Là một con kiến - một hạt cát thành hạt cát - Cha Vasily xây dựng cuộc đời của mình: ông kết hôn, trở thành linh mục, sinh ra một đứa con trai và con gái. Bảy năm sau, cuộc sống tan thành cát bụi. Con trai chết đuối dưới sông, vợ bắt đầu uống với nỗi đau. Cha Vasily cũng không tìm thấy sự bình yên trong đền thờ - mọi người né tránh ông, người đàn ông công khai khinh bỉ. Ngay cả ngày tên chỉ đến với anh giáo sĩ, dân làng đáng kính cũng không tôn vinh sự chú ý của linh mục. Vào ban đêm, một người vợ say xỉn đòi hỏi tình cảm từ anh ta, khàn khàn cầu nguyện: Hãy cho tôi con trai của bạn, pop! Cho nó đi, chết tiệt! Và niềm đam mê của cô đánh bại người chồng trong sạch của mình.
Một cậu bé được sinh ra, để tưởng nhớ người anh quá cố, chúng gọi cậu là Vasily. Nó sớm trở nên rõ ràng rằng đứa trẻ là một thằng ngốc; cuộc sống càng trở nên không thể chịu đựng được. Trước đây, dường như cha Vasily: trái đất nhỏ bé, và trên đó, ông là một, rất lớn. Bây giờ vùng đất này đột nhiên có người ở, tất cả họ đều đi xưng tội với anh ta, và anh ta, yêu cầu một cách tàn nhẫn và xấu hổ từ mọi sự thật, lặp đi lặp lại với sự giận dữ bị kìm hãm: Tôi phải làm sao đây? Tôi là gì - Chúa? Hỏi anh ấy! " Anh ta kêu gọi đau buồn - và đau buồn đến và đi từ khắp nơi trên trái đất, và anh ta bất lực để giảm bớt đau buồn trần thế, nhưng chỉ lặp đi lặp lại: Hãy hỏi anh ta! - đã nghi ngờ mong muốn của Chúa để giảm bớt đau khổ của con người.
Bằng cách nào đó, bởi Mùa Chay, một người ăn xin què quặt thú nhận với anh ta.Anh ta thú nhận một điều khủng khiếp: mười năm trước anh ta đã hãm hiếp một cô gái trong rừng, bóp cổ cô ta và chôn cô ta. Nhân vật phản diện đã nói bí mật của mình với nhiều linh mục - và không ai tin anh ta; Bản thân anh ta bắt đầu nghĩ rằng đây là một câu chuyện xấu xa, và kể lại lần sau, anh ta đã đưa ra những chi tiết mới, thay đổi diện mạo của nạn nhân tội nghiệp. Cha Basil là người đầu tiên tin vào những gì anh nghe được, như thể anh đã phạm tội. Bị quỳ xuống trước kẻ giết người, vị linh mục hét lên: Địa ngục trần gian, địa ngục trên trời! Thiên đường ở đâu? Bạn là người hay sâu? Thiên Chúa của bạn ở đâu, tại sao bạn lại rời bỏ bạn? Đừng tin vào địa ngục, đừng sợ! Sẽ không có địa ngục! Bạn sẽ thấy mình ở thiên đường, với người công chính, với các vị thánh, trên hết - tôi nói với bạn điều này ...
Đêm đó, vào đêm Thứ Sáu Tuần Thánh, Cha Basil thú nhận với vợ rằng ông không thể đến nhà thờ. Anh quyết định sống sót vào một mùa hè, và vào mùa thu để cởi bỏ nhân phẩm và rời đi cùng gia đình bất cứ nơi nào họ nhìn, xa, xa ...
Quyết định này mang lại hòa bình cho ngôi nhà. Trong ba tháng, linh hồn nghỉ ngơi. Và vào cuối tháng 7, khi cha Vasily đang cắt cỏ, một đám cháy bùng phát trong nhà và vợ anh ta bị thiêu sống.
