Các sự kiện trong câu chuyện Đăng ký của Bốn roi diễn ra ở London vào năm 1888. Trong lúc nhàn rỗi vì thiếu đơn đặt hàng, nhà tư vấn thám tử nổi tiếng Sherlock Holmes, sống ở số 221-6 trên phố Baker, cùng với người bạn của mình là Tiến sĩ Watson, bắt đầu gặp anh ta. phương pháp suy luận của anh ta, mà anh ta sử dụng trong việc giải quyết tội phạm. Sherlock Holmes tin chắc rằng một người quan sát có thể chứng minh sự tồn tại của Đại Tây Dương và Thác Niagara bằng những kết luận hợp lý, ngay cả khi anh ta chưa bao giờ nhìn thấy chúng trước đây và không nghe thấy gì về chúng. Các chi tiết và sự kiện nhỏ nhất cần được lưu ý, vì chúng có khả năng đóng góp vô giá vào việc tái cấu trúc bức tranh đầy đủ về các sự kiện, bản chất của con người và hoàn cảnh của tội phạm.

Là một thám tử tài giỏi, Sherlock Holmes sở hữu kiến ​​thức bách khoa trong lĩnh vực biên niên sử tội phạm và hóa học, chơi violin giỏi, có kỹ năng đấu kiếm và đấm bốc xuất sắc, thành thạo về địa chất, giải phẫu học, thực vật học, có tài năng diễn xuất phi thường, nhưng trong lĩnh vực văn học, triết học, thiên văn học, kiến ​​thức của ông bằng không. Trong những giờ mà anh ta không có gì để làm, anh ta bị kìm kẹp bởi sự buồn chán chết người và tìm thấy niềm an ủi trong morphine và cocaine.

Tiến sĩ Watson, một người bạn và bạn đồng hành của Sherlock Holmes, cựu bác sĩ quân đội từng phục vụ trong quân đội Anh trong cuộc chiến tranh Ấn Độ với Afghanistan và bị thương trong cuộc chiến này, sống với Holmes trong cùng một căn hộ và là người ghi chép lại tất cả các trường hợp mà bạn của anh tiết lộ.

Đối với niềm vui lớn của Sherlock Holmes, sự nhàn rỗi tạm thời của anh ta bị gián đoạn bởi một cô hoa hậu Morsten, hai mươi bảy tuổi, với khuôn mặt tâm linh và tốt bụng, làm chứng cho sự cao thượng và cảm thông của tâm hồn. Cô nói với thám tử về những sự kiện kỳ ​​lạ xảy ra gần đây trong cuộc đời cô, và nhờ anh giúp đỡ. Hồi nhỏ, mẹ mất mẹ. Người cha, từng là một sĩ quan ở Ấn Độ, đã gửi con gái của mình đến một nhà trọ ở Anh. Năm 1878, tức là mười năm trước, ông đến Anh, như đã thông báo trước đó trong một bức điện tín. Tuy nhiên, khi cô Morsten đến khách sạn, cô phát hiện ra rằng cha mình đã đột nhiên biến mất. Anh không trở lại vào ngày hôm sau, không bao giờ quay lại nữa. Sau đó, bắt đầu từ năm 1882, cô đột nhiên bắt đầu nhận được một viên ngọc trai rất đẹp và lớn từ một người nào đó mỗi năm. Và vào ngày cô đến thăm Holmes, cô nhận được một lá thư trong đó cô được yêu cầu đến Nhà hát Lyceum vào buổi tối, nói rằng cô đã bị đối xử bất công và ai đó muốn sửa chữa sự bất công này.

