặt chẽ và coi họ là của họ.

Tàu đi đến Samara trong ít nhất hai tuần. Trong Hội đồng Quân sự Cách mạng, Klychkov nhận được một lá thư cho anh ta bởi Tư lệnh Quân đoàn 4, trong đó Frunze ra lệnh cho các ủy viên lập tức đi theo anh ta đến Uralsk, trước khi bị tách ra, do sự tàn phá trên đường sắt, đang di chuyển chậm. Trên ngã tư đường, trong một chiếc xe trượt tuyết, công nhân chính trị lên đường. Cuối cùng, họ gặp nhau ở Uralsk với Frunze. Vẫn đang trên đường, Klychkov lắng nghe những câu chuyện của người kể về Chapaev như một anh hùng dân tộc. Tại Uralsk, Fyodor Klychkov, sau khi làm việc tạm thời trong đảng ủy, nhận được một cuộc hẹn mới với tư cách là ủy viên trong nhóm quân sự, người lãnh đạo là Chapaev. Các trận chiến liên tục do Hồng quân tiến hành khiến không thể thiết lập công tác tổ chức và chính trị. Cấu trúc của các đơn vị quân đội thường khó hiểu đến mức không rõ sức mạnh của một chỉ huy được đưa ra bao nhiêu, Klychkov đang để mắt đến các chuyên gia quân sự đã đứng về phía Hồng quân, đôi khi tự hỏi liệu những người này có trung thực phục vụ chính phủ mới không? Fedor dự kiến ​​Chapaev sẽ đến: chuyến thăm này sẽ phần nào làm rõ sự mơ hồ của tình hình.

Klychkov giữ một cuốn nhật ký trong đó ông mô tả ấn tượng của mình về cuộc gặp đầu tiên với Chapaev. Anh ta đánh anh ta bằng vẻ ngoài bình thường của một người đàn ông có chiều cao trung bình, rõ ràng là ít sức mạnh thể chất, nhưng với khả năng thu hút sự chú ý của người khác. Ở Chapaev, một sức mạnh nội tâm được cảm nhận là đoàn kết mọi người xung quanh. Trong cuộc họp đầu tiên của các chỉ huy, ông lắng nghe tất cả các ý kiến ​​và đưa ra kết luận bất ngờ và chính xác. Klychkov hiểu được bao nhiêu tự phát, không thể kiểm soát được ở Chapaev, và thấy vai trò của mình trong việc tiếp tục phát huy ảnh hưởng tư tưởng đối với một chỉ huy thực sự phổ biến.

Trong trận chiến đầu tiên với ngôi làng Slomikhinsky, Klychkov thấy Chapaev cưỡi ngựa dọc theo toàn bộ mặt trước, đưa ra những mệnh lệnh cần thiết, cổ vũ các chiến binh, theo kịp những điểm nóng nhất vào đúng thời điểm. Chính ủy ngưỡng mộ người chỉ huy, tất cả đều như vậy vì sự thiếu kinh nghiệm của anh ta, anh ta bị tụt lại phía sau những người lính xông vào làng. Những vụ cướp bắt đầu tại Slomikhinskaya, nơi Chapaev dừng lại với một trong những bài phát biểu của mình trước những người đàn ông Hồng quân: Tôi yêu cầu bạn đừng bao giờ cướp nữa. Cướp chỉ có bọn vô lại. Bạn hiểu không ?! " Và họ vâng lời anh ta một cách ngấm ngầm - tuy nhiên, chỉ trả lại những chiến lợi phẩm cho người nghèo. Những thứ được lấy từ người giàu được chia để bán, để có tiền cho một mức lương.

Frunze thông qua một dây trực tiếp gọi Chapaev và Klychkov đến Samara của mình. Ở đó, ông bổ nhiệm Chapaev làm người đứng đầu sư đoàn, trước đó đã ra lệnh cho Klychkov hạ nhiệt sự hăng hái của đảng phái của chỉ huy của mình. Fedor giải thích với Frunze rằng chính xác là anh ta đang tiến hành công việc của mình.

