Hành động một
Vivi Warren hai mươi hai tuổi. Cô ấy sống, quyết đoán, tự tin, máu lạnh. Lớn lên từ mẹ cô, người đã sống cả đời ở Brussels, sau đó ở Vienna và chưa bao giờ cho phép con gái đến với mình, Vivi không bao giờ biết bất cứ điều gì về lỗ hổng: chủ nhà thổ, bà Warren, không bao giờ lướt qua phương tiện duy trì và giáo dục con gái. Và bây giờ, khi được giáo dục ở Cambridge, Vivi không bận tâm đến những điều vô nghĩa lãng mạn, giống như hầu hết các cô gái ở độ tuổi của cô. Tính toán yếu tố Vivi - dành cho kỹ sư, thợ điện, công ty bảo hiểm. Được mẹ gửi trong một tháng rưỡi tới London để tham quan bảo tàng và nhà hát, cô thích dành toàn bộ thời gian trong văn phòng tại Honoria Fraser trên Chanceri Lane, giúp tính toán và quản lý kinh doanh. Đức tính chính của nó là tính thực tế, cô ấy rất thích làm việc, thích kiếm tiền cho công việc của mình. Và khi anh cảm thấy mệt mỏi, anh yêu "một chiếc ghế thoải mái, một điếu xì gà ngon, một ly rượu whisky và một cuốn tiểu thuyết trinh thám với một âm mưu giải trí".
Và bây giờ, khi trở về ngôi nhà của bà Warren Warren ở Surrey để gặp mẹ, bà không lãng phí thời gian: Tôi đã đến đây để thực hiện tự do của mình trong tự do, và không nghỉ ngơi, như mẹ tôi tưởng tượng. Tôi ghét nghỉ ngơi, Voi nói Vivi, một người bạn cũ của mẹ anh, kiến trúc sư năm mươi tuổi, ông Preud, người đã đến thăm cả hai người ở Surrey. Sau cuộc trò chuyện ngắn với Vivi, Pride nhận ra rằng cô gái khác xa với lý tưởng mà mẹ cô nhìn thấy, nhưng không muốn chia sẻ mối quan tâm của mình với cô gái.
Cuối cùng, bà Warren xuất hiện - một người phụ nữ nổi bật, ăn mặc ồn ào, khoảng bốn mươi lăm tuổi, thô tục, "hư hỏng có trật tự và độc đoán ... nhưng, nói chung, một kẻ lừa đảo rất tốt bụng và tốt bụng." Bà Warren đến cùng với người bạn đồng hành của mình, nam tước 47 tuổi, Ngài George Croft, một người đàn ông cao lớn, mạnh mẽ, đại diện cho "sự kết hợp tuyệt vời của các loại doanh nhân, vận động viên và xã hội cơ bản nhất". Ngay từ lần gặp đầu tiên, anh, đã nghe về những thành công của Vivi, rơi vào sự quyến rũ của cô, đồng thời nhận ra tất cả bản chất phi thường của nhân vật cô. Niềm tự hào cảnh báo bà Warren rằng Vivi rõ ràng không còn là một cô bé, và cần được đối xử với tất cả sự tôn trọng có thể. Tuy nhiên, cô quá tự tin vào chính mình để nghe theo lời khuyên của anh.
Trong một cuộc trò chuyện riêng tư, Croft thú nhận với Preud rằng anh ta bị Vivi thu hút một cách kỳ lạ. Bên cạnh đó, anh ta muốn biết cô gái cha cha là ai, và anh ta thúc giục Prade hỏi xem bà Warren có nhắc đến ai khác tên khác không. Cuối cùng, chính anh ta có thể là cha của Vivi, tuy nhiên, anh ta thừa nhận với Preud, bà Warren, quyết định không chia sẻ con gái với bất kỳ ai, và tất cả các câu hỏi của anh ta vẫn không có kết quả. Cuộc trò chuyện bị gián đoạn: Bà Warren gọi mọi người trong nhà uống trà.
