Một chiếc máy bay nhỏ khởi hành từ Paris đến London. Một trong những hành khách, Jane Grey, không thờ ơ với chàng trai trẻ ngồi trước mặt cô, Norman Gael, một nha sĩ mà cô đã từng gặp một lần.

Trong chuyến bay, Lady Horbari gọi người giúp việc từ một cabin khác. Một con ong bay trong cabin, và một trong những hành khách giết chết cô.

Ngay trước khi đến, người ta phát hiện ra rằng một trong những hành khách, Madame Giselle, đã chết. Khoảng ba phần tư giờ trước, người quản lý mang cà phê cho cô. Một hành khách, Tiến sĩ Bryant, phát hiện ra rằng cái chết đã xảy ra khoảng nửa giờ trước. Trên máy bay là thám tử lừng danh Hercule Poirot. Anh ta nhìn thấy một vết tiêm đã chết trên cổ. Người ta tin rằng một người phụ nữ đã bị ong bắp cày cắn, nhưng Poirot tìm thấy một phi tiêu bản địa gần cô với một mảnh vải màu vàng đen được thổi ra từ một ống đặc biệt. Có người bắn phi tiêu, bôi thuốc độc. Các tiếp viên không nhận thấy bất cứ điều gì đáng ngờ trong hành vi của Madame Giselle. Họ biết cô, khá thường xuyên bay chuyến bay này.

Thanh tra cảnh sát thẩm vấn hành khách. Ông Clancy, tác giả của tiểu thuyết trinh thám, báo cáo rằng ông từng mua một ống để bắn phi tiêu, nhưng bà nằm ở nhà ông. Chiếc ống được tìm thấy dưới ghế ngồi nơi Hercule Poirot đang ngồi.

Trong cuộc điều tra, hóa ra tên thật của người quá cố là Madame Marie Morisot. Cô là một trong những người cho vay kinh doanh nhất ở Paris. Bị giết bởi Madame Moriso là một loại nọc rắn quý hiếm. Không ai trong số các hành khách biết người chết, và không ai chú ý. Cuộc điều tra đang ở tình trạng bế tắc, nhưng một trong những bồi thẩm nghi ngờ Hercule Poirot.

Sau cuộc điều tra, Norman bắt đầu quan tâm đến Jane và họ quyết định tìm hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Cảnh sát thu thập thông tin về Madame Moriso. Cô ấy là một chuyên gia thực sự trong lĩnh vực của mình, một người phụ nữ trung thực một cách thô lỗ. Cô có một cô con gái, Annie, người không sống cùng cô và đã không gặp cô trong nhiều năm. Sau cái chết của mẹ, cô gái nhận được một khoản tiền lớn. Ma nữ Madame Morisot, Eliza, được tình nhân của mình hướng dẫn đốt tất cả giấy tờ nếu có chuyện gì xảy ra với cô, và bây giờ tất cả các tài liệu đã bị hủy.

Cảnh sát cùng với Poirot thảo luận về hành khách nào có thể giết Madame Moriso, nhưng không ai có thể đi đến chỗ cô ta không được chú ý. Poirot lưu ý rằng đường ống được đặt dưới ghế, không bị vứt đi. Ông yêu cầu một danh sách chi tiết đồ đạc của hành khách.

Tại Paris, Poirot đến thăm văn phòng của Madame Morisot. Người giúp việc của cô, Eliza, nói tốt về tình nhân của mình và nói rằng Madame Moriso có một cô con gái ngoài giá thú, người mà cô không bao giờ nói bất cứ điều gì. Eliza đưa cho Poirot cuốn sổ mà Madame Moriso đang tìm trước chuyến đi và không thể tìm thấy. Eliza đốt giấy tờ, và để lại cuốn sách, vì cô không có chỉ dẫn nào về điểm số này.

Sau khi kiểm tra cuốn sách và đặt câu hỏi cho người gác cửa, Madame Morisot, Poirot biết rằng Lady Horbari đã ở với người quá cố ngày hôm trước.

Cảnh sát tìm thấy một cửa hàng bán phi tiêu và ống, nhưng vải trên đó chỉ có màu đỏ.

Poirot đến hãng hàng không, nơi Madame Morisot mua vé. Dưới áp lực của anh ta, nhân viên thừa nhận rằng người vô danh đã trả cho anh ta một khoản tiền lớn để anh ta bán cho Madame Moriso một vé cho chuyến bay đặc biệt này, chứng minh rằng không có vé cho chuyến bay khác.

Chồng của Lady Horbari, Stephen, lo lắng rằng cô đã vay tiền từ Madame Moriso. Anh rõ ràng không thờ ơ với bạn gái của vợ Venetia, yêu anh.

Jane quan tâm đến nhà khảo cổ học trẻ tuổi Jean Dupont, người đang bay cùng cô trên cùng một chiếc máy bay, nhưng cô gái lại yêu Norman. Hercule Poirot gặp họ và nhờ Jane giúp anh ta điều tra, đóng vai thư ký. Norman Poirot đề xuất đóng vai người tống tiền Lady Horbari. Lúc đầu, nha sĩ kinh hoàng, nhưng sau đó đồng ý. Trong một cuộc trò chuyện, Norman đề cập đến một trang trại ở Nam Phi mà anh đến thăm.

Poirot nói chuyện với các quản gia và phát hiện ra rằng trên bàn của Madame Morisot có hai thìa cà phê.

Dưới vỏ bọc của một kẻ tống tiền, một Norman trang điểm đến với Lady Horbari. Anh ta đòi một khoản tiền lớn cho sự im lặng mà người phụ nữ đã dành nhiều ngày với nam diễn viên nổi tiếng. Sau khi ra đi, người phụ nữ đến thăm Hercule Poirot. Người phụ nữ thừa nhận rằng cô ấy đã mất một khoản tiền lớn, và bạn diễn của cô ấy khuyên tôi nên chuyển sang Madame Moriso. Người quá cố đòi trả lại món nợ, đe dọa sẽ kể mọi chuyện với chồng, nhưng người phụ nữ không liên quan đến cái chết của cô. Poirot khuyên Lady Horbari hãy ly dị chồng và đồng ý chấp nhận tiền cấp dưỡng từ anh ta.

Poirot bảo Jane đi cùng anh ta đến Paris, tìm Jean Dupont và nói chuyện với anh ta về chuyến thám hiểm.

Bà Morisot đến gặp luật sư con gái bà, cho thấy quyền thừa kế của ông. Cô đã kết hôn với ông Richards, sống ở Mỹ. Poirot gặp Madame Richards. Cô làm thợ sửa móng tay, sau đó làm người giúp việc, nhưng một tháng trước, cô đã gặp ông Richards và bây giờ chuẩn bị rời đi vì ông. Poirot không nghi ngờ gì rằng trước mặt anh ta là con gái của Madame Morisot, nhưng dường như anh ta đã nhìn thấy cô ấy ở đâu đó. Thám tử nhớ lại rằng anh ta nhìn thấy cô trên máy bay - đây là hầu gái của Lady Horbari.

Poirot muốn tìm Annie, nhưng phát hiện ra rằng cô đã chết. Cô được tìm thấy trong một chuyến tàu với bong bóng axit prussic trong tay.

Rời Jane ở Paris, Poirot trở về London. Ngay sau đó Jane đến và Poirot tập hợp mọi người để thông báo rằng anh ta đã khám phá ra tội ác.

Họ đặt ống dưới ghế để nó được tìm thấy và quyết định rằng một phi tiêu đã bị bắn ra từ nó. Nhưng để bắn một phi tiêu từ ống sao cho nó chắc chắn sẽ bắn trúng đúng chỗ là điều gần như không thể, vì vậy vị thám tử nổi tiếng đã kết luận rằng phi tiêu độc được đẩy bằng tay. Kẻ giết người đã đến Madame Moriso, nhét một chiếc phi tiêu độc vào cổ cô, sau đó ném nó ra và thả con ong để mọi người quyết định rằng hành khách đã chết vì vết côn trùng cắn. Sau khi kiểm tra nội dung trong túi và hành lý của hành khách, Poirot thấy rằng Norman có một hộp diêm rỗng trong túi và một chiếc áo khoác trắng trong vali.

Mặc một chiếc áo khoác trắng, Norman đến Madame Moriso dưới vỏ bọc của một người quản lý đang mời cà phê và giết cô. Do đó, hai chiếc thìa hóa ra nằm trên bàn bị sát hại.

Cái chết của bà Morisot có thể có lợi cho con gái bà và hành khách duy nhất nói chuyện với bà là Lady Horbari. Nghi ngờ vụ sát hại Norman, Poirot yêu cầu anh ta đóng vai kẻ tống tiền và đảm bảo rằng anh ta là một diễn viên xuất sắc. Thám tử nổi tiếng đoán rằng Norman đã đến cơ quan và yêu cầu bán cho Madame Morisot vé cho chuyến bay mà anh ta cần.

Lo sợ cho Jane, Poirot đưa cô đến Paris. Khi tìm hiểu, anh phát hiện ra tên thật của Norman là Richards. Anh đến thăm một trang trại ở Nam Phi, nơi thực sự là một vườn ươm rắn. Sau khi gặp Annie và tìm hiểu về mối quan hệ giữa mẹ cô và Lady Horbari, Norman đã sắp xếp cho họ bay trên cùng một chiếc máy bay, và Lady Horbari bị nghi ngờ giết người. Nhưng sau đó Norman yêu Jane và quyết định loại bỏ Annie.

Poirot đồng cảm với Jane và thấy trước hai đám cưới: Venetia với Lord Horbari và Jane với Jean Dupont.