Truyện có một nhân vật tự truyện và dựa trên ký ức của tác giả về thời thơ ấu của chính mình. Lời tường thuật là từ một bên thứ ba.

Vào mùa đông, Nikita làm một chiếc ghế dài để trượt tuyết từ trên núi, và vào buổi sáng, cậu bé muốn chạy trốn đến bờ sông dốc, nhưng cậu đã bị giáo viên Arkady Ivanovich, một người đàn ông nhanh nhẹn và xảo quyệt. Nikita phải tắm rửa, ăn sáng và làm số học trước, sau đó là thư pháp.

Trong thư pháp, Nikita đã may mắn - họ đã mang thư. Arkady Ivanovich, người đang chờ đợi bức thư, đã bị phân tâm, và cậu bé trượt đi. Đến gần sông Chagra, Nikita thấy những người bạn của mình - những chàng trai đến từ "tận cùng của chúng ta" của làng Sosnovka. Một chút nữa kẻ thù của họ có thể được nhìn thấy, những kẻ ăn trộm Kon Konansans từ phía xa của ngôi làng.

Nikita đã cố gắng vượt xa - Arkady Ivanovich nhanh chóng vượt qua anh ta và thông báo rằng một lá thư đã đến từ cha anh ta từ Samara. Anh hứa sẽ gửi cho Nikita một món quà lớn đến mức anh sẽ cần một nguồn cung riêng, và vào Giáng sinh, mẹ của cô là bạn gái Anna Apollosovna Babkina sẽ đi cùng trẻ em. Arkady Ivanovich cũng nhận được một lá thư từ cô dâu của mình, một giáo viên Samara.

Nikita đã cố gắng tìm hiểu về món quà từ người bạn của mình từ mọi người. Gấu Koryashonok không biết gì, nhưng anh ta tuyên bố trận chiến sắp diễn ra giữa những người hâm mộ của chúng tôi và trên đỉnh Konchansky. Nikita hứa sẽ tham gia.

Vào ban đêm, Nikita mơ thấy con mèo muốn dừng con lắc của chiếc đồng hồ lớn treo trong hội trường vào nửa mùa hè của ngôi nhà. Cậu bé biết: nếu con lắc dừng lại, mọi thứ sẽ nứt, nứt, reo, và giống như bụi, biến mất, nhưng anh không thể di chuyển. Đột nhiên Nikita thực hiện một nỗ lực tuyệt vọng của ý chí và cất cánh. Anh ta thấy rằng có một chiếc bình bằng đồng trên vỏ đồng hồ, và anh ta muốn lấy những gì đang nằm ở đó, nhưng bà già độc ác từ bức chân dung đã nắm lấy tay anh ta, và ông già giận dữ từ bức tranh tiếp theo đập vào lưng anh ta bằng một ống hút dài.

Nikita ngã xuống và tỉnh dậy - anh được Arkady Ivanovich đánh thức và nói rằng ngày lễ Giáng sinh bắt đầu từ hôm nay.

Mười bốn ngày của chính mình rơi vào Nikita - làm những gì bạn muốn.

Cùng ngày, một trận chiến đã diễn ra giữa những người của chúng ta là người Hồi giáo và người Kon Kon. Dưới áp lực của những người Kon Konansans Hồi, những người của chúng tôi đã chùn bước và chạy. Nikita cảm thấy bị xúc phạm, và với tất cả sức mạnh của mình, anh ta đã đánh vào người lãnh đạo của nhóm Konchansky, ông Styopka Karnaushkin, người mà theo Mishka, có một nắm đấm đầy mê hoặc.

Điều này đã làm thay đổi làn sóng của trận chiến - "chúng ta" đã lao tới "Konchansky" và đẩy họ năm thước. Styopka rất tôn trọng Nikita đến nỗi anh ta mời anh ta "kết bạn", và những kẻ thù cũ đã trao đổi những món quà có giá trị.

Nó thật nhàm chán vào buổi tối. Gió hú trên gác mái. Nikita tưởng tượng ra Gió, "xù xì, phủ đầy bụi và mạng nhện, ngồi lặng lẽ" và hú lên với sự buồn chán. Sự xuất hiện của Anna Apollosovna đã bị gián đoạn bởi con trai của cô với con trai Viktor, một sinh viên năm thứ hai của nhà thi đấu, và cô con gái Lily chín tuổi xinh đẹp khác thường của cô.

