Ngày 25 tháng 6 năm 1925. Người kể chuyện đi thuyền trên một chiếc thuyền của Anh đến Hồng Kông. Trên bản đồ, hòn đảo này giống như một nút chai ở đồng bằng sông Pearl, trên bờ mà điểm xám của Canton đã lan rộng. Trung Quốc đang trong một cuộc cách mạng: các cuộc biểu tình hoành tráng đang được chuẩn bị ở Bắc Kinh và Thượng Hải, các tình nguyện viên được ghi nhận ồ ạt ở các tỉnh phía Nam, tại tất cả các thành phố Anh vội vã nương tựa vào các nhượng bộ nước ngoài, quân đội Quảng Đông đã nhận được một lượng lớn đạn dược và thực phẩm từ Nga. Chỉ cần đăng một bức xạ: Một cuộc tổng đình công đã được tuyên bố tại Canton.
29 tháng 6. Dừng tại Sài Gòn. Người kể chuyện học những tin tức mới nhất từ Canton. Mọi người tràn đầy nhiệt huyết: họ say sưa bởi chính ý thức rằng nước Anh có thể chiến đấu thành công. Cuộc chiến được lãnh đạo bởi Quốc dân đảng do Tôn Trung Sơn và các phái viên của Quốc tế - chủ yếu là người Nga. Trưởng trong số họ là Borodin. Chính ủy tuyên truyền được lãnh đạo bởi Garin. Ông đã thành công trong việc thức tỉnh ở người dân Trung Quốc chủ nghĩa cá nhân hoàn toàn xa lạ trước đây. Họ biến thành những kẻ cuồng tín vì họ cảm thấy họ là người tạo ra cuộc sống của chính họ - bạn cần nhìn thấy những người hái lúa rách rưới này khi họ thực hành các kỹ thuật súng trường được bao quanh bởi một đám đông đáng kính. Borodin và Garin bổ sung cho nhau một cách hoàn hảo. Các hành động đầu tiên với quyết tâm không thể tha thứ của Bolshevik, và lần thứ hai coi cuộc cách mạng là một loại hành động tẩy rửa. Theo một nghĩa nào đó, Garina có thể được gọi là một nhà thám hiểm, nhưng anh ta mang lại những lợi ích to lớn: chính nhờ những nỗ lực của anh ta mà trường thiếu sinh quân ở Vamloa đã được tuyên truyền. Tuy nhiên, tình hình nội bộ đáng báo động. Người có ảnh hưởng nhất ở Canton là Chen Dai, người được gọi là Gandhi Trung Quốc. Rõ ràng, anh ta sẽ công khai lên tiếng chống lại Garin và Borodin, cáo buộc hỗ trợ khủng bố. Thật vậy, thủ lĩnh của bọn khủng bố Gon cho phép bản thân mình quá nhiều - anh ta giết chết cả những người ủng hộ Kuomintang bằng tiền. Cậu bé này lớn lên trong nghèo khó - do đó, lòng căm thù dữ dội của anh ta đối với tất cả những người giàu có.
5 tháng 7 Hồng Kông tuyên bố một cuộc tổng đình công. Đường phố chính của thành phố vắng lặng và vắng vẻ. Các thương nhân Trung Quốc xem người kể chuyện với một ánh mắt nặng nề, đáng ghét. Gặp gỡ với một đại biểu từ Quốc Dân Đảng. Tin xấu là chính phủ Quảng Đông vẫn đang do dự. Cảnh sát và công đoàn đứng sau Borodin và Garin, trong khi Chen Dal không có gì ngoài quyền lực - ở một đất nước như Trung Quốc, đây là một lực lượng rất lớn. Garin đang cố gắng phá vỡ sắc lệnh đóng cửa cảng Quảng Đông cho tất cả các tàu đã dừng ở Hồng Kông.
