Thương nhân giàu có của sân, Ferapont Pafnutevich Skvalygin, yêu cầu trả lại các khoản nợ từ các thương nhân Razzhivin và Protorguev. Cả hai, nhận nợ, yêu cầu chờ một chút với thanh toán. Tuy nhiên, Skvalygin không muốn chờ đợi và đe dọa sẽ "gửi một thám tử". Thương nhân lại nhục nhã yêu cầu không tiết lộ "tin đồn xấu" và đợi một, hai ngày. Razzhivin được chứng minh bằng một tỷ lệ rất cao (hai mươi bốn) khoản vay. Mà Skvalygin đề cập đến lợi ích lớn hơn nhiều đối với anh ta "ở mức năm xu và đồng euro mỗi rúp mỗi tháng." Razzhivin đang cố gắng thông báo cho Skvalygin, nhưng anh ta không muốn nghe bất cứ điều gì và bây giờ hứa sẽ gửi anh ta "đến thẩm phán." Các thương nhân hết lần này đến lần khác cố gắng làm dịu anh ta bằng các yêu cầu, cuối cùng anh ta hứa sẽ chờ đợi nếu họ cắt đứt arshins của họ với mười người trong số họ. Những người miễn cưỡng thực hiện mong muốn Skvalygin và cung cấp các mô cần thiết.
Skvalygin, đi đến phía bên kia của phòng khách, đang cố gắng trả nợ của các thương nhân khác - Pereboev và Smekalov. Pberevoy Skvalygin đe dọa sẽ tăng phí cho cửa hàng, và tại Smekalov - đối với căn hộ, và trong trường hợp bất đồng, anh ta sẽ đuổi họ đi. Cảnh tượng về những yêu cầu và sự sỉ nhục của thương nhân được lặp đi lặp lại, cuối cùng, như một sự đền bù, Skvalygin đưa cho họ hàng hóa vừa nhận được với giá rất cao và rời đi, hài lòng với chính mình và kèm theo những lời nguyền thầm lặng của thương nhân.
Trong sân có hai khách hàng: tình nhân Shchepetkova, con nợ của Skvaligin và Krepyshkina, người cho vay của anh ta. Các thương nhân trong các cửa hàng làm hết sức mình để gọi cho họ. Phụ nữ đòi hỏi nhiều loại hàng hóa: satin, "gus, vớ lụa, khăn quàng cổ Ấn Độ, ruy băng," agramants ", áo choàng, hoa và" taffeta Pháp ". Khi kiểm tra, các quý cô cư xử khiêu khích, hành động, nhăn nhó và ném đồ đạc. Thương nhân chịu đựng, cung cấp ngày càng nhiều mẫu hàng mới, mặc cả cho từng xu. Cuối cùng, sự kiên nhẫn của họ bùng nổ, và các thương gia từ chối thể hiện bất cứ điều gì. Angry Shchepetkova và Krepyshkina rời đi, hứa sẽ không còn mua từ những thương nhân này và do đó trừng phạt họ.
Sĩ quan Pryamikov, được bổ nhiệm làm thị trưởng và lái xe tới trạm làm nhiệm vụ, yêu cầu Skvalygin trả lại số tiền mà anh ta đã đưa cho anh ta mà không cần biên lai. Skvalygin chúc Pryamikov có một hành trình hạnh phúc, nhưng từ chối trả nợ, với lý do thiếu tiền. Anh ta không tin những người thẳng thắn, vì anh ta biết về số lượng lớn hàng hóa được gửi bởi Skvalygin ở nước ngoài. Người lái buôn đang lừa dối rằng tất cả các con tàu bị đắm ở biển Caspi và anh ta bị cáo buộc đã trả nợ. Pryamikov tức giận, gọi Skvalygin là kẻ lừa đảo, hứa sẽ nhớ lại vụ lừa đảo và bỏ đi.
Khi Schepetkova và Krepyshkina nhìn thấy Skvalygin, họ bắt đầu một cuộc trò chuyện với anh ta về các vấn đề tiền tệ chung. Shchepetkova muốn mua hóa đơn của mình từ anh ta, và Krepyshkina muốn nhận một khoản nợ. Người này và Skvalygin khác từ chối, đề cập đến hoàn cảnh mà anh ta đã cầm cố hóa đơn của Shchepetkova, nhưng có thể đưa tiền cho Krepyshkina, vì cô ấy đã từ chối rất nhiều. Phụ nữ bị xúc phạm, đe dọa Skvalygin để đưa khiếu nại của họ đến chính quyền, rời khỏi cửa hàng.
