Một người Mỹ trẻ tuổi, Winterbourne, sống ở châu Âu trong nhiều năm và tìm cách phá vỡ thói quen của phong tục Mỹ, đã đến thị trấn nhỏ Vevey của Thụy Sĩ để gặp dì của mình. Tại khách sạn, anh vô tình gặp một gia đình Miller giàu có người Mỹ - một cậu bé chín tuổi, chị gái và mẹ của họ. Họ đi du lịch khắp châu Âu cùng với đại lý của họ và sẽ đi đến Ý. Cô gái - Daisy Miller - làm ngạc nhiên Winterbourne với vẻ đẹp của mình, cũng như hành vi tự do và thoải mái, không được chấp nhận ở châu Âu. Không chút bối rối, cô nói chuyện với một người lạ và quyến rũ Winterbourne bằng sự tự phát của mình. Cô nói về gia đình, về việc đi du lịch trong công ty của mẹ và anh trai, về những kế hoạch trong tương lai. Cô ấy yêu châu Âu và muốn xem càng nhiều điểm hấp dẫn càng tốt. Điều duy nhất làm cô thất vọng là thiếu xã hội, họ thường xuyên đến Mỹ và cô thường đến thăm xã hội nam giới. Winterbourne ngay lập tức bị mê hoặc và bối rối; anh chưa bao giờ nghe những cô gái trẻ nói những điều như vậy về bản thân họ. Anh ta đang cố gắng hiểu những gì đằng sau hành vi kỳ lạ này từ quan điểm thường được chấp nhận? Anh ta tìm thấy định nghĩa của Daisy: một người Mỹ khá gió và vui mừng rằng anh ta đã tìm thấy một công thức tốt.

Khi phát hiện ra rằng cô gái chưa đến Chillon Castle và thực sự muốn đến thăm anh ta, Winterborn đề nghị đi cùng cô. Sợ hãi trước sự xấc xược của chính mình, anh nói thêm rằng anh sẽ rất vui khi được đi cùng cô và mẹ cô, nhưng sự xấc xược và sự tôn kính của anh dường như không gây ấn tượng gì với cô gái. Cuối cùng ngơ ngác vì sự bình tĩnh của mình, Winterbourne thích cơ hội thực hiện chuyến du ngoạn này cùng với Daisy và hứa sẽ giới thiệu cô gái với dì của cô. Nhưng khi anh nói chuyện với người họ hàng cứng nhắc về gia đình Miller, cô nói rằng cô thích tránh xa những người thô tục và xấu tính này. Cô bị sốc khi họ coi người đại diện du lịch của mình như một người bạn thân, cô tức giận vì hành vi tự do của Daisy và khi cô phát hiện ra rằng cô gái sẽ đến Chillon Castle trong công ty của Winterbourne, người hầu như không biết cô, cô thẳng thừng từ chối làm quen với Millers.

Vào buổi tối, Winterbourne gặp Daisy trong vườn. Mặc dù đến trễ, cô gái vẫn đi một mình và thích gặp gỡ. Winterbourne bối rối: anh không biết nói với một cô gái về việc dì của cô từ chối gặp cô. Anh ta nói đến một cơn đau nửa đầu dày vò, nhưng Daisy ngay lập tức nhận ra rằng đây không phải là trường hợp. Tuy nhiên, tính dễ đọc như vậy trong việc hẹn hò hoàn toàn không làm cô ấy buồn, Winterbourne vẫn không thể hiểu liệu một cô gái thể hiện sự thờ ơ hay thờ ơ thực sự. Họ gặp bà Miller, và cô gái bình tĩnh giới thiệu cô với Winterbourne, sau đó cô tuyên bố rằng cô sẽ đến thăm lâu đài Chillon trong công ty của anh ta. Winterbourne lo sợ sự bất mãn của bà Miller, nhưng bà lấy tin tức khá bình tĩnh. Daisy nói rằng cô ấy muốn Winterbourne cưỡi cô ấy trên một chiếc thuyền ngay bây giờ. Một đặc vụ của cha mẹ cô đã tiếp cận họ và bà Miller tin rằng điều đó không đứng đắn, nhưng họ không dám tranh cãi với Daisy. Trêu chọc mọi người một chút, cô nói: xông Đây là thứ tôi cần - để ai đó có chút lo lắng! - và về nhà ngủ.

