Apollon Apollonovich Ableukhov một thượng nghị sĩ thuộc loại rất đáng kính trọng: ông có Adam là tổ tiên của mình. Tuy nhiên, nếu chúng ta nói về những khoảng thời gian không xa, thì dưới triều đại của Anna Ioannovna, Kirkiz-Kaysatsky Mirza Ab-Lai bước vào dịch vụ của Nga, Andrew được đặt tên trong lễ rửa tội và nhận được biệt danh là đôi tai. Ông được ông cố của mình mang đến Apollon Apollonovich.

Apollon Apollonovich đang chuẩn bị đi đến Viện, ông là người đứng đầu Viện và từ đó đã gửi thông tư trên khắp nước Nga. Ông kiểm soát các thông tư.

Apollon Apollonovich đã đứng dậy, quấn mình trong nước hoa và ghi lại trong Nhật ký Nhật ký - sẽ được xuất bản sau khi ông qua đời - một ý nghĩ xuất hiện trong đầu ông. Anh cắn cà phê, hỏi thăm về con trai, và khi biết rằng con trai Nikolai Apollonovich vẫn chưa dậy, anh nhăn mặt. Mỗi buổi sáng, thượng nghị sĩ hỏi về con trai và nhăn mặt mỗi sáng. Tôi sắp xếp thư từ và đặt nó sang một bên, mà không in bức thư đến từ Tây Ban Nha từ vợ tôi Anna Petrovna. Hai năm rưỡi trước, cặp đôi chia tay, Anna Petrovna rời đi với một ca sĩ người Ý.

Trẻ, trong chiếc mũ đội đầu màu đen, mặc áo khoác màu xám, kéo găng tay màu đen khi đang di chuyển, Apollon Apollonovich trốn thoát khỏi hiên nhà và lên xe ngựa.

Cỗ xe bay đến Nevsky. Bay trong một màn sương mù màu xanh lục vào vô tận của một đại lộ ào ạt, đi qua các khối nhà với số lượng nghiêm ngặt, qua một công chúng lưu thông, từ đó Apollon Apollonovich được rào chắn đáng tin cậy với bốn bức tường vuông góc. Các thượng nghị sĩ không thích không gian mở, không thể đứng đường ngoằn ngoèo. Ông thích sự chính xác hình học của hình khối, hình bình hành, hình chóp, sự rõ ràng của các đường thẳng, bố cục của đại lộ St. Petersburg. Những hòn đảo nổi lên trong màn sương, trong đó mũi tên của những con đường xuyên qua, làm dấy lên nỗi sợ hãi của anh. Một cư dân của các hòn đảo, một dân tộc đa dạng, nhà máy, cư dân hỗn loạn, được coi là thượng nghị sĩ, đe dọa St. Petersburg.

Từ một ngôi nhà màu xám khổng lồ trên đường thứ mười bảy của đảo Vasilyevsky, xuống một cầu thang màu đen rải rác bằng vỏ dưa chuột, một người lạ bước ra với bộ ria mép màu đen. Trong tay một bó, mà anh cẩn thận cầm. Qua cây cầu Nikolaev đi trong một dòng người - những bóng xanh trong hoàng hôn của một buổi sáng màu xám - bóng của một người xa lạ ở Petersburg. Ông ghét Petersburg trong một thời gian dài.

Đến ngã tư, xe ngựa dừng lại ... Đột nhiên. Hoảng sợ, Apollon Apollonovich giơ hai bàn tay đeo găng, như thể cố gắng tự bảo vệ mình, dựa lưng vào cỗ xe, đập vào tường bằng một hình trụ, đặt một hộp sọ với đôi tai nhô ra. Một ngọn lửa, cố định nhìn anh thật kỹ với cỗ xe của người lính đi bộ đâm anh.

Cỗ xe bay qua. Người lạ tiếp tục bị dòng người mang đi.