Ông lang thang quanh khu vườn của phó tế cũ trong một thời gian dài, phục vụ cùng ông và che chở cho con gái và con trai ông sau vụ cháy. Và những suy nghĩ của Cha Basil thật tuyệt vời: ngọn lửa - đó có phải là một cột lửa giống như ngọn lửa chỉ cho người Do Thái con đường trên sa mạc? Chúa quyết định biến toàn bộ cuộc sống của mình thành nơi hoang dã - không phải vì thế mà anh, Vasily of Thebes, sẽ không lang thang nhiều hơn dọc theo những con đường cũ, đã đi?
Và lần đầu tiên sau nhiều năm, cúi đầu khiêm nhường, anh nói sáng hôm đó: Thánh Thy sẽ xong! - và những người nhìn thấy anh ta trong vườn sáng hôm đó gặp một người lạ, hoàn toàn mới, giống như từ một thế giới khác, một người đàn ông hỏi họ với một nụ cười: Hồi Bạn đang nhìn tôi như thế nào? Tôi có phải là một phép màu không?
Cha Vasily gửi con gái của mình đến thành phố cho em gái, xây dựng một ngôi nhà mới, nơi anh sống cùng con trai, đọc Tin Mừng cho anh nghe và lần đầu tiên nghe lời chữa lành của người mù, sự phục sinh của Lazarus. Trong nhà thờ, bây giờ ông phục vụ hàng ngày (và trước đó, chỉ vào các ngày lễ); Áp đặt lời khấn tu, ăn chay nghiêm ngặt. Và cuộc sống mới này của anh thậm chí còn đáng báo động hơn với những người dân làng của anh. Khi một người đàn ông qua đời, Semyon Mosyagin, được cha mình là Vasily định nghĩa là một công nhân cho người đứng đầu nhà thờ, mọi người đều đồng ý rằng anh ta sẽ đổ lỗi - pop.
Anh cả bước vào bàn thờ cha Vasily và trực tiếp tuyên bố: Rời khỏi đây. Chỉ có những bất hạnh từ bạn. Con gà, thậm chí không có lý do, không dám chết, và mọi người chết vì bạn. Và sau đó, Cha Vasily, người đã sợ người đứng đầu suốt đời, là người đầu tiên cởi mũ khi gặp ông, trục xuất ông ra khỏi đền thờ, giống như một nhà tiên tri trong Kinh thánh, với sự tức giận và lửa trong mắt ...
Dịch vụ tang lễ của Hạt giống được thực hiện vào ngày Linh hồn. Trong ngôi đền - mùi thối rữa, cửa sổ tối om, như vào ban đêm. Một tiếng chuông báo động chạy qua đám đông những người thờ phượng. Và một cơn giông nổ ra: làm gián đoạn việc đọc những lời cầu nguyện tưởng niệm, Cha Basil cười không thành tiếng và đắc thắng, như Moses, đã nhìn thấy Thiên Chúa, và đi lên ngôi mộ, nơi một cơ thể xấu xí, sưng phồng, ông tuyên bố với một giọng nói to:
Người chết của anh không vâng lời, không mở mắt, không trỗi dậy từ ngôi mộ. "Không muốn?" - Cha Basil lắc chiếc quan tài, đẩy người chết ra khỏi đó. Mọi người chạy ra khỏi đền trong sợ hãi, tin rằng quỷ đã truyền cho người chăn cừu thầm lặng và vô lý của họ. Và anh ta tiếp tục khóc với người chết; nhưng đúng hơn, các bức tường sẽ sụp đổ hơn so với cái chết của anh ta vâng lời ... Vâng, anh ta không chiến đấu với người chết - anh ta chiến đấu với Chúa, người mà anh ta tin tưởng vô hạn và do đó có quyền yêu cầu một phép lạ!
Quá giận dữ, Cha Vasily chạy ra khỏi nhà thờ và chạy qua làng, vào một cánh đồng sạch sẽ, nơi ông thương tiếc hơn một lần số phận cay đắng, cuộc đời thiêu hủy của mình. Ở đó, giữa một con đường rộng và gập ghềnh, những người đàn ông sẽ tìm thấy anh ta vào ngày mai - tản ra trong tư thế như thể anh ta vẫn đang chạy chết ...