Hành động diễn ra tại Vienna vào tháng 11 năm 1823 và hồi ký của Salieri liên quan đến thập kỷ 1781-1791.
Trên sân khấu phía trước trên chiếc xe lăn, một ông già ngồi quay lưng về phía khán giả. Các công dân của Vienna lặp lại tin đồn cuối cùng của nhau: Salieri là một kẻ giết người! Tiếng thì thầm của họ to hơn. Ba mươi hai năm đã trôi qua kể từ cái chết của Mozart, tại sao Salieri lại nói về điều này ngay bây giờ? Không ai tin Salieri: ông đã già và thực sự, đã sống sót khỏi tâm trí. Salieri đứng dậy khỏi ghế, nhìn vào khán phòng. Ông khuyến khích con cháu ở xa trở thành những người thú nhận của mình. Anh nói rằng cả cuộc đời anh thật ngọt ngào, và yêu cầu đừng phán xét anh quá gay gắt vì điều này. Ngoài ra, anh còn mơ ước nổi tiếng. Anh muốn trở nên nổi tiếng bằng cách sáng tác nhạc. Âm nhạc là một món quà từ Thiên Chúa, và Salieri đã cầu nguyện với Thiên Chúa để biến anh ta thành một nhà soạn nhạc vĩ đại, và đổi lại, anh ta hứa sẽ sống một cuộc sống ngay chính, để giúp đỡ hàng xóm của mình và đến cuối ngày tôn vinh Chúa trong những sáng tạo của anh ta. Chúa nghe lời cầu nguyện của anh ta, và ngày hôm sau, một người bạn của gia đình họ đã đưa Salieri trẻ đến Vienna và trả tiền cho các bài học âm nhạc của anh ta. Chẳng mấy chốc, Salieri được giới thiệu với hoàng đế, và Hoàng thượng đã ưu ái chàng trai trẻ tài năng. Salieri vui mừng vì thỏa thuận của ông với Chúa đã diễn ra. Nhưng cùng năm đó, Salieri rời Ý, thiên tài mười tuổi Wolfgang Amadeus Mozart đã xuất hiện ở châu Âu. Salieri mời công chúng xem một vở kịch có tên "Cái chết của Mozart, hay tôi có tội". Đây là tác phẩm mới nhất của ông về hậu duệ xa xôi. Salieri vứt chiếc áo choàng cũ của mình, đứng thẳng và xuất hiện trước mặt chúng tôi khi còn là một chàng trai trẻ trong bộ váy đầy đủ của những năm tám mươi của thế kỷ thứ mười tám. Âm thanh chuỗi tứ tấu Salieri.
1781 Salieri ba mươi mốt tuổi, ông là một nhà soạn nhạc nổi tiếng, ông được biết đến tại tòa án. Anh ta yêu cậu học trò Katarina Cavalieri, nhưng vẫn chung thủy với vợ, nhớ lời thề dành cho Chúa. Salieri mơ ước trở thành một kapellmeister quá mức. Đột nhiên anh biết rằng Mozart đang đến Vienna. Giám đốc của Opera Opera Hoàng gia, Bá tước Orsini-Rosenberg, nhận được lệnh đặt cho Mozart một vở opera hài kịch bằng tiếng Đức - hoàng đế muốn tạo ra một vở opera quốc gia. Salieri đang hoảng hốt: dường như sự thống trị của âm nhạc Ý sắp kết thúc. Salieri muốn xem Mozart. Vào buổi tối, với Nam tước Waldstaten, anh ta lui về thư viện để bình tĩnh ăn đồ ngọt, nhưng đột nhiên chạy đến Constance Weber, mô tả một con chuột và đằng sau nó - Mozart, mô tả một con mèo. Không để ý đến Salieri, Mozart ném Constance xuống sàn, đùa giỡn thô lỗ với cô và thậm chí khiến cô đưa ra lời đề nghị, không thể cưỡng lại những cử chỉ và lời nói tục tĩu. Salieri bị sốc bởi sự thô tục của Mozart. Nhưng khi buổi hòa nhạc bắt đầu và Salieri nghe nhạc của mình, anh nhận ra Mozart là một thiên tài. Dường như với anh ta rằng trong Serenade of Mozart, anh ta nghe thấy tiếng của Chúa. Salieri lao vào công việc, cầu xin Chúa truyền cảm hứng cho tiếng nói của mình trong anh. Anh ghen tị với sự tiến bộ của Mozart, nhưng sáu bản sonata được sáng tác ở Munich, và Giao hưởng Paris, và Đại Litany trong E