Một cặp đi theo một vài người dọc theo sông Nevsky, những từ ngữ được tạo thành cụm từ, tin đồn Neva bện lại: khỏe Họ sẽ ... ..., ném, ... Sự khiêu khích đã đi dạo trên Nevsky, những lời nói trong người lạ biến thành sự khiêu khích, sự khiêu khích là ở anh ta. Nhìn kìa, thật là một sự can đảm, khó nắm bắt, người lạ nghe thấy đằng sau anh ta.

Từ mùa thu ẩm ướt, một người lạ bước vào nhà hàng.

Apollon Apollonovich vào ngày này bằng cách nào đó đặc biệt tập trung. Những suy nghĩ vu vơ diễn ra, một trò chơi trí não bắt đầu. Anh nhớ lại rằng anh nhìn thấy một người lạ trong nhà. Ra khỏi trò chơi trí tuệ của thượng nghị sĩ, thoát khỏi sự phù du, một người lạ bước ra và thành lập chính mình trong thực tế.

Khi người lạ biến mất ở cửa nhà hàng, hai hình bóng xuất hiện; mập, cao, được phân biệt rõ ràng bằng sự bổ sung và bên cạnh dáng người tệ hại của một người đàn ông thấp bé với cái mụn cóc to trên mặt. Các cụm từ riêng biệt của cuộc trò chuyện của họ đã bay: Từ Thượng nghị sĩ Ableukhov để xuất bản một thông tư ...,, Sự khó nắm bắt vẫn chưa ...,, Nikol Nikolai Apollonovich sẽ là ...., Trường hợp này được đặt làm đồng hồ ... .

Hình ảnh một người đàn ông béo khó chịu xuất hiện ở ngưỡng cửa của cơ sở, người lạ mặt quay lại, và người phụ nữ vẫy chiếc mũ lông thú của mình một cách thân thiện. Cấm Alexander Ivanovich ... Người phụ nữ ngồi vào bàn. Hãy cẩn thận, một người lạ cảnh báo anh ta, lưu ý rằng người đàn ông béo muốn đặt khuỷu tay của anh ta lên một tờ báo: tờ giấy được che đi nốt sần. Đôi môi của Lippanchenko run rẩy. Anh ta yêu cầu các nốt nguy hiểm được gửi với Nikolai Apollonovich Ableukhov, đồng thời trao thư.

Trong hai năm rưỡi, Nikolai Apollonovich không còn gặp cha mình để uống cà phê buổi sáng, không thức dậy trước buổi trưa, đi bộ trong một chiếc áo choàng Bukhara, dép Tatar và một chiếc yarmulke. Tuy nhiên, anh vẫn đọc Kant và kết luận, xây dựng chuỗi các cơ sở logic. Vào buổi sáng, anh nhận được một chiếc hộp từ tủ quần áo: trong hộp domino màu đỏ satin. Nikolai Apollonovich lên đường đến hoàng hôn Petersburg, đã ném Nikolaev qua vai. Dưới nikolayivka một mảnh satin đỏ ló ra. Ký ức về tình yêu không thành công quét qua anh, tôi nhớ về đêm sương mù đó, khi anh suýt lao từ cây cầu xuống vùng nước tối và khi kế hoạch trưởng thành trong anh để hứa hẹn với một bữa tiệc phù phiếm.

Nikolai Apollonovich vào hiên nhà trên Moika và vẫn ở trong bóng tối trên đường lái xe. Một cái bóng nữ, đã vùi mặt vào một cái mu, chạy dọc theo bồn rửa, đi vào hiên nhà. Người giúp việc mở cửa và hét lên. Trong vệt tối của ánh sáng, có một domino đỏ trong mặt nạ đen. Đưa mặt nạ về phía trước, domino đưa ra một tay áo đẫm máu. Và khi cánh cửa bị đóng sầm lại, người phụ nữ nhìn thấy một tấm danh thiếp nằm ở cửa: một hộp sọ bằng xương thay vì vương miện quý phái và những từ ngữ thời thượng - hoàng tử Hồi đang chờ bạn trong một buổi giả trang ở đó, vào một ngày như vậy. Chim sẻ đỏ. "