Nikita bị mê hoặc bởi vẻ đẹp của Lily. Khi vào buổi sáng, con bò đực Buyan tấn công các cậu bé đang đi trong sân, Victor ngã xuống đất vì sợ hãi và Nikita đã ngăn con vật hung dữ. Lily xem chiến công này qua cửa sổ, khiến cậu bé rất hạnh phúc.

Một ngày sau, một đoàn xe ngựa đã đến khu bất động sản, trong đó có một món quà được hứa cho Nikita - một chiếc thuyền hai hàng. Một vài buổi tối trước Giáng sinh, trẻ em dán trang trí cây thông Noel từ giấy màu. Sau đó, họ đặt một cái cây khổng lồ lên trần nhà trong phòng khách và trang trí nó bằng những ngôi sao, bánh gừng, táo và nến.

Vào buổi tối, Nikita, Victor, Lilya và những đứa trẻ từ Sosnovka được phép vào phòng khách đến cây thông Noel.

Cô đứng như cây lửa, lấp lánh ánh vàng, tia lửa, tia sáng dài. Ánh sáng từ cô đến dày đặc, ấm áp, có mùi kim, sáp, quýt, bánh gừng mật ong.

Các em lấy quà ra và lễ kỷ niệm bắt đầu.Mẹ của Nikitina, Aleksandra Leontyevna, chơi piano và Arkady Ivanovich lái những điệu nhảy tròn với những đứa trẻ xung quanh cây thông Noel. Trong lúc náo nhiệt này, Nikita đã ở lại một mình với Lily và hôn cô. Sau khi uống trà, Nikita đi cùng với những vị khách hài lòng và mệt mỏi. Tâm hồn anh thật dễ dàng và hạnh phúc.

Nikita thích ở nhà với Lily, trong khi Viktor trở thành bạn với Mishka Koryashonk. Họ đã xây dựng một pháo đài tuyết trên một con mương phía sau một cái ao và gọi "Konchansky" để chiến đấu. Những bức tường tuyết không giúp được gì: người Kon Konmansky đã tấn công và ngay sau đó, những người bảo vệ pháo đài đã chạy qua đám lau sậy dọc theo băng của ao.

Nikita không hiểu tại sao anh lại chán chơi với các cậu bé. Nhìn Lilya, anh cảm thấy hạnh phúc, "như thể ở đâu đó bên trong, anh đang quay cuồng, chơi một chiếc hộp nhạc nhẹ nhàng và vui vẻ".

Chàng trai nói với Lily về giấc mơ của mình, và cô gái muốn tìm hiểu xem thực sự có một chiếc bình bằng đồng trên đồng hồ hay không, và những gì nằm trong đó. Trên chiếc đồng hồ bằng gỗ gụ trong văn phòng của ông nội, thực sự có một chiếc bình trong đó Nikita tìm thấy một chiếc nhẫn mỏng với một ít đá màu xanh. Cậu bé ngay lập tức đeo chiếc nhẫn này vào ngón tay của Lily.

Những vị khách sắp rời đi. Lily hứa sẽ viết, nhưng dường như Nikita đã nói rằng mọi thứ đã qua hết, và anh sẽ không bao giờ thấy bóng dáng của cây cung Lilia khổng lồ trên tường của căn phòng.

Sau sự ra đi của Babkin, kỳ nghỉ của Nikita đã kết thúc. Arkady Ivanovich đã giới thiệu một chủ đề mới - đại số, hóa ra nhàm chán và khô khan hơn số học. Cha của cậu bé, Vasily Nikitievich, người đang chờ thừa kế ở Samara, đã viết rằng vụ án đang bị trì hoãn, anh ta sẽ phải đến Moscow để làm việc chăm chỉ và ở nhà, anh ta sẽ chỉ ở Lent.

Bức thư làm đảo lộn Alexander Leontyevna. Vasily Nikitievich đã không ở nhà trong một thời gian dài và cô sợ rằng Nikita sẽ hoàn toàn quên mất cha mình. Nikita biết rằng anh sẽ luôn nhớ người đàn ông có má đỏ vui vẻ này, một chút bất cẩn và phù phiếm. Mang đi, Vasily Nikitievich có thể chi số tiền cuối cùng của mình cho một thứ hoàn toàn không cần thiết, đôi khi khiến vợ anh rơi nước mắt.

Sương giá nặng nề. Nikita hiếm khi được phép vào sân. Chàng trai bước đi nhàm chán và nhớ đến Lila. Nhận thấy điều này, Alexandra Leontyevna quyết định rằng con trai mình bị bệnh. Nikita đã hủy các lớp học về đại số, bắt đầu cho thầu và gửi đi ngủ sớm. Nikita vui mừng sau ba tuần, khi một cơn gió ẩm mạnh thổi từ phía nam.