Trong số khách mời còn có Frank Gardner, một thanh niên hai mươi tuổi có ngoại hình đẹp, con trai của một mục sư địa phương. Từ những lời đầu tiên nhiệt tình của anh ta, rõ ràng anh ta không thờ ơ với Vivi; Hơn nữa, anh chắc chắn rằng cô đáp lại anh. Anh vui vẻ và bất cẩn. Có một sự quan tâm cao đối với cha mẹ của mình, Giáo hoàng Hồi giáo, mục sư của Samuel, ông Samuel Gardner, ông làm cho cha mình vui vẻ bằng mọi cách, không khiến khán giả xấu hổ.
Một mục sư khoảng năm mươi là một "người tự phụ, ồn ào, khó chịu", người không thể truyền cảm hứng cho sự tôn trọng trong vai trò của người đứng đầu gia đình hoặc trong vai trò của một giáo sĩ. Ngược lại, Rev. Gardner không hào hứng với Vivi: kể từ khi đến, cô chưa bao giờ đến thăm một nhà thờ. Người con trai kêu gọi cha mình, trích lời anh ta rằng con trai anh ta, nếu không có trí thông minh và tiền bạc, nên tận dụng vẻ đẹp của mình và cưới một người có nhiều cả hai. Đáp lại, mục sư bày tỏ nghi ngờ rằng cô gái có nhiều tiền như đứa con trai lãng phí của mình cần. Tức giận với cha của mình, ác ý, Frank gợi ý về quá khứ khai thác của ông mục sư, trong đó chính ông ta đã thừa nhận với mình để con trai ông không lặp lại sai lầm của cha mình. Đặc biệt, ông cũng đề cập rằng một khi mục sư đã sẵn sàng mua thư của ông từ một số người phục vụ để lấy tiền.
Cuộc trò chuyện giữa cha và con trai bị gián đoạn bởi sự xuất hiện của Vivi, người mà Frank giới thiệu với mục sư. Với tiếng hét, tại sao, đó là Sam Gardner! Hãy nói cho tôi biết, anh ấy đã trở thành một mục sư! và tôi vẫn còn một loạt thư của bạn, còn có cả bà Warren. Mục sư sẵn sàng rơi xuống đất với sự xấu hổ.
Hành động hai
Hành động thứ hai mở đầu bằng cuộc thảo luận giữa bà Warren, Frank, mục sư và Croft. Bà Warren tuyên bố không muốn nhìn thấy chàng trai bất hòa, anh thiếu phương tiện để hỗ trợ vợ, tán tỉnh con gái. Cô được Crofts lặp lại, rõ ràng theo đuổi mục tiêu của riêng mình, cũng như một mục sư bị dày vò bởi những nghi ngờ mơ hồ. Frank đáng thương cầu xin mọi người đừng quá thương xót và để anh ta chăm sóc Vivi. Rốt cuộc, họ yêu nhau, và cô Warren sẽ kết hôn không phải bằng tính toán, mà chỉ bằng tình yêu.
Tuy nhiên, bản thân Vivi có thể tự mình đứng lên. Còn lại một mình với Frank, cô đồng ý với anh ta trong những bài phê bình không hay về ông Warren. Tuy nhiên, để đáp lại những cuộc tấn công mỉa mai của anh ta chống lại toàn bộ công ty và đặc biệt là Crofts, cô đã lôi kéo chàng trai trẻ kiêu ngạo: "Bạn có nghĩ rằng khi về già bạn sẽ tốt hơn Crofts nếu bạn không bắt tay vào công việc?"
Cùng lúc đó, các Crofts đang nói chuyện riêng với bà Warren. Crofts mời cô xem xét khả năng kết hôn của anh với Vivi. Tại sao không? Rốt cuộc, anh ta có danh hiệu nam tước, anh ta giàu có, anh ta sẽ chết sớm hơn, và Vivi sẽ vẫn là một góa phụ ngoạn mục với một thủ đô tròn trịa. Bà Warren chỉ trả lời với sự phẫn nộ: "Con gái nhỏ của tôi ngón tay nhỏ quý giá đối với tôi hơn bạn với tất cả các món quà của bạn."