phẳng khiến anh thờ ơ. Ông vui mừng rằng serenade là một vận may may mắn có thể rơi vào bất kỳ nhạc sĩ nào. Trong Cung điện Schönbrunn, Salieri xin Hoàng đế Joseph II cho phép chơi một cuộc diễu hành chào mừng để vinh danh Mozart. Âm thanh diễu hành. Hoàng đế đại diện cho các nhạc sĩ cho nhau. Mozart nói rằng ông đã viết hành động đầu tiên của một vở opera hài kịch được đặt hàng. Hành động của nó diễn ra trong huyết thanh, nhưng vở opera nói về tình yêu và không có gì tục tĩu trong đó. Phần chính sẽ được hát bởi Katharina Cavalieri, học sinh yêu thích của Salieri. Mozart cảm ơn Salieri vì cuộc diễu hành chào mừng và lặp lại nó như một vật kỷ niệm, sau đó chơi với các biến thể, dần dần mò mẫm tìm chủ đề của cuộc diễu hành nổi tiếng từ Đám cưới Figaro, - Frisky, xoăn, trong tình yêu chàng trai. Anh ta vui mừng trong sự ngẫu hứng của mình, hoàn toàn không nhận thấy những gì Salieri xúc phạm. Salieri muốn viết một vở opera bi thảm và xấu hổ Mozart. Bắt cóc từ seraglio. Không có nhiều ấn tượng với Salieri. Nghe tiếng hát của Katarina, anh ngay lập tức nhận ra rằng Mozart đã ngoại tình với cô, và đang phải chịu đựng sự ghen tuông. Hoàng đế không ngớt lời tán thưởng: theo ý kiến của ông, vở opera này có quá nhiều nốt nhạc. Đối tượng Mozart: ghi chú càng nhiều càng cần thiết - chính xác là bảy, không hơn không kém. Mozart đại diện cho Salieri, người mà anh coi là một người bạn, cô dâu của mình - Constance Weber. Salieri muốn trả thù Mozart vì đã quyến rũ Katarina và cướp anh ta khỏi Constance.
Mozart kết hôn với Constance, nhưng anh ta sống rất chặt chẽ: Mozart có rất ít đệ tử và anh ta đã tạo ra rất nhiều kẻ thù bằng sự không khoan nhượng của mình. Anh ta công khai chống lại sự thống trị của âm nhạc Ý, mắng chửi Salieri bù opera The Chimney Sweep bằng những lời cuối cùng, gọi hoàng đế là một Kaiser vô thường, và thô lỗ chọc cười các cận thần có thể hữu ích với anh ta. Công chúa Elizabeth cần một giáo viên âm nhạc, nhưng không ai muốn làm hài lòng Mozart. Gặp Salieri trong một quả bóng tại nam tước Waldstaten, Constance yêu cầu anh ta giúp Mozart có được vị trí mong muốn. Salieri mời cô nói chuyện. Anh ấy cũng muốn xem điểm số của Mozart để đảm bảo tài năng của mình. Khi Constance bí mật xuất phát từ chồng, Salieri tuyên bố rằng anh sẵn sàng nói lời Mozart để đổi lấy sự ủng hộ của cô. Lá chét. Salieri hiểu được sự cơ bản của mình, nhưng đổ lỗi cho Mozart về mọi thứ: chính Mozart là người đã mang đến cho Salieri sự quý phái của người Hồi giáo về sự tệ hại như vậy. Anh lao vào đọc điểm. Bản giao hưởng thứ 29 trong A chính được nghe. Salieri thấy rằng các bản nháp thô của Mozart đã hoàn toàn sạch sẽ, hầu như không có lỗi: Mozart chỉ đơn giản là viết nhạc phát ra trong đầu mình ở dạng hoàn thiện, đã hoàn thành. Chủ đề Cơn sốt Kegue nghiêm trọng từ Mass đến C nhỏ được nghe to hơn và to hơn. Salieri bị giết Anh ta nổi loạn chống lại Thiên Chúa, người yêu thích - Amadei - là Mozart. Tại sao Mozart được vinh danh như vậy? Và phần thưởng duy nhất của Salieri cho một cuộc sống ngay chính và làm việc chăm chỉ là một mình anh thấy rõ ở Mozart hiện thân của Thiên Chúa. Salieri bất chấp Chúa, từ giờ trở đi anh sẽ chiến đấu với tất cả sức mạnh của mình, và Mozart sẽ trở thành chiến trường của anh.
Đột nhiên Constance trở lại. Cô sẵn sàng đầu hàng Salieri, nhưng anh ta không tự do kiềm chế ham muốn của mình: sau tất cả, anh ta không chiến đấu với Mozart, mà là với Chúa, người yêu anh ta rất nhiều. Ngày hôm sau, Salieri quyến rũ Katarina Cavalieri, do đó vi phạm lời thề khiết tịnh. Sau đó, ông rời khỏi tất cả các ủy ban từ thiện, phá vỡ lời thề giúp đỡ hàng xóm của mình. Ông giới thiệu hoàng đế là một giáo viên âm nhạc cho Công chúa Elizabeth một nhạc sĩ rất tầm thường. Khi được hoàng đế hỏi về Mozart Salieri, anh trả lời rằng sự vô đạo đức của Mozart là như vậy mà anh không thể được phép đến gần các cô gái trẻ. Người Mozart có đầu óc đơn giản không hề hay biết về những mưu đồ của Salieri và tiếp tục coi anh ta là bạn của mình. Các vấn đề của Salieri trở nên khó khăn: năm 1784 và năm 1785. công chúng yêu mến anh ấy hơn Mozart, mặc dù trong những năm này, Mozart đã viết những buổi hòa nhạc piano hay nhất và tứ tấu đàn dây. Khán giả hoan nghênh Mozart, nhưng ngay lập tức quên âm nhạc của anh ấy, và chỉ Salieri và một vài đồng tu khác biết giá trị thực sự của những sáng tạo của anh ấy.
Trong khi đó, các vở opera Salieri sườn được dàn dựng ở khắp mọi nơi và được mọi người yêu thích: cả Semiramis và Danaids đều giành được thành công vang dội. Mozart viết Cuộc hôn nhân của Figaro. Nam tước van Sviten, quận trưởng của Thư viện Hoàng gia, bị sốc bởi cốt truyện thô tục: vở opera nên thể hiện và duy trì sự khai thác của các vị thần và anh hùng. Mozart giải thích cho anh ta rằng anh ta muốn viết về người thật và về các sự kiện trong đời thực. Anh ta muốn phòng ngủ nằm trên sàn nhà, tấm trải giường giữ ấm cho cơ thể phụ nữ, và dưới giường có một cái chậu đêm. Ông nói rằng tất cả các vở opera nghiêm túc của thế kỷ XVIII. chán kinh khủng Ông muốn hợp nhất tiếng nói của những người cùng thời và biến chúng thành Thiên Chúa. Anh ta chắc chắn rằng Chúa nghe thấy thế giới: hàng triệu âm thanh phát sinh trên trái đất phát ra từ anh ta và hòa vào tai anh ta, trở thành âm nhạc mà chúng ta không biết. Trước buổi ra mắt của The Weddings of Figaro, Giám đốc Nhà hát Opera Hoàng gia, Bá tước Orsini-Rosenberg, đã nhìn vào bản nhạc, nói với Mozart rằng hoàng đế cấm sử dụng ba lê trong các vở opera. Mozart lập luận: hoàng đế cấm các vũ khí giả, giống như người Pháp, và không phải là điệu nhảy, điều này rất quan trọng cho sự phát triển của cốt truyện. Rosenberg kéo các tấm nhảy từ điểm số. Mozart rất tức giận: hai ngày sau buổi ra mắt, và một âm mưu chống lại anh ta. Ông mắng các cận thần với những lời cuối cùng. Anh ta muốn mời hoàng đế đến một buổi diễn tập. Salieri hứa sẽ giúp anh ta, nhưng không làm gì cả. Tuy nhiên, hoàng đế đến để diễn tập. Mozart, nghĩ rằng đây là công đức của Salieri, bày tỏ lòng biết ơn của mình đối với anh ta. Trong buổi biểu diễn, các điệu nhảy được biểu diễn mà không có nhạc đệm. Hoàng đế đang thua lỗ. Mozart giải thích vấn đề là gì và hoàng đế đưa ra mệnh lệnh khôi phục âm nhạc. Buổi ra mắt của opera Opera Đám cưới của Figaro. Salieri vô cùng phấn khích với âm nhạc, nhưng hoàng đế ngáp, và công chúng chấp nhận sự kiềm chế của cô. Mozart buồn bã, anh coi vở opera của mình là một kiệt tác và buồn bã vì sự chào đón lạnh lùng. Salieri an ủi anh. Mozart muốn đến London, nhưng anh ta không có tiền. Người cha từ chối giúp đỡ anh ta, anh ta không thể tha thứ cho con trai mình rằng anh ta hóa ra tài năng hơn anh ta.