Winterbourne bối rối và suy ngẫm về những điều kỳ quặc và những cô gái không nổi tiếng. Hai ngày sau, anh cùng Daisy đến lâu đài Chillon. Theo ý kiến ​​của anh, có một điều gì đó can đảm, mạo hiểm trong cuộc đào thoát này của họ, anh mong đợi một thái độ tương tự từ Daisy, trong khi đó, cô gái hoàn toàn bình tĩnh. Trong lâu đài Chillon, cô nói chuyện với Winterbourne về mọi thứ trên thế giới, ngưỡng mộ sự giáo dục của anh. Cô mời Winterbourne đi cùng họ đến Ý và tham gia khóa đào tạo của anh trai Randolph, và cô rất buồn khi biết rằng anh ta có những việc khác phải làm và anh ta sẽ không chỉ không thể đi cùng họ đến Ý, mà trong một hoặc hai ngày anh ta phải quay lại Đến Genève. Daisy cho rằng có một người quyến rũ người Hồi giáo đang chờ Winterbourne và, với sự pha trộn đáng kinh ngạc giữa sự đơn giản và sự khôn khéo, bắt đầu tắm cho anh ta bằng sự chế giễu, nói rằng anh ta sẽ ngừng trêu chọc anh ta nếu anh ta hứa sẽ đến Rome vào mùa đông. Winterborn sẵn sàng hứa với cô điều này: dì của anh đã thuê một ngôi nhà ở Rome và anh đã nhận được lời mời đến thăm cô ở đó. Nhưng Daisy không vui: cô muốn Winterbourne đến Rome không phải vì dì, mà vì cô. Khi anh ta nói với dì rằng Daisy đã đi cùng anh ta đến Lâu đài Chillon, cô ta thốt lên: xông Và bạn sẽ giới thiệu tôi với người này!

Cuối tháng 1, Winterbourne đến Rome. Dì của tôi thông báo cho anh ta rằng Daisy xuất hiện trong công ty của một quý ông nào đó với cách cư xử tinh tế và bộ ria mép lộng lẫy, điều này gây ra rất nhiều ý nghĩa. Winterborn đang cố gắng biện minh cho Daisy trong mắt dì, đảm bảo với cô rằng cô là người đơn giản và không biết gì, không có gì hơn. Nhưng người dì coi Millers cực kỳ thô tục, và hành vi của họ đáng trách. Thông tin về việc Daisy được bao quanh bởi chủ sở hữu của một bộ ria mép lộng lẫy, giữ cho Winterbourne khỏi một cuộc viếng thăm ngay lập tức với cô. Anh ta đến thăm bà Walker, một người bạn Mỹ sống ở Thụy Sĩ hầu hết thời gian và cô bất ngờ gặp gia đình Miller. Daisy quở trách anh vì đã không đến gặp cô. Winterbourne xin lỗi, nói rằng anh ta chỉ đến vào ngày hôm trước. Daisy xin phép bà Walker cho phép cô đến một buổi tối với người bạn thân của mình, ông Giovanelli. Bà Walker không dám từ chối. Daisy sẽ đi dạo trong công viên trên Pinchio, nơi Jacanelli đang đợi cô. Bà Walker thông báo với cô rằng việc một cô gái trẻ đến đó một mình là không đứng đắn và Daisy yêu cầu Winterbourne đi cùng.

