Hành động diễn ra ở Napoli trong ngôi nhà giàu có của Don Domenico Soriano, một doanh nhân thành đạt. Trong phòng là chính Don Domenico, Donna Filumena Marturano, người phụ nữ mà anh ta sống trong hai mươi năm qua, Donna Rosalia Solimene, một phụ nữ bảy mươi lăm tuổi đã chia sẻ những khoảnh khắc buồn nhất trong cuộc đời của Filumena, cũng như Alfredo Amoroso, một người hầu già của Donumena. Có lần Don Domenico đưa Filumena cho anh ta từ tầng lớp thấp nhất của xã hội Neapolitan; lúc đó cô làm việc trong một ngôi nhà khoan dung. Sau cái chết của vợ, sau hai năm quen biết, Filumena hy vọng rằng Don Domenico sẽ cưới cô ấy, nhưng điều này đã không xảy ra. Vì vậy, cô sống trong nhà của anh ta với Rosalia Solimene với tư cách là một người yêu nửa vời, nửa nô lệ, và ngoài ra, cô đã kiểm tra công việc của các nhà máy và cửa hàng của anh ta, trong khi chính ông chủ vui chơi ở London và Paris, tại các cuộc đua ngựa và với phụ nữ. Cuối cùng, Filumena quyết định chấm dứt vị trí bị tước quyền của mình: cô giả vờ bị bệnh nặng, rằng cô có một cái chết, được gọi là linh mục cho sự hiệp thông cuối cùng, và sau đó yêu cầu Don Domenico thực hiện mong muốn của cô ấy với cái chết của cô ấy. kết hôn. Ngay khi don Domenico thực hiện yêu cầu của mình, Filumena ngay lập tức nhảy ra khỏi giường với sức khỏe tốt và thông báo với anh rằng bây giờ họ là vợ chồng. Don Domenico nhận ra rằng anh ta đã rơi vào mồi của cô và hoàn toàn nằm trong khả năng của cô. Bây giờ anh ta rất tức giận và hứa rằng anh ta sẽ không tốn tiền hay sức lực để tiêu diệt và nghiền nát những kẻ quỷ quyệt.
Trong lúc cãi nhau giận dữ, Filumena buộc tội Domenico rằng anh ta luôn đối xử thấp với cô, và ngay cả khi anh ta nghĩ rằng khi cô ta chết, trên giường của mình, cô ta đã hôn một cô gái được đưa vào nhà dưới vỏ bọc của một y tá. Cuối bài phát biểu buộc tội của mình, Filumena nói rằng cô có ba người con trai mà Domenico không biết và để nuôi dạy chúng, cô thường lấy trộm tiền của anh ta, và giờ cô sẽ đạt được rằng họ sẽ mang tên Soriano. Domenico và Alfredo sững sờ. Rosalie từ lâu đã nhận thức được điều này. Filumena yêu cầu Domenico đừng sợ hãi, vì những đứa trẻ không phải là anh ta và đã là người lớn. Cô thường nhìn thấy họ, nhưng con trai cô không biết rằng cô là mẹ của họ. Một trong số họ, với sự giúp đỡ của cô, trở thành một thợ sửa ống nước, anh ta có xưởng riêng, anh ta đã kết hôn và có bốn đứa con. Người thứ hai, tên anh ta là Riccardo, đang giữ một cửa hàng đồ lót nam; người thứ ba, Umberto, trở thành một kế toán viên và thậm chí viết truyện cho tờ báo.
Alfredo bối rối báo cáo rằng những người phục vụ từ nhà hàng đã đến và mang bữa tối mà Domenico gọi vào buổi sáng, nghĩ rằng vào buổi tối, anh ta sẽ trở thành người góa vợ và có thể vui vẻ với cô gái trẻ Diana, chỉ là người mà cô ta đang hôn ở đầu giường của Filumena. Chẳng mấy chốc, Diana tự xuất hiện. Cô ấy rất thanh lịch và coi thường mọi người. Lúc đầu, cô không chú ý đến Filumena, trò chuyện về kế hoạch của mình, nhưng khi nhìn thấy cô, cô đứng dậy và quay lưng đi, Filumena đối xử với cô khá đột ngột và đuổi cô ra ngoài. Domenico thề rằng khi anh còn sống, chân của những người con trai của Filumena sẽ không ở trong nhà anh, nhưng cô chắc chắn rằng anh đã làm điều đó một cách vô ích, vì cô biết rằng cô sẽ không thể giữ lời; Một ngày nào đó, nếu anh ta không muốn chết chết tiệt, anh ta sẽ phải xin cô bố thí. Domenico không tin cô và vẫn đe dọa sẽ đối phó với cô.
Ngày hôm sau, Alfredo, người ngồi suốt đêm với Don Domenico tại lan can của tượng đài Caracciolo, ho và yêu cầu thể loại Lucia mang cà phê cho anh ta. Trong khi chờ đợi, Rosalia rời khỏi phòng của Filumena. Cô phải, thay mặt nhân tình của mình, gửi ba lá thư. Alfredo đang cố gắng tìm ra người mà họ đang nói đến, nhưng Rosalia tuyệt đối giữ bí mật. Don Domenico, người trở về từ đường phố, tự mình uống cà phê Alfredo dự định trước sự bất mãn lớn của người hầu. Filumena sớm ra khỏi phòng ngủ và ra lệnh chuẩn bị hai phòng cho hai đứa con trai độc thân. Kết hôn vẫn sống ở nơi anh sống trước đây. Lucia phải chuyển đến nhà bếp với tất cả mọi thứ của mình.
Trong khi phụ nữ đang bận rộn chuẩn bị, luật sư của Diana và Nocell vào nhà. Họ muốn nói chuyện với don Domenico, và cả ba người họ nghỉ hưu đến văn phòng chủ sở hữu. Trong khi đó, Umberto, một trong những người con trai của Filumena, bước vào phòng ăn và viết một cái gì đó. Riccardo, người xuất hiện sau anh ta, không chú ý đến anh ta và ngay lập tức bắt đầu tán tỉnh Lucia. Người cuối cùng là Michele, con trai thứ ba. Riccardo cư xử khá bất chấp; cách giữ của anh ta dẫn đến việc Michele bị buộc phải chiến đấu với anh ta. Umberto cố gắng tách chúng ra. Đằng sau vụ ẩu đả này, Filum cũng bắt được chúng. Cô muốn nói chuyện với họ một cách nghiêm túc, nhưng điều này bị cản trở bởi cuộc xâm lược của một Domenico, Diana và một luật sư. Luật sư của Nocella, giải thích với Filumena rằng hành động của cô là bất hợp pháp và rằng cô không có quyền để tặng Domenico. Filumena tin lời của một luật sư, nhưng gọi từ sân thượng của ba người trẻ, nói với họ về cuộc sống của cô và thừa nhận rằng cô là mẹ của họ. Cả ba đều rất phấn khích. Michele vui mừng vì các con của ông có một người bà, người mà họ đã hỏi thăm từ rất lâu. Vì Filum chuẩn bị rời khỏi nhà của Don Domenico, anh ta đề nghị cô chuyển đến chỗ anh ta. Cô đồng ý, nhưng yêu cầu các con trai đợi cô ở tầng dưới.
Còn lại một mình với Domenico, cô thông báo với anh rằng một trong những người trẻ này là con trai anh. Để nói mà, cô từ chối. Anh không tin cô, tin chắc rằng nếu cô đã từng mong đợi một đứa con từ anh, cô chắc chắn sẽ dùng điều này để cưới anh. Filumena trả lời rằng nếu anh ta biết về đứa trẻ bị cáo buộc, anh ta sẽ khiến anh ta bị giết. Bây giờ, nếu con trai anh còn sống, thì đây chỉ là công đức của cô. Cuối cùng, cô cảnh báo Domenico rằng nếu lũ trẻ phát hiện ra anh ta là cha của một trong số chúng, cô sẽ giết anh ta. Mười tháng sau những sự kiện trước đó, don Domenico, người đã tìm cách ly dị Filumena, giờ thực sự sẽ cưới cô ấy. Trong thời gian này, anh đã thay đổi rất nhiều. Không có ngữ điệu hay cử chỉ cấp bách hơn. Anh trở nên mềm yếu, gần như phục tùng.
Ba người con trai Filumena xuất hiện trong phòng, người đến dự đám cưới của cô. Trong khi mẹ của họ không ở đó, Domenico nói chuyện với họ, cố gắng xác định bằng hành vi và thói quen của họ, đó là con trai ông. Tuy nhiên, thật khó để anh ta đưa ra lựa chọn, vì tất cả bọn họ, như anh ta, như con gái, nhưng không ai trong số họ biết hát, mặc dù bản thân Domenico, khi còn trẻ, tụ tập với bạn bè, thích hát, sau đó serenade đã ra khỏi phòng, Filumena ra khỏi phòng của cô. ; Cô ấy mặc một chiếc váy cưới, rất đẹp và trông trẻ hơn. Domenico yêu cầu những người trẻ tuổi, cùng với Rosalia, đi đến phòng ăn và uống nước, và anh ta tiếp tục với cô dâu một cuộc trò chuyện về một chủ đề đã làm anh ta đau khổ từ lâu: anh ta quan tâm đến ai trong ba người là con trai mình. Anh ta hỏi cô ấy về sự khất thực, được Filum tiên đoán.
Cả mười tháng nay anh đến gặp cô, trong nhà với Michele và cố gắng nói chuyện với cô, nhưng họ cứ nói với anh rằng Filumena không ở nhà, cuối cùng, anh đến và yêu cầu cô cưới anh, vì anh hiểu yêu cô ấy và không thể sống thiếu cô ấy Bây giờ, trước đám cưới, anh muốn biết sự thật. Filumena sắp xếp một bài kiểm tra cho Domenico: ban đầu cô thừa nhận rằng con trai mình là Michele, một thợ sửa ống nước. Domenico ngay lập tức cố gắng đưa ra một cái gì đó có thể cải thiện cuộc sống của con trai mình. Sau đó, cô đảm bảo với anh ta rằng con trai anh ta là Riccardo, và sau đó thừa nhận rằng anh ta là Umberto, nhưng không nói sự thật. Cô đã chứng minh cho anh ta thấy rằng nếu Domenico phát hiện ra con trai thực sự của anh ta là ai, cô sẽ tách anh ta ra và yêu anh ta nhiều hơn, những người còn lại sẽ đau khổ hoặc thậm chí giết nhau. Gia đình của họ đã tìm thấy sự viên mãn quá muộn, và bây giờ nó cần được coi trọng và trân trọng. Domenico đồng ý với Filumena và thừa nhận rằng trẻ em là trẻ em, dù chúng là ai, đây là một niềm hạnh phúc lớn lao; hãy để mọi thứ vẫn như cũ và mọi người đi theo con đường của riêng họ. Sau lễ cưới, Domenico hứa với các bạn trẻ rằng anh sẽ yêu họ như nhau, và tỏa sáng với hạnh phúc khi cả ba, nói lời chia tay, gọi anh là bố.