Cuốn tiểu thuyết diễn ra tại một thành phố khá lớn của Mỹ dưới cái tên lớn Zenith. Nhân vật chính của cuốn tiểu thuyết, George Babbitt, chủ sở hữu bốn mươi lăm tuổi của một công ty bán và cho thuê bất động sản, sống ở ngoại ô thành phố, trong khu phố Blooming Hills có uy tín, đang phát triển nhanh. Anh có một gia đình gồm vợ và ba đứa con. Babbitt hài lòng với cuộc sống, vị trí của mình, cả về xã hội và vật chất, nhưng thường xuyên hơn vào ban đêm, anh mơ thấy một nữ phù thủy trẻ, sau khi anh chạy đến và cúi xuống đầu gối, tìm thấy sự bình yên và thấu hiểu. Ông kết hôn hai mươi ba năm trước mà không có nhiều tình yêu dành cho con gái của người bạn đồng hành hiện tại. Học tại trường đại học, mơ ước trở thành luật sư, có một người bạn từ thời sinh viên, Paul Riesling, người mà anh ta là một người cha nhỏ bé và cảm thấy tình cảm nhiều hơn anh ta từng cảm thấy đối với một người phụ nữ. Paul kết hôn với Zilla, một cuộc sống bất hạnh vĩnh cửu, một người phụ nữ cá tính và thô lỗ. Một lần, Paul mơ ước trở thành một nghệ sĩ violin nổi tiếng, rời đi học nhạc ở châu Âu, nhưng giờ anh phải chịu cuộc sống bất hạnh và phải buôn bán trên mái nhà và chịu đựng một người vợ cáu kỉnh, ghen tuông và giận dữ bên cạnh.
Đối với con trai của cô, Body, Babbitt mơ ước về một nền giáo dục đại học và sự nghiệp là một luật sư, nhưng Ted, người tốt nghiệp trung học, muốn cống hiến cuộc đời mình cho công nghệ.
Các sự kiện chính của mùa xuân đối với Babbitt là việc mua đất bí mật cho một vụ lừa đảo được thực hiện bởi một số doanh nhân từ Công ty Vận tải, cũng như một bữa ăn trưa cho mười hai người, được Babbitt thiết kế như một cuộc gặp gỡ văn hóa cao cấp, nơi mà những bộ óc tốt nhất của thành phố và những người phụ nữ thanh lịch nhất sẽ tỏa sáng. Lễ tân càng vui càng tốt nhờ những nỗ lực của chủ nhân ngôi nhà. Khách thậm chí còn sắp xếp một buổi tâm linh và gợi lên tinh thần của Dante.
Để nghỉ ngơi khỏi gia đình, George Babbitt và Paul Riesling đến Maine câu cá sớm hơn một chút so với những người khác trong gia đình. Không khí tự do dường như thanh lọc máu của họ khỏi một loại kích thích độc hại, kích thích và làm cho nó khỏe mạnh và tươi.
Khi Babbitt trở lại Zenit, anh vô tình tìm cách phát biểu tại một cuộc họp của Hiệp hội trung gian bất động sản. Báo cáo này đánh dấu sự khởi đầu của một vòng mới trong sự nghiệp của Babbitt. Tuy nhiên, trên đường đến sự vĩ đại và vinh quang, đôi khi anh gặp phải những trở ngại tấn công. Danh tiếng như một diễn giả không giúp Babbitt tiến vào những nhóm xã hội mà anh ta sẽ trở thành: anh ta không được mời tham gia câu lạc bộ quốc gia uy tín nhất, anh ta không được mời chiêu đãi những người có ảnh hưởng nhất. Anh ta đang hồi hộp chờ đợi bữa tối hàng năm của sinh viên tốt nghiệp đại học của mình diễn ra - một buổi tối của sự quen thuộc nhiệt thành nhất với những trụ cột của xã hội như Charles McKelvey - một nhà thầu triệu phú, Max Kruger - một nhân viên ngân hàng, Erwin Tate - một nhà sản xuất máy công cụ và Adalbert Dobson - kiến trúc sư. Bề ngoài, anh ta có mối quan hệ thân thiện với họ như ở trường đại học, nhưng giờ họ rất hiếm, và họ không bao giờ gọi anh ta ở nhà của họ trên Royal Ridge để ăn tối (nơi người quản gia rót rượu sâm banh).
