: Một đặc công chiến đấu ở Chechnya trải qua nỗi sợ hãi và sự tàn khốc của chiến tranh, nhìn thấy cái chết của bạn bè và những sai lầm phi lý của mệnh lệnh. Anh ấy đã sống sót một cách kỳ diệu trong trận chiến cuối cùng và trở về nhà.
Nhân vật chính của cuốn tiểu thuyết là Yegor Tashevsky, một người lính lực lượng đặc biệt chiến đấu ở Chechnya. Một trung đội của lực lượng đặc biệt từ thị trấn St. Spas của Nga đến trong một chuyến công tác tới Grozny. Lực lượng đặc biệt tám mươi người, chỉ huy Semenych, trung đội loét, cổ trung đội - đó là tên thuộc hạ của họ. Một trung đội đi qua một thành phố buồn tẻ đổ nát và định cư ở ngoại ô, trong một ngôi trường cũ, giờ bị bỏ hoang và khai thác.
Các đặc công biến trường học thành một pháo đài và bắt đầu đếm ngày của chuyến đi. Vào ban đêm, họ mang theo tuần tra, họ uể oải đuổi theo. Những ngày đầu ngủ kéo dài không có sự cố và nguy hiểm nghiêm trọng. Các chàng trai đang vui vẻ, đùa giỡn với nhau, bí mật vi phạm chế độ, uống rượu và không ngừng sợ hãi. Nỗi sợ hãi bao trùm tất cả mọi người, một số người không che giấu điều đó, hầu hết - nó dạy. Nỗi sợ hãi được quyết định bởi hành động và mối quan hệ của những người lính.
Có công việc - dọn dẹp các cơ sở thành phố. Các biệt kích tiêu diệt tám Chechens đầu tiên và say rượu sau cuộc hành quân. Cuộc pháo kích ban đêm của trường không dừng lại,tiếp theo là một số cuộc càn quét và đột kích khác với thương vong trong dân chúng địa phương và sự tàn phá của các chiến binh. Tại sân bay, Yegor Tashevsky nhìn thấy xác chết của những người lính xuất ngũ của Nga đã chết do sự phản bội và sự đồng tình của bộ chỉ huy. Cảnh tượng này không thêm sự lạc quan vào tâm trạng vốn đã ảm đạm của anh. Anh ta chỉ có thể được cứu khỏi nỗi sợ hãi bằng cách nhớ về người cha quá cố và Dasha yêu dấu của anh ta.
Trong cuộc tấn công tiếp theo của máy bay chiến đấu, các biệt kích đầu tiên chết. Lính uống càng ngày càng nhiều, không giấu nỗi sợ. Egor, người suy nghĩ và triết lý rất nhiều, đi đến kết luận rằng họ đã đến Chechnya trong vô vọng, anh ta không muốn chiến đấu, anh ta không cảm thấy căm thù đối với người Chechens, và anh ta coi một số mệnh lệnh của lệnh là ngu ngốc. Khi dọn dẹp một ngôi làng khác, những tên cướp muốn đầu hàng lại bị bắn. Họ không bắt tù nhân vi phạm mệnh lệnh. Sau trận chiến, mất một vài kẻ bị giết, trung đội bị say và rơi vào giấc mơ say. Những người bảo vệ say rượu rời khỏi vị trí của họ, và các chiến binh Chechen tấn công trường.
Trong trận chiến cuối cùng, Yegor chỉ huy đội hình của mình và vô cùng sợ hãi, nhưng anh ta cố gắng không thể hiện điều đó. Họ giết gần như toàn bộ trung đội, người bạn của Tashevsky, Sanya, chết trước mắt anh. Những kẻ đang bị bắn. Họ đã đến giải cứu với một chỉ huy chiến đấu Semenych (anh ta đang rời khỏi trụ sở với một bản báo cáo) về hai tàu sân bay bọc thép. Ô tô đón những người bị thương, và trung đội tiếp tục bắn trả từ lực lượng chiến binh siêu hạng. Các chiến binh hành xử khác nhau trong trận chiến cuối cùng: một người nào đó hèn nhát, hầu hết là chiến đấu. Semenych nói rằng các chiến binh đã tấn công thành phố cùng một lúc từ mọi phía.Quân đội Nga chưa sẵn sàng cho cuộc tấn công, vì lệnh không theo dõi tình hình. Kết quả là có nhiều người chết.
Vụ đánh bom trường học tiếp diễn trong nhiều giờ, và các chỉ huy còn lại, theo lệnh của Semenych, quyết định rời khỏi một khe núi chứa đầy bùn và nước sau những trận mưa lớn. Ở đó, không có gì để bắn, những người lính nhảy ra khỏi cửa sổ, những kẻ thù gặp họ bằng lửa, họ giết rất nhiều người.
Egor sống sót bằng cách lặn vào bùn bẩn. Cùng với chiến binh Monk, người anh hùng không bao giờ thích, họ trốn trong một thời gian dài trong bụi rậm. Như Egor đã thấy trước, Nhà sư cứu mạng anh ta. Với hai bàn tay trắng, họ giết hai lính đánh thuê Ukraine giết chết những người lính Nga bị thương.
Vào buổi sáng, khi gặp nhiều người sống sót hơn, các đặc công đi lang thang dọc theo con đường từ ngôi trường bị phá hủy. Họ được chọn bởi những người Nga đã đến giải cứu. Say rượu, im lặng, tàn phá, những người lính được giải cứu trở về nhà với vị cứu tinh.