Vở kịch mở đầu bằng một cảnh trong tiệm của cô nàng tò mò cao cấp Lady Sniruel, người thảo luận với cô bạn thân Snake, những thành tựu mới nhất trong lĩnh vực mưu mô quý tộc. Những thành tựu này được đo lường bằng số lượng danh tiếng bị hủy hoại, đám cưới thất vọng, những tin đồn đáng kinh ngạc được đưa vào lưu thông, v.v. Salon của Lady Sniruel là vị thánh của trường phái vu khống, và chỉ một số ít người được chọn ở đó. Chính nó, "bị thương trong tuổi trẻ bởi sự độc ác của sự vu khống", tình nhân của thẩm mỹ viện bây giờ không biết "nhiều niềm vui" hơn là làm mất uy tín của người khác.
Lần này, những người đối thoại đã chọn làm nạn nhân một gia đình rất đáng kính. Ngài Peter Teesle là người giám hộ của hai anh em nhà Serfes và đồng thời nuôi dạy cô con gái nuôi Mary. Người em trai, Charles Serfes và Maria đã yêu nhau. Đó là liên minh mà Lady Sniruel có ý định phá hủy, không cho phép vấn đề được đưa đến đám cưới. Đối với câu hỏi của Snake, cô giải thích lý lịch: Mary, hay của hồi môn của cô, đang yêu anh chàng Serfes, Joseph, người đã nhờ đến sự giúp đỡ của một kẻ vu khống có kinh nghiệm, đã gặp một đối thủ hạnh phúc trong anh trai mình. Bản thân Lady Sniruel có một điểm yếu về trái tim đối với Charles và sẵn sàng hy sinh nhiều thứ để chinh phục anh ta. Cô cho cả hai anh em đặc tính tỉnh táo. Charles là một người chơi khăm của người Hồi giáo Joseph là một người đàn ông xảo quyệt, tự ái, hay phản bội, một kẻ lừa đảo nói chuyện ngọt ngào, trong đó những người xung quanh nhìn thấy một phép màu của đạo đức, trong khi anh trai của anh ta bị kết án.
Chẳng mấy chốc, "kẻ lừa đảo nói chuyện ngọt ngào" Joseph Sherfes xuất hiện trong phòng khách, theo sau là Maria. Không giống như tình nhân, Maria không tha thứ cho tin đồn. Do đó, cô hầu như không dung thứ cho một xã hội gồm những bậc thầy vu khống được công nhận, những người đến thăm. Đó là bà Cander, ngài Beckbyt và ông Crabtree. Không còn nghi ngờ gì nữa, nghề nghiệp chính của những nhân vật này là rửa xương cho hàng xóm của họ, và họ sở hữu cả thực tiễn và lý thuyết về nghệ thuật này, điều mà họ ngay lập tức thể hiện trong cuộc trò chuyện của họ. Đương nhiên, Charles Serfes cũng nhận được, có tình hình tài chính, theo quan điểm chung, là hoàn toàn đáng trách.
Sir Peter teesle, trong khi đó, học được từ người bạn của mình, cựu quản gia của cha Serfes Rauli, chú Joseph và Charles, Sir Oliver, một cử nhân giàu có, cả hai đều hy vọng, được thừa hưởng từ Đông Ấn.
Ngài Peter teesle đã kết hôn chỉ sáu tháng trước khi các sự kiện được mô tả cho một phụ nữ trẻ ở tỉnh. Anh hợp với bố cô. Khi chuyển đến London, Lady teesle mới được tạo ra ngay lập tức bắt đầu nghiên cứu nghệ thuật thế tục, bao gồm thường xuyên ghé thăm thẩm mỹ viện của Lady Sniruel. Joseph Serfes đã dành nhiều lời khen ngợi ở đây, tìm cách tranh thủ sự ủng hộ của cô ấy trong việc mai mối với Mary. Tuy nhiên, Lady teesle đã nhầm chàng trai trẻ với sự ngưỡng mộ nhiệt tình của cô. Tìm thấy Joseph quỳ gối trước mặt Mary, Lady teesle không giấu nổi sự ngạc nhiên. Để sửa chữa sai lầm, Joseph cam đoan với Lady teesle rằng anh ta đang yêu cô và chỉ sợ Sir Peter Hồi nghi ngờ, và để hoàn thành cuộc trò chuyện, cô mời Lady teesle đến nhà cô - "nhìn vào thư viện." Joseph bực mình với chính mình rằng anh ta "ở vị trí bấp bênh".