Bữa tối của cựu sinh viên được sắp xếp trong hội trường của câu lạc bộ Union, thời trang nhất trong tất cả các câu lạc bộ Zenit. McKelvey quan tâm đến Babbitt và thậm chí bày tỏ mong muốn vô hạn để gặp nhau bằng cách nào đó. Babbitt cảm thấy rằng cuộc sống sẽ không bao giờ đẹp như bây giờ, khi anh cùng với Paul Riesling và người anh hùng mới nổi McKelvey, sủa với tất cả bài hát sinh viên cũ của mình. Các bảo mẫu mời cặp vợ chồng McKelvey đi ăn tối, sau đó cô ấy đến với một vài ngày. Ngoài họ, một vài cặp đôi khác có mặt trong bữa tối. Việc tiếp nhận là nhàm chán một cách bất thường, vì Bợi đang cố gắng không vượt ra ngoài những gì đã được thiết lập, trong các khái niệm của ông, trong xã hội cao nhất của sự suy đồi. Sau bữa trưa này, Babbits đã theo dõi biên niên sử xã hội trong một tháng và đang chờ một lời mời trở lại, mà họ không được định sẵn để chờ đợi. Nhưng tên McKelvey nhiệt tình đã ra khỏi trang nhất của các tờ báo cả tuần vì một lý do khác: họ có một lãnh chúa người Anh, Ngài Gerald Dawke, để vinh danh McKelvey thậm chí còn giữ một quả bóng lớn.
Trong một thời gian ảm đạm như vậy, Babbitt, như may mắn sẽ có nó, phải nghĩ về Overbrooks. Ed Overbrook, đồng nghiệp của Babbitt tại trường đại học, là một thất bại. Anh vô cùng tự hào về việc làm quen với Babbitt và mời anh cùng vợ đến thăm anh. Bữa trưa với họ làm cho người Babbits có cùng ấn tượng buồn bã rằng, rõ ràng, bữa tối của người Babbits được thực hiện trên McKelvey. Sau bữa trưa, Overbrooks trong gia đình Bợi không còn nhớ, cũng không nhớ rằng họ sẽ mời họ đến nhà họ.
Khi Babbitt cuối cùng bị thuyết phục rằng McKelvey không đưa anh ta vào vòng tròn của anh ta, anh ta cảm thấy mình ở một vị trí vô lý và, để cảm thấy mình là một công dân xuất sắc của Zenith, tham gia tích cực vào các cuộc họp của một số câu lạc bộ mà anh ta là thành viên. Tuy nhiên, Bợi có được danh tiếng lớn nhất nhờ các hoạt động của mình tại trường Chủ nhật, nơi anh giúp giành vị trí thứ hai trong toàn tiểu bang.
Khi Babbitt đến Chicago để kinh doanh, nơi anh thấy cô đơn, buồn chán, chán nản, Sir Gerald Dawke, một vị khách gần đây của McKelvey, người, hóa ra, đã phải chịu đựng một cách khó tin vì phải sống một cuộc sống xã hội bận rộn ở Mỹ, nơi anh bị ép buộc bởi các trụ cột xã hội, và bây giờ cô thích dành buổi tối với Babbitt, đầu tiên tại rạp chiếu phim, sau đó vào phòng để uống một chai rượu whisky và nói chuyện chân tình. Babbitt rất tiếc không chịu nổi khi anh không gặp người Anh cao sinh vào thời Zenith. Một ngày sau buổi tối dành cho Gerald Dawk, Babbitt tình cờ gặp Paul Riesling, đang ăn tối trong công ty của một người phụ nữ không quen biết với Bmus, điều đó làm anh ngạc nhiên và khó chịu. Khi trở về nhà, Babbitt có mặt trong bữa sáng thứ hai của câu lạc bộ Pizer vào tháng 3, nơi tổng thống được bầu hàng năm. Babbitt được bầu làm phó chủ tịch, ngay lập tức ông muốn thông báo cho Paul, nhưng, trước sự kinh ngạc của anh ta, phát hiện ra rằng Paul đang ở trong tù vì anh ta bắn Zilla, vợ anh ta vào buổi chiều. Zilla, sau khi bị thương, đang hồi phục tốt, và Paul bị kết án ba năm tù, điều này khiến Babbitt không kém gì bạn mình.