Sofya Petrovna Likhutina sống trong ngôi nhà trên Moika, cô đã kết hôn với Trung úy Sergek Sergeichich Likhutin; Nikolai Apollonovich là người đàn ông tốt nhất trong đám cưới của cô. Nikolai Apollonovich thường đến thăm ngôi nhà này, nơi mà đỉnh Lippanchenko và học trò của Varvara Evgrafovna, thầm yêu Ableukhov, đến. Lúc đầu, hình ảnh của Nikolai Apollonovich cao quý làm say mê Sofya Petrovna, nhưng đằng sau chiếc mặt nạ cổ có một con ếch đột nhiên xuất hiện trong anh. Sofya Petrovna vừa yêu vừa ghét Ableukhov, thu hút, đẩy xa bản thân và một lần trong cơn giận dữ, cô đã gọi Red Fool. Ableukhov dừng lại.

Vào buổi sáng, một người lạ có ria mép đến Nikolai Apollonovich. Chuyến thăm không quá dễ chịu đối với Ableukhov, anh nhớ lại lời hứa này một cách liều lĩnh, nghĩ sẽ từ chối, nhưng bằng cách nào đó nó không thành công. Một người lạ yêu cầu một bó để lưu trữ, mở ra, phàn nàn về chứng mất ngủ, cô đơn. Tất cả người Nga đều biết anh ta là Người khó nắm bắt, nhưng bản thân anh ta bị nhốt trong căn hộ của mình trên đảo Vasilievsky, và không đi đâu cả. Sau khi Yakutskaya, người lưu vong, anh gặp một người đặc biệt ở Helsingfors và bây giờ phụ thuộc vào người đó.

Apollon Apollonovich đến, con trai ông giới thiệu với ông một sinh viên đại học Alexander Ivanovich Dudkin. Nó nhận ra Apollon Apollonovich của thường dân ngày hôm qua.

Một tiếng ầm ầm đang lăn quanh Petersburg. Sẽ có một cuộc biểu tình. Varvara Evgrafovna đến Sofia Petrovna với tin tức về cuộc biểu tình và yêu cầu chuyển một lá thư cho Nikolai Apollonovich Ableukhov, người mà theo tin đồn, Sofya Petrovna sẽ gặp nhau tại bóng của Tsukatov. Nikolai Apollonovich biết rằng Sofya Petrovna sẽ có mặt tại cuộc biểu tình. Varvara Evgrafovna luôn dẫn mọi người đến các cuộc biểu tình. Ở Nikolaev, mặc một chiếc domino đỏ, anh ta quăng mình vào hoàng hôn của St. Petersburg.

Sau khi thoát ra khỏi hội trường ngột ngạt, nơi những người nói đang nói và la hét Strike Strike! Được nghe thấy, Sofya Petrovna chạy đến nhà cô. Cô nhìn thấy trên cây cầu: một con domino đỏ đeo mặt nạ đen lao về phía cô. Nhưng một hòn đá ném từ Sophia Petrovna, một con domino đỏ trượt và ngã, để lộ những chiếc quần lót màu xanh lá cây nhạt. Một con ếch, một con quái vật, một con trâu đỏ, đã khóc Sofya Petrovna và thưởng cho cô bé bằng những cú đá trong cơn giận dữ của một con giẻ cùi. Cô buồn bã chạy về nhà và nói với chồng mọi thứ một cách vội vàng. Serge Sergeevich đang trong cơn phấn khích khủng khiếp và, tái nhợt, siết chặt nắm tay, đi vòng quanh phòng. Anh ta cấm anh ta đi bóng đến Tsukatovs. Xúc phạm bởi Sofya Petrovna. Bị xúc phạm bởi chồng và Ableukhov, cô đã in bức thư do Varvara Evgrafova mang đến, đọc nó và quyết định trả thù.