Mozart nhận được tin về cái chết của cha mình và tự trách móc về thái độ thiếu tôn trọng của mình đối với anh ta, Salieri giải thích với khán giả rằng đây là cách mà con ma báo thù của cha anh ta xuất hiện trong vở opera Don Giovanni. Salieri quyết định dùng đến biện pháp cuối cùng: bỏ đói Mozart, bỏ đói để trục xuất thần thánh khỏi xác thịt của mình. Ông khuyên hoàng đế, người quyết định sau cái chết của Gluck, hãy trao cho Mozart vị trí của nhạc sĩ thính phòng hoàng gia và hoàng gia, để đưa cho ông một mức lương ít hơn mười lần so với Gluck nhận được. Mozart bị xúc phạm: bạn không thể nuôi một mức lương như vậy và một con chuột. Mozart nhận được lời đề nghị viết một vở opera cho người Đức bình thường. Nó xảy ra với anh ấy để phản ánh những lý tưởng của Masons trong âm nhạc phổ biến. Salieri nói rằng thật tuyệt khi được thể hiện Masons trên sân khấu. Mozart hiểu rằng điều này là không thể: các nghi thức của họ được giữ bí mật, nhưng anh ta nghĩ rằng nếu bạn thay đổi họ một chút, thì điều này có thể phục vụ để rao giảng về tình yêu anh em. Salieri chấp thuận kế hoạch của mình, biết rõ rằng điều này sẽ khơi dậy cơn thịnh nộ của Masons.
Mozart sống trong nghèo khổ. Anh ta thường nhìn thấy một con ma màu xám. Constance tin rằng anh ta không phải là chính mình, và rời đi. Mozart nói với Salieri rằng một người đàn ông đeo mặt nạ đã đến với anh ta, giống như hai giọt trông giống như một con ma từ những cơn ác mộng của anh ta và ra lệnh cho anh ta một Requiem. Mozart đã hoàn thành tác phẩm về Cây sáo thần và mời Salieri đến buổi ra mắt tại một nhà hát nông thôn khiêm tốn, nơi sẽ không có triều thần. Salieri bị sốc bởi âm nhạc. Khán giả hoan nghênh, nhưng van Sviten tìm cách vượt qua đám đông để đến với nhà soạn nhạc, anh cáo buộc Mozart đã phản bội Dòng. Từ giờ trở đi, Masons từ chối tham gia Mozart, những người có ảnh hưởng đã ngừng quan hệ với anh ta, Schikaneder, người đã đặt cho anh ta cây sáo ma thuật, không trả phần phí của anh ta. Mozart hoạt động như một người đàn ông bị chiếm hữu, chờ đợi người đàn ông đeo mặt nạ ra lệnh cho Requiem. Salieri thừa nhận với khán giả rằng ông đã lấy được một chiếc áo choàng và mặt nạ màu xám và đi bộ dưới cửa sổ của Mozart mỗi đêm để thông báo về cách tiếp cận cái chết của ông. Vào ngày cuối cùng, Salieri mở rộng vòng tay với anh ta và gọi anh ta, giống như một con ma từ những giấc mơ của anh ta. Mozart, đã tập hợp phần còn lại của sức mạnh của mình, mở cửa sổ và phát âm những lời của người anh hùng của vở opera Don Juan mời bức tượng đến ăn tối. Các đoạn từ overture đến opera Don Juan âm thanh. Salieri leo lên cầu thang và vào Mozart. Mozart nói rằng anh ta đã hoàn thành Requiem và yêu cầu đầu gối của mình kéo dài thời gian thêm một tháng. Salieri xé mặt nạ và làm rơi áo choàng của mình. Mozart cười xuyên thấu trong sự phù hợp của nỗi kinh hoàng không thể cưỡng lại. Nhưng sau khi bối rối, sự giác ngộ xuất hiện: anh ta đột nhiên nhận ra rằng Salieri sẽ đổ lỗi cho tất cả những bất hạnh của mình.
