Vào ngày cưới của hoàng đế Borisov, ngai vàng, các chàng trai tính toán thành quả của triều đại của mình: sâu bệnh bị đàn áp, các cuộc chiến hoàn thành và mùa gặt. Họ ngạc nhiên khi thấy Godunov phải thuyết phục anh ta nắm quyền trong bao lâu và chỉ có mối đe dọa tuyệt thông buộc anh ta phải làm như vậy. Boris trở về từ nhà thờ, dự định sẽ nhận đại sứ. Voeikov tuyên bố chiến thắng trước Khan Siberia. Đại sứ Anh mời cô dâu đến Tsarevich Fedor; giáo hoàng - một thỏa thuận về việc hợp nhất các nhà thờ; Các đại sứ Áo, Litva, Thụy Điển, Florentine trân trọng nhờ ai đó giúp đỡ về tiền hoặc quân đội, những người đã công nhận tài sản của họ. Các đại sứ Ba Tư và Thổ Nhĩ Kỳ cáo buộc lẫn nhau tấn công người Iberia, đại sứ của nhà vua Iberia yêu cầu bảo vệ. Sa hoàng đưa ra một câu trả lời thích hợp cho mọi người, đầy phẩm giá và sức mạnh, và ra lệnh cho tất cả mọi người được phép vào phòng hoàng gia (Không có rào cản giữa người Nga và Sa hoàng! Còn lại một mình, Boris chiến thắng và, nhớ về cái chết của hoàng tử, quyết định: sau đó là cái giá không thể tránh khỏi cho sự vĩ đại của nhà nước. Ngay sau đó, trong khi chờ đợi trong phòng giam tu viện để Irina cắt tóc, Boris nghe các báo cáo của Semyon Godunov cho Romanovs, người không hài lòng với việc hủy bỏ Ngày Thánh George; chống lại Vasily Shuisky, một người hầu xảo quyệt và không đáng tin cậy, nhưng tự tin vào sức mạnh của mình, anh ta không muốn trừng phạt bất cứ ai. Irina xuất hiện, và Boris, nhắc nhở cô về những thất bại của mình trên đường lên nắm quyền, yêu cầu biện minh cho anh ta và thừa nhận rằng sự thịnh vượng của nước Nga đáng để anh ta trở thành vua. Irina, tán thành vương quốc của mình, yêu cầu anh ta không quên mặc cảm tội lỗi và không tha thứ cho chính mình. Còn lại mỗi người với riêng mình, họ chia tay.
Trong cung điện, những đứa trẻ của Boris, Fyodor và Xenia, lắng nghe những câu chuyện về Christian, Công tước Đan Mạch, vị hôn phu của Xenia - về một thời thơ ấu khắc nghiệt, về việc trở lại tòa án, về những trận chiến ở Flanders với quân đội Tây Ban Nha, nhưng khi Fedor phàn nàn về sự nhàn rỗi của mình, Christian không biết. vị trí của anh ấy, cho phép anh ấy học tập cai trị dưới một chủ quyền khôn ngoan, xứng đáng hơn nhiều. Christian kể về việc anh yêu Ksenia như thế nào từ những câu chuyện về đại sứ, thương nhân và tù nhân, người đã tôn vinh cùng với sự vĩ đại của nước Nga về vẻ đẹp, trí thông minh và sự nhu mì của công chúa. Họ bắt đầu nói về Boris, và mọi người đều đồng ý yêu Sa hoàng, người đã quên mình vì vinh quang và hạnh phúc của nhà nước. Cả ba thề sẽ giúp đỡ lẫn nhau. Christian yêu cầu Boris, người đã tham gia, trong trường hợp chiến tranh, cho phép quân đội Nga lãnh đạo, nhưng Sa hoàng không được khuyến khích bởi nền hòa bình đã diễn ra trong nhiều năm. Những đứa trẻ rời đi, và Semyon Godunov, người đã đến, thông báo một tin đồn về hoàng tử Dimitri được cứu tuyệt vời. Trong các phòng của mình, Tsarina Maria Grigoryevna hỏi người thư ký Vlasyev về Cơ đốc giáo và, dù Juliet Vlasyev là ai, phát hiện ra rằng có một vị vua không phải là cha mình, và anh trai của ông, hiện đang trị vì, không thích ông. Không thực hiện lời hứa từ nhân viên bán hàng để làm chứng cho Boris, cô gọi Dementyevna và với sự cáu kỉnh ngày càng biết rằng Ksenia đang ngồi với anh trai và chú rể của mình, và Sa hoàng đón nhận phong tục mới. Tsarina đến Volokhov phàn nàn rằng Boris đã lấy Ksenia cho người Đức mà không hỏi cô, và người Đức, rõ ràng, đã bật công chúa lên. Volokhov cam kết thần thánh sức mạnh của Cơ đốc nhân là gì và nghiền nát nó (Có một gốc rễ như vậy). Trong rừng, trong trại cướp, Ataman Khlopko chấp nhận bổ sung mới cho nông dân, nguyền rủa Boris và bãi bỏ Ngày Thánh George. Một Posadsky xuất hiện, người mà không hề sợ hãi, yêu cầu giải thoát những người bạn đồng hành bị bắt trên đường Moscow bởi một tên cướp, và báo cáo tin tức thực sự về sự xuất hiện của Tsarevich Dimitri. Posadsky đánh bại Khlop để đến Bryansk và ở đó, đã quấy rối quân đội Tsarevich, nhận được sự tha thứ và chiến đấu với Godunov. Mitka xuất hiện, kéo theo hai tu sĩ chạy trốn, Mikhail Povadin và Grishka Otrepyev, những người đang yêu cầu gia nhập đội quân bông. Khi Posadsky, đã giải thích những tên cướp bằng cách chiến đấu với Mitka và ra lệnh tung ra những thùng rượu, đột nhiên biến mất, hóa ra các nhà sư đi cùng anh ta không biết anh ta là ai.