Trong trang phục của bà Pompadour, bất chấp sự cấm đoán của chồng, Sofya Petrovna đã đến quả bóng. Apollon Apollonovich cũng đến. Chờ đợi mặt nạ. Và sau đó một domino đỏ xuất hiện, và sau đó các mặt nạ khác. Madame Pompadour mời các domino đỏ đến buổi khiêu vũ, và trong điệu nhảy, cô trình bày một lá thư. Không nhận ra Sofya Petrovna Ableukhov. Trong căn phòng góc, anh ta rơi nước mắt ra khỏi phong bì, nhặt mặt nạ lên và phát hiện ra mình. Vụ bê bối. Domino đỏ - Nikolay Ableukhov. Và đã có một quý ông không được đánh giá cao với mụn cóc thông báo cho Apollo Apollonovich về điều này.

Vừa chạy ra khỏi lối vào, trong con hẻm dưới ánh đèn lồng, Ableukhov lại đọc một lá thư. Anh không tin vào mắt mình. Họ nhớ lời hứa này, họ đề nghị thổi bay chính cha mình bằng một quả bom hẹn giờ, được cất giữ dưới dạng cá mòi trong một bó được trao cho anh ta. Và sau đó, người đàn ông thiếu chín chắn đi lên, mang theo mình, dẫn đến zucchini. Đầu tiên, anh ta dường như là con trai ngoài giá thú của Apollon Apollonovich, và sau đó là Pavel Yakovlevich Morkovin, một nhân viên của bộ an ninh. Anh ta nói rằng nếu Nikolai Apollonovich không tuân thủ các yêu cầu được nêu trong bức thư, anh ta sẽ bắt giữ anh ta.

Khi Sofya Petrovna, bất chấp lệnh cấm, đi đến quả bóng, Sergek Sergeevich Likhutin quyết định tự tử. Anh ta cạo râu và cạo cổ, ngâm sợi dây, gắn nó vào đèn chùm và trèo lên ghế. Chuông cửa reo, ngay lúc đó anh bước ra khỏi ghế và ... ngã xuống. Không cúp máy. Đối với trung úy Likhutin thứ hai, tự tử hóa ra còn nhục nhã hơn nữa. Điều đó đã được phát hiện bởi Sofya Petrovna. Cô cúi xuống anh và khẽ khóc.

Apollon Apollonovich tự mình quyết định chắc chắn rằng con trai mình là một nhân vật phản diện khét tiếng; vụ bê bối về quả bóng, đó là sự xuất hiện của Nikolai Apollonovich trong domino đỏ, khiến anh quyết định làm rõ mối quan hệ. Nhưng vào giây phút cuối cùng, Apollon Apollonovich biết về sự xuất hiện của Anna Petrovna và, thật bất ngờ, chính cô chỉ thông báo cho con trai mình và trông không phải bằng sự thù hận, mà bằng tình yêu. Một khoảnh khắc khác, và Nikolay Apollonovich sẽ vội vã đi về phía cha mình trong sự hối lỗi, nhưng, khi nhận thấy sự chuyển động của mình, Apollon Apollonovich đột nhiên chỉ ra cánh cửa trong sự tức giận và hét lên rằng Nikolay Apollonovich không còn là con trai ông nữa.

Trong phòng của mình, Nikolai Apollonovich lấy ra một sardinica, một sardinica khủng khiếp. Không còn nghi ngờ gì nữa, nó nên được ném vào Neva, nhưng bây giờ ... ít nhất là hoãn một sự kiện khủng khiếp bằng cách xoay phím cơ chế đồng hồ hai mươi lần.

Alexander Ivanovich thức dậy tan vỡ và ốm yếu. Với khó khăn, anh ta đứng dậy và đi ra ngoài đường. Ở đây, Nikolai Apollonovich vui mừng và phẫn nộ bay đến. Từ những lời giải thích khó hiểu của mình, Dudkin đã hiểu rõ về người có nội dung khủng khiếp mà ông dành cho, nhớ lại bức thư mà ông đã quên chuyển cho Nikolai Apollonovich và yêu cầu Varvara Evgrafovna làm điều này. Alexander Ivanovich đảm bảo với Ableukhov rằng có một sự hiểu lầm, hứa sẽ giải quyết mọi thứ và yêu cầu ngay lập tức ném cá mòi vào Neva.