Sherlock Holmes và bác sĩ Watson đi đến nơi được chỉ định cùng với cô. Trước khi rời đi, cô đưa cho Holmes một ghi chú lạ, được tìm thấy trong đồ đạc của Morsten bị mất tích, trong đó mô tả một kế hoạch của một căn phòng, với bốn cây thánh giá được vẽ thành một hàng ở cùng một nơi, với các thanh ngang tiếp xúc với nhau và có chữ ký giả danh: "dấu hiệu của bốn". Người mà họ gặp đưa họ trong một chiếc taxi đến miền nam London. Ở đó, họ gặp một người đàn ông tóc đỏ nhỏ với cái đầu hói sáng bóng. Hóa ra anh ta là một trong những người con trai sinh đôi của Thiếu tá Sholto, người đã chết sáu năm trước, Tadeusz Sholto. Cha và cha của cô, cô Morsten từng phục vụ cùng nhau ở Ấn Độ trong lực lượng thực dân. Ở đó, Thiếu tá Sholto, giàu có một cách bí ẩn, đã từ chức mười một năm trước và trở về Anh với một bộ sưu tập phong phú về sự hiếm có của phương Đông và toàn bộ nhân viên phục vụ bản xứ. Thiếu tá không tiết lộ bí mật của việc mua lại kho báu và nơi chúng được giữ cho đến khi anh ta chết. Hóa ra, khi đến Luân Đôn mười năm trước, anh ta đã đến Sholto và họ đã có một cuộc tranh cãi về việc phân chia kho báu, về việc Morsten biết và một nửa trong số đó là do anh ta. Anh ta, bị đau tim, đã có một cuộc tấn công. Sau đó, anh ta ngã và, đập đầu vào góc của hòm kho báu, anh ta đã chết. Lo sợ rằng mình sẽ bị buộc tội giết người, Sholto giấu xác của đội trưởng và không nói gì với con gái mình, vài ngày sau, khi tìm kiếm người cha mất tích, cô đã đến nhà anh. Trước khi chết, anh ta cũng muốn tiết lộ cho các con trai của mình nơi chiếc quan tài được giấu, nhưng một khuôn mặt khủng khiếp bên ngoài cửa sổ đã ngăn anh ta làm điều này. Anh ta chết, mang theo bí mật với anh ta xuống mồ. Các con trai của ông, cảm thấy có trách nhiệm với cô Morsten và muốn loại bỏ cô ít nhất là cần thiết, bắt đầu gửi cho cô mỗi năm một viên ngọc trai, một lần được cha của họ đưa ra khỏi quan tài. Hiện tại, Tadeusz Sholto và anh trai Bartholomew thậm chí còn không biết chính sự giàu có được giấu ở đâu. Tuy nhiên, vào đêm trước, sau nhiều năm tìm kiếm không thành công, Bartholomew đã tìm thấy chúng trong căn gác của nhà anh, trong một căn phòng kín đáo. Ông đã báo cáo điều này với Tadeusz. Anh, bất chấp sự phản đối của anh trai, người thừa hưởng sự keo kiệt từ cha mình, đã quyết định chia sẻ kho báu với cô Morsten. Cả bốn người đi đến Bartholomew. Tuy nhiên, họ phát hiện ra rằng anh ta đã bị giết bởi một chiếc gai độc ném vào cổ mình, rằng kho báu đã bị đánh cắp và một mảnh giấy có dấu hiệu của bốn tên lửa đã bị bỏ lại tại hiện trường vụ án.