Boris buộc phải thừa nhận rằng sự xuất hiện của một kẻ thù mới đã đẩy anh ta vào một con đường đẫm máu. Semyon Godunov, bị buộc tội tìm ra kẻ ẩn náu đằng sau tên của Demetrius, nói rằng anh ta không biết bất cứ điều gì với cái giá là cực hình. Họ tìm kiếm tên của Grishka Otrepyev, một tu sĩ phép lạ chạy trốn, bằng cách nào đó đổi tên kẻ thù. Boris ra lệnh nhân rộng các điệp viên và tìm bằng chứng về Romanovs, ngoài ra, vì cơn đói đang diễn ra, hãy giao ngân khố cho mọi người, yêu cầu anh ta đừng nghe những câu chuyện ngụ ngôn về hoàng tử. Tsarevich Fedor yêu cầu gửi anh ta đến quân đội, Tsarevna Ksenia thương tiếc cho sự thay đổi ở Boris và sự tàn ác của anh ta; Một Cơ đốc nhân hỏi liệu ông Vladimir có chắc chắn về cái chết của Tsarevich hay không, và kể lại những tin đồn. Những đứa trẻ rời đi, nữ hoàng xuất hiện, đầy sự ghê tởm và cáu kỉnh tại Cơ đốc giáo, giải thích với bọn trẻ về "nhà vua". Nhà vua vẫn bị điếc theo yêu cầu của cô để gửi Kitô hữu đi. Semyon Godunov báo cáo về sự tiến bộ nhanh chóng của những kẻ phản bội, về việc chuyển quân cho họ và về sự kháng cự ngoan cố của Basmanov. Vasily Shuisky mời Boris tự mình đi đến quân đội hoặc gửi cho nữ hoàng hạ cấp để làm chứng cho cái chết của con trai mình. Sau khi ra lệnh cho Shuisky xé ngôn ngữ cho những người tung tin đồn, Boris gửi Dimitry cho mẹ anh ta. Trong ngôi nhà của Fedor Nikitich Romanov, các cậu bé Romanovs, Sitsky, Repnin và Cherkassky uống cho hoàng tử. Shuisky đến, báo cáo về đơn hàng của Vladimir, được hỏi về việc tìm kiếm ở Uglich, anh trả lời một cách mơ hồ. Semyon Godunov với cung thủ, đã buộc tội khán giả đã đầu độc chủ quyền bằng chất độc, đưa mọi người vào tù, đưa Vasily Shuisky ra để thẩm vấn. Boris, phản ánh một mình về một dự đoán đầy đủ (giết chết, nhưng còn sống), người đã đến Shuisky ra lệnh tuyên bố từ Tiền phong rằng chính anh ta đã nhìn thấy xác chết của Sa hoàng ở Uglich. Trong khi đó, các cố vấn đang thúc ép Christian, giải thích rằng anh ta nên từ chối kết hôn với Ksenia, rằng Boris đã phản bội mình vì sợ hãi, rằng Ksenia là con gái của một nhân vật phản diện và một người hầu. Christian, cảm thấy sự lâng lâng đang đến gần, tin vào cảm giác tội lỗi của Vladimir, không biết phải quyết định điều gì. Ksenia đến, và anh, bối rối trong lời nói và suy nghĩ, nói về sự chia ly không thể tránh khỏi, và sau đó gọi cô chạy trốn khỏi anh khỏi người cha giết người. Fyodor, người đã lặng lẽ bước vào, đứng lên bảo vệ cha mình, họ sẽ chiến đấu, Ksenia, khóc, nhắc nhở về lời thề dành cho nhau. Christian raves, và, coi anh ta bị bệnh, Ksenia và Fedor dẫn anh ta đi.