Phần nam của công ty được cung cấp bởi Mục sư Gardner. Còn lại một mình, hai mẹ con không thể kiềm chế những bất đồng lẫn nhau: Bà Warren tuyên bố rằng con gái phải sống với mình và sống theo lối sống của mình, kể cả Croft, người bạn đồng hành bền bỉ. Vivi bảo vệ quyền lãnh đạo cuộc sống của mình. Danh tiếng của tôi, địa vị xã hội của tôi và nghề nghiệp mà tôi đã chọn cho mình được mọi người biết đến. Nhưng tôi không biết gì về bạn. "Loại lối sống nào bạn mời tôi chia sẻ với bạn và Ngài George Croft, xin vui lòng cho tôi biết?" Cô ném cho mẹ mình, yêu cầu cô tiết lộ tên của cha mình. Cô đe dọa sẽ rời xa mẹ mình mãi mãi nếu cô không trả lời yêu cầu của mình. Làm thế nào tôi có thể chắc chắn rằng máu nhiễm độc của người đốt cuộc sống này không chảy trong huyết quản của tôi? Cô nói, đề cập đến nam tước.
Bà Warren tuyệt vọng. Rốt cuộc, chính cô là người đã giúp con gái mình vươn lên, trở thành đàn ông và giờ cô "nâng mũi trước mặt". Không, không, cô không thể chịu đựng được. Và bà Warren kể cho con gái nghe về tuổi thơ và tuổi trẻ khó khăn, đầy khó khăn, với mẹ và ba chị gái. Một trong hai chị em đã chết vì một căn bệnh nhận được tại nhà máy chì trắng, người còn lại trong cảnh nghèo đói với ba đứa con và người chồng nghiện rượu. Bà Warren - Kitty - và chị gái Lizzy, cả hai đều nổi bật, mơ ước được như một quý cô, đến trường nhà thờ cho đến khi Lizzy, thông minh và thích phiêu lưu, rời khỏi nhà để không bao giờ trở về.
Một ngày nọ, hầu như không giữ được đôi chân của mình khỏi sự làm việc quá sức của người phục vụ trong quán bar ở Waterloos Station, Kitty đã gặp Lizzy, mặc đồ lông thú, với cả đống vàng trong ví. Cô ấy dạy cho Kitty suy nghĩ, và, thấy rằng em gái mình đã lớn lên như một người đẹp, đã đề nghị cùng nhau làm thủ công và dành dụm cho một tổ chức ở Brussels. Sau khi suy nghĩ và quyết định rằng một nhà thổ là nơi phù hợp với phụ nữ hơn là nhà máy nơi chị gái cô qua đời, Kitty chấp nhận lời đề nghị của chị gái cô. Thật vậy, chỉ bằng một nghề thủ công như vậy, chứ không phải bằng những đồng xu khốn khổ, kiếm được bằng lao động nhục nhã, bạn có thể kiếm được bằng chính công việc kinh doanh của mình.
Vivi đồng ý rằng người mẹ hành động khá thực tế, chia sẻ nghề với chị gái. Mặc dù vậy, thực tế, "bất kỳ người phụ nữ nào cũng nên chán ghét việc kiếm tiền theo cách này." Vâng, vâng, kinh tởm. Tuy nhiên, ở vị trí của mình, đây là doanh nghiệp có lợi nhuận cao nhất, phản đối bà Warren. Cách duy nhất để một người phụ nữ tự cung cấp cho mình một cách đúng đắn, cô ấy nói với con gái mình, đó là có một người đàn ông đủ khả năng để duy trì người yêu. Cô gái bị cuốn hút bởi câu chuyện về mẹ, sự thẳng thắn và thiếu thói giả hình theo thói quen như vậy. Mẹ và con gái chia tay cho bạn bè vào ban đêm.