Ngài Peter thực sự ghen tị với vợ - nhưng không phải với Joseph, người mà ông có ý kiến tâng bốc nhất, mà là với Charles. Công ty của những kẻ vu khống đã cố gắng phá hủy danh tiếng của chàng trai trẻ, để Sir Peter thậm chí không muốn gặp Charles và cấm Mary gặp anh ta. Kết hôn, anh mất bình yên. Lady teesle hoàn toàn độc lập và không tha cho ví chồng của mình. Vòng tròn bạn bè của cô cũng làm anh khó chịu rất nhiều. Công ty Nice Nice! Anh ấy nhận xét về thẩm mỹ viện của Lady Sniruel. Một người nghèo khác bị kéo lên giá treo cổ đã không làm điều gì xấu xa trong suốt cuộc đời mình như những kẻ bán rong nói dối, bậc thầy vu khống và phá hủy những tên tuổi.
Vì vậy, người đàn ông đáng kính đang ở trong một sự nhầm lẫn đáng kể về cảm xúc khi Sir Oliver Serfes đến với anh ta cùng với Rauli. Anh ta chưa thông báo cho bất cứ ai về London sau khi vắng mặt mười lăm năm, ngoài Rauli và Tizla, những người bạn cũ, và bây giờ anh ta vội vàng hỏi họ về hai cháu trai mà anh ta đã giúp đỡ từ xa.
Ý kiến của Ngài Peter Teasle rất vững chắc: đối với Joseph, anh ta cảnh báo người đứng đầu của mình, nhưng đối với Charles, anh ta là một người đồng tính bất hòa. Rauli, tuy nhiên, không đồng ý với đánh giá này. Ông thuyết phục Sir Oliver đưa ra phán xét của riêng mình về anh em Serfes và "thử thách trái tim của họ". Và để làm điều này, hãy dùng đến một mẹo nhỏ ...
Vì vậy, Rauli đã nghĩ ra một trò lừa bịp, trong quá trình anh ta giới thiệu Sir Peter và Sir Oliver. Anh em nhà Serfes có một người họ hàng xa, ông Stanley, hiện đang rất cần. Khi anh ta quay sang Charles và Joseph với những lá thư giúp đỡ, người đầu tiên, mặc dù gần như tự hủy hoại bản thân mình, đã làm tất cả những gì có thể cho anh ta, trong khi người thứ hai trốn thoát với một câu trả lời lảng tránh. Bây giờ Rauli mời Ngài Oliver đích thân đến gặp Joseph dưới vỏ bọc của ông Stanley - vì không ai biết ông bằng mắt thường. Nhưng đó không phải là tất cả. Rauli giới thiệu Sir Oliver với một người cho vay tiền, người cho Charles vay tiền lãi, và khuyên anh ta nên đến với cháu trai của mình với người cho vay tiền này, giả vờ sẵn sàng làm người cho vay theo yêu cầu của anh ta. Kế hoạch được chấp nhận. Thật vậy, Ngài Peter tin chắc rằng trải nghiệm này sẽ không mang lại điều gì mới - Ngài Oliver sẽ chỉ nhận được xác nhận về đức tính của Joseph và động lực phù phiếm của Charles. Chuyến thăm đầu tiên - nơi sinh của chủ nợ giả, ông Primeam - Ngài Oliver giao dịch với Charles. Một điều ngạc nhiên đang chờ đợi anh ta ngay lập tức - hóa ra Charles sống trong ngôi nhà cha già của anh ta, mà anh ta ... đã mua từ Joseph, không cho phép nhà anh ta đi dưới búa. Từ đây rắc rối của anh bắt đầu. Bây giờ trong nhà thực tế không còn gì ngoài chân dung gia đình. Đó là họ mà anh ta dự định bán thông qua moneylender.
