Vở kịch diễn ra vào đầu thế kỷ 19. tại làng Guizum của Hà Lan, gần Utrecht, vào tháng 1. Hiện trường là Phòng Phán quyết. Adam, thẩm phán làng, ngồi và băng bó chân. Licht, nhân viên bán hàng, bước vào và thấy rằng toàn bộ khuôn mặt của Adam bị trầy xước, có một vết bầm tím dưới mắt, một miếng thịt bị rách từ má. Adam giải thích với anh ta rằng vào buổi sáng, ra khỏi giường, anh ta mất thăng bằng, gục đầu trực tiếp vào bếp và, ngoài ra, bị trật khớp chân. Thư ký Licht thông báo cho anh ta rằng một thành viên của tòa án, cố vấn Walter, sẽ đến Guizum từ Utrecht với một cuộc kiểm toán. Ông kiểm tra tất cả các tòa án trong quận. Vào đêm trước chuyến thăm của ông tới làng Guizum, Hội trường, và sau khi kiểm tra, đã loại bỏ thẩm phán và thư ký địa phương khỏi văn phòng. Thẩm phán đã được tìm thấy vào sáng sớm trong một nhà kho treo trên bè. Anh ta treo cổ sau khi Walter đưa anh ta vào nhà. Tuy nhiên, bằng cách nào đó quản lý để đưa anh ta trở lại với cuộc sống. Người hầu của cố vấn Walter xuất hiện và thông báo rằng chủ nhân của anh ta đã đến Guizum và sẽ sớm xuất hiện tại tòa án.
Adam hoảng hốt và ra lệnh mang quần áo. Nó chỉ ra rằng một bộ tóc giả không thể được tìm thấy ở bất cứ đâu. Người giúp việc tuyên bố rằng bộ tóc giả hiện đang ở tiệm làm tóc, và lần thứ hai vào ngày hôm qua, khi vào lúc mười một giờ tối, Thẩm phán Adam trở về nhà, không ở trên đầu. Đầu bị trầy xước, và người giúp việc phải rửa máu. Adam bác bỏ những lời của cô ấy, nói rằng cô ấy đã trộn lẫn rằng anh ấy trở về nhà trong bộ tóc giả, và vào ban đêm, anh ấy bị một con mèo kéo ra khỏi ghế và đi lang thang trong đó.
Walter bước vào và sau khi chào hỏi, bày tỏ mong muốn bắt đầu một thử nghiệm. Adam rời khỏi hội trường một lúc. Các nguyên đơn đi vào - Marta Rull và con gái Eva, cùng với họ Faith Tympel, một nông dân, và con trai của ông Ruprecht. Martha hét lên rằng người ném bóng yêu quý của cô đã phá vỡ và rằng cô sẽ khiến người phạm tội Ruprecht phải trả giá cho nó. Ruprecht tuyên bố rằng đám cưới của anh với Eve không xảy ra và gọi cô là một cô gái nhếch nhác. Trở về và nhìn thấy tất cả công ty này, Adam bắt đầu lo lắng và tự nghĩ liệu mình có thực sự sẽ phàn nàn về mình không? Eve run rẩy và cầu xin mẹ nhanh chóng rời khỏi nơi tồi tệ này. Adam nói rằng anh ta gặp rắc rối với một vết thương ở chân và anh ta không thể phán xét, nhưng anh ta sẽ đi và nằm trên giường. Likht ngăn anh ta lại và khuyên xin phép cố vấn. Sau đó, Adam lặng lẽ cố gắng tìm hiểu từ đêm giao thừa tại sao họ đến. Khi anh ta phát hiện ra rằng chỉ về một cái bình, anh ta đã bình tĩnh lại một chút. Anh ta thuyết phục Eve không được nói quá nhiều và đe dọa rằng nếu không thì Ruprecht của cô sẽ đến Đông Ấn cùng quân đội và chết ở đó. Walter can thiệp vào cuộc trò chuyện của họ và nói rằng không thể tiến hành các cuộc trò chuyện với các bên, và cần phải có một cuộc thẩm vấn công khai. Sau nhiều do dự, Adam vẫn quyết định mở cuộc họp.