Người kể chuyện đi đến Canton cùng với Klein, một trong những nhân viên của ủy ban tuyên truyền. Trong khi người Đức mệt mỏi đang ngủ trưa, người kể chuyện nhìn qua bản ghi nhớ của dịch vụ an ninh Hồng Kông dành riêng cho người bạn Pierre Garen, được biết đến ở đây dưới cái tên Garin. Một số thông tin là chính xác, một số khác là sai, nhưng tất cả chúng đều khiến người kể chuyện nhớ lại quá khứ. Pierre sinh năm 1894. Con trai của một người Thụy Sĩ và một người Do Thái Nga. Thông thạo tiếng Đức, tiếng Pháp, tiếng Nga và tiếng Anh. Ông tốt nghiệp Khoa Triết học, nơi ông chỉ làm một cuốn sách tôn thờ những tính cách tuyệt vời. Anh ta xoay quanh vòng tròn của những người vô chính phủ, mặc dù anh ta khinh bỉ họ vì mong muốn tìm thấy một loại "sự thật" nào đó. Vì sự dũng cảm vô lý, anh ta đã tham gia vào một vụ phá thai bất hợp pháp: anh ta bị kết án sáu tháng quản chế - trong phòng xử án anh ta đã trải qua một cảm giác bất lực nhục nhã và càng trở nên rõ ràng hơn trong ý tưởng về sự vô lý của hệ thống xã hội. Ở Zurich, ông kết bạn với những người cách mạng di cư Nga, nhưng không coi trọng họ - thật dễ để tưởng tượng sự tuyệt vọng của ông vào năm 1917, khi ông nhận ra rằng mình đã bỏ lỡ cơ hội. Anh ta đến Canton một năm sau đó - và không có nghĩa là theo hướng của Quốc tế. Một cuộc gọi đã được gửi cho anh ta bởi một trong những người bạn của anh ta. Nói lời tạm biệt với người kể chuyện ở Marseille, Pierre nói rằng anh ta chỉ có một mục tiêu - để đạt được quyền lực dưới mọi hình thức. Trong chính quyền của Tôn Trung Sơn, ủy viên tuyên truyền đã đưa ra một sự tồn tại khốn khổ, nhưng với sự ra đời của Garin, ông đã biến thành một vũ khí mạnh mẽ của cuộc cách mạng. Các khoản tiền có được thông qua tống tiền bất hợp pháp từ các đại lý thuốc phiện, chủ sở hữu của cờ bạc và nhà thổ. Nhiệm vụ chính của Garin xông bây giờ là ban hành một nghị định sẽ phá hủy Hồng Kông. Những dòng cuối cùng của bản ghi nhớ được gạch chân bằng bút chì màu đỏ: Garin bị bệnh nặng - anh ta sẽ sớm phải rời khỏi vùng nhiệt đới. Người kể chuyện không tin điều này.
Quảng. Cuộc gặp gỡ được chờ đợi từ lâu với một người bạn. Quan điểm của Pierre Lau hoàn toàn bị bệnh, nhưng anh ta không muốn nói về sức khỏe của mình: vâng, khí hậu địa phương giết chết anh ta, nhưng rời đi bây giờ là điều không tưởng - trước tiên bạn cần phải phá vỡ sườn núi Hồng Kông. Tất cả những suy nghĩ của Garin đều bị Chen Give chiếm giữ. Ông già tốt bụng này có một nỗi ám ảnh, gần như hưng cảm - ông tôn sùng công lý như một vị thần và coi đó là nghĩa vụ của mình để bảo vệ nó. Thật không may, Chen Dai là một nhân vật không thể chạm tới. Cuộc sống của anh ấy đã trở thành một huyền thoại và người Trung Quốc cần được đối xử tôn trọng. Chỉ có một hy vọng - Chen Dai ghét Gon.
Sự kiện đang diễn ra nhanh chóng. Người kể chuyện có mặt trong cuộc trò chuyện của Chen Dai và Garin. Ông già bác bỏ mọi lập luận về sự cần thiết của cách mạng: ông không muốn thấy đồng bào của mình biến thành chuột lang - Trung Quốc là một quốc gia quá tuyệt vời để trở thành một đấu trường để thử nghiệm.