Trên Quảng trường Đỏ, các thám tử lắng nghe các cuộc trò chuyện giữa những người đi bộ từ khu vực cần thiết cho Tsarevich Dimitri (anathema của Grishka đã được tuyên bố ở đó). Cung cấp, diễn giải lời nói theo cách phù hợp với họ, các thám tử tóm được hầu hết mọi người liên tiếp. Vasily Shuisky từ Nơi thực hiện đưa ra một bài phát biểu mơ hồ về kẻ thù đang tiến lên và nói về cuộc tìm kiếm ở Uglich để vẫn chưa rõ ai là đứa trẻ bị sát hại. Vào khoảng thời gian này, hoàng tử mẹ mẹ, được mang đến từ tu viện, nay là nữ tu Martha, chờ đợi Boris và muốn trả thù, quyết định công nhận kẻ mạo danh là con trai; Cô nói rằng cô đã không nhìn thấy đứa con trai đã chết của mình, mất hết cảm xúc và tại lễ truy điệu, nước mắt cô đã rơi. Bây giờ, khi nghe về các dấu hiệu của Sa hoàng xuất hiện, anh ta thừa nhận rằng mình đã được cứu sống một cách kỳ diệu. Tsaritsa Maria Grigoryevna, muốn kết tội lừa dối, giới thiệu Volokhov. Nỗi đau khổ siết chặt Martha khi nhìn thấy kẻ sát hại con trai mình phản bội mình, nhưng cô từ chối thừa nhận cái chết của Demetrius một cách công khai. Ngay sau đó, bác sĩ báo cáo với Boris về sự suy giảm sức khỏe của Christian và sự bất lực của anh ta. Semyon Godunov mang đến một lá thư từ Dimitry Ioannovich, trong đó, ông Vladimir cảm thấy chán nản nhất vì sự thương xót đã hứa trong trường hợp thoái vị tự nguyện, và do đó, kẻ trộm tin tưởng vào sự ủng hộ của mọi người. Boris yêu cầu mang theo một con Kleshnin tóc ngắn để chắc chắn về cái chết của hoàng tử. Tên anh ta là Christian, và anh ta sớm thông báo cho Xenia và Fedor về cái chết của anh ta.
Hai người lính gác, mang theo một người bảo vệ ban đêm trong buồng ngai vàng, ẩn mình trong nỗi sợ hãi khi tên khốn mất ngủ xuất hiện. Ai đó tưởng tượng hình ảnh của ai đó trên ngai vàng, và, khi tìm thấy các nhà tù, anh ta gửi cho họ để kiểm tra xem ai đang ngồi ở đó. Semyon Godunov đưa Kleshnin, người xác nhận cái chết của Demetrius, nhớ lại rằng thời hạn của triều đại Borisov, được Magi tiên đoán, sắp kết thúc, mời ông ta ăn năn và rời khỏi tu viện. Vào buổi sáng, khi nhận được thông tin từ Basmanov, người đã giành chiến thắng một phần trước tên trộm trộm, ông Vladimir nói với Fedor về sự cần thiết phải kết hôn với ngai vàng và về lời thề mà các chàng trai sẽ mang đến. Fedor từ bỏ ngai vàng, vì anh ta không chắc chắn rằng tên trộm trộm đó không phải là Demetrius. Boris có ý định đưa ra cho Fedor bằng chứng không thể chối cãi về cái chết của Tsarevich, và anh ta, đã hiểu được tội ác của cha mình, từ chối một cách khủng khiếp bằng chứng và tuyên bố rằng anh ta sẽ chấp nhận vương miện. Trong phòng ăn, chờ đợi Basmanov và Sa hoàng, các chàng trai nguyền rủa cả hai và trao đổi tin tức về "hoàng tử". Basmanov bước vào, phàn nàn về sự tuyệt thông không phù hợp của mình. Boris xuất hiện cùng các con. Boris thưởng Basmanov. Các boyar, chú ý đến nỗi buồn của Xenia, thương hại cô và tự hỏi phải làm gì với cô, "khi anh đến vương quốc." Boris yêu cầu một lời thề trung thành với Fedor và sự chấp thuận lời thề này trong nhà thờ, mất sức mạnh và sụp đổ. Với sự nhầm lẫn chung, anh ta tuyên bố rằng nguyên nhân cái chết của anh ta không phải là độc dược, mà là nỗi buồn, hãy để các chàng trai giữ lời thề, nhớ lại rằng chỉ có ác quỷ sẽ được sinh ra bởi ác quỷ, và, tuyên bố vua Fedor, rời đi