Người đầu tiên làm chứng là nguyên đơn - Marta. Cô nói rằng người ném bóng đã phá vỡ Ruprecht. Adam khá hài lòng với điều này, anh ta tuyên bố anh chàng có tội, và cuộc họp đã kết thúc. Walter vô cùng không vui và yêu cầu giải quyết mọi thủ tục. Sau đó, Marta bắt đầu trong tất cả các chi tiết để nói về giá trị của chiếc bình này, về lịch sử của nó, cuối cùng, khiến mọi người bực mình. Sau đó, cô tiếp tục mô tả các sự kiện của buổi tối qua. Anh ta nói rằng vào lúc mười một giờ, cô đã muốn tắt đèn ngủ, khi cô đột nhiên nghe thấy giọng nói và tiếng ồn của đàn ông từ phòng Evina. Cô sợ hãi, chạy đến đó và thấy rằng cánh cửa phòng bị phá vỡ và cô nghe thấy tiếng trách mắng. Bước vào bên trong, cô thấy Ruprecht, giống như một người phụ nữ điên loạn, bẻ gãy tay của Eve và ở giữa phòng là một cái bình vỡ. Marta kéo anh ta đến một câu trả lời, nhưng anh ta bắt đầu tuyên bố rằng cái bình bị vỡ bởi một người khác, những người vừa trốn thoát, và bắt đầu lăng mạ và phỉ báng Eve. Sau đó, Martha hỏi con gái mình thực sự đã ở đây và Eve đã thề rằng chỉ có Ruprecht. Tại phiên tòa, Eve nói rằng cô không chửi thề gì cả. Tình hình hiện tại bắt đầu làm Adam lo lắng, và anh ta lại đưa ra lời chỉ dẫn cho Eve. Walter đàn áp họ, bày tỏ sự không hài lòng với hành vi của Thẩm phán và bày tỏ sự tin tưởng rằng ngay cả khi chính Adam phá vỡ cái bình, anh ta cũng không thể siêng năng hơn trong việc đổ lỗi cho mọi nghi ngờ đối với chàng trai trẻ. Lần lượt Ruprecht đến để làm chứng. Adam kéo khoảnh khắc này bằng mọi cách, nói về con gà bị bệnh của mình, thứ mà anh sẽ điều trị bằng mì và thuốc, cuối cùng làm Walter tức giận. Ruprecht, người cuối cùng đã nhận được lời, tuyên bố rằng không có lời nào trong sự buộc tội chống lại anh ta. Adam bắt đầu chuyển hướng sự chú ý chung từ anh ta, để Walter có ý định đưa thư ký Likht vào vị trí thẩm phán. Hoảng sợ, Adam cho Ruprecht cơ hội tiếp tục lời khai của mình. Chàng trai nói rằng vào buổi tối, vào khoảng mười giờ, anh ta quyết định đi đến đêm giao thừa. Trong sân nhà cô, anh nghe thấy tiếng lách cách của cánh cổng và vui mừng vì Eve vẫn chưa rời đi. Đột nhiên anh thấy bạn gái của mình trong vườn và một người khác đi cùng cô. Anh ta không thể nhìn thấy nó vì bóng tối, nhưng nghĩ rằng đó là Lebrarou, người thợ đóng giày, người đã cố gắng chiếm lại Eve từ anh ta vào mùa thu. Ruprecht trèo vào cổng và trốn trong bụi cây táo gai, từ đó anh nghe thấy tiếng trò chuyện, thì thầm và đùa giỡn. Sau đó cả hai đi vào nhà. Ruprecht bắt đầu nổ tung ở cửa, đã chốt. Anh nằm xuống và hất cô ra. Cô ầm ầm, một cái bình bay ra từ gờ của bếp lò, và ai đó vội vã nhảy ra khỏi cửa sổ. Ruprecht chạy đến cửa sổ và thấy rằng kẻ chạy trốn vẫn đang treo trên các thanh của hàng rào. Ruprecht đánh vào đầu anh ta bằng chốt cửa vẫn còn trong tay và quyết định chạy theo anh ta, nhưng anh ta ném một nắm cát vào mắt và biến mất. Sau đó, Ruprecht trở về nhà, nguyền rủa đêm giao thừa, và một lát sau Martha cũng bước vào phòng với một chiếc đèn trong tay.
Giao thừa nên nói tiếp. Trước khi cho cô ấy lời nói, Adam một lần nữa đe dọa cô ấy và khuyên cô ấy đừng nói quá nhiều. Eva cam đoan với tất cả mọi người về mẹ của cô, các cuộc tấn công vào sự hoang phí của cô rằng cô không làm mất danh dự của mình, nhưng cả Lebrarou và Ruprecht đều không phá vỡ cái bình. Adam bắt đầu đảm bảo với Walter rằng Eve không thể làm chứng, cô thật ngốc và quá trẻ. Ngược lại, Walter đưa ra mong muốn đi đến tận cùng của sự thật trong vấn đề này. Eve thề rằng Ruprecht không phá vỡ bình, nhưng từ chối nêu tên thủ phạm thực sự và gợi ý về một bí mật kỳ lạ. Sau đó, Martha, bực bội vì con gái vì bí mật, bắt đầu nghi ngờ cô và Ruprecht về một tội ác khủng khiếp hơn. Cô đề nghị rằng vào đêm trước khi tuyên thệ quân sự, Ruprecht và Eve đã tập hợp để chạy trốn, thay đổi quê hương của họ. Cô yêu cầu gọi cho dì Ruprecht, dì, Brigitte, người, được cho là vào lúc mười giờ, trước khi chiếc bình bị vỡ, nhìn thấy những người trẻ tuổi đang cãi nhau trong vườn. Cô chắc chắn rằng lời khai của mình về cơ bản sẽ bác bỏ những lời của Ruprecht, người tuyên bố rằng anh ta đã đột nhập vào đêm giao thừa lúc mười một. Gửi cho Brigitte. Lá likht. Adam mời Walter trong giờ giải lao một chút, uống rượu, cắn một miếng. Nghi ngờ điều gì đó, Walter bắt đầu thẩm vấn chi tiết về Thẩm phán Adam về nơi anh ta đánh. Adam vẫn trả lời rằng anh ta có một cái bếp trong nhà. Bộ tóc giả, như anh ta tuyên bố, đã cháy rụi khi anh ta bỏ kính xuống và cúi thấp sau lưng họ, chạm vào ngọn nến. Walter hỏi Marta rằng các cửa sổ đêm giao thừa có cao từ mặt đất không, từ Ruprecht - liệu anh ta có đánh vào đầu kẻ chạy trốn không và bao nhiêu lần, từ Adam - anh ta có thường xuyên đến nhà Marta hay không. Khi cả Adam và Martha trả lời, điều này rất hiếm, Walter có chút bối rối.
Brigitte đến với một bộ tóc giả trong tay và Licht. Brigitte tìm thấy một bộ tóc giả trên hàng rào cọc nhọn gần Martha Rull trước cửa sổ nơi Eva đang ngủ. Walter yêu cầu Adam thú nhận tất cả mọi thứ và hỏi nếu người phụ nữ đang cầm bộ tóc giả của anh ta trong tay. Adam nói rằng đây là bộ tóc giả mà anh ấy đã tặng cho Ruprecht tám ngày trước, vì vậy Ruprecht, đi đến thành phố, đưa nó cho chủ nhân Mel, và hỏi tại sao Ruprecht không làm. Ruprecht trả lời rằng ông đã mang nó đến chủ của mình.
Sau đó, Adam, tức giận, tuyên bố rằng nó có mùi của tội phản quốc và gián điệp. Tuy nhiên, Brigitte tuyên bố rằng Eve không phải là Ruprecht trong vườn, vì cô gái đã nói chuyện với người đối thoại của mình, như với một vị khách không mời. Sau đó, gần nửa đêm, trở về từ trang trại từ anh họ của cô, cô thấy một người đàn ông đầu trọc với móng ngựa đứng trước mặt cô trong một con hẻm gần vườn Martha, và chạy qua, nó có mùi lưu huỳnh và khói tar. Cô thậm chí còn nghĩ đó là địa ngục. Sau đó, cùng với Licht, cô lần theo dấu vết của bàn chân con người dẫn đến, xen kẽ với dấu vết của con ngựa. Anh ta dẫn thẳng tới Thẩm phán Adam. Walter yêu cầu Adam cho thấy chân của mình. Anh ta cho thấy chân trái khỏe mạnh, và không phải chân phải, què. Sau đó, một sự khác biệt xuất hiện trong lời nói của giám khảo về việc bộ tóc giả của anh ấy đã đi đâu. Anh ta nói một điều với Lich, và một điều khác với Walter. Ruprecht đoán rằng chính thẩm phán đã ở cùng với Eve hôm qua và đang tấn công anh ta bằng những lời lăng mạ. Adam tuyên bố Ruprecht có tội và ra lệnh bắt giam anh ta. Sau đó, Eve không thể chịu đựng sự bất công như vậy và thừa nhận rằng chính Adam đã ở bên cô ngày hôm qua và quấy rối cô, đe dọa, nếu cô không đồng ý, sẽ gửi chú rể của mình đến chiến tranh. Adam chạy trốn. Walter trấn an Eve, thuyết phục rằng Adam lừa cô và những người lính chỉ được tuyển dụng vào quân đội nội bộ. Ruprecht, biết rằng Eva đã ở với Adam, không còn ghen tuông và cầu xin cô dâu tha thứ, Faith đề nghị sắp xếp một đám cưới cho Trinity. Walter loại bỏ Adam khỏi chức vụ của mình và bổ nhiệm nhân viên thư ký Licht. Martha, vẫn chưa yên tâm, hỏi người cố vấn nơi tìm một chính phủ ở Utrecht để cuối cùng nhận được sự thật về jug.