: Một quan chức nhỏ mọn cứu một nửa cuộc đời mình trên một mảnh đất nhỏ, đang chết đói. Cuối cùng, giấc mơ của anh trở thành sự thật, và quan chức biến thành một quý ông mập mạp, tự cao tự đại, tự tin thảo luận về nhu cầu của mọi người.
Bác sĩ thú y Ivan Ivanitch, người đã gặp nhau trong một cuộc đi săn, và giáo viên của phòng tập thể dục Burkin đi ngang qua cánh đồng.
Ivan Ivanovich Chimsha-Himalaya - một bác sĩ thú y, một nhà quý tộc, một ông già cao, gầy, có bộ ria dài, kể về câu chuyện của anh trai Nikolai
Burkin - giáo viên thể dục và người bạn Ivan Ivanovich
Burkin đề nghị Ivan Ivanovich kể câu chuyện hướng dẫn đã hứa vào đêm hôm trước, nhưng sau đó mưa lớn và kéo dài bắt đầu. Chưa đến lúc kể chuyện, và giáo viên đề nghị Ivan Ivanovich hãy lánh nạn với người bạn chung Alekhine của họ, người có bất động sản gần đó.
Pavel Konstantinovich Alyokhin - một chủ đất, người quen của Ivan Ivanovich và Burkin, một người đàn ông cao và đầy đủ với mái tóc dài, tương tự như một nhà khoa học hoặc nghệ sĩ
Bạn bè tìm thấy Alekhine gần quạt. Anh ta không cởi quần áo, cởi quần áo trong một thời gian dài và mặc quần lót và áo sơ mi bẩn, thắt dây thừng. Khi anh đi tắm cùng khách, thì nước xung quanh anh chuyển sang màu xanh thẫm như mực.
Alekhine đón khách, định cư ở phòng trước.Họ được phục vụ bởi một người giúp việc trẻ và rất xinh đẹp. Trước câu chuyện của Ivan Ivanovich, đến lượt chỉ sau bữa tối.
Bác sĩ thú y đã nói về em trai của mình Nikolai.
Nikolai Ivanovich Chimsha-Himalaya - em trai của Ivan Ivanovich, một quan chức nhỏ, lúc đầu nghèo khổ, nhút nhát và tốt bụng, sau khi mua một bất động sản - được nuôi dưỡng tốt và tự tin
Cha của họ, một người lính bình thường, đã thăng cấp sĩ quan, để lại cho các con trai ông một tước hiệu cao quý di truyền và một gia sản nhỏ. Sau cái chết của cha mình, gia sản đã bị trì hoãn, Ivan Ivanovich, đã đi đến phần học thuật, và Nikolai trở thành một quan chức nhỏ.
Trong "bộ máy quan liêu" Nikolai khao khát, nhớ lại thời thơ ấu của mình ở trong điền trang, trong lòng thiên nhiên và mơ về trang viên của chính mình. Ivan Ivanovich không ủng hộ giấc mơ của người anh trai tốt bụng và hiền lành của mình, tin rằng việc trốn trong điền trang khỏi cuộc đấu tranh, từ tiếng ồn hàng ngày.
Một người đàn ông không cần ba mảnh đất, không phải là trang viên, mà là toàn bộ địa cầu, tất cả thiên nhiên, nơi ngoài trời anh ta có thể thể hiện tất cả các tính chất và đặc điểm của tinh thần tự do của mình.
Ngồi ra quần trong văn phòng, Nikolai đọc sách nông nghiệp, lời khuyên về lịch và lưu lại một ngôi nhà trang viên với một trang viên, một khu vườn, một cái ao với ngỗng và cá chép. Và trong mỗi giấc mơ của mình, chắc chắn có những bụi cây ngỗng, đã trở thành cho Nikolai một biểu tượng của cuộc sống cao quý.
Nikolai sống tiết kiệm, bị suy dinh dưỡng và mang theo từng xu anh tiết kiệm được cho ngân hàng. Nhiều năm trôi qua. Nikolai bị chuyển đến một tỉnh khác, nơi anh ta cưới một góa phụ già và xấu xí để kiếm tiền.Anh cứ bỏ vợ, cô bắt đầu mòn mỏi và chết sau ba năm sống như vậy. Nicholas không một phút cảm thấy tội lỗi về cái chết của mình.
Cuối cùng, anh ta bắt đầu tìm kiếm bất động sản của mình và không chọn những gì anh ta mơ ước. Không có vườn cây, không có ao với cá chép, không có ngỗng. Chỉ có một dòng sông bị ô nhiễm bởi các nhà máy gạch và xương, giữa đó là khu đất. Tuy nhiên, Nicholas không đau buồn, đã trồng hai mươi bụi cây ngỗng "và được chủ đất chữa lành".