Gặp Pryamikov, Shchepetkova và Krepyshkina phàn nàn với anh ta về Skvalygin và thảo luận về cách trừng phạt anh ta. Câu chuyện về Krepyshkina mà cô đã đưa hóa đơn của Skvalygin cho nhà đăng ký Kryuchkodey để phục hồi, làm đảo lộn Pryamikov. Anh ta mô tả Kryuchkodey là một kẻ bất hảo kết hôn với con gái Skvalygin, và cũng sống với một thương gia trong nhà. Do đó, bạn không phải chờ đợi điều tốt từ Kryuchkodey và bạn cần phải cố gắng để lấy lại hóa đơn.
Vợ của Skvalygin, Salamanida, nói với chồng về một thùng rượu bị rò rỉ bất ngờ. Skvalygin không tin cô và buộc tội cô uống rượu.Xuất hiện Kryuchkodey kéo một người đàn ông phía sau anh ta, người chạy, theo Kryuchkodey, trục vào anh ta. Một người đàn ông kiếm cớ. Kryuchkodey, đề cập đến tầm quan trọng của cấp bậc đăng ký, đòi hỏi một người nông dân phải làm chứng, và người nông dân phải trả tiền. Kết quả là, khiến người nông dân sợ hãi, Kryuchkodey thu hút tất cả tiền mặt từ anh ta và vẫn hài lòng với chính mình, tự hào với Skvalygin hiệu quả của mình.
Skvalygin yêu cầu giải quyết vấn đề với Shchepetkova, người đã vay một trăm rúp và bảo đảm cho hai trăm năm mươi rúp bạc, có ghi trên hóa đơn, vì vậy bạn cần phải có cả bạc và tiền. Kryukkodey hứa sẽ làm mọi thứ. Skvalygin đến nếm thử và giải thích một vấn đề khác, với Krepyshkina, người đã nộp hóa đơn 10.000 rúp cho bộ sưu tập của Skvalygin. Nếu hóa đơn này Kryuchkodey "càn quét", thì anh ta đã được hứa một nửa số tiền. Kryuchkodey hứa sẽ giải quyết vấn đề này, vì hóa đơn thuộc sở hữu của anh ta. Salamanida có thể kiếm đủ con rể tương lai và về nhà chuẩn bị một "bữa tiệc hen". Skvalygin sẽ mời các thương nhân đến thăm - con nợ của họ, những người đã không dám ra về tay trắng. Protorguev và Interruptions đồng ý với lời mời, và Smekalov và Razzhivin từ chối.
Salamanida dạy con gái Khavronyu, cách cư xử với chú rể: ngồi "lặng lẽ", hôn anh ta nếu anh ta muốn, ra lệnh cho anh ta làm trắng da và làm đỏ má. Trước mặt Khavronya và các cô gái ngồi cùng bàn, Kryuchkodey, một người bạn với một chiếc quan tài, một người mai mối và những vị khách có vợ xuất hiện. Người mai mối, bạn trai và cô gái bắt đầu chơi mai mối. Salamanida mang một cái khay có bùa bạc cho khách, mọi người đứng dậy và đợi chú rể nhâm nhi chiếc cốc và mang đến cho cô dâu. Thật bất ngờ cho tất cả, Kryuchkodey hoàn toàn uống một cốc, giải thích rằng anh ta không quen thuộc với phong tục này và được sử dụng để không chia sẻ hối lộ. Chú rể ra lệnh rót một tách và yêu cầu Khavronya uống từ đó, cô từ chối, nhưng dưới áp lực của mẹ, cô nhếch miệng và đặt lên một cái khay, Kryuchkodey kết thúc sau khi cô. Squalygin lặng lẽ bảo vợ mình cứu vodka. Ngày lễ tiếp tục, các cô gái mang một ly vodka cho chú rể, anh ta lấy ra một chiếc ví lấy từ người đàn ông và đưa một ít tiền.
Shchepetkova, Krepyshkina và Pryamikov xuất hiện tại bữa tiệc và yêu cầu trả nợ. Skvalygin đang cố gắng ngồi tất cả mọi người vào bàn, điều mà Pryamikov không đồng ý và yêu cầu câu trả lời cho các câu hỏi. Kryuchkodey nói về việc không thể trả lại hóa đơn ngay bây giờ, vì anh ta không có nó với anh ta. Skvaligin vẫn quản lý để ngồi những người đến bàn. Ông thuyết phục họ đừng vội vàng, mà tham gia vào lễ kỷ niệm.
Salamanida, Ulita, Afrosinya và người mai mối, đã tự ẩn mình và thoát khỏi sự giám sát của Skvalygin, bắt đầu uống nhiều, trao đổi ký ức về cách mỗi người chồng áp bức nhau. Sau khi uống, họ hát một bài hát bị gián đoạn bởi những vị khách đến. Pryamikov, Krepyshkina và Shchepetkova đang bị ép vào Skvalygin và Kryuchkodey. Những người giả vờ say, nằm trên sàn và ngủ thiếp đi. Nguyền rủa những kẻ dối trá, Thẳng với những người bạn đồng hành.
Khi biết về sự ra đi của Pryamikov, Skvalygin và Kryuchkodey trỗi dậy, vui mừng trong một sự lừa dối thành công. Thương nhân với vợ của họ nhận được lời mời đến đám cưới vào ngày mai và, đảm bảo Skvalygin của sự tận tâm, họ giải tán. Sáng hôm sau, Skvalygin nói với vợ hãy tiết kiệm tiền mua đám cưới và nếu cô ấy không say, thì anh ta sẽ cho phép cô ấy uống nhiều nước sau đó.
Khvalimov, cháu trai của Skvalygin, thông báo cho anh ta về cái chết của chị gái và nói với anh ta rằng anh ta đã được thẩm phán gửi đến để chuộc các con nợ của Skvaligin. Khvalimov liệt kê một số con nợ của Skvaligin và yêu cầu anh ta nhượng bộ những người không may, anh ta không đồng ý, bất chấp sự thuyết phục của cháu trai. Cháu trai đang cố thông báo cho Skvalygin, nó đuổi nó ra khỏi sân.
Skvalygin và Kryuchkodey đồng ý về cách lừa dối Shchepetkova và Krepyshkina: cắt bảo lãnh từ hóa đơn của Shchepetkova, và đưa nó vào ghi chú của Khvalimov, và trên mặt sau của hóa đơn Krepyshkina, ghi chép và ghi nợ. Kryuchkodey, tìm hiểu về cách tiếp cận của Pryamikov với các tình nhân, bỏ trốn theo một trật tự với hóa đơn, và Skvalygin nói với Khavronya rằng anh ta đang ở trong thẩm phán để nhận tiền từ con nợ. Khavronya hoàn thành mọi thứ và trình bày một lưu ý với các con nợ và sự bảo đảm của Shchepetkova.Pryamikov, nhìn thấy một sự bảo đảm bị cắt đứt, đi đến thẩm phán để xác định số phận của các hóa đơn.
Shchepetkova và Krepyshkina yêu cầu Skvalygin hóa đơn của họ, anh ta từ chối mọi thứ và gửi chúng đi.
Một góa phụ có con nhỏ cầu xin Skvalygin hoãn việc bán tài sản của họ với chi phí nợ nần. Anh ta không bị ảnh hưởng bởi hoàn cảnh của người góa phụ, và anh ta đuổi mọi người ra khỏi sân.
Thương nhân - con nợ của Skvalygin nói với anh ta về việc bắt giữ con rể của mình. Thư ký thăm hỏi Skvalygin về các hóa đơn của Shchepetkova và Krepyshkina, anh ta giải thích mọi thứ khi họ đồng ý với Kryuchkodey, và sự bảo đảm bị cắt đứt đã đổ lỗi cho Kryuchkodey. Kryuchkodey bị bắt giữ vứt bỏ mọi thứ trên Skvalygin. Việc làm giả và cắt các hóa đơn được sinh ra khiến Skvalygin thú nhận tất cả mọi thứ và lần lượt đổ lỗi cho Kryuchkodey. Thương nhân Protorguev và Pereboyev xác nhận tội lỗi của Skvalygin, và người đàn ông xuất hiện buộc tội Kryuchkodey và kể về câu chuyện của mình. Thư ký đảm bảo với mọi người rằng họ sẽ nhận được tiền của họ.
Mỗi người bị xúc phạm trong bài hát đều liệt kê những tội lỗi của Skvalygin và dàn hợp xướng tôn vinh sự thật.