Andrei Vasilievich Kovrin, bậc thầy, bị rối loạn thần kinh. Theo lời khuyên của một người bạn, bác sĩ quyết định đi làng. Quyết định này trùng hợp với lời mời đến thăm một người bạn thời thơ ấu Tanya Pesotskaya, người sống với cha cô, Yegor Semenych, trên khu đất của Borisovka. Tháng Tư. Mô tả về ngôi nhà sụp đổ khổng lồ của Pesotsky với một công viên cũ theo cách của người Anh. Egor Semenych là một người làm vườn đam mê, đã cống hiến cả cuộc đời cho khu vườn của mình và không biết nên chuyển nhà cho ai trước khi chết. Vào đêm mà Kovrin đến, Yegor Semenych và Tanya lần lượt ngủ: họ giám sát những công nhân cứu cây khỏi sương giá. Kovrin và Tanya đi đến vườn, nhớ về thời thơ ấu của họ. Từ cuộc trò chuyện, người ta dễ đoán rằng Tanya không thờ ơ với Kovrin và cô cảm thấy buồn chán với cha mình, người không muốn biết gì ngoài khu vườn, và đã biến cô thành một trợ lý phục tùng. Tanya cũng thích Kovrin, anh ta giả định rằng anh ta có thể bị mang đi một cách nghiêm túc, nhưng ý tưởng này có nhiều khả năng khiến anh ta cười hơn là nghiêm túc với anh ta.

Ở làng, anh sống một cuộc sống hồi hộp giống như ở thành phố: anh đọc rất nhiều, viết, ngủ ít, thường xuyên hút thuốc và uống rượu. Anh ấy cực kỳ ấn tượng. Có lần anh kể cho Tanya một huyền thoại mà anh không nghe, đọc hay thấy trong một giấc mơ. Một ngàn năm trước, mặc một tu sĩ da đen đi qua sa mạc ở Syria hoặc Ả Rập. Đối với vài dặm, các ngư dân nhìn thấy một tu sĩ đen - một ảo ảnh, mà di chuyển dọc theo bề mặt của hồ. Sau đó, anh ta được nhìn thấy ở Châu Phi, Tây Ban Nha, Ấn Độ, thậm chí ở Viễn Bắc ... Cuối cùng, anh ta rời khỏi giới hạn của bầu khí quyển trần gian và bây giờ lang thang trong Vũ trụ, anh ta có thể được nhìn thấy trên Sao Hỏa hoặc trên một ngôi sao nào đó của Nam Cross. Ý nghĩa của truyền thuyết là một ngàn năm sau lần xuất hiện đầu tiên, nhà sư lại xuất hiện trên trái đất, và bây giờ đã đến lúc ... Sau cuộc trò chuyện với Tanya, Kovrin đi đến khu vườn và bất ngờ nhìn thấy một nhà sư da đen phát sinh từ một cơn lốc từ trái đất lên trời. Anh bay qua Kovrin; Dường như với anh ta rằng nhà sư đang mỉm cười trìu mến và ranh mãnh với anh ta. Không cố gắng giải thích hiện tượng kỳ lạ, Kovrin trở về nhà. Anh mải mê với niềm vui. Anh ấy hát, nhảy, và mọi người thấy rằng anh ấy có một khuôn mặt đặc biệt, truyền cảm hứng.

Vào buổi tối cùng ngày, Yegor Semenych vào phòng của Kovrin. Anh ta bắt đầu một cuộc trò chuyện, từ đó rõ ràng rằng anh ta muốn kết hôn với Tanya với Kovrin. để tự tin vào tương lai của nền kinh tế của họ. Nếu bạn có một đứa con trai với Tanya, thì tôi sẽ làm một người làm vườn từ nó. Tanya và bố thường xuyên cãi nhau. An ủi Tanya, Kovrin từng nhận ra rằng anh không có người nào thân thiết hơn cô và Yegor Semenych trên toàn thế giới. Chẳng mấy chốc, một nhà sư da đen đến thăm anh ta một lần nữa, và một cuộc trò chuyện xảy ra giữa họ, trong đó nhà sư thừa nhận rằng anh ta chỉ tồn tại trong trí tưởng tượng của Kovrin. Bạn là một trong số ít những người được gọi là những người được Chúa chọn. Bạn phục vụ sự thật vĩnh cửu. Tất cả điều này rất dễ chịu khi nghe Kovrin, nhưng anh ta sợ rằng mình bị bệnh tâm thần. Các nhà sư phản đối điều này, rằng tất cả những người khéo léo đều bị bệnh. "Bạn của tôi, chỉ những người bình thường, nhóm bạn mới khỏe mạnh và bình thường." Vui mừng phấn khích, Kovrin gặp Tanya và tuyên bố tình yêu của cô.

Chuẩn bị cho đám cưới. Kovrin làm việc chăm chỉ mà không nhận thấy sự hối hả. Anh ấy hạnh phúc. Cô gặp một nhà sư da đen một hoặc hai lần một tuần và nói chuyện trong một thời gian dài. Ông trở nên thuyết phục về thiên tài của chính mình. Sau đám cưới, Tanya và Kovrin di chuyển đến thành phố. Một đêm nọ, một nhà sư da đen đến thăm Kovrina một lần nữa, họ nói chuyện. Tanya tìm thấy chồng mình đang nói chuyện với một người đối thoại vô hình. Cô ấy sợ hãi, giống như Yegor Semenovich, người đang ở nhà của họ. Tanya thuyết phục Kovrin được điều trị, anh đồng ý trong sợ hãi. Anh ấy hiểu rằng anh ấy bị điên.

Kovrin đã được điều trị và gần như hồi phục. Cùng với Tanya, cô dành mùa hè cho bố chồng trong làng. Nó hoạt động một chút, không uống rượu và không hút thuốc. Anh ta chán. Anh ta cãi nhau với Tanya và trách móc cô vì đã khiến anh ta lành lại. Tôi đã phát điên, tôi có megalomania, nhưng tôi rất vui vẻ, vui vẻ và thậm chí hạnh phúc, tôi rất thú vị và độc đáo

Anh ấy có một bộ phận độc lập. Nhưng vào ngày diễn thuyết đầu tiên, anh thông báo với một bức điện tín rằng anh sẽ không đọc do bị bệnh. Cổ họng anh đang chảy máu. Anh ta đã sống không phải với Tanya, mà với một người phụ nữ khác, hơn anh ta hai tuổi - Varvara Nikolaevna, người chăm sóc anh ta như một đứa trẻ. Họ đến Crimea và dừng trên đường ở Sevastopol. Ở nhà, một giờ trước khi khởi hành, anh nhận được một lá thư từ Tanya, nhưng anh chỉ đọc nó ở Sevastopol. Tanya tuyên bố cái chết của cha mình, buộc tội ông về cái chết này và nguyền rủa. Anh ta bị thu giữ bởi "sự lo lắng, như sợ hãi". Anh ấy hiểu rõ rằng anh ấy là tầm thường. Anh ta đi đến ban công và nhìn thấy một nhà sư màu đen. Tại sao bạn không tin bạn? Anh hỏi một cách trách móc, trìu mến nhìn vào Kovrin. Nếu bạn tin tôi thì bạn là một thiên tài, thì bạn sẽ không trải qua hai năm buồn bã và đáng thương như vậy. Một lần nữa, Kovrin tin rằng mình là người được Chúa chọn, một thiên tài, không nhận thấy rằng máu đang chảy ra từ cổ họng. Gọi Tanya, ngã và chết: "một nụ cười hạnh phúc đóng băng trên khuôn mặt của anh ấy."