Cuốn tiểu thuyết bắt đầu bằng một mô tả về một cửa hàng đồ trang trí vặt nhỏ ở lối đi Paris, nơi có Theresa Raken và dì của cô khoảng 60, bà Raken. Họ sống trong cùng một tòa nhà, ở các tầng trên.
Trước đó, bà Raken buôn bán đồ ăn vặt ở Vernon, nhưng sau cái chết của chồng, bà đã khép lại vụ án và lãnh đạo cuộc sống của một ẩn sĩ: bà thuê một ngôi nhà bên bờ sông Seine, nơi bà dành toàn bộ thời gian cho con trai Camille và cháu gái Teresa.
Camille suốt thời thơ ấu là một đứa trẻ ốm yếu, nhưng mẹ anh vẫn chiến thắng anh từ cái chết. Vì tuổi thơ đau đớn, Camille ngắn ngủi, yếu đuối và yếu đuối. Anh ta cũng không thể học, và vẫn là một kẻ ngu dốt.
Teresa được đưa đến từ Algeria bởi Thuyền trưởng Degan, anh trai của bà Raken. Cô ấy trẻ hơn Camille hai tuổi. Mẹ cô, một người bản địa, đã chết. Cô gái được ghi lại dưới tên của Degan, và anh ta đã đưa nó cho em gái của mình, bà Raken, để giáo dục. Teresa được bao quanh bởi sự chăm sóc, và lớn lên là một cô gái khỏe mạnh, nhưng cô được chăm sóc cũng như Camille bị bệnh. Cô thậm chí còn uống thuốc của anh. Tất cả điều này khiến cô quá ngoan ngoãn và thậm chí thờ ơ.
Chẳng bao lâu Teresa và Camill kết hôn. Rằng điều này sẽ xảy ra, họ biết từ thời thơ ấu. Do đó, nó không mang lại bất kỳ thay đổi nào trong cuộc sống của họ: sau đêm đầu tiên mà cặp vợ chồng mới cưới ở bên nhau, Camille "vẫn còn uể oải đau đớn".
Sau đám cưới, Camille kiên quyết tuyên bố rằng anh dự định định cư tại Paris. Vì vậy, cả gia đình đã định cư ở Đoạn đường Pont Nef và cô Raken lại mở một cửa hàng đồ trang sức nơi cô giao dịch với Theresa. Camille nhận được một vị trí trong quản lý của Đường sắt Orleans. Mỗi tuần một lần, vào thứ năm, gia đình tiếp khách. Họ được một người quen cũ của bà Raken, ủy viên cảnh sát Michaud cùng với con trai Olivier và ông già Grieve, người làm việc với Camille, đến thăm.
Có lần Camill đưa bạn học cũ Laurent đến nhà. Hóa ra Laurent cũng phục vụ trong việc quản lý Đường sắt Orleans. Cha của Laurent muốn con trai mình trở thành một luật sư, nhưng Laurent, một người đi rong, đi bộ với bạn bè thay vì đến lớp. Trong một thời gian, anh cố gắng vẽ tranh, nhưng không có gì xảy ra. Laurent đã phải tìm một công việc. Từ tối nay, anh trở thành khách thứ năm thường xuyên tại Rakenov.
Laurent bắt đầu vẽ một bức chân dung của Camille, do đó anh thường đến thăm căn hộ của mình. Dần dần, Laurent và Teresa trở thành tình nhân. Laurent có quyền lợi, anh ta muốn chiếm hữu tiền của Theresa. Những người yêu thích hẹn hò đã diễn ra tại Rakenov, ngay trong phòng ngủ vợ chồng của họ. Chẳng mấy chốc, họ bắt đầu nhận ra rằng Camill chỉ làm phiền họ. Laurent đã có ý tưởng giết anh ta.
Khi ba người họ đi chèo thuyền trên sông Seine. Laurent ném Camille quá nhiệt tình. Camille chống cự và thậm chí cắn cổ Laurent, nhưng Laurent vẫn đạt được mục tiêu của mình: Camille bị chết đuối. Mọi thứ đã được sắp xếp như thể chiếc thuyền bị lật và Laurent, cứu Teresa, không có thời gian để giúp đỡ một người bạn.
Lúc đầu, bà Raken rất đau buồn trước cái chết của con trai mình, nhưng cuộc sống sớm trở lại đúng hướng, mặc dù các cuộc họp vào thứ Năm thậm chí không dừng lại. Một năm sau, Teresa và Laurent quyết định kết hôn. Họ đã làm cho nó để ý nghĩ về cuộc hôn nhân của họ lần đầu tiên được thể hiện rõ ràng bởi cô Raken và khách của cô.
Chẳng mấy chốc, cặp vợ chồng mới cưới bắt đầu hiểu rằng họ không thể ở bên nhau: họ luôn nhìn thấy xác chết của Camille. Vết sẹo trên cổ của Laurent, do Camille chống cự, không lành và liên tục làm phiền người chồng mới của Theresa. Ngay cả trên giường, cặp vợ chồng mới cưới nghĩ rằng giữa họ là cơ thể của người đàn ông bị chết đuối.
Laurent một lần nữa bắt đầu thích vẽ tranh, nhưng tất cả các chân dung của bàn chải của anh đều giống nhau. Ngay sau đó, Laurent nhận ra rằng tất cả các bức vẽ của mình, thậm chí là các bức vẽ về động vật, trông giống như một người đàn ông bị chết đuối Camille. Mối quan hệ giữa Theresa và Laurent trở nên không thể chịu đựng được ... Thường thì Laurent đánh đập vợ mình.
Cô Raken bị tê liệt, dần dần cô ngừng di chuyển và thậm chí nói chuyện. Từ những cuộc trò chuyện của cháu gái và chồng, cô chợt nhận ra rằng họ là kẻ sát hại con trai mình. Điều này làm cô sợ hãi. Chẳng mấy chốc, Theresa và Laurent bắt đầu nói về vụ giết người của Camille, không hổ thẹn về sự hiện diện của bà Raken. Một lần, tại một bữa tiệc thứ năm truyền thống, bà lão tập trung toàn bộ sức lực, thu hút sự chú ý của khách và đặt một ngón tay lên bàn: Hồi Teresa và Laurent tại ..., nhưng không thể nói hết được từ quan trọng nhất. các thế lực rời bỏ cô và những vị khách quyết định rằng cô muốn viết: "Teresa và Laurent ngạc nhiên quan tâm đến tôi."
Teresa cố gắng ăn năn. Trong nhiều ngày cuối cùng, cô cầu xin bà già tha thứ, nhưng sớm đi vào hành vi đồi bại. Theresa và Laurent không tin tưởng lẫn nhau. Họ sợ rằng một trong số họ sẽ nói mọi thứ với cảnh sát. Cả hai quyết định một vụ giết người mới. Laurent đã mua một lọ kali xyanua và Teresa mài dao. Mỗi người chú ý hành động của người kia. Cuối cùng, hóa ra cả hai đồng phạm đều uống nước nhiễm độc. Những người chiến đấu, họ ngã gục vào nhau, tìm thấy sự an ủi trong cái chết. Đôi môi của người phụ nữ trẻ chạm vào cổ chồng - nơi vết sẹo của răng Camill. Các xác chết nằm suốt đêm trên sàn phòng ăn, dưới chân bà Raken, vặn vẹo, xấu xí, được chiếu sáng bởi những phản chiếu màu vàng của đèn. Trong gần mười hai giờ, cho đến trưa, bà Raken, bất động và câm lặng, nhìn họ, phá hủy chúng bằng ánh mắt nặng trĩu và không thể thấy đủ cảnh tượng này.