Chi tiết nhỏ khiến Sherlock Holmes cho rằng hai người là tội phạm - một kẻ phạm tội bỏ trốn tên Jonathan Small, người có chân giả bằng gỗ thay vì chân phải, và Number One, một kẻ man rợ từ quần đảo Andaman, nhỏ bé, rất tức giận và nhanh nhẹn. Sau khi anh ta giúp Small cùng với chiếc quan tài để xuống cửa sổ từ sợi dây, anh ta đóng cửa chớp từ bên trong và bước ra khỏi căn gác. Trong khi chạy, anh ta bị bẩn chân trong creosote, và Holmes, với sự giúp đỡ của chú chó đánh hơi Toby, theo bước chân của anh ta ra sông. Ở đó anh ta phát hiện ra rằng bọn tội phạm đã lên một chiếc thuyền Aurora được thuê. Khi Holmes, lên kế hoạch theo dõi một chiếc thuyền với sự giúp đỡ của một nhóm các chàng trai được thuê, anh ta, mặc quần áo như một thủy thủ già, lên đường tìm kiếm Aurora và cố gắng tìm thấy cô trên bến cảng. Anh ấy thành công. Anh ta gọi cho viện trợ của Thanh tra Scotland Yard Ethelny Jones điều tra vụ giết người, và họ cùng với bác sĩ Watson, đuổi theo một chiếc thuyền cảnh sát và bắt những tên tội phạm bằng một chiếc quan tài. Khi đuổi theo một kẻ man rợ, anh ta phải bị giết, bởi vì anh ta bắt đầu bắn vào những kẻ truy đuổi bằng những chiếc gai độc của mình. Bác sĩ Watson đưa chiếc quan tài cho cô Morsten, nhưng cuối cùng hóa ra anh ta trống rỗng, điều mà bác sĩ vô cùng hạnh phúc vì theo ông, rào cản mà theo anh, đã nảy sinh giữa anh ta và người phụ nữ trẻ vì sự giàu có của cô ta đã biến mất. Giờ anh có thể tự do thổ lộ tình yêu của cô và dâng hiến bàn tay và trái tim. Cô Morsten nhận thấy lời đề nghị của anh ta rất hấp dẫn. Nhỏ, nhận ra rằng anh ta chắc chắn sẽ bị bắt, ném đồ trang sức vào sông Thames, vì anh ta không muốn để cho bất cứ ai khác có được nó. Cái chết của Bartholomew Sholto không nằm trong kế hoạch của anh ta và anh ta đã không giết anh ta, mà là sự man rợ độc ác mà không có kiến ​​thức của Small. Để thuyết phục Sherlock Holmes và Ethelney Jones về điều này, anh kể cho họ nghe câu chuyện về cuộc đời anh. Khi còn trẻ, ông nhập ngũ với tư cách một người lính trong trung đoàn, được gửi đến Ấn Độ. Tuy nhiên, anh sớm phải chia tay với dịch vụ: khi anh tắm ở Tanga, con cá sấu cắn đứt chân trên đầu gối và anh trở thành một người tàn tật bất lực. Sau đó, khi anh làm giám thị cho một đồn điền, một cuộc bạo loạn bất ngờ bắt đầu ở nước này. Nhỏ vội vã đến Agra và gia nhập đơn vị Anh ẩn náu trong pháo đài Agra. Ông được giao nhiệm vụ bảo vệ một trong những lối vào pháo đài và được trao hai đạo Sikh. Vào đêm thứ ba, những người Sikh bắt giữ Small và đối mặt với anh ta với một lựa chọn: ở bên họ hoặc im lặng mãi mãi. Họ nói với anh ta về kế hoạch của họ: ở các tỉnh phía bắc có một người Raja rất giàu. Anh ta ra lệnh cho một phần của cải của mình để giấu người hầu Akhmet trong pháo đài Agra cho đến khi kết thúc chiến tranh, để trong trường hợp chiến thắng, người Anh đã cứu ít nhất chiếc rương này. Người bạn đồng hành của người Sikh và Akhmet, đồng phạm của họ, muốn giết anh ta và chiếm hữu quan tài. Nhỏ quyết định tham gia cùng họ và thề trung thành với họ. Tất cả bốn người thực hiện kế hoạch của họ. Họ giấu Akhmet bị sát hại tại một trong những sảnh của pháo đài cũ, nơi chưa có ai từng bước vào. Chiếc rương được treo lên trong bức tường của cùng một hội trường. Mỗi người trong số họ nhận được một ghi chú với một kế hoạch và tượng trưng cho sự chung thủy của họ với nhau bằng dấu hiệu của bốn tên lửa. Tuy nhiên, sau đó tất cả họ đều bị kết án tù chung thân vì tội giết người. Trong khi phục vụ bản án của họ, họ không thể sử dụng sự giàu có của họ. Sau đó, Small đồng ý với Sholto và Morsten, người đang bảo vệ nhà tù, rằng anh ta sẽ nói cho họ biết nơi cất giấu quan tài, họ sẽ nhận được phần của họ, và đổi lại họ sẽ tổ chức một cuộc trốn thoát cho bốn tù nhân. Sholto, người đã đi tìm quan tài, đã lừa dối tất cả mọi người và trở về Anh một mình. Kể từ đó, Small bắt đầu chỉ sống với ý nghĩ trả thù. Anh trốn thoát khỏi nhà tù với sự giúp đỡ của một người bạn - một người bản địa tên Tongo. Ở Anh, anh đã liên lạc với một trong những người hầu của Thiếu tá Sholto và chờ đợi thời điểm thích hợp. Đó là Small, người nhìn ra ngoài cửa sổ cho thiếu tá đang hấp hối. Chờ đợi trong đôi cánh, anh ta đánh cắp kho báu. Đối với cái chết của Bartholomew, anh ta tháo dây cho Tongo bằng một sợi dây. Đó là câu chuyện của Jonathan Small.

Kho báu đã không đi đến bất cứ ai. Bác sĩ Watson đã được trao cho vợ của Hoa hậu Morsten, Ethelney Jones - nổi tiếng vì tội ác đã được giải quyết, và Holmes hài lòng với một ống cocaine.