Lần đầu tiên, Charles Serfes giới thiệu mình với chúng tôi trong một công ty vui vẻ của những người bạn dành thời gian uống một chai rượu và chơi súc sắc. Đằng sau lời nhận xét đầu tiên của mình, một người đàn ông mỉa mai và bảnh bao được đoán ra: Kiếm ... Chúng ta đang sống trong một kỷ nguyên thoái hóa. Nhiều người bạn của chúng tôi là những người dí dỏm, thế tục; Nhưng chết tiệt, họ không uống rượu! Bạn bè háo hức chọn chủ đề này. Chính tại thời điểm này, người cho vay tiền đi kèm với "Ngài Primeem". Charles đi xuống với họ và bắt đầu thuyết phục bản thân về uy tín của mình, đề cập đến một người chú Đông Ấn giàu có. Khi anh ta thuyết phục du khách rằng sức khỏe của chú mình đã làm suy yếu hoàn toàn khỏi khí hậu ở đó, thì Sir Sir Oliver trở nên tức giận. Khó chịu hơn nữa là cháu trai của ông sẵn sàng chia tay với chân dung gia đình. Mùi Ah, một người dọn dẹp! Anh thì thầm sang một bên. Charles chỉ cười thầm khi thấy tình trạng: Một người cần tiền, anh ta sẽ lấy nó ở đâu nếu anh ta bắt đầu làm lễ với người thân của mình?
Charles và người bạn của mình chơi một phiên đấu giá truyện tranh trước những người mua của người Hồi giáo, trả giá cho những người thân quá cố và khá giả, những người có chân dung nhanh chóng đi theo búa. Tuy nhiên, khi nói đến bức chân dung cũ của chính ngài Oliver, Charles đã từ chối bán nó. Không, sừng! Ông già rất tốt với tôi, và tôi sẽ giữ chân dung của anh ấy, miễn là tôi có một căn phòng để che chở cho anh ấy. " Sự cố chấp như vậy chạm đến trái tim của Ngài Oliver. Ông ngày càng nhận ra ở cháu mình những nét đặc trưng của cha, người anh quá cố. Anh ta bị thuyết phục rằng Charles là một người lái xe hơi, nhưng bản chất tốt bụng và trung thực. Bản thân Charles, hầu như chưa nhận được tiền, đã vội vàng đưa ra mệnh lệnh gửi một trăm bảng cho ông Stanley. Dễ dàng thực hiện hành động tốt này, người đốt đời trẻ lại ngồi sau xương.
Trong phòng khách của Joseph Serfes, trong khi đó, một tình huống tuyệt vời phát triển. Ngài Peter đến gặp ông để phàn nàn về vợ và Charles, người mà ông nghi ngờ về cuốn tiểu thuyết. Chính nó, điều này sẽ không sợ hãi nếu Lady teesle đã không trốn đằng sau màn hình ở đây trong phòng, người đã đến sớm hơn và không có thời gian để đi đúng giờ. Joseph đã cố gắng hết sức để thuyết phục cô ấy bỏ qua những quy ước và ý kiến của thế giới, nhưng cô teesle đoán anh ta xảo quyệt. Giữa cuộc trò chuyện với Ngài Peter, người hầu đã báo cáo về chuyến viếng thăm mới - Charles Serfes. Bây giờ đến lượt Sir Peter phải trốn. Anh ta vội vã ra sau màn hình, nhưng Joseph vội vàng đưa cho anh ta một cái tủ, miễn cưỡng giải thích rằng đằng sau màn hình, nơi này đã bị một tín đồ thời trang nào đó chiếm lấy. Cuộc trò chuyện của anh em theo cách này diễn ra với sự có mặt của vợ chồng Tizle ẩn trong các góc độ khác nhau, đó là lý do tại sao mỗi bản sao được vẽ bằng các sắc thái truyện tranh bổ sung. Kết quả của một cuộc trò chuyện tình cờ, Sir Peter hoàn toàn từ bỏ những nghi ngờ của mình về Charles và trái lại, anh tin chắc rằng, tình yêu chân thành của anh dành cho Mary. Sự kinh ngạc của anh ta là gì khi, cuối cùng, khi tìm kiếm người điều hành, ông Charles Charles đã lật ngược màn hình và đằng sau nó - về lời nguyền! - Lady teesle xuất hiện. Sau một cảnh im lặng, cô can đảm nói với chồng rằng cô đến đây, chịu thua "những lời hô hào xấc xược" của chủ nhân. Bản thân Joseph chỉ có thể lảm nhảm điều gì đó để bảo vệ mình, kêu gọi tất cả nghệ thuật đạo đức giả có sẵn cho anh ta.
