Sĩ quan Zhilin phục vụ tại vùng Kavkaz. Một lá thư đến từ mẹ anh, và anh quyết định đi nghỉ ở nhà. Nhưng trên đường đi, anh ta và một sĩ quan Nga khác tên là Wesylin đã bị Tatars bắt giữ. Điều này đã xảy ra thông qua lỗi của Kostylin. Anh ta đáng lẽ phải bao bọc Zhilin, nhưng anh ta nhìn thấy Tatar, sợ hãi và bỏ chạy khỏi họ. Hóa ra là một kẻ phản bội. Tatar, người đã bắt các sĩ quan Nga, đã bán chúng cho một Tatar khác. Các tù nhân bị xiềng xích và giữ trong cùng một nhà kho.

Người Tatars buộc các sĩ quan viết thư cho người thân của họ yêu cầu tiền chuộc. Kostylin vâng lời, và Zhilin cố tình viết một địa chỉ khác, vì ông biết không có ai để mua nó, người mẹ già, Zhilina, sống rất nghèo. Zhilin và Kostylin ngồi trong chuồng một tháng. Con gái chủ Dina đã gắn bó với Zhilin. Cô bí mật mang bánh và sữa cho anh, và anh làm búp bê cho cô. Zhilin bắt đầu tự hỏi làm thế nào anh và Kostylin sẽ thoát khỏi bị giam cầm. Chẳng mấy chốc, anh bắt đầu đào trong chuồng.

Một đêm họ bỏ trốn. Khi họ vào rừng, Kostylin bắt đầu tụt lại phía sau và rên rỉ - chân anh bị cọ xát với đôi ủng. Vì Kostylin, họ không đi xa, họ được chú ý bởi một người Tatar đang lái xe xuyên rừng. Anh ta nói với những người chủ của con tin, họ bắt những con chó và nhanh chóng bắt kịp những người bị bắt. Họ lại bị xiềng xích và họ không được gỡ bỏ ngay cả vào ban đêm. Thay vì chuồng trại, các con tin được trồng trong một cái hố có năm độ sâu. Zhilin vẫn không tuyệt vọng. Tôi đã tự hỏi làm thế nào để trốn thoát. Trưởng khoa đã cứu anh ta. Vào ban đêm, cô ấy mang một cây gậy dài, hạ nó xuống hố và Zhilin trèo lên lầu dọc theo nó. Nhưng Kostylin vẫn ở lại, không muốn chạy trốn: anh ta sợ hãi và không còn sức lực.

Zhilin rời khỏi làng và cố gắng gỡ bỏ khối, nhưng anh ta đã không thành công. Dina cho anh bánh trên đường, và khóc, nói lời tạm biệt với Zhilin. Anh tốt bụng với cô gái, và cô trở nên rất gắn bó với anh. Zhilin đã đi xa hơn và xa hơn, mặc dù khối này rất cản trở. Khi các lực lượng kết thúc, anh bò và bò ra cánh đồng, đằng sau đó đã có người Nga của riêng anh. Zhilin sợ rằng người Tatars sẽ chú ý đến anh ta khi anh ta băng qua sân. Chỉ cần nghĩ về nó, nhìn: bên trái, trên một ngọn đồi, thập phân hai từ anh ta, là ba Tatars. Họ nhìn thấy Zhilin và lao đến anh ta. Thế là tim anh chùng xuống. Zhilin vẫy tay, hét lên tinh thần của anh là gì: anh em! Giúp đỡ! Anh em! Cossacks nghe thấy Zhilin và vội vã băng qua Tatars. Người Tatar sợ hãi, trước khi đến Zhilin, họ bắt đầu dừng lại. Vì vậy, người Cossacks Zhilin đã cứu. Zhilin kể cho họ nghe về những cuộc phiêu lưu của mình, rồi nói: Vì vậy, tôi về nhà, lập gia đình! Không, nó rõ ràng không phải là số phận của tôi. Zhilin vẫn còn để phục vụ trong Kavkaz. Và chỉ một tháng sau, Kostylin đã được mua với giá năm ngàn. Chỉ còn sống.