Câu chuyện được viết vào năm 1896 và trong cùng năm đó đã được xuất bản trên tạp chí Tư tưởng Nga. Các sự kiện chính không được phát minh bởi Chekhov. Cốt truyện dựa trên kinh nghiệm cá nhân của nhà văn, ngay cả những nơi được đề cập cũng giống như những gì ông đã ghé thăm. Hình ảnh của các nhân vật chính có nguyên mẫu từ môi trường cá nhân của Anton Pavlovich. Một bản tường thuật ngắn gọn về các chương từ Literaguru cũng phù hợp với nhật ký của người đọc, chỉ có 430 từ.
Tôi chương
Người anh hùng nhớ lại cuộc sống trên điền trang của Belokurov, nơi anh ta dành nhiều ngày để nhìn lên bầu trời, đọc sách và ngủ. Một lần trên đường về nhà, anh lang thang vào một trang viên kỳ lạ với một gác lửng, nơi anh gặp hai cô gái.
Ngay sau đó, khi nghệ sĩ và Belokurov đi bộ, người lớn tuổi nhất trong số các cô gái, Lydia Volchaninova, đã lái xe đến nhà. Cô đến hỏi thăm các nạn nhân vụ cháy. Kết thúc cuộc họp, cô mời các anh hùng đi ăn tối.
Chủ đất nói về gia đình cô - sống với mẹ cô, cô Nikolina Pavlovna và em gái Zhenya, biệt danh Misu, và cô làm giáo viên cho 25 rúp và tự hào về điều đó.
Khi họ đến Volchaninov, Lida chỉ nói chuyện với Belokurov, và tôi gặp anh hùng.
Cuối cùng, Belokurov nói như vậy về gia đình của họ:
Một giáo dục tốt không phải là bạn sẽ không làm đổ nước sốt lên khăn trải bàn, mà là bạn sẽ không chú ý nếu có người khác làm điều đó.
Chương II
Người anh hùng bắt đầu đến thăm Volchaninov thường xuyên. Lydia không yêu anh ta vì thực tế là anh ta không thể hiện nhu cầu của mọi người. Nhưng Misha thích dành thời gian với anh ta, vì bản thân cô không phải lo lắng.
Một ngày nọ, khi hái nấm trong vườn, anh gặp Zhenya, người vẫn không thể hiểu tại sao nghệ sĩ và Lida luôn cãi nhau. Nhưng mọi người đều đồng ý rằng Lida là một người tuyệt vời.
Mẹ của các cô gái luôn gần gũi với Misu, nhưng đồng thời, cô cũng rất kính trọng cô con gái lớn.
So sánh cuộc sống của Belokurov và Volchaninov, người anh hùng không thể hiểu tại sao chủ sở hữu sống quá buồn tẻ và không yêu Lydia. Nhưng anh ta nói rằng anh ta đang yêu người phụ nữ mà anh ta sống thử.
Chương III
Lida nói với mẹ rằng họ có thể mở một bệnh viện ở Malozyomovo. Cô tin rằng tất cả những vấn đề này không quan trọng đối với người anh hùng, và trên cơ sở này, một tranh chấp nảy sinh giữa họ.
Nghệ sĩ nói rằng nông dân không cần bệnh viện và bằng cấp. Điều chính là để giải phóng họ khỏi công việc khó khăn mà kìm hãm cả cuộc đời của họ. Nhận được một bản tin, mọi người sẽ chỉ cảm thấy thiếu thốn hơn so với tầng lớp thượng lưu. Mọi người nên tự đảm nhận một phần công việc của mình và những gì Lydia làm là vô nghĩa.
Cô gái nói rằng bạn có thể ngồi yên và không muốn hiểu vị trí của anh hùng.
Cuối cùng, khi anh ta tuyên bố rằng anh ta không muốn và sẽ không làm việc, Lida yêu cầu chị gái rời đi. Cuộc trò chuyện một lần nữa là về một cái gì đó khác.
Chương IV
Vào buổi tối, sau một cuộc trò chuyện, người anh hùng với Misu nói lời tạm biệt. Anh ôm và hôn cô, nói về tình yêu của anh. Chia tay, cô gái báo cáo rằng mình không thể nhưng kể mọi chuyện với người thân, và bỏ chạy. Ngày hôm sau, chỉ có Lydia ở nhà. Mẹ và Zhenya để lại cho dì và sẽ không trở lại sớm. Từ ghi chú Mishu, nghệ sĩ phát hiện ra rằng Lida đã chống lại mối quan hệ của họ và buộc chị gái phải rời đi.
Vài năm sau, khi gặp Belokurov, anh biết về cuộc sống của mọi người trừ Misu. Và vẫn muốn tìm cô ấy.