Ngày 26 tháng 6 năm 1864, phi hành đoàn của du thuyền Duncan, thuộc sở hữu của Lord Edward Glenarvan, một thành viên nổi tiếng của Câu lạc bộ Du thuyền Hoàng gia Thames và một chủ sở hữu người Scotland giàu có, bắt được một con cá mập ở biển Ailen, trong bụng anh ta tìm thấy một chai có ghi chú bằng ba thứ tiếng: Anh, Đức và Pháp . Ghi chú nói ngắn gọn rằng trong sự sụp đổ của ba "người Anh" đã được cứu - Thuyền trưởng Grant và hai thủy thủ, rằng họ đã rơi trên một số vùng đất; cả vĩ độ và kinh độ đều được chỉ định, nhưng không thể biết được đó là loại kinh độ nào - hình vẽ bị mờ. Ghi chú nói rằng những người được lưu đang ở mức thứ ba mươi bảy của phút thứ mười một của vĩ độ nam. Kinh độ là không rõ. Do đó, việc tìm kiếm Thuyền trưởng Grant và những người bạn đồng hành của anh ta phải ở đâu đó trên vĩ tuyến thứ ba mươi bảy. Đô đốc Anh từ chối trang bị một cuộc thám hiểm giải cứu, nhưng Lord Glenarvan và vợ quyết định làm mọi thứ có thể để tìm thuyền trưởng Grant. Họ gặp những đứa con của Harry Grant - Mary mười sáu tuổi và Robert mười hai tuổi. Du thuyền được trang bị cho chuyến đi đường dài, trong đó vợ Lord Lord, Helen Glenarvan, một phụ nữ trẻ rất tốt bụng và can đảm, và các con của Thuyền trưởng Grant, muốn tham gia. Thiếu tá McNabbs, một người đàn ông khoảng năm mươi, một người họ hàng khiêm tốn, im lặng và tốt bụng, thân thiết của Glenarvan, cũng tham gia vào cuộc thám hiểm; thuyền trưởng ba mươi tuổi của "Duncan" John Mangles, anh em họ của Glenarvan, một người đàn ông can đảm, tốt bụng và tràn đầy sức sống; Trợ lý thuyền trưởng Tom Austin, một thủy thủ đáng tin cậy cũ, và hai mươi ba thành viên phi hành đoàn, tất cả người Scotland, cũng như chủ nhân của họ.

Ngày 25 tháng 8, "Duncan" đi biển từ Glasgow. Ngày hôm sau, hóa ra có một hành khách khác trên tàu. Hóa ra đó là thư ký của Hiệp hội Địa lý Paris, Jacques Paganel. Do đãng trí, một ngày trước khi Duncan rời đi, đã trộn lẫn các con tàu (vì anh ta muốn đi thuyền đến Ấn Độ trên tàu hơi nước Scotland), anh ta leo lên cabin và ngủ ở đó đúng ba mươi sáu giờ để đi trên boong cho đến khi ngày thứ hai của chuyến đi. Khi Paganel biết rằng anh ta đang đi thuyền đến Nam Mỹ thay vì Ấn Độ, anh ta lần đầu tiên tuyệt vọng, nhưng sau đó, khi biết về mục đích của cuộc thám hiểm, anh ta quyết định thay đổi kế hoạch của mình và đi thuyền với mọi người.

Sau khi vượt Đại Tây Dương và đi qua Eo biển Magellan, Duncan thấy mình ở Thái Bình Dương và đi đến bờ biển Patagonia, theo một số giả định, ghi chú lần đầu tiên được giải thích theo cách đó, Thuyền trưởng Grant thất bại trong việc giam cầm người Ấn Độ.

Hành khách của Duncan, - Lord Glenarvan, Major McNabbs, Paganel, Robert và ba thủy thủ - đáp xuống bờ biển phía tây Patagonia, trong khi Helen Glenarvan và Mary, dưới sự chăm sóc của John Mangles, vẫn ở trên một chiếc thuyền buồm đi quanh lục địa và chờ đợi khách du lịch trên bờ biển phía đông, tại Mũi Corrientes.