Chapaev nói với Klychkov tiểu sử của mình. Anh ta nói rằng anh ta được sinh ra với con gái của thống đốc thành phố Kazan từ một nghệ sĩ giang hồ, điều mà Klychkov nghi ngờ một chút, cho rằng sự thật này là do trí tưởng tượng quá mức của một anh hùng dân tộc. Phần còn lại của tiểu sử khá bình thường: Chapaev chăn thả gia súc khi còn nhỏ, làm thợ mộc, buôn bán trong một cửa hàng với một thương gia, nơi anh ta ghét những kẻ lừa dối thương gia, đi dọc theo Volga với một cây đàn organ. Khi chiến tranh bắt đầu, ông đi phục vụ trong quân đội. Do sự phản bội của vợ, anh bỏ cô, lấy những đứa con hiện đang sống với một góa phụ. Cả đời anh muốn học, anh cố gắng đọc càng nhiều càng tốt - và đau đớn cảm thấy thiếu giáo dục, nói về bản thân: "Một người đen tối thế nào!"

Sư đoàn Chapaev sườn đang chiến đấu chống lại Kolchak. Nạn nhân xen kẽ với những thất bại tạm thời, sau đó Klychkov khuyên Chapaev nên học chiến lược. Trong các tranh chấp, đôi khi rất sắc bén, Chapaev ngày càng lắng nghe ủy viên của mình. Buguruslan, Belebey, Ufa, Uralsk - đây là những cột mốc của con đường anh hùng của sư đoàn. Klychkov, tiếp cận Chapaev, quan sát sự hình thành tài năng quân sự của mình. Sự tín nhiệm của chỉ huy sư đoàn huyền thoại trong quân đội là rất lớn.

Việc phân chia đi vào Lbischensk, từ đó có hơn một trăm dặm đến Uralsk. Xung quanh - thảo nguyên. Dân số đáp ứng các kệ đỏ với sự thù địch. Ngày càng có nhiều người được gửi đến các trinh sát Chapaev, người thông báo cho người dân Kolchak về nguồn cung kém của Hồng vệ binh. Không đủ đạn pháo, đạn dược, bánh mì. Người da trắng tiếp nhận những đội quân kiệt sức và đói khát của Hồng quân. Chapaev bị buộc phải đi lang thang dọc thảo nguyên trong một chiếc ô tô, trên lưng ngựa, để nhanh chóng quản lý các đơn vị khác nhau. Klychkov được gọi lại từ sư đoàn ở Samara, bất kể anh ta yêu cầu rời khỏi anh ta để làm việc bên cạnh Chapaev như thế nào, vì những khó khăn.

Trụ sở của sư đoàn được đặt tại Lbishensk, từ đây Chapaev tiếp tục đi vòng quanh các lữ đoàn mỗi ngày. Báo cáo tình báo cho biết không có lực lượng Cossack lớn nào được tìm thấy gần ngôi làng. Vào ban đêm, theo lệnh của ai đó, một người bảo vệ được tăng cường đang được gỡ bỏ; Chapaev đã không đưa ra một mệnh lệnh như vậy. Vào buổi bình minh, người Cossacks lấy Chapaevs một cách bất ngờ. Trong một trận chiến ngắn và khủng khiếp, hầu như tất cả mọi người đều chết. Chapaev bị thương ở cánh tay. Bên cạnh anh ta là sứ giả trung thành không ngừng Petka Isaev, người anh hùng chết bên bờ sông Urals. Chapaev cố gắng vượt sông. Khi Chapaev gần như đến bờ đối diện, một viên đạn găm vào đầu anh.

Các phần còn lại của sư đoàn nổ ra từ vòng vây với các trận chiến, gợi lại những người đó đã hy sinh trên bờ biển và trong làn sóng của những người Urals hỗn loạn với lòng dũng cảm vô ngã.