Vào một ngày hè nóng nực, tôi và Yermolai trở về từ việc săn bắn trong một chiếc xe đẩy. Chúng tôi lái xe vào những bụi cây rậm rạp, chúng tôi quyết định săn cá mú đen. Sau phát súng đầu tiên, một con ngựa cưỡi lên chúng tôi và hỏi tôi đang săn gì ở đây. Nhìn anh, tôi nhận ra rằng tôi chưa bao giờ thấy bất cứ điều gì giống như vậy. Anh ta có vóc dáng nhỏ bé, tóc vàng, mũi hếch đỏ, ria mép dài màu đỏ và đôi mắt thủy tinh màu xanh nhạt rải rác như một người say rượu. Một chiếc mũ Ba Tư nhọn che trán của anh ta ở chính lông mày, một chiếc sừng treo trên vai anh ta và một con dao găm bị mắc kẹt sau thắt lưng của anh ta. Anh ngồi trên một con ngựa đỏ còi cọc. Toàn bộ người lạ mặt được hít thở can đảm ngông cuồng và niềm tự hào cắt cổ.
Phát hiện ra tôi là một nhà quý tộc, anh ta ân cần cho phép tôi đi săn và tự giới thiệu mình là Pantelei Chertophanov. Tiếng kèn vang lên, anh vội vã chạy ra. Trước khi tôi có thể tỉnh lại, một người đàn ông béo khoảng 40 trên một con ngựa đen nhỏ đang lặng lẽ đi ra khỏi bụi rậm. Khuôn mặt sưng húp và tròn trịa của anh ta thể hiện sự nhút nhát, bản tính tốt và sự khiêm nhường, tròn trịa, lốm đốm những đường gân xanh, mũi anh ta lộ ra một vũng nước, đôi mắt hẹp của anh ta chớp chớp mắt trìu mến. Hỏi tôi rằng Chertophanov đã đi đâu, anh ta xù lông theo sau anh ta. Yermolai nói với tôi rằng đó là Tikhon Ivanovich Nedopyuskin, anh ta sống với Chertophanov và là bạn thân của anh ta.
Những người bạn này khơi dậy sự tò mò của tôi. Đây là những gì tôi học được về họ. Pantelei Yeremeich Chertophanov được biết đến như một người đàn ông nguy hiểm và ngông cuồng, một người đàn ông kiêu hãnh và bắt nạt. Trong một thời gian rất ngắn, ông phục vụ trong quân đội và nghỉ hưu "thoát khỏi rắc rối". Ông xuất thân từ một gia đình già, giàu có. Cha của ông, ông Mitchemey Lukich, đã để lại gia tài của làng Bessonovo cho người thừa kế khi năm thứ 19 bắt đầu. Khá bất ngờ, Pantelei từ một người thừa kế giàu có đã biến thành một người đàn ông nghèo. Anh ta trở nên hoang dã, trở nên cứng rắn và biến thành một người đàn ông kiêu hãnh và một kẻ bắt nạt đã ngừng nhận ra với hàng xóm của mình và, vì lý do nhỏ nhất, đề nghị tự cắt bằng dao.
Cha Nedopyuskin từ bỏ các lớp học và giành được sự quý tộc trong bốn mươi năm. Ông là một trong những người không ngừng theo đuổi bất hạnh, và chết mà không kiếm được cho con một miếng bánh mì. Trong suốt cuộc đời của mình, cha anh đã tìm cách sắp xếp Tikhon làm một quan chức tự do trong văn phòng, nhưng sau khi chết, Tikhon đã từ chức. Tikhon là một sinh vật nhạy cảm, lười biếng, hiền lành, có năng khiếu tinh tế về mùi và vị, nhằm mục đích thưởng thức. Số phận đã vùi dập họ trên khắp nước Nga. Tikhon vừa là người hùng của tình nhân cục cằn, vừa là kẻ ăn bám của thương nhân hốc hác giàu có, và nửa người nửa cung nửa của thợ săn chó. Vị trí này thậm chí còn đau đớn hơn vì Tikhon không có quà để khiến mọi người cười.
Người ân nhân cuối cùng rời khỏi làng Besselendeevka bằng ý chí đến Tikhon. Trong khi đọc di chúc về Tikhon, một trong những người thừa kế bắt đầu chế giễu. Từ tình huống nhục nhã này, Chertophanov, người cũng nằm trong số những người thừa kế, đã cứu anh ta. Từ ngày đó, họ không còn chia tay nữa. Tikhon tôn kính đối với Chertophanov không sợ hãi và không quan tâm.
Vài ngày sau tôi đến làng Bessonovo đến Pantelei Yeremeich. Ngôi nhà nhỏ của anh mắc kẹt từ đầu, giống như một con chim ưng trên đất trồng trọt. Sau khi nói chuyện với tôi và cho thấy bầy chó săn của mình, Chertophanov gọi Masha. Cô ấy hóa ra là một phụ nữ xinh đẹp khoảng 20 tuổi, cao và mảnh khảnh, với khuôn mặt gầy gò, đôi mắt nâu, lưỡi hái đen và khuôn mặt thể hiện niềm đam mê bướng bỉnh và sự táo bạo vô tư. Chertophanov giới thiệu cô là "gần như một người vợ". Masha cầm lấy cây đàn guitar, và sau nửa giờ chúng tôi trò chuyện và nghịch ngợm, như những đứa trẻ. Vào buổi tối muộn, tôi rời Bessonov.