Glenarvan và những người bạn đồng hành đi qua Patagonia, theo vĩ tuyến thứ ba mươi bảy. Cuộc phiêu lưu đáng kinh ngạc diễn ra với họ trên hành trình này. Robert biến mất trong trận động đất ở Chile. Một vài ngày tìm kiếm kết thúc trong nước mắt - họ không thể tìm thấy một đứa trẻ ở bất cứ đâu. Khi biệt đội nhỏ, mất hết hy vọng tìm thấy anh ta, chuẩn bị lên đường, những người du hành bất ngờ nhìn thấy một người dẫn đường, người trong bàn chân mạnh mẽ của anh ta bế Robert và bắt đầu bay lên trên bầu trời. McNabbs đã muốn bắn một con chim khi anh ta bất ngờ đi trước cú sút có chủ đích của người khác. Một con chim bị thương, giống như một chiếc dù, trên đôi cánh hùng mạnh của nó, hạ Robert xuống đất. Hóa ra phát súng này được bắn bởi một người bản địa tên Talcav. Anh trở thành người dẫn đường của họ trên vùng đồng bằng Argentina, và sau đó là một người bạn thực sự.

Trong đầm lầy, du khách phải đối mặt với cái chết vì khát. Talcav, Glenarvan và Robert, những con ngựa không mệt lắm, lên đường tìm kiếm nước và đi trước những người còn lại. Trên sông vào ban đêm, chúng bị một bầy sói đỏ tấn công. Ba du khách đối mặt với cái chết sắp xảy ra. Sau đó, Robert nhảy lên con ngựa Tauka, Talcava, nhanh nhẹn và có nguy cơ bị sói cắn xé thành từng mảnh, kéo cả đàn từ Glenarvan và Talcava. Anh quản lý để tránh cái chết. Anh ta gia nhập nhóm Paganel, và vào buổi sáng, anh ta gặp lại Glenarvan và Talcava, người mà anh ta đã cứu.

Ngay sau đó, ở vùng đất thấp, đội hình sẽ phải sống sót sau lũ lụt do sự cố tràn sông. Khách du lịch tìm cách trèo lên một cây óc chó ngổn ngang, mà dòng suối nâu không thể kéo ra khỏi mặt đất. Trên đó họ sắp xếp dừng lại, thậm chí tạo ra lửa. Vào ban đêm, một cơn bão vẫn kéo ra một cái cây và trên đó mọi người có thể bơi để hạ cánh.

Paganel nảy ra ý tưởng rằng ban đầu ghi chú của Thuyền trưởng Grant đã bị hiểu sai và đó không phải là về Patagonia, mà là về Úc. Ông thuyết phục một cách thuyết phục những người khác về tính đúng đắn của kết luận của mình và khách du lịch quyết định quay trở lại con tàu để tiếp tục chèo thuyền đến bờ biển Australia. Vì vậy, họ làm.

Họ khám phá, nhưng vô ích, hai hòn đảo nằm dọc đường - Tristan da Cunha và Amsterdam. Sau đó, Duncan Cảnh tiếp cận Mũi Bernoulli, nằm trên bờ biển Úc. Glenarvan hạ cánh trên đất liền. Một vài dặm từ bờ biển có một trang trại Ailen nhất định, mà chào đón du khách. Lord Glenarvan nói với người Ailen những gì đã đưa anh ta đến những vùng đất này, và hỏi liệu anh ta có bất kỳ thông tin nào về con tàu ba cột Anh, đã bị rơi khoảng hai năm trước ở đâu đó ngoài khơi bờ biển phía tây Australia.

Người Ailen chưa bao giờ nghe nói về một con tàu bị chìm, nhưng, trước sự ngạc nhiên lớn của tất cả những người có mặt, một trong những công nhân của anh ta, tên là Ayrton, đã can thiệp vào cuộc trò chuyện. Anh ta nói rằng nếu Thuyền trưởng Grant vẫn còn sống, anh ta đang ở trên đất Úc. Các tài liệu và câu chuyện của anh ta chứng nhận rằng anh ta phục vụ như một chiếc thuyền trên nước Anh. Ayrton nói rằng anh ta đã mất tầm nhìn của thuyền trưởng khi con tàu gặp nạn trên các rạn san hô ven biển. Cho đến bây giờ, anh ta đã bị thuyết phục rằng chỉ có anh ta sống sót từ toàn đội Anh. Đúng vậy, Ayrton tuyên bố rằng con tàu gặp nạn không phải ở phía tây mà ở bờ biển phía đông Australia, và nếu thuyền trưởng Grant vẫn còn sống, như ghi chú cho thấy, anh ta bị giam giữ bởi người bản địa ở đâu đó trên bờ biển phía đông.

Ayrton nói với sự chân thành quyến rũ. Thật khó để nghi ngờ lời nói của anh ấy. Ngoài ra, người Ailen, người mà anh ta phục vụ, chứng nhận cho anh ta. Lord Glenarvan tin rằng Ayrton và, theo lời khuyên của mình, quyết định vượt qua Úc tại vĩ tuyến thứ ba mươi bảy. Glenarvan, vợ của anh ta, con của Thuyền trưởng Grant, một thiếu tá, nhà địa lý học, thuyền trưởng Mangles và một số thủy thủ, tập trung tại một biệt đội nhỏ, bắt đầu cuộc hành trình do Ayrton dẫn đầu. "Duncan", đã nhận một số thiệt hại trong tòa nhà, đang hướng tới Melbourne, nơi nó được lên kế hoạch để tiến hành sửa chữa. Đội du thuyền, dẫn đầu bởi trợ lý đội trưởng Tom Austin, nên mong đợi các đơn đặt hàng từ Glenarvan.

Phụ nữ cưỡi trong một chiếc xe kéo bởi sáu con bò đực và đàn ông cưỡi ngựa. Trong chuyến đi, du khách đi ngang qua các mỏ vàng, chiêm ngưỡng hệ động thực vật Úc. Lúc đầu, chuyến đi diễn ra trong điều kiện khá thoải mái, trong một khu vực đông dân cư. Tuy nhiên, một trong những con ngựa phá vỡ móng ngựa. Ayrton đi theo thợ rèn, và anh ta dựng lên những chiếc móng ngựa mới bằng một chiếc shamrock - một dấu hiệu của trang trại gia súc Black Point. Chẳng mấy chốc, một biệt đội nhỏ đã tiếp tục hành trình. Khách du lịch đang chứng kiến ​​kết quả của một tội ác đã gây ra trên cầu Camden. Tất cả các xe ô tô, ngoại trừ chiếc cuối cùng, đã rơi xuống sông do đường ray không được đặt. Chiếc xe cuối cùng bị cướp, thiêu rụi, xác chết bị cắt xén nằm rải rác khắp nơi. Cảnh sát có xu hướng tin rằng tội ác này là công việc của một nhóm tội phạm bỏ trốn do Ben Joyce cầm đầu.

Ayrton sớm dẫn một biệt đội vào rừng. Khách du lịch buộc phải dừng lại vô thời hạn, bởi vì phía trước họ là một dòng sông tràn bão, chỉ có thể lội qua khi nó trở lại bình thường. Trong khi đó, do một căn bệnh không thể hiểu được, tất cả những con bò và ngựa đều chết, ngoại trừ một con bị nhốt trong một cái bẫy. Một buổi tối, Thiếu tá McNabbs nhìn thấy một số người trong bóng cây. Không nói một lời với bất cứ ai, anh ta đi trinh sát. Hóa ra đây là những người bị kết án; anh ta lén theo dõi họ và nghe lén cuộc trò chuyện của họ, từ đó rõ ràng Ben Joyce và Ayrton là một người, và nhóm của anh ta đã theo sát anh ta trong suốt hành trình của đội Glenarvan trên đất liền, tập trung vào đường đua ngựa với con ngựa đen. Trở về với bạn bè của anh ấy, thiếu tá lúc này không nói cho họ biết về khám phá của anh ấy. Ayrton thuyết phục Lord Glenarvan ra lệnh cho "Duncan" từ Melbourne đi đến bờ biển phía đông - ở đó bọn cướp sẽ dễ dàng chiếm hữu du thuyền. Kẻ phản bội gần như được ra lệnh dưới danh nghĩa trợ lý đội trưởng, nhưng sau đó thiếu tá đã vạch trần anh ta và Ayrton phải chạy trốn. Trước khi trốn, anh ta đánh Glenarvan ở cánh tay. Sau một thời gian, khách du lịch quyết định gửi một người đưa tin khác đến Melbourne. Thay vì Glenarvan bị thương, Paganel viết đơn đặt hàng. Một trong những thủy thủ đi trên một hành trình. Tuy nhiên, Ben Joyce làm tổn thương nghiêm trọng thủy thủ, nhận lá thư từ anh ta và tự mình đến Melbourne. Nhóm của anh ta băng qua sông qua cây cầu, hóa ra là gần đó, và sau đó đốt nó để Glenarvan không thể sử dụng nó. Đội biệt kích chờ mực nước sông hạ xuống, sau đó nó dựng một chiếc bè và băng qua dòng sông êm đềm trên bè. Khi đến được bờ biển, Glenarvan nhận ra rằng băng đảng Ben Joyce, đã chiếm hữu của Duncan, và đã làm gián đoạn đội, đi theo hướng không xác định. Mọi người đi đến kết luận rằng cần phải dừng tìm kiếm, bởi vì không còn gì để làm điều đó nữa, và quay trở lại châu Âu. Tuy nhiên, hóa ra con tàu rời châu Âu có thể phải chờ rất lâu. Sau đó, khách du lịch quyết định bơi đến Auckland, đó là ở New Zealand: từ đó các chuyến bay đến châu Âu là thường xuyên. Trong con tàu nhỏ mong manh với thuyền trưởng và thủy thủ say xỉn mãi mãi, sống sót sau cơn bão trong khi con tàu bị mắc kẹt, Glenarvan cùng với những người bạn vẫn đến bờ biển New Zealand.

Ở đó, họ bị bắt bởi những người bản địa - những kẻ ăn thịt người sẽ giết họ. Tuy nhiên, nhờ sự tháo vát của Robert, họ đã thoát khỏi cảnh giam cầm. Sau một vài ngày du lịch, họ đến bờ biển phía đông New Zealand và thấy một chiếc bánh gần bờ biển, và xa hơn một chút - một nhóm người bản địa. Du khách ngồi trong chiếc bánh, nhưng người bản địa trên một số thuyền theo đuổi họ. Du khách trong tuyệt vọng. Sau những gì họ phải sống sót trong điều kiện nuôi nhốt, họ thích chết hơn, nhưng không từ bỏ. Đột nhiên, ở đằng xa, Glenarvan nhìn thấy Duncan cùng với phi hành đoàn của mình trên tàu, điều này giúp anh ta thoát khỏi những kẻ truy đuổi. Du khách tự hỏi tại sao Duncan ở ngoài khơi bờ biển phía đông New Zealand. Tom Austin cho thấy một đơn đặt hàng được viết bởi bàn tay của một Paganel rải rác, thay vì viết "Úc", đã viết "New Zealand". Do sai lầm của Paganel, các kế hoạch của Ayrton đã sụp đổ. Anh quyết định nổi loạn. Anh bị nhốt. Bây giờ Ayrton, chống lại ý chí của cô, đang chèo thuyền trên Duncan cùng với những người mà anh ta muốn lừa dối.

Glenarvan đang cố gắng thuyết phục Ayrton đưa ra thông tin xác thực về cái chết của nước Anh. Những lời cầu xin và sự kiên trì lặp đi lặp lại của Lady Glenarvan làm công việc của họ. Ayrton đồng ý nói với tất cả mọi thứ mà anh ta biết, và đổi lại, nó yêu cầu anh ta được thả xuống trên một hòn đảo không có người ở Thái Bình Dương. Glenarvan chấp nhận lời đề nghị của anh ta. Hóa ra Ayrton đã rời khỏi "nước Anh" trước khi gặp nạn. Anh ta bị Harry Grant hạ cánh ở Úc vì cố gắng nổi loạn. Câu chuyện Ayrton sườn không làm sáng tỏ nơi ở của Thuyền trưởng Grant. Tuy nhiên, Glenarvan vẫn giữ lời. "Duncan" trôi nổi ngày càng xa, hòn đảo Tabor xuất hiện từ xa. Trên đó, và quyết định rời khỏi Ayrton. Tuy nhiên, trên mảnh đất này, nằm trên vĩ tuyến thứ ba mươi bảy, một điều kỳ diệu đã xảy ra: hóa ra chính tại đây, thuyền trưởng Grant và hai thủy thủ của anh ta đã tìm thấy nơi trú ẩn. Thay vào đó, Ayrton vẫn ở trên đảo để có thể ăn năn và chuộc lại tội ác của mình. Glenarvan hứa rằng một ngày nào đó anh sẽ trở lại.

Và Duncan đang trở về Scotland an toàn. Mary Grant sớm đính hôn với John Mangles, người có cảm giác dịu dàng kết nối cô trong suốt hành trình cùng nhau. Paganel kết hôn với anh em họ của thiếu tá. Robert, giống như cha mình, trở thành một thủy thủ dũng cảm.