Khu vực trong một thị trấn tỉnh. Người chủ cửa hàng rít lên phẫn nộ sau khi người phụ nữ với con mèo - Bà nội trợ đi mua sắm ở một cửa hàng khác. Jean và Beranger xuất hiện gần như đồng thời - tuy nhiên, Jean trách móc một người bạn vì đã đến muộn. Cả hai ngồi ở một bàn trước quán cà phê. Beranger trông không tốt: cô ấy khó có thể đứng, ngáp, bộ đồ bị móp, áo bị bẩn, giày không được làm sạch. Jean nhiệt tình liệt kê tất cả những chi tiết này - anh ta rõ ràng xấu hổ về một người bạn khập khiễng. Đột nhiên bạn nghe thấy tiếng kêu của một con quái vật to lớn đang chạy, và sau đó là một tiếng gầm dài. Người phục vụ hét lên kinh hoàng - đó là một con tê giác! Một bà nội trợ giật mình chạy vào, điên cuồng ôm một con mèo vào ngực. Một ông già lịch lãm ăn mặc lịch sự đang trốn trong cửa hàng, đẩy mạnh chủ nhân. Người logic trong chiếc mũ boater được ép vào tường của ngôi nhà. Khi dậm chân và gầm rú của một con tê giác ở xa, mọi người dần dần cảm nhận được. Nhà logic học nói rằng một người có lý trí không nên khuất phục trước nỗi sợ hãi. Người chủ cửa hàng đang an ủi người nội trợ, đồng thời khen ngợi hàng hóa của cô. Jean phẫn nộ: một động vật hoang dã trên đường phố của thành phố là chưa từng nghe thấy! Chỉ có Beranger bị ức chế và uể oải với sự nôn nao, nhưng khi nhìn thấy một cô gái tóc vàng trẻ tuổi Daisy, anh ta nhảy lên, đập kính xuống quần Jean. Trong khi đó, Logic đang cố gắng giải thích cho Ông chủ cũ về bản chất của tam đoạn luận: tất cả những con mèo đều là phàm nhân, Socrates là phàm nhân, do đó, Socrates là một con mèo. Bị sốc, Old Master nói rằng tên con mèo của anh ta là Socrates. Jean cố gắng giải thích cho Beranger về bản chất của lối sống đúng đắn: bạn cần phải tự mình kiên nhẫn, thông minh và tất nhiên là từ bỏ hoàn toàn rượu - ngoài ra, bạn cần cạo râu mỗi ngày, lau sạch giày, đi bộ trong một chiếc áo sơ mi và bộ đồ tươm tất. Beranger bị sốc nói rằng hôm nay anh sẽ đến thăm bảo tàng thành phố, và vào buổi tối, anh sẽ đến nhà hát để xem vở kịch của Ionesco, hiện đang được thảo luận rộng rãi. Logic phê duyệt những thành công đầu tiên của Ông chủ cũ trong lĩnh vực hoạt động tinh thần. Jean hoan nghênh những thôi thúc tốt đẹp của Beranger trong lĩnh vực giải trí văn hóa. Nhưng ở đây cả bốn người bị chết đuối bởi một hum khủng khiếp. Cảm thán, ồ, tê giác! được lặp đi lặp lại bởi tất cả những người tham gia trong cảnh đó và chỉ Beranger phát ra tiếng kêu "oh, Daisy!" Sau đó, một tiếng meo đau lòng được nghe thấy, và Bà nội trợ với một con mèo chết trên tay xuất hiện. Một câu cảm thán ồ, âm hộ tội nghiệp! Hãy nghe từ mọi phía, và rồi một cuộc tranh luận bắt đầu về việc có bao nhiêu con tê giác. Jean nói rằng người đầu tiên là người châu Á có hai sừng và người châu Phi thứ hai có một. Beranger, bất ngờ cho chính mình, đối tượng với bạn mình: bụi là một cây cột, không có gì để xem, và thậm chí còn hơn thế để đếm sừng. Dưới sự than thở của Bà nội trợ, cuộc giao tranh kết thúc bằng một cuộc cãi vã: Jean gọi Beranger là một kẻ say rượu và thông báo về một cuộc đổ vỡ hoàn toàn. Cuộc thảo luận tiếp tục: chủ cửa hàng tuyên bố rằng chỉ có tê giác châu Phi có hai sừng. Nhà logic học chứng minh rằng cùng một sinh vật không thể được sinh ra ở hai nơi khác nhau. Buồn bã Beranger mắng mình vì sự không tự chủ của mình - không cần phải leo lên cơn thịnh nộ và giận dữ Jean! Đã đặt mua một phần gấp đôi rượu cognac với sự đau buồn, anh hèn nhát từ chối ý định đến bảo tàng.
Văn phòng luật. Các đồng nghiệp của Beranger đang thảo luận mạnh mẽ về những tin tức mới nhất. Daisy tuyên bố rằng cô đã nhìn thấy con tê giác bằng chính mắt mình và Dudar cho thấy một ghi chú trong bộ phận sự cố. Botar tuyên bố rằng tất cả những điều này là những câu chuyện ngu ngốc, và một cô gái nghiêm túc không muốn lặp lại chúng - là một người đàn ông có niềm tin tiến bộ, anh ta không tin những người làm báo tham nhũng viết về một số con mèo bị nghiền nát thay vì phơi bày sự phân biệt chủng tộc và thiếu hiểu biết. Beranger xuất hiện, người, như thường lệ, đi làm muộn.Người đứng đầu văn phòng, Papillon, kêu gọi mọi người hãy bắt tay vào kinh doanh, nhưng Botar không thể bình tĩnh chút nào: ông cáo buộc Dudar tuyên truyền độc hại với mục đích leo thang tâm lý đại chúng. Đột nhiên, Papillon nhận thấy sự vắng mặt của một trong những nhân viên - Beth. Một Madame Beth sợ hãi chạy vào: cô báo cáo rằng chồng mình bị bệnh và một con tê giác đang đuổi cô ra khỏi nhà. Dưới sức nặng của con thú, cầu thang gỗ sụp đổ. Ở trên lầu, mọi người đang nhìn tê giác. Botar tuyên bố rằng đây là một sự gian lận bẩn thỉu của chính quyền và Madame Boef đột nhiên khóc - cô nhận ra chồng mình trong một con vật pachyderm. Anh trả lời cô với một tiếng gầm nhẹ nhàng điên cuồng. Madame Beth nhảy lên lưng anh ta, và con tê giác phi nước đại về nhà. Daisy gọi nhân viên cứu hỏa di tản khỏi văn phòng. Nó chỉ ra rằng các nhân viên cứu hỏa đang có nhu cầu rất lớn hiện nay: đã có mười bảy con tê giác trong thành phố, và được đồn là ba mươi hai. Botar đe dọa rằng anh ta sẽ vạch trần những kẻ phản bội chịu trách nhiệm cho hành động khiêu khích này. Một chiếc xe cứu hỏa đến: nhân viên đi xuống thang cứu hộ. Dudar đề nghị Beranger kéo một chiếc cốc, nhưng anh từ chối: anh muốn đến thăm Jean và, nếu có thể, hãy làm hòa với anh.
Căn hộ của Jean: anh ta đang nằm trên giường, không phản ứng với âm thanh của Beranger. Người hàng xóm cũ giải thích rằng ngày hôm qua Jean rất khó chịu. Cuối cùng, Jean thừa nhận Beranger, nhưng rồi lại nằm xuống giường. Beranger, lắp bắp, xin lỗi cho ngày hôm qua. Jean rõ ràng bị bệnh: anh ta nói bằng giọng khàn khàn, thở mạnh và lắng nghe với sự khó chịu ngày càng tăng đối với Beranger. Tin tức về việc Bef biến thành một con tê giác cuối cùng cũng làm anh tức giận - anh bắt đầu chạy khắp nơi, trốn trong phòng tắm theo thời gian. Từ tiếng khóc ngày càng nhếch nhác của mình, người ta có thể hiểu rằng thiên nhiên là trên hết đạo đức - con người cần trở về với sự thuần khiết nguyên thủy. Beranger lưu ý với nỗi kinh hoàng khi người bạn của mình đang dần chuyển sang màu xanh lá cây và một cục tương tự như một chiếc sừng mọc trên trán. Một lần nữa chạy vào phòng tắm, Jean bắt đầu gầm lên - không còn nghi ngờ gì nữa, đây là một con tê giác! Với khó khăn trong việc đóng con thú giận dữ bằng chìa khóa, Beranger kêu gọi sự giúp đỡ từ một người hàng xóm, nhưng thay vì ông già, anh ta nhìn thấy một con tê giác khác. Và bên ngoài cửa sổ, cả một đàn phá hủy băng ghế đại lộ. Cửa phòng tắm bật tung và Beranger bay lên với tiếng kêu tuyệt vọng: "Tê giác!"
Căn hộ Beranger, ông nằm trên giường với đầu bị trói. Từ ngoài đường có tiếng kêu và tiếng gầm. Có tiếng gõ cửa - đó là Dudar đến thăm một đồng nghiệp. Những câu hỏi về sức khỏe may mắn khiến Beranger khiếp sợ - anh ta liên tục tưởng tượng rằng một cục u mọc trên đầu và giọng nói của anh ta trở nên khàn khàn. Dudar đang cố trấn an anh ta: thực tế, không có gì ghê gớm khi biến thành một con tê giác - thực tế, chúng không hề xấu xa, và chúng có một sự đơn giản tự nhiên. Nhiều người đàng hoàng hoàn toàn không quan tâm đồng ý trở thành tê giác - ví dụ, Papillon. Thật vậy, Botar đã lên án anh ta vì sự bội giáo, nhưng điều này bị chỉ trích nhiều hơn bởi sự căm ghét của chính quyền hơn là bởi những lời kết tội thực sự. Beranger vui mừng rằng vẫn còn những người không có khả năng - nếu chỉ chúng ta có thể tìm thấy Logic, người sẽ có thể giải thích bản chất của sự điên rồ này! Hóa ra Logic đã biến thành quái thú - nó có thể được nhận ra bởi chiếc mũ boater bị sừng đâm. Beranger chán nản: ban đầu, Jean là một người thông minh, vô địch về chủ nghĩa nhân văn và lối sống lành mạnh, và giờ là Logic! Daisy xuất hiện với tin tức Botar đã trở thành một con tê giác - theo anh, anh muốn theo kịp thời đại. Beranger tuyên bố rằng cần phải chống lại sự tàn bạo - ví dụ, đặt tê giác trong những chiếc bút đặc biệt. Dudar và Daisy nhất trí phản đối: xã hội bảo vệ động vật sẽ chống lại điều đó, và bên cạnh đó, mọi người đều có bạn bè và người thân trong số những con tê giác. Dudar, rõ ràng rất buồn khi Daisy thích Beranger, đưa ra quyết định bất ngờ để trở thành một con tê giác. Beranger cố gắng vô ích để can ngăn anh ta: Dudar rời khỏi, và Daisy, nhìn ra ngoài cửa sổ, nói rằng anh ta đã gia nhập đàn. Beranger nhận ra rằng tình yêu của Daisy có thể cứu Dudar.Bây giờ chỉ còn hai người trong số họ, và họ phải bảo vệ lẫn nhau. Daisy sợ hãi: một tiếng gầm được nghe từ máy thu điện thoại, một tiếng gầm được truyền trên đài phát thanh, sàn nhà đi lại với một tiếng rung do sự dậm chân của cư dân tê giác. Dần dần, tiếng gầm trở nên du dương hơn, và Daisy đột nhiên tuyên bố rằng những con tê giác được hoàn thành tốt - chúng rất hài hước, hoạt bát, thật tuyệt khi nhìn chúng! Beranger, không thể kiềm chế bản thân, cho cô một cái tát vào mặt, và Daisy để lại cho những con tê giác âm nhạc xinh đẹp. Beranger nhìn chằm chằm vào chính mình trong gương - gương mặt con người xấu xí làm sao! Nếu anh ta có thể mọc sừng, có được một làn da màu xanh đậm tuyệt vời, hãy học cách gầm lên! Nhưng người cuối cùng chỉ có thể tự vệ và Beranger nhìn quanh để tìm kiếm một khẩu súng. Anh ấy không bỏ cuộc.