Hành động diễn ra ở Colombia vào năm 1956, khi một cuộc đấu tranh khốc liệt giữa các nhóm chính trị diễn ra ở nước này và bầu không khí bạo lực và khủng bố ngự trị.
Ở vùng ngoại ô của một thị trấn nhỏ, trong một ngôi nhà phủ đầy lá cọ với những bức tường bong tróc, một cặp vợ chồng già rơi vào cảnh nghèo khó. Đại tá đã bảy mươi lăm tuổi, đây là một "người đàn ông khô khan, chặt chẽ với đôi mắt tràn đầy sức sống". Vào một buổi sáng tháng 10 mưa, đại tá cảm thấy tồi tệ hơn bao giờ hết: chóng mặt, yếu đuối, đau bụng, "như thể những con thú hoang đang gặm nhấm bên trong". Và người vợ đã lên cơn hen vào ban đêm. Tiếng chuông nhắc nhở rằng có một đám tang trong thị trấn ngày nay. Nhạc sĩ nghèo, bằng tuổi con trai họ Agustin, bị chôn vùi. Đại tá mặc một bộ đồ bằng vải màu đen, mà anh ta chỉ mặc trong những trường hợp đặc biệt sau khi kết hôn, giày da sáng chế là đôi duy nhất còn nguyên vẹn. Bạn nhìn, mặc quần áo, vợ càu nhàu, như thể có điều gì đó bất thường đã xảy ra. Tất nhiên, điều bất thường, đánh bại đại tá, trong nhiều năm, người đàn ông đầu tiên đã chết.
Đại tá đến nhà của người quá cố để bày tỏ lời chia buồn với mẹ của mình, và sau đó, cùng với những người khác, đi cùng với quan tài trong nghĩa trang. Don Sabas, cha đỡ đầu của đứa con trai quá cố của ông, mời đại tá trốn khỏi cơn mưa dưới chiếc ô của mình. Kum là một trong những cựu cộng sự của đại tá, lãnh đạo đảng duy nhất thoát khỏi cuộc đàn áp chính trị và tiếp tục sống trong thị trấn. Chiếc alcald nửa mặc quần áo từ ban công của thành phố yêu cầu đoàn rước dâu rẽ vào một con phố khác, không được phép tiếp cận doanh trại, họ có tình trạng bao vây.
Trở về từ nghĩa trang, đại tá, vượt qua bất ổn, chăm sóc con gà trống, vẫn còn từ con trai ông - một người yêu gà chọi. Chín tháng trước, Agustin đã bị giết vì phát tờ rơi, bị bắn đạn trong một trận đá gà. Ông lão đang suy nghĩ về việc nên cho gà trống ăn gì, vì vợ và ông không có gì để ăn. Nhưng chúng ta phải tổ chức cho đến tháng giêng, khi cuộc chiến bắt đầu. Con gà trống không chỉ là ký ức của người con quá cố, mà còn là niềm hy vọng về khả năng giành chiến thắng vững chắc.
Vào thứ sáu, như thường lệ, đại tá rời cảng để gặp thuyền thư. Anh ta làm điều này thường xuyên trong mười lăm năm, mỗi lần trải qua sự phấn khích, ngột ngạt, như sợ hãi. Và một lần nữa, anh không có thư từ. Vị bác sĩ nhận được thư đưa cho anh ta những tờ báo mới trong một thời gian, nhưng thật khó để đọc bất cứ điều gì giữa các dòng do kiểm duyệt để lại.
Tiếng chuông đồng nứt vỡ lại vang lên, nhưng giờ đây là tiếng chuông kiểm duyệt. Cha Angel, người nhận được một chỉ số chú thích qua thư, đã thổi một tiếng chuông để thông báo cho đàn chiên về mức độ đạo đức của các bộ phim trong rạp chiếu phim địa phương, và sau đó làm gián điệp cho giáo dân. Đến thăm những người già ốm yếu, bác sĩ đưa tờ rơi cho đại tá - tóm tắt bất hợp pháp các sự kiện mới nhất được in trên máy đo thời gian, Đại tá đến tiệm may nơi con trai ông làm việc để phát tờ rơi cho bạn bè của Agustin. Nơi này là nơi ẩn náu duy nhất của anh. Kể từ khi đồng đội của anh ta bị giết hoặc bị trục xuất khỏi thành phố, anh ta đã cảm thấy cô đơn chán nản. Và vào những đêm không ngủ, anh bị vượt qua bởi những ký ức về cuộc nội chiến kết thúc năm mươi sáu năm trước, khi tuổi trẻ của anh trôi qua.
Không có gì để ăn trong nhà. Sau cái chết của con trai, ông lão đã bán chiếc máy may và sống bằng tiền kiếm được cho nó, nhưng không có người mua cho chiếc đồng hồ treo tường bị hỏng và hình ảnh. Để những người hàng xóm không đoán được hoàn cảnh của họ, người vợ nấu đá trong nồi. Hầu hết trong những trường hợp này, đại tá quan tâm đến vòi nước. Bạn có thể để cho bạn bè Agustin tiết kiệm tiền để đặt cược vào một con gà trống.