Năm ngoái, Ivan Ivanovich đã dành anh trai của mình cho bất động sản được gọi là Hy Mã Lạp Sơn. Anh gặp một đầu bếp béo, như heo. Nikolai già đi, béo lên và cũng trở nên giống như một con lợn. Anh ta bắt đầu tự hào khoe với anh trai mình bất động sản, và Ivan Ivanovich cay đắng thấy rằng "quan chức nghèo nhút nhát" đã trở thành một quý ông thực sự.
Nikolai đã kiện cả hai nhà máy, buộc những người đàn ông phải tự gọi mình là cao quý, mạnh mẽ và không chỉ làm những việc tốt mà còn quan trọng. Trong ngày của mình, ông đã phục vụ một dịch vụ cầu nguyện và giao một nửa thùng rượu vodka cho nông dân, tin rằng nó nên như vậy.
Một sự thay đổi cuộc sống cho tốt hơn, sự no, sự nhàn rỗi phát triển trong người đàn ông Nga tự phụ, kiêu ngạo nhất.
Trước đây, Nikolai sợ có ý kiến của riêng mình, nhưng bây giờ anh ta quyết định rằng anh ta biết người dân và chỉ nói ra những sự thật của mình. Anh ta coi mình là một nhà quý tộc, quên rằng cha anh ta là một người lính, và tự hào về họ của mình không nhất quán.
Vào buổi tối, đầu bếp đặt lên bàn một đĩa ngỗng - vụ thu hoạch đầu tiên từ những bụi cây do Nikolai trồng. Các loại quả mọng cứng và chua, nhưng Nikolai đã ăn chúng một cách tham lam và ca ngợi chúng.Ivan Ivanovich nhìn thấy trước mặt anh ta, một người đàn ông hạnh phúc, giấc mơ ấp ủ của anh ta trở thành sự thật, rõ ràng là anh ấy, và cảm giác nặng nề gần với sự tuyệt vọng.
Vào ban đêm, Ivan Ivanovich nghe thấy anh trai mình liên tục tiếp cận đĩa với quả ngỗng và ăn nó. Anh ta nghĩ rằng chúng ta chỉ thấy mọi người hạnh phúc với mọi thứ che khuất những gì đáng sợ trong cuộc sống của Bỉ - sự thoái hóa, say xỉn, đạo đức giả, dối trá. Chỉ có thống kê ngu ngốc mới biết có bao nhiêu người phát điên vì uống rượu, bao nhiêu trẻ em đã chết đói.
... Rõ ràng, một người đàn ông hạnh phúc chỉ cảm thấy tốt vì những người không may phải chịu gánh nặng trong im lặng, và nếu không có sự im lặng này thì hạnh phúc sẽ không thể xảy ra.
Ivan Ivanovich nhận ra rằng ông cũng luôn hài lòng, vui vẻ và thường nói chuyện một cách tự mãn về con người, giáo dục, đức tin và tự do. Ông tin rằng với cả giáo dục và tự do, người ta phải chờ đợi, nhưng bây giờ ông chắc chắn rằng thật không công bằng khi chờ đợi mọi người phải chịu đựng. Có thực sự tốt hơn khi đứng gần con hào và chờ đợi nó bị kéo bởi phù sa hơn là nhảy qua nó hoặc xây dựng một cây cầu?
Ivan Ivanitch rời anh trai vào sáng sớm và kể từ đó đã không thích thành phố này. Anh trở nên ghét hạnh phúc tư sản, nhìn trộm ra khỏi mọi cửa sổ. Khi nhìn thấy anh ta, Ivan Ivanitch tỏ ra khó chịu, đau buồn và hối hận vì anh ta quá già để chiến đấu.
Sau khi kết thúc câu chuyện, Ivan Ivanovich yêu cầu Alekhine đừng bình tĩnh, đừng cho hạnh phúc để ru ngủ mình, mà hãy làm điều tốt, bởi vì ý nghĩa của cuộc sống không phải là hạnh phúc, "mà là một điều gì đó hợp lý và tuyệt vời hơn".
Burkin và Alyokhin, câu chuyện về Ivan Ivanovich có vẻ nhàm chán và không thú vị.Họ ngồi trong một căn phòng xinh đẹp với chân dung của các quý bà và quý ông trên tường, và ở đây họ muốn nghe những câu chuyện về những người phụ nữ xinh đẹp, chứ không phải về "người ăn ngỗng" chính thức.
Cuối cùng, mọi người đi ngủ. Mưa dồn dập qua cửa sổ suốt đêm.