Một ngày nọ, một phụ nữ khoảng bốn mươi đến văn phòng Babbitt, muốn thuê một căn hộ nhỏ. Bợi có chính xác những gì cô ấy cần, và anh ấy nắm lấy cơ hội để hiểu cô ấy hơn. Anh ta không hài lòng với sự bất hạnh của Paul, anh ta không tin vào vợ hiểu, đã thất bại trong nỗ lực ra tòa với một cô gái trẻ và đi đến kết luận rằng người quen mới của anh ta, một góa phụ tên Tanis Judik, với giọng nói nhẹ nhàng và vẻ ngoài trìu mến, đó là anh ta cần phải được an ủi ít nhất và một lần nữa cảm nhận được hương vị của cuộc sống. Lợi dụng sự vắng mặt của vợ, Babbitt có một mối tình lãng mạn đầy sóng gió với Tanis. Vào thời điểm này, các cuộc đình công hàng loạt bắt đầu trong thành phố, chia Zenith thành hai phe thù địch - trắng và đỏ. Babbitt thể hiện sự nuông chiều đối với người lao động, điều này gây ra sự không hài lòng với tất cả các tầng lớp doanh nhân của thành phố, người quyết định ủng hộ sáng kiến đến từ các quốc gia phía đông, và tạo ra trong Zenit Liên minh những công dân trung thực như một kẻ chống lại tất cả những kẻ gây rối. Họ đề nghị trong một hình thức rất khăng khăng và Bợi tham gia Liên đoàn. Nhưng Babbitt không thích rằng anh ta bị buộc phải làm điều gì đó, và anh ta từ chối gia nhập hàng ngũ của cô.
Vợ của Babbitt, người đã ở với họ hàng vài tháng, trở về nhà. Trong khi đó, Tanis đòi hỏi ngày càng nhiều quyền đối với anh ta. Babbitt quyết định giành được nhiều tự do hơn cho bản thân và đột ngột chia tay với Tanis. Việc Bợi từ chối tham gia Liên đoàn có ảnh hưởng xấu nhất đến thái độ của đồng đội đối với anh ta, cũng như đối với các vấn đề của công ty. Các đơn đặt hàng có lợi nhuận cao nhất bây giờ đi đến các đối thủ cạnh tranh của mình. Nhưng hầu hết tất cả những gì anh ta bị tổn thương là người viết tốc ký của anh ta, cô McGowan, đột nhiên rời bỏ anh ta, như thể trốn thoát khỏi một con tàu đang chìm. Cha vợ của Babbitt và đồng thời là bạn đồng hành của ông, ông Thompson, thuyết phục con rể thực hiện các biện pháp khẩn cấp, theo đó Babbitt đồng ý và đồng ý. Tuy nhiên, anh quyết định tham gia Liên minh công dân trung thực ngay khi anh được đề nghị một lần nữa. Tuy nhiên, trong vòng tròn cao, dường như, họ không còn nhớ. Dường như với anh ta rằng mọi người đang thì thầm về anh ta, thần kinh của anh ta ngày càng run rẩy. Anh ta đã hối hận vì đã mất Tanis, anh ta cần một người đàn ông mà anh ta có thể nói chuyện thẳng thắn, vợ anh ta có vẻ xa lạ với anh ta. Một đêm, một cuộc tấn công xảy ra với Myra. Babbitt gọi một bác sĩ báo cáo sự cần thiết phải phẫu thuật. Babbitt bị bắt giữ bởi nỗi sợ rằng anh ta có thể mất vợ và bị bỏ lại một mình. Vào buổi sáng, sau một đêm mất ngủ, Myra dường như không chỉ là một người phụ nữ có thể so sánh với bất kỳ ai khác, mà là "tôi" của chính anh ta, để phá vỡ điều mà anh ta không thể. Trong quá trình phẫu thuật, anh chỉ mơ gặp lại cô và nói rằng anh luôn chỉ yêu cô một lần; Về mặt tinh thần, anh thề trung thành với Myra ... lòng trung thành với Zenith, câu lạc bộ ngay lập tức ... Pushersers ... trung thành với mọi thứ mà Clan of Decent People tin tưởng.
Hoạt động thành công; Sau khi cô không ai thì thầm về Bợi, nhưng ngược lại, mọi người cẩn thận hỏi thăm về sức khỏe của bà Bợi. Anh ta một lần nữa, nhưng đã không có áp lực, nhưng một cách thân thiện, đã yêu cầu tham gia Liên đoàn, mà Babbitt, không từ bỏ nhân phẩm của mình, đồng ý và mãi mãi không còn là một nhà cách mạng. Anh ta một lần nữa được gặp gỡ với vòng tay rộng mở trong các câu lạc bộ của mình, và các vấn đề tài chính lại trở nên khó khăn. Anh ta không thể hiện tương lai của mình rất rõ ràng, nhưng anh ta cảm thấy rằng anh ta đã tham gia vào cùng một mạng mà từ đó anh ta bùng phát với sự giận dữ như vậy, và trớ trêu thay, anh ta cũng được đưa ra để vui mừng rằng anh ta lại bị bắt. Tuy nhiên, bây giờ anh ấy đối xử với con trai của mình với sự hiểu biết tuyệt vời và cho phép anh ấy chọn con đường cuộc sống của riêng mình.