Từ "enfranchee" kỳ lạ đập vào đầu Alexander Ivanovich. Anh đến một ngôi nhà nhỏ có một trường mẫu giáo. Ngôi nhà nhìn ra biển, một bụi cây đang đập ra khỏi cửa sổ. Tình nhân của anh ta Zoya Zakharovna Fleish gặp anh ta. Cô ấy đang nói chuyện với một người Pháp. Tiếng hát được nghe từ phòng bên cạnh. Zoya Zakharovna giải thích rằng đây là Shishnarfiev của Ba Tư. Họ có vẻ quen thuộc với Dudkin. Lippanchenko đến, anh ta nhìn Dudkin một cách khinh bỉ, thậm chí với sự ghê tởm. Nói chuyện với một người Pháp, khiến bạn chờ đợi bằng một cuộc trò chuyện với chính mình.

Làm thế nào để một người cấp cao đối xử với anh ta với Alexander Ivanovich. Và người bây giờ có quyền lực. Dudkin bị loại bỏ, anh ta không có ảnh hưởng, anh ta hoàn toàn phụ thuộc vào người đó, và người đó không ngại ngùng đe dọa anh ta. Dudkin đang trở về nhà. Trên cầu thang, anh gặp bóng tối và bóng tối kỳ lạ ở cửa căn hộ. Khách của anh ta đang đợi trong phòng, Shishnarfiev, đảm bảo rằng Petersburg, một thành phố trong đầm lầy, thực tế là vương quốc của người chết; nhớ lại cuộc gặp gỡ ở Helsingfors, khi Alexander Ivanovich lên tiếng vì sự hủy diệt của văn hóa, nói rằng chủ nghĩa Satan sẽ thay thế Kitô giáo. "Enfranchish!" - Dudkin kêu lên. Bạn đã gọi cho tôi, vì vậy tôi đã đến, hãy trả lời bằng giọng nói. Những người Ba Tư thoát ra, biến thành một hình bóng, sau đó đơn giản biến mất và nói như thể từ chính Alexander Ivanovich. Đó là người mà anh ấy đã ký hợp đồng với ở Helsingfors và Lippanchenko chỉ là hình ảnh của các lực lượng này. Nhưng bây giờ Dudkin biết anh sẽ làm gì với Lippanchenko.

Một tiếng nước đại khó nghe được nghe bên ngoài cửa sổ. Kỵ sĩ đồng bước vào phòng. Anh ta đặt tay lên vai Dudkin, bẻ gãy xương đòn: Không có gì: chết, hãy kiên nhẫn, và ném kim loại nóng vào tĩnh mạch.

Bạn cần tìm một nơi bằng kim loại, vào buổi sáng Dudkin hiểu, đi đến cửa hàng nhỏ và mua kéo ...

Trên đường phố, Nikolai Apollonovich gặp Likhutin. Người mặc quần áo dân sự, cạo râu, không có ria mép; anh ta mang anh ta theo, đưa anh ta về nhà để giải thích, kéo Ableukhov vào căn hộ, đẩy căn phòng vào phía sau. Sergei Sergeevich lo lắng bước đi, có vẻ như bây giờ anh ta sẽ đánh bại Ableukhov. Nikolai Apollonovich xin lỗi xin lỗi ...

Sáng hôm đó Apollon Apollonovich không đến Viện. Trong một chiếc áo choàng, với một miếng giẻ trên tay, lau bụi trên giá sách, quý ông Anninsky tóc bạc trẻ trung của anh ta, người đến với tin tức về một cuộc tổng đình công, bắt kịp anh ta. Apollon Apollonovich từ chức, họ bắt đầu nói chuyện trong Viện.

Apollon Apollonovich đi quanh ngôi nhà hoang vắng của mình, bước vào phòng con trai của mình. Một ngăn kéo mở thu hút sự chú ý của anh ấy. Để mất tập trung, anh ta mang theo một vật nặng kỳ lạ, bỏ đi và quên trong văn phòng của mình ...