Chẳng mấy chốc, một cú đánh mới đang chờ kẻ tò mò - trong cảm giác thất vọng, anh ta trơ tráo đuổi người thỉnh nguyện tội nghiệp là ông Stanley ra khỏi nhà, và sau một lúc, hóa ra chính Ngài Oliver đã trốn dưới chiếc mặt nạ này! Bây giờ ông đã bị thuyết phục rằng ở Joseph không có "sự trung thực, không có lòng tốt, không có lòng biết ơn". Ngài Peter bổ sung cho đặc tính của mình bằng cách gọi Joseph thấp hèn, phản bội và đạo đức giả. Hy vọng cuối cùng của Joseph là dành cho Snake, người hứa sẽ làm chứng rằng Charles đã tuyên thệ tình yêu với Lady Sniruel. Tuy nhiên, tại một thời điểm quan trọng, âm mưu này bùng nổ. Snake tự giác nói với mọi người rằng Joseph và Lady Sniruel "đã trả tiền rất hào phóng cho lời nói dối này, nhưng thật không may," sau đó anh ta đã "đề nghị gấp đôi số tiền để nói sự thật". Kẻ lừa đảo hoàn hảo này đã biến mất để tiếp tục sử dụng danh tiếng đáng ngờ của mình.
Charles trở thành người thừa kế duy nhất của Ngài Oliver và nhận được bàn tay của Mary, vui vẻ hứa rằng anh ta sẽ không còn lạc lối nữa. Lady teesle và Sir Peter hòa giải và nhận ra rằng họ hoàn toàn hạnh phúc trong hôn nhân. Phu nhân Sniruel và Joseph chỉ có thể cắn với nhau, tìm ra ai trong số họ thể hiện lòng tham lớn của họ đối với ác quỷ, đó là lý do tại sao tất cả các trường hợp được quan niệm tốt đều bị mất. Họ nghỉ hưu theo lời khuyên nhạo báng của Ngài Oliver để kết hôn: bơ Chay bơ và giấm - bởi golly, nó sẽ làm việc tốt với nhau.
Đối với các trường đại học tin đồn khác, được đại diện bởi ông Backbeit, Lady Cander và ông Crabtree, họ chắc chắn được an ủi bởi những tin đồn phong phú mà họ học được từ toàn bộ câu chuyện. Khi họ kể lại, Sir Peter, hóa ra, bắt Charles cùng Lady teesle, chộp lấy một khẩu súng - "và họ bắn vào nhau ... gần như cùng một lúc." Bây giờ Sir Peter nằm với một viên đạn trong ngực và cũng bị một thanh kiếm đâm. Nhưng thật đáng ngạc nhiên, viên đạn đã bắn trúng đồng nhỏ của Shakespeare trên lò sưởi, bật ra một góc phải, phá vỡ cửa sổ và làm bị thương người đưa thư, người vừa đến gần cửa với một lá thư được đăng ký từ Northamptonshire! Và vấn đề không phải là vấn đề mà chính Peter Peter, còn sống và tốt, gọi những kẻ buôn chuyện là tức giận và vipers. Họ ríu rít, bày tỏ sự cảm thông sâu sắc nhất với anh ta và cúi đầu với phẩm giá, biết rằng những bài học vu khống của họ sẽ tiếp tục trong một thời gian rất dài.