Thứ sáu tới sẽ đến, và một lần nữa không có gì cho đại tá trong thư đến. Đọc các tờ báo do bác sĩ đề xuất là khó chịu: kể từ khi kiểm duyệt được giới thiệu, họ chỉ viết về châu Âu, không thể tìm hiểu những gì đang xảy ra ở đất nước của một người.
Đại tá cảm thấy bị lừa dối. Mười chín năm trước, Quốc hội đã thông qua luật hưu trí cho các cựu chiến binh. Sau đó, anh ta, một người tham gia cuộc nội chiến, bắt đầu một quá trình được cho là để chứng minh rằng luật này áp dụng cho anh ta. Quá trình này kéo dài tám năm. Phải mất thêm sáu năm để đại tá được đưa vào danh sách cựu chiến binh. Điều này đã được báo cáo trong lá thư cuối cùng anh nhận được. Và kể từ đó - không có tin tức.
Người vợ khăng khăng rằng đại tá thay đổi luật sư của mình. Thật là một niềm vui nếu họ đặt tiền vào quan tài của họ, như người Ấn Độ. Luật sư thuyết phục khách hàng không mất hy vọng, băng đỏ quan liêu thường kéo dài trong nhiều năm. Ngoài ra, trong thời gian này, bảy tổng thống đã thay đổi và mỗi lần thay đổi nội các ít nhất mười lần, mỗi bộ trưởng thay đổi các quan chức của mình ít nhất một trăm lần. Anh ta vẫn có thể được coi là may mắn, bởi vì anh ta đã nhận được thứ hạng của mình ở tuổi hai mươi; tuổi tác, nhưng những người bạn chiến đấu lớn tuổi của anh đã chết trước khi họ có thể giải quyết vấn đề của họ. Nhưng đại tá có quyền ủy quyền. Anh ta dự định nộp đơn lại, ngay cả khi điều này anh ta sẽ phải thu thập tất cả các tài liệu một lần nữa và chờ thêm một trăm năm nữa. Trong các bài báo cũ, anh ta tìm kiếm một tờ báo hai năm về văn phòng luật, hứa sẽ hỗ trợ tích cực trong việc sắp xếp lương hưu cho các cựu chiến binh, và viết một lá thư ở đó: có thể vấn đề sẽ được giải quyết trước khi thời hạn thế chấp cho ngôi nhà hết hạn, và trước đó hai năm nữa.
Tháng 11 là một tháng khó khăn cho cả người già, bệnh tình của họ trở nên tồi tệ hơn. Đại tá được hỗ trợ với hy vọng rằng một lá thư sắp đến. Người vợ yêu cầu phải thoát khỏi con gà trống, nhưng ông già vẫn ngoan cố giữ vững lập trường của mình: bằng mọi cách, bạn phải chờ bắt đầu cuộc chiến. Muốn giúp đỡ, những người bạn đồng hành của con trai chăm sóc cho gà trống ăn. Thỉnh thoảng vợ đại tá Lát rắc ngô với anh ta để nấu ít nhất một ít cháo cho mình và chồng.
Một ngày thứ Sáu, một đại tá đến gặp một chiếc thuyền thư đang chờ mưa trong văn phòng của Don Sabas. Kum kiên quyết khuyên nên bán con gà trống, có thể kiếm được chín trăm peso cho anh ta. Ý nghĩ về tiền sẽ giúp giữ trong ba năm nữa không rời khỏi đại tá. Vợ anh, người đang cố gắng mượn tiền của Cha Angel để lấy nhẫn cưới và rẽ từ cổng, nắm bắt cơ hội này. Trong nhiều ngày, đại tá đang chuẩn bị tinh thần cho một cuộc trò chuyện với Don Sabas. Dường như với anh ta để bán một con gà trống báng bổ, nó giống như bán một ký ức của một đứa con trai hoặc chính mình. Vậy mà anh ta buộc phải đến Kumu, nhưng giờ anh ta chỉ nói được khoảng bốn trăm peso. Don Sabas, người thích kiếm lợi từ người khác, tốt, nói rằng bác sĩ, người đã biết về thỏa thuận sắp tới, bởi vì ông đã báo cáo alcalde cho những người chống lại chế độ, và sau đó mua lại tài sản của các đồng chí đảng của ông ta đã bị trục xuất khỏi thành phố mà không có gì. Đại tá quyết định không bán một con gà trống.
Trong phòng bi-a, nơi anh ta xem trò chơi roulette, một cuộc đột kích của cảnh sát diễn ra và trong túi anh ta có những tờ rơi nhận được từ những người bạn của Agustin. Lần đầu tiên, đại tá thấy mình phải đối mặt với người đàn ông đã giết con trai mình, nhưng, sau khi thể hiện sự điềm tĩnh, đã thoát ra khỏi sợi dây.
Những đêm tháng 12 lạnh lẽo của Đại tá ký ức ấm áp của tuổi trẻ chiến đấu. Anh hy vọng sẽ nhận được một lá thư với chiếc thuyền gần nhất. Anh ta được hỗ trợ bởi thực tế là các trận đấu tập đã bắt đầu và cặc anh ta không có gì sánh bằng. Vẫn còn chịu đựng được bốn mươi lăm ngày, đại tá thuyết phục người vợ tuyệt vọng, và với câu hỏi của cô rằng họ sẽ ăn tất cả thời gian này, kiên quyết trả lời: Crap Xôi.