Nikolai Apollonovich đã cố gắng trốn thoát khỏi Likhutin, nhưng bị ném trở lại vào góc và bị làm nhục, với chiếc áo khoác bị xé ra khỏi áo khoác. Tôi sẽ không giết bạn, mà thôi, Serge Serge Sergeevich nói. Anh ta kéo Ableukhov về phía mình, vì Sofya Petrovna nói với anh ta về bức thư. Anh ta muốn khóa Ableukhov, đến nhà anh ta, tìm quả bom và ném nó vào Neva. Niềm kiêu hãnh tỉnh dậy ở Nikolai Apollonovich, anh ta phẫn nộ vì cho rằng Sergei Sergeevich có thể tính anh ta có khả năng giết chính cha mình.

Ngôi nhà nhìn ra biển, một bụi cây đang đập ra khỏi cửa sổ. Lippanchenko và Zoya Zakharovna ngồi trước một samovar. Bụi cây đang sôi. Một hình người đang trốn trong cành cây, uể oải và run rẩy. Cô ấy tưởng tượng rằng người lái với bàn tay vươn ra chỉ vào cửa sổ của ngôi nhà mùa hè. Con số tiến đến ngôi nhà và một lần nữa thu mình lại ... Lippanchenko nhìn xung quanh, tiếng ồn bên ngoài cửa sổ thu hút sự chú ý của anh ta, với một cây nến anh ta đi quanh nhà - không ai ... Một hình người nhỏ bé chạy vào nhà, đột nhập vào cửa sổ phòng ngủ và che giấu ... Lippanchenko khóa cửa và đi ngủ. Trong hoàng hôn photphoric tiếp theo, một cái bóng rõ ràng xuất hiện và tiếp cận nó. Lippanchenko chạy tới cửa và cảm thấy như một dòng nước sôi chảy qua lưng mình, và rồi cảm thấy một dòng nước sôi dưới rốn ... Khi họ đến phòng anh vào buổi sáng, Lippanchenko không ở đó, mà là một xác chết; và hình dáng của một người đàn ông với nụ cười kỳ lạ trên khuôn mặt trắng trẻo, ngồi trên một người đàn ông đã chết, nắm chặt cây kéo trong tay.

Apollon Apollonovich đến khách sạn Anna Petrovna và trở về nhà cùng với cô ... Nikolay Apollonovich trong tủ quần áo của anh ta bị vỡ ra để tìm kiếm một con cá mòi. Cô ấy đâu cả. Người hầu đi vào với tin tức - Anna Petrovna đến - và yêu cầu phòng khách. Sau hai năm rưỡi, Ableukhovs lại ăn tối với ba người trong số họ ... Nikolai Apollonovich quyết định rằng Likhutin, trong trường hợp không có cá mòi, đã bị bắt. Anh hộ tống mẹ đến khách sạn, gọi điện cho Likhutin, nhưng cửa sổ của họ tối om, Likhutin không ở nhà ...

Nikolai Apollonovich không thể ngủ đêm đó. Anh bước ra hành lang, ngồi xổm xuống, chợp mắt vì mệt mỏi. Tỉnh dậy trên sàn nhà ở hành lang. Có tiếng gầm lớn ...

Nikolai Apollonovich chạy đến nơi chỉ có một cánh cửa đến văn phòng của cha mình. Không có cửa: đã có một thất bại lớn. Trong phòng ngủ, Apollo Apollonovich ngồi trên giường, hai tay ôm lấy đầu gối và gầm lên. Thấy con trai, anh ta bắt đầu chạy trốn khỏi anh ta, chạy qua hành lang và nhốt mình trong nhà vệ sinh ...

Apollon Apollonovich đã từ chức và chuyển đến làng. Tại đây, ông sống với Anna Petrovna, viết hồi ký, vào năm ông mất, họ đã nhìn thấy ánh sáng ban ngày.

Nikolai Apollonovich, người luôn bị sốt trong suốt quá trình điều tra, đã ra nước ngoài tới Ai Cập. Anh trở về Nga chỉ sau cái chết của cha mình.