Salieri thú nhận sự tàn bạo của mình. Anh ta tự gọi mình là kẻ giết Mozart. Anh ta giải thích với khán giả rằng lời thú nhận của anh ta rất dễ rơi ra bởi vì đó là sự thật: anh ta thực sự đã đầu độc Mozart, nhưng không phải bằng thạch tín, mà là với mọi thứ mà khán giả nhìn thấy ở đây. Salieri rời đi, Constance trở lại. Cô đặt Mozart lên giường, trùm khăn choàng, cố gắng bình tĩnh. Nghe có vẻ là phần thứ bảy của Requiem - "Lacrimosa." Constance nói chuyện với Mozart và đột nhiên nhận ra rằng anh ta đã chết. Âm nhạc vỡ ra. Salieri nói rằng Mozart đã được chôn cất trong một ngôi mộ chung, với hai mươi người chết khác. Sau đó, hóa ra người đàn ông đeo mặt nạ đã ra lệnh cho Mozart Requiem không thấy nhà soạn nhạc. Anh ta là một kẻ lừa đảo của một Bá tước Walzeg nào đó, người đã bí mật ra lệnh cho Mozart sáng tác một bài luận để vượt qua anh ta như của chính mình. Sau cái chết của Mozart, Requiem được thực hiện với tư cách là tác phẩm của Bá tước Walzeg và Salieri là nhạc trưởng. Chỉ nhiều năm sau, Salieri mới nhận ra hình phạt của Chúa là gì. Salieri được mọi người kính trọng và tắm trong những tia sáng vinh quang - và tất cả điều này nhờ vào các tác phẩm không đáng một xu. Trong ba mươi năm, ông đã lắng nghe những lời khen ngợi từ đôi môi của những người không hiểu gì về âm nhạc. Và cuối cùng, nhạc Mozart đã được đánh giá cao, và âm nhạc của ông đã hoàn toàn bị lãng quên.
Salieri lại mặc áo choàng tắm cũ và ngồi trên xe lăn. 1823 Salieri không thể đưa ra tối nghĩa. Bản thân anh ta đang lan truyền một tin đồn rằng anh ta đã giết Mozart. Vinh quang của Mozart sẽ càng lớn, sự xấu hổ sẽ càng mạnh mẽ, vì vậy Salieri vẫn sẽ có được sự bất tử và Chúa sẽ không thể ngăn chặn điều này. Salieri đang cố tự tử, nhưng không thành công. Trong một cuốn sổ mà du khách viết cho Beethoven bị điếc về tin tức này, có một lưu ý: xông Salieri hoàn toàn điên rồ. Anh ta tiếp tục khẳng định rằng anh ta phải đổ lỗi cho cái chết của Mozart và chính anh ta đã đầu độc anh ta. " Tờ báo Tin tức âm nhạc Đức vào tháng 5 năm 1825 cũng đưa tin về sự điên rồ của ông già Salieri, người tự trách mình vì cái chết sớm của Mozart, điều mà không ai tin.
Salieri đứng dậy khỏi ghế và nhìn vào khán phòng, tự giải thoát mình khỏi sự tầm thường của mọi thời đại và mọi người. Bốn thanh cuối cùng của âm thanh diễu hành Mozart từ tang.