Theo gió, những chú gà trống bay đến những chiếc tổ cũ và mùa xuân bắt đầu. Nikita bước đi trong cơn buồn ngủ, sững sờ trước gió và tiếng la hét của những người lính mới, anh ta bị dằn vặt bởi những điềm báo đáng ngại. Một lần, khi trèo vào một gian hàng cắm trại, Nikita bắt đầu hỏi Chúa rằng mọi thứ sẽ ổn, và nó sẽ trở nên dễ dàng trở lại. Lời cầu nguyện đã giúp: mẹ nhìn anh không nghiêm khắc, như những ngày gần đây, nhưng nhẹ nhàng và tử tế, như trước.

Một cơn mưa lớn rơi vào ban đêm, và sáng hôm sau trận lụt mùa xuân bắt đầu. Vào buổi chiều, Nikita đã hoảng sợ trước thông tin rằng Vasily Nikitievich đang bị chết đuối trong một khe núi chứa đầy nước tan chảy.

Vào buổi tối, Vasily Nikitievich vui vẻ giải cứu, uống trà tại nhà và kể về cách anh ta đến nhà trên một con ngựa thuần chủng vừa mua, không thể vượt qua khe núi chứa đầy nước và thực sự suýt chết đuối, và những người đàn ông đã kịp thời kéo anh ta ra và cưỡi ngựa. Alexandra Leontyevna rất hạnh phúc đến nỗi cô thậm chí không tức giận với chồng vì mua hàng hoàn toàn không cần thiết.

Trong ba ngày, Vasily Nikitievich bị sốt, nhưng không có thời gian để bị bệnh trong một thời gian dài - anh phải chuẩn bị gieo hạt. Alexandra Leontyevna bắt đầu một cuộc dọn dẹp mùa xuân lớn trong nhà. Sau đó, trứng được sơn trong bất động sản và bánh được nướng. Trong một tuần, cha mẹ Nikita đã mệt mỏi đến mức họ không đến để chịu đựng những tấm thảm lớn, và Arkady Ivanovich, người không nhận được thư của cô dâu, trong tâm trạng u ám.

Nikita được thả ra vào buổi sáng ở Kolokoltsevo một mình, ra lệnh cho anh ta ở lại với người bạn cũ của cha mình là Pyotr Petrovich Devyatov. Nikita nhanh chóng làm quen với sáu người con trai và con gái của Peter Petrovich. Hai anh em ganh đua với Nikita để phàn nàn với em gái của Anna, một kẻ lén lút khủng khiếp.

Sau khi matins và lễ Phục sinh, Anna đi theo gót Nikita. Cậu bé không thoải mái và xấu hổ, và anh em Devyatov bắt đầu cười thầm với anh. Cuối cùng, Nikita hiểu: Anna cũng cảm thấy như anh đối với Lila, nhưng vẫn từ chối tình bạn của cô gái.

Không có ai, chỉ với một Lily, anh có thể có những từ kỳ lạ, vẻ ngoài đặc biệt và nụ cười. Và với cô gái kia - đó đã là một sự phản bội và xấu hổ.

Mùa xuân đến, những con chim đen chạy giữa những tán cây và một con chim cu gáy trong rừng. Có lần Vasily Nikitievich hỏi con trai mình con ngựa nào trong đàn mà nó thích hơn. Nikita chỉ vào lớp gelding màu đỏ sẫm của Klopik và nghĩ rằng cuộc trò chuyện này không phải không có lý do.

Vào ngày sinh nhật của Nikita, ngày 11 tháng 5, một chiếc thuyền mới đã được thả xuống nước ao. Sau đó, Vasily Nikitievich tuyên bố Nikita Hồi là đô đốc ếch và nâng tiêu chuẩn đô đốc trên cột cờ với hình ảnh một con ếch đứng trên hai chân sau.

Khi Nikita tìm thấy một chuồng chim màu vàng và vàng rơi ra khỏi tổ và đưa anh vào nhà. Cậu bé gọi chú gà con Zheltukhin, biến nó thành một ngôi nhà, cho nó ăn giun và bảo vệ nó khỏi một con mèo nhà. Lúc đầu, Zheltukhin sợ Nikita và nghĩ rằng anh ta chắc chắn sẽ ăn nó, sau đó anh ta đã quen với nó, học bay và trở thành một thành viên trong gia đình cùng với con mèo Vasily Vasilich và con nhím Akhilka.

Zheltukhin sống với Nikita cho đến mùa thu và học nói tiếng Nga. Con sáo bay cả ngày trong vườn, và vào buổi tối trở về nhà trên bậu cửa sổ. Vào mùa thu, Zheltukhin bị dụ dỗ thành một đàn chim sáo đá di cư.

Ngày tự do đến giữa công việc mùa xuân và cắt cỏ. Koryashonka bé nhỏ được đặt vào miệng những con ngựa và Nikita đã đến bên anh cả ngày - anh học cưỡi ngựa. Alexandra Leontyevna sợ rằng con trai mình sẽ bị gãy tay và chân, nhưng Vasily Nikitievich không muốn một số Slyuntia Makaronychith bất hạnh phải lớn lên từ con trai mình và cho anh ta Klopik. Nikita đã học cách chăm sóc một con ngựa và từ ngày đó, anh chỉ cưỡi trên lưng ngựa.

Khi đến lúc bánh mì chín, hạn hán đã đến với điền trang. Cha mẹ của Nikita bước đi với khuôn mặt lo lắng.

Một ngày khác của địa ngục chết tiệt này, và - ở đây bạn có một mùa đông đói, thương hàn, trâu bò, trẻ em chết ...

Arkady Ivanovich cũng rất buồn - cô dâu của anh không thể đến Sosnovka vì mẹ cô bị bệnh và giờ cô sẽ chỉ nhìn thấy chú rể của mình vào mùa thu, ở Samara.

Sau bữa trưa, khi bố mẹ Nikita nằm xuống nghỉ ngơi, Zheltukhin bay vào phòng. Nikita rót nước cho anh vào một chiếc đĩa, con sáo đã say, tắm, rồi ngồi trên phong vũ biểu và nói với giọng dịu dàng: "Burr". Và rồi Nikita nhìn thấy kim phong vũ biểu từ dấu ấn rất khô ráo chuyển sang dòng chữ khắc bão bão. Vào buổi tối, một cơn giông bão khủng khiếp bắt đầu với mưa lớn. Vụ mùa đã được cứu.

Nikita có một nhiệm vụ mới - cưỡi Klopik ở một ngôi làng lân cận để gửi thư. Kẻ say rượu bưu điện độc ác không bao giờ đưa báo và tạp chí cho đến khi anh ta đọc chúng. Ông đã rửa sáu lần một năm, và sau đó tốt hơn là không nên vào bưu điện.

Lần này, Nikita chỉ nhận được thư một lần nữa. Một trong số họ đến từ Lily. Cô gái viết rằng cô ấy nhớ Nikita và vẫn chưa mất chiếc nhẫn của anh ấy. Cậu bé ngửi thấy những ký ức về Giáng sinh và trái tim anh đang đập hạnh phúc.

Trong ba ngày, cha mẹ của Nikita đã cãi nhau. Vasily Nikitievich muốn đến hội chợ để bán một con ngựa dự kiến, và Alexandra Leontyevna sẽ không cho chồng vào - cô sợ rằng anh ta sẽ tiêu quá nhiều tiền. Cuối cùng, hai vợ chồng đã đi đến một thỏa thuận: Vasily Nikitievich đã hứa với vợ mình là không tiêu tiền điên rồ tại hội chợ, mà anh ta quyết định bán một giỏ táo ở đó.

Kết quả là, những quả táo vẫn chưa được bán, tôi đã phải cho chúng ngoài con ngựa cái. Vasily Nikitievich, che giấu đôi mắt của mình, thông báo với Nikita rằng anh ta đã vô tình và rất tốn kém, đã mua một lô lạc đà, và ngày mai anh ta sẽ đi xem ba con ngựa xám, táo và ngựa - dù sao anh ta cũng sẽ nhận được hạt tại nhà.

Tháng 8 đã đến.Vasily Nikitievich và con trai ông đã dành cả ngày để tuốt lúa và ông cho những con chồn vào những chiếc cung bụi bặm của bà. Nikita thích trở về nhà trên một chiếc xe chở đầy rơm tươi, vàng.

Dải Ngân hà đã lan ra trong một màn sương mù rực rỡ. Trên xe đẩy, như thể trong một cái nôi, Nikita bơi dưới những vì sao, bình thản nhìn những thế giới xa xôi.

Mùa thu đã đến. Vasily Nikitievich một lần nữa đã đến Samara và một tuần sau đó nói rằng "việc kinh doanh thừa kế ... đã không tiến lên một bước nào." Anh không muốn sống tách biệt mùa đông thứ hai, yêu cầu Alexander Leontyevna chuyển đến thành phố và đe dọa sẽ mua "hai chiếc bình tuