Sự háo hức của đêm giao thừa ở Matxcơva vào ngày 45 tháng 12 hoàn toàn trùng khớp với tâm trạng của thuyền trưởng Sergei Vokhmintsev, người gần đây đã xuất ngũ từ Đức, khi mà dường như anh ta chỉ hiểu mọi thứ đẹp đẽ trong chính mình và trong cuộc sống và nó không nên biến mất. Bốn năm chiến tranh, chỉ huy một khẩu pháo, mệnh lệnh và thương tích - đó là tiền lương của một chàng trai hai mươi hai tuổi cho một tương lai sáng sủa mà anh ta mong đợi từ số phận.
Và cô gửi cho anh ta cùng lúc hai cuộc gặp gỡ tình cờ trong nhà hàng nhộn nhịp của Astoria, nơi định trước số phận của anh ta trong nhiều năm tới. Lời mời đầu tiên của một người phụ nữ đến một điệu nhảy đã trở thành "định mệnh" đối với Serge. Nhà địa chất học Nina, người đã ăn mừng cùng với những người bạn của mình, cô trở về từ cuộc thám hiểm từ miền Bắc, một cách dứt khoát và dứt khoát, bằng quyền thâm niên, kiểm soát cảm xúc và ham muốn của anh ta.
Trong công ty của mình, Vokhmintsev đối đầu với Arkady Uvarov, thủ phạm chính của thảm kịch khủng khiếp đã nổ ra ở phía trước. Hai mươi bảy người và bốn khẩu súng đã bị bao vây và bắn bởi hỏa lực trực tiếp của Đức quốc xã tại làng Carpathian chỉ vì chiến thuật bất tài của chỉ huy tiểu đoàn Uvarov. Có thời gian phục vụ trong hầm đào, ông cũng tìm cách đổ lỗi tất cả trách nhiệm cho người chỉ huy vô tội của trung đội Vasilenko. Theo quyết định của tòa án, anh ta bị đưa đến tiểu đoàn hình sự, nơi anh ta chết. Vokhmintsev, nhân chứng duy nhất của tội ác này, không muốn giả vờ rằng anh ta đã quên tất cả mọi thứ, anh ta công khai đổ lỗi cho Uvarov. Xung đột ở nơi công cộng được người khác coi là vi phạm chính đáng. Việc từ chối là một lời kêu gọi cảnh sát và phạt tiền cho hành vi côn đồ.
Gánh nặng của một người không có nghề nghiệp nhất định không làm phiền Sergei lâu. Theo lời khuyên và sự bảo trợ của Nina, anh vào khoa dự bị của Viện Khai thác và Luyện kim.
Trong bữa tiệc năm mới với Nina, Vokhmintsev gặp lại Uvarov. Anh ấy rất muốn kết bạn với anh ấy.
Đối với đồng hồ chiming, Uvarov làm bánh mì nướng "cho Stalin vĩ đại". Sergei đã từ chối uống rượu với một người không xứng đáng để "nói thay cho những người lính". Niềm đam mê dâng trào, và Vokhmintsev buộc một người bạn gái ngoại giao rời bỏ khách vì lợi ích của mình ...
Ba năm rưỡi đã trôi qua. Các bài giảng, hội thảo, kỳ thi - Cuộc sống của Sergei tràn ngập nội dung mới. Không thể nói rằng hình bóng của Uvarov đã biến mất khỏi đường chân trời. Anh ta không chỉ trong tầm nhìn, mà là trung tâm của cuộc sống sinh viên. Ông có tiếng là "ưu tiên hàng đầu": năm thành viên, nhà hoạt động xã hội, thành viên của văn phòng đảng, không đổ nước với Sviridov, thư ký của tổ chức đảng của viện. Sergei lưu ý rằng theo thời gian, lòng thù hận của Uvarov được thay thế bằng sự mệt mỏi và "một cảm giác xấu xa về sự bất mãn với chính mình".
Đột nhiên, các sự kiện ở quy mô xã hội khác nhau bùng nổ trong cuộc sống của Vokhmintsev. Tuy nhiên, một cảnh báo ẩn về mối nguy hiểm sắp xảy ra có thể được nhìn thấy trong sự bất hạnh của người hàng xóm trong căn hộ chung của nghệ sĩ Mukomolov. Từ một nhà văn cao, một họa sĩ phong cảnh được xếp hạng trong số những người theo chủ nghĩa vũ trụ và những kẻ bội ước, tuyên bố những bức tranh của ông là sự phá hoại ý thức hệ. Trong trường hợp tốt nhất, người không may bị tước tư cách thành viên trong Liên minh Nghệ sĩ và công việc hàng ngày của người trang trí.
Và bây giờ bàn tay trừng phạt của vô pháp luật toàn trị đến với gia đình Vokhmintsev. Lệnh khám xét và bắt giữ đã được đưa ra cho MGB bởi Nikolai Vokhmintsev, cha Sergei, một người cộng sản cũ. Trước chiến tranh, ông ở một vị trí lãnh đạo, ở mặt trận - chính ủy của trung đoàn. Vào mùa thu năm 45, trường hợp mất an toàn với các tài liệu của đảng về trung đoàn của anh ta trong một bước đột phá từ cuộc bao vây đã được điều tra trong các trường hợp cao. Kết quả là người cha hài lòng với công việc thầm lặng của kế toán nhà máy. Có lý do để nghi ngờ đơn tố cáo của một người hàng xóm khác - Bykov tham lam và bất lương. Đương nhiên, số phận của Sergei lo lắng về số phận của cha mình, và anh rất hối hận: sau cái chết của mẹ anh (và lý do cái chết của cô được nhìn thấy trong sự phản bội của cha anh và một y tá tại bệnh viện dã chiến), mối quan hệ của họ đã chấm dứt ... đứng trước ngưỡng cửa của tuổi trưởng thành và hiện đang trải qua suy nhược thần kinh. Serge cố gắng để chứng minh cha mình vô tội trong văn phòng tương ứng không dẫn đến bất cứ điều gì.
Trong khi đó, Sergei phải đi cùng các bạn cùng lớp để luyện tập. Miễn thực hành tại văn phòng trưởng khoa. Trong văn phòng của trưởng khoa có các thành viên của văn phòng đảng Uvarov và Sviridov. Với sự giúp đỡ của áp lực tâm lý, các ông chủ đảng đào sâu vào sự thật làm xấu hổ danh dự của người cộng sản. Bạn có thể đánh lừa cả nhóm, người khác đã cảnh báo người phạm tội.
Cảnh báo tiếp theo là từ Nina. Uvarov nói với cô rằng văn phòng đảng gần nhất sẽ xem xét trường hợp Vokhmintsev. Đối với Uvarov, đây là một cơ hội thực sự để trả thù, trực giác nữ nhắc nhở. Nhưng ngay cả những giả thuyết táo bạo nhất cũng trở nên nhợt nhạt trước sự xảo quyệt của kẻ thù. Uvarov bình tĩnh và cay độc buộc tội Vokhmintsev về một tội ác mà chính anh ta đã phạm phải. Sau một màn trình diễn được dàn dựng tốt, các kết luận của tổ chức đã được đưa ra ngay lập tức - bị trục xuất khỏi hàng ngũ của CPSU (b). Tại đây, Vokhmintsev nộp đơn xin rời khỏi viện.
Sergey rút ra sự ủng hộ về mặt đạo đức cho những bước đi quyết định từ lá thư của cha mình gửi đến tự do. Vokhmintsev cao cấp tin chắc rằng anh ta và những người khác là những nạn nhân của một sai lầm kỳ lạ, một số nghi ngờ vô nhân đạo và một số lời vu khống vô nhân đạo.
Xa rời Matxcơva, ở Kazakhstan, Serge cố gắng trong nghề được chọn của một người khai thác. Một thư ký địa phương của ủy ban quận huyện giúp anh ta có được một công việc với một hồ sơ xấu. Có khả năng Nina sẽ đến đây.