Trong công viên, Winterbourne không muốn rời xa những người trẻ tuổi và đi dạo cùng họ, ngạc nhiên khi Daisy không cố gắng thoát khỏi anh ta. Sự kết hợp của sự không biết xấu hổ và sự thuần khiết ở một cô gái là một bí ẩn đối với anh ta. Bà Walker, tin rằng Daisy đang hủy hoại danh tiếng của mình, đã đến công viên vì cô, nhưng Daisy kiên quyết từ chối rời khỏi những người bạn đồng hành và ngồi lên xe ngựa. Cô ấy không thấy có gì sai trong hành vi của mình và không hiểu tại sao cô ấy phải hy sinh sự tự do của mình cho sự đàng hoàng. Winterbourne đang cố thuyết phục bà Walker rằng bà sai, nhưng bà Walker tin rằng Daisy tự thỏa hiệp bằng cách khiêu vũ cả đêm với một đối tác, tiếp khách vào lúc 11 giờ, v.v. Bà khuyên Winterbourne ngừng gặp Daisy, nhưng Winterbourne từ chối . Ba ngày sau, Winterbourne đến quầy tiếp tân của bà Walker. Ở đó, anh gặp bà Miller và Daisy đến vào lúc mười hai giờ trong công ty của Giovanelli. Winterbourne đang cố gắng lý luận với Daisy, giải thích với cô rằng cô gái trẻ không nên tán tỉnh những người trẻ tuổi. Và dường như đối với tôi, việc tán tỉnh là đối mặt với những cô gái chưa chồng hơn là những người phụ nữ đã có chồng, thì Daisy Daisy vặn lại. Cô lặng lẽ nghỉ hưu với Giovanelli trong hốc cửa sổ của phòng bên cạnh và dành ở đó gần như cả buổi tối. Cuối cùng, bà Walker quyết định thể hiện sự kiên quyết và khi Daisy đến chào bà, bà quay lưng lại với cô gái. Daisy rất ngạc nhiên và đau đớn, trái tim của Winterbourne đang co thắt khi nhìn thấy cảnh này. Anh ta thường đến khách sạn, nơi Millers ở, nhưng hiếm khi tìm thấy họ ở nhà, và nếu anh ta làm thế, thì trong công ty của Giovanelli. Anh ta cố gắng để hiểu nếu Daisy đang yêu, và thảo luận về giả định của anh ta với dì của anh ta. Dì khá thừa nhận ý tưởng về một cuộc hôn nhân giữa cô và Giovanelli, người dường như là một thợ săn của hồi môn. Winterbourne bắt đầu nghi ngờ sự sạch sẽ của Daisy và có xu hướng nghĩ rằng sự điên rồ của cô không quá ngây thơ. Anh ta đang cố gắng tìm hiểu xem Daisy có đính hôn với Giovanelli không. Mẹ cô nói không, tuy nhiên, bản thân cô không chắc về điều đó. Daisy trong một cuộc gặp gỡ tình cờ nói với Winterbourne rằng cô đã đính hôn, nhưng sau đó từ chối lời nói của cô. Winterbourne không thể hiểu bằng bất cứ cách nào cho dù Daisy không nhận thấy rằng toàn xã hội đã quay lưng lại với cô, hay ngược lại, cô có ý thức thách thức người khác.

Một tuần sau, Winterbourne đi dạo vào buổi tối muộn và lang thang đến Đấu trường La Mã, nơi anh gặp Daisy cùng với Jacanelli. Anh quyết định rời đi, nhưng Daisy gọi anh. Và ở đây Winterbourne nhớ lại việc đi bộ ở đây nguy hiểm như thế nào, bởi vì không khí đầy những khí độc, và Daisy có thể bị sốt. Anh ta mắng Daisy và bạn đồng hành của cô vì sự bất cẩn, Giovanelli đưa ra lời bào chữa: anh ta cố gắng can ngăn người bạn đồng hành của mình, nhưng không có kết quả. Nắm bắt khoảnh khắc, Daisy hỏi liệu Winterbourne có tin rằng cô và Giovanelli đã đính hôn. Winterbourne trả lời lảng tránh và kết luận bằng cách nói rằng bây giờ có vẻ như điều này không quá quan trọng. Daisy rời khỏi nhà cùng với Giovanelli và Winterbourne phát hiện ra sau hai ngày cô bị bệnh nặng. Bà Miller nói với anh ta rằng, tỉnh dậy sau cơn mê sảng, Daisy yêu cầu nói với anh ta rằng cô ta không đính hôn với Giovanelli, và hỏi liệu anh ta có nhớ chuyến đi đến Lâu đài Chillon không. Một tuần sau, Daisy qua đời. Tại đám tang, Giovanelli nói với Winterbourne rằng anh chưa bao giờ gặp một cô gái xinh đẹp và tốt bụng như vậy, một tâm hồn ngây thơ trong sáng như vậy. Trái tim của Winterbourne co lại trong đau đớn và giận dữ. Năm sau, Winterbourne nghĩ rất nhiều về Daisy, lương tâm anh hành hạ anh vì anh không công bằng với cô. Trên thực tế, cô thực sự đánh giá cao lòng tự trọng. Anh thú nhận với dì: Tôi không thể không phạm lỗi. Tôi đã sống quá lâu ở nước ngoài.