Quân bị quân Anh, tướng Tân xâm chiếm. Garin và Klein ngay lập tức thu thập những người thất nghiệp để xây dựng các chướng ngại vật. Chỉ huy của trường sĩ quan Tưởng Giới Thạch thành công trong việc đưa lính Tang đi máy bay. Nikolaev béo, một cựu nhân viên của cảnh sát bí mật Sa hoàng, đang tham gia vào các tù nhân.
Một vụ giết người khác của một nhân viên ngân hàng Trung Quốc, một người ủng hộ Kuomintang. Chen Dai yêu cầu bắt giữ Gon. Garin cũng bị báo động bởi sự độc đoán của những kẻ khủng bố - sẽ tốt hơn nhiều nếu tạo ra một Kiểm tra, nhưng bây giờ sẽ phải mất một thời gian. Vào ban đêm, Garin bị ốm và được đưa đến bệnh viện. Chính phủ Canton bổ nhiệm Borodin làm người đứng đầu lực lượng mặt đất và ban giám đốc hàng không - từ đó toàn bộ quân đội nằm trong tay Quốc tế.
Tin tức về cái chết của Chen Dai - ông lão chết vì bị đâm vào ngực. Không ai tin vào tự tử. Ủy ban tuyên truyền khẩn trương chuẩn bị áp phích - họ tuyên bố rằng Chen Dai đáng kính trở thành nạn nhân của đế quốc Anh. Garin đang chuẩn bị một bài phát biểu mà anh sắp làm trong đám tang. Borodin ra lệnh thanh lý Gon, người đã hoàn thành nhiệm vụ của mình. Những kẻ khủng bố để đáp trả đã bắt và giết bốn người - bao gồm cả Klein. Garina run rẩy khi nhìn thấy xác chết. Các con tin bị tra tấn - bạn thậm chí có thể nhắm mắt lại, vì mí mắt bị cắt bằng dao cạo.
Ngày 18 tháng 8. Garin đang trên bờ vực của một quyết định quan trọng. Anh ta đã cãi nhau với Borodin - như người kể chuyện tin tưởng, về vụ hành quyết Gon. Pierre quá muộn đã phát hiện ra rằng chủ nghĩa cộng sản là một hình thức của Freestyleonry: nhân danh kỷ luật đảng, Borodin sẽ hy sinh bất kỳ người ủng hộ nào của mình. Trên thực tế, anh ta không cần người có khả năng - anh ta thích những người ngoan ngoãn, Nikolaev tự tin nói với người kể chuyện rằng Garin nên rời đi - và không chỉ vì căn bệnh của anh ta. Thời gian của anh đã trôi qua. Borodin đã đúng: trong chủ nghĩa cộng sản không có chỗ cho những người phấn đấu trước hết là chính họ. Người kể chuyện không chắc chắn về điều này: Cộng sản đã phạm sai lầm bằng cách loại bỏ những người chinh phục cách mạng đã cho họ Trung Quốc.
Trước khi rời đi, Garin phát hiện ra rằng hai đặc vụ của ủy ban tuyên truyền với kali xyanua đã bị giam giữ gần giếng quân sự. Nikolaev không vội vàng thẩm vấn họ - dường như cái chết của mười nghìn người là cần thiết cho cuộc cách mạng. Sau khi bắn một trong những người bị bắt, Garin tìm kiếm sự công nhận từ người thứ hai - thực sự, có ba trinh sát. Ngay sau đó, chuyển phát nhanh báo cáo rằng các đặc vụ thứ ba đã bị bắt với tám trăm gram xyanua. Nước trong giếng sẽ không bị nhiễm độc. Giống như bảy năm trước, người kể chuyện nói lời tạm biệt với một người bạn. Cả hai đều biết ý kiến của Tiến sĩ Mirov: Garin thậm chí sẽ không đến Ceylon.
