: Chàng trai trẻ bị buộc tội giết một nhà thầu để lại cho anh ta tất cả tài sản của mình. Sherlock Holmes phát hiện ra rằng nhà thầu đã dàn dựng cái chết của mình để tránh nhà tù nợ nần.
Một thanh niên kích động tên McFerlane, một luật sư, đang tìm đến Sherlock Holmes để nhờ giúp đỡ. Chiều hôm qua, ông Jonas Olddacher, một nhà thầu từ Norwood, một người quen cũ của cha mẹ ông, người mà họ đã không gặp trong nhiều năm, đã xuất hiện trong văn phòng McFerlane. Jonas Oldduckr muốn lập di chúc, trong đó ông đã để lại tất cả tài sản của mình cho McFerlane. Anh ta không có gia đình, và chàng trai trẻ cha mẹ là bạn của anh ta, vì vậy bây giờ tài sản của anh ta sẽ thuộc về một người đàn ông xứng đáng.
Sau khi di chúc được thực hiện, Oldducker nói rằng anh ta vẫn có giấy tờ kinh doanh ở nhà, và McFerlane nên đến gặp anh ta để xem chúng. Olducker yêu cầu không nói với bố mẹ bất cứ điều gì, vì vậy đây sẽ là một bất ngờ đối với họ. Mặc dù thực tế rằng cuộc họp đã được lên kế hoạch cho chín giờ, McFerlein đã đến lúc chín giờ rưỡi. Một người phụ nữ, dường như là một quản gia, mở cửa cho anh ta và dẫn anh ta vào phòng ăn. Sau bữa tối khiêm tốn, Olddischer dẫn McFerlane đến phòng ngủ, nơi anh ta lấy rất nhiều tài liệu từ một chiếc két sắt mở.
Các trường hợp đã được hoàn thành khoảng mười hai giờ sáng.Người quản gia đã ngủ, và người chủ không đánh thức cô. Anh để khách qua cửa phòng ngủ. Trước khi rời đi, McFerlane không thể tìm thấy cây gậy của mình, mà Oldducker đã trả lời rằng đây là một dịp để đến đây một lần nữa. Vì đã quá muộn để trở về nhà, McFerlane đã qua đêm tại khách sạn và vào buổi sáng phát hiện ra rằng có một đám cháy gần nhà Oldeykra. Bản thân chủ sở hữu đã không được tìm thấy. Chiếc giường không nhăn nheo, két sắt được mở, tài liệu nằm rải rác trên sàn nhà, có dấu hiệu của sự vật lộn và máu trong phòng, và xương đã được tìm thấy tại hiện trường vụ cháy. Khi tìm thấy cây gậy của McFerlein, cảnh sát kết luận rằng anh ta là một kẻ giết người. Chỉ Sherlock Holmes có thể cứu một chàng trai trẻ. Thanh tra Leystred bắt giữ McFerlane trong một ngôi nhà trên phố Baker.
Thám tử vĩ đại tin rằng McFerlane và sau khi Leistred rời đi, anh ta đến gặp cha mẹ của chàng trai trẻ. Bà McFerlane nói rằng Oldduck là một con khỉ hung ác và xảo quyệt. Thời trẻ, anh chăm sóc cô, và cô cưới một người đàn ông tốt và quý phái, mặc dù không quá giàu có. Sherlock Holmes không tìm hiểu thêm bất cứ điều gì, và thám tử đến Norwood, đến nhà của Aldecra. Sau khi kiểm tra hiện trường vụ án, Holmes không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào về sự hiện diện của bên thứ ba. Quản gia xác nhận rằng cô đã để McFerlane vào nhà. Cô đi ngủ sớm và tỉnh dậy hét lên: "Cháy!" Cả quản gia và lính cứu hỏa đều ngửi thấy mùi thịt cháy.
Không có gì để giúp McFerlane không may, nhưng vị thám tử vĩ đại thu hút sự chú ý đến thực tế là gần đây, Olddacre đã trả một khoản tiền lớn cho một ông Cornelius, và tại thời điểm này, anh ta chỉ đơn giản là nghèo.Holmes không tìm thấy bất kỳ biên lai nào từ ông Cornelius.
Vào buổi sáng, Leistred gọi Holmes đến Norwood. Ở phía trước bóng tối, anh ta long trọng cho thấy vị thám tử vĩ đại một dấu vân tay đẫm máu phù hợp với dấu vân tay MacFerlane. Thanh tra đã chiến thắng chiến thắng của anh ta, nhưng Holmes thông báo rằng ngày hôm qua không có chỗ. McFerlane có thực sự rời khỏi nhà tù vào giữa đêm để tìm đường đến đây và để lại dấu vết của mình không? Leystred sẽ viết một báo cáo về việc hoàn thành vụ án, và Holmes lại kiểm tra ngôi nhà. Anh ta yêu cầu mang rơm và nước và dẫn Leistred lên tầng hai. Ở đó, qua hành lang rộng, là những cánh cửa của ba phòng ngủ trống. Rải rơm trên sàn nhà, vị thám tử vĩ đại đốt lửa cho nó. Hành lang đầy khói ăn da, và những người có mặt theo lệnh của Holmes hét lên: "Cháy!" Ở cuối hành lang, nơi bức tường dường như buồn tẻ với mọi người, một cánh cửa mở ra và ông Jonas Oldduck nhảy ra.
Leystred bắt giữ nhà thầu và quản gia của anh ta, người biết về bộ đệm và Holmes kiểm tra nơi trú ẩn của anh ta, nơi có mọi thứ cần thiết cho cuộc sống.
Thám tử vĩ đại nhận thấy rằng hành lang phía trên dài hơn hành lang phía dưới. Vì Oldcrek đã xây nhà suốt đời, Holmes cho rằng có một bộ đệm ở trên cùng. Nhìn thấy dấu ấn trên bức tường chưa từng có trước đây, vị thám tử vĩ đại nhận ra rằng anh ta đã xuất hiện vào ban đêm. Phân tích các tờ giấy, Oldduck đưa cho chàng trai một phong bì, anh ta niêm phong, ấn ngón tay cái mềm bằng sáp, và vào ban đêm làm một vết bẩn trên tường.
Gần đây, các vấn đề của Aldecra đã bị lung lay.Để đánh lừa các chủ nợ, anh ta đã viết một số séc lớn nhân danh Cornelius, chính anh ta, và quyết định tự tử bằng cách đốt lửa và ném quần áo cũ và vài con thỏ vào lửa. Sau một thời gian, Oldduck sẽ xuất hiện ở đâu đó dưới một cái tên khác. Anh quyết định đổ lỗi cho McFerlane để trả thù cô dâu cũ của mình.