Hành động ba
Sáng hôm sau, trong một cuộc trò chuyện với Frank Vivi, thật dịu dàng và bình yên. Bây giờ cô không còn chia sẻ ý kiến của mình về mẹ mình - sau tất cả, cô đã hành động theo cách này để thoát khỏi sự tuyệt vọng, vô vọng. Idyll bị làm phiền bởi sự xuất hiện của Croft, người muốn trao đổi một vài từ với Vivi một cách riêng tư. Đúng như dự đoán, Crofts mang đến cho cô gái một bàn tay và một trái tim. Tất nhiên, anh ta không còn trẻ, nhưng anh ta có một tài sản, một vị trí xã hội và một danh hiệu. Và cậu bé mà Gardner có thể tặng gì cho cô? Vivi, tuy nhiên, thẳng thừng từ chối thậm chí thảo luận về đề xuất của mình.
Những lời hô hào không cho kết quả gì, và chỉ khi Crofts báo cáo về số tiền mà mẹ cô đã cho và cho cô vay ("Có một vài người sẽ ủng hộ cô ấy như tôi. Tôi đã đầu tư ít nhất bốn mươi ngàn bảng cho vấn đề này). Vivi bối rối: "Bạn muốn nói rằng bạn là mẹ đồng hành của mẹ tôi?" Dường như với cô rằng việc kinh doanh đã được bán, và vốn đã được đưa vào ngân hàng. Crofts chết lặng: Loại bỏ việc kinh doanh, mang lại ba mươi lăm phần trăm lợi nhuận trong năm tồi tệ nhất! Tại sao trên trái đất? "
Cô gái bắt đầu bị dằn vặt bởi những phỏng đoán. Mẹ đồng hành cùng mẹ xác nhận mối quan tâm của mình: mẹ của bạn là một nhà tổ chức tuyệt vời. Chúng tôi có hai nhà khách ở Brussels, một ở Ostend, một ở Vienna và hai ở Budapest. Tất nhiên, ngoài chúng tôi, những người khác cũng tham gia, nhưng trong tay chúng tôi phần lớn vốn và mẹ bạn không thể thiếu là giám đốc của doanh nghiệp.
Vivi buồn bã - và đây là vấn đề của một tài sản như vậy mà cô được mời tham gia! Crofts đã giao tiếp với cô ấy: Bạn sẽ không tham gia vào chúng nhiều hơn bạn luôn tham gia TRÊN - Tôi đã tham gia chưa? Bạn muốn nói gì?" - Chỉ có bạn sống với số tiền này. Số tiền này đã được trả cho giáo dục của bạn và cho chiếc váy mà bạn đang mặc. Vivi kiếm cớ: cô không biết tiền đến từ đâu, nhưng cô cảm thấy hèn hạ. Dù sao cô cũng từ chối lời cầu hôn.
Crofts không thể kiềm chế cơn giận của mình và nhìn thấy Frank, tiến lại gần, với dòng chữ: ông Mr. Frank, hãy để tôi giới thiệu bạn với chị gái cùng cha khác mẹ của bạn, con gái của Samuel Gardner đáng kính. Cô Vivi là anh cùng cha khác mẹ của anh, Lá rời đi. Vivi đã chết, mọi thứ dường như kinh tởm với cô ấy. Cô thông báo cho Frank về quyết định vững chắc và cuối cùng của mình để đến London, đến Honoria Fraser, trên Chancery Lane.
Hành động bốn
Hành động thứ tư diễn ra trong văn phòng nói trên, nơi Frank đang đợi Vivi đi uống trà. Anh ta đã thắng bài xì phé trong một nắm vàng, và bây giờ mời cô dùng bữa và vui chơi trong hội trường âm nhạc. Anh thừa nhận rằng anh không thể sống mà không có Vivi, giải thích rằng những gì Croft nói không thể là sự thật, bởi vì anh có chị em, và anh cảm thấy đối với họ cách xa cảm giác đó với cô. Câu trả lời của Vivi đầy mỉa mai: đó không phải là cảm giác, Frank, điều đó đã đưa cha bạn đến với mẹ tôi chân? Cô chắc chắn rằng mối quan hệ anh chị em là phù hợp nhất với họ, và cô chỉ coi trọng những mối quan hệ như vậy.
Preid bước vào - anh đi nói lời tạm biệt trước khi rời Ý. Anh ta thuyết phục Vivi đi cùng anh ta đến với Imbue với vẻ đẹp và sự lãng mạn, nhưng vô ích - đối với cô ta trong cuộc sống không có vẻ đẹp và sự lãng mạn. Cuộc sống đối với Vivi là cuộc sống và cô chấp nhận nó như vậy. Cô tiết lộ một bí mật khủng khiếp với Preida - vì anh không biết mẹ cô đang làm gì. The Pride rất ngạc nhiên, nhưng bất chấp tất cả, anh sẵn sàng duy trì mối quan hệ anh em với Vivi.
Có tiếng gõ cửa - đây là bà Warren. Cô ấy đang khóc: con gái cô ấy chạy trốn đến London, và cô ấy muốn trả lại cô ấy. Cô đến mặc dù thực tế là Crofts không cho cô vào, mặc dù cô không biết anh sợ điều gì. Khi Vivi bước vào, mẹ cô đưa cho cô một tờ: Tôi đã nhận được nó từ ngân hàng sáng nay. Nó có nghĩa là gì?". Đây là tiền của tôi trong tháng, cô gái giải thích. Họ đã gửi cho tôi vào một ngày khác, như mọi khi. Tôi vừa gửi lại cho họ và yêu cầu chuyển vào tài khoản của bạn, và gửi biên nhận cho bạn. Bây giờ tôi sẽ tự hỗ trợ. Cô nói với mẹ rằng Crofts đã nói với cô tất cả. Bạn chỉ giải thích những gì dẫn bạn đến nghề nghiệp của bạn. Nhưng bạn đã không nói gì về việc bạn vẫn bỏ rơi cô ấy.
Vô ích là những lời hô hào của người mẹ, Vivi quyết tâm từ chối số vốn có được theo cách này. Cô không thể hiểu tại sao mẹ cô sẽ không từ bỏ nghề của mình bây giờ mà cô không còn phụ thuộc vào anh ta nữa. Bà Warren đưa ra lý do khi có thể: chết vì buồn chán, đó là điều mà cô ấy sợ, bởi vì cô không thích hợp với bất kỳ cuộc sống nào khác. Và sau đó, nó có lãi, và cô ấy thích kiếm tiền. Cô đồng ý với tất cả mọi thứ, cô hứa sẽ không làm phiền con gái mình, vì những chuyến đi liên tục sẽ không cho phép họ ở bên nhau trong một thời gian dài. Và khi cô qua đời, cuối cùng con gái cô sẽ thoát khỏi người mẹ buồn chán.
Tuy nhiên, bất chấp tất cả những giọt nước mắt của bà Warren, Vivi vẫn kiên quyết - cô có một công việc khác và một con đường khác. Người mẹ tranh luận rằng cô muốn trở thành một cô gái và người mẹ đàng hoàng, nhưng hoàn cảnh không cho phép cô, có kết quả ngược lại - bây giờ Vivi buộc tội người mẹ của sự giả hình: bản thân cô sẽ chỉ sống cuộc sống mà cô cho là đúng. Cô ấy có thể tàn nhẫn, nhưng không ai có quyền kháng cáo với con gái hay bất kỳ nghĩa vụ nào khác. Cô ấy từ chối mẹ và tiền của mình. Cô từ chối Frank, từ tất cả kiếp trước.
Khi cánh cửa đóng lại sau lưng bà Warren, Vivi thở phào nhẹ nhõm. Cô dứt khoát kéo một chồng giấy về phía mình và phát hiện ra ghi chú của Frank. Với dòng chữ "Tạm biệt và em, Frank," cô dứt khoát xé tờ giấy và lao vào tính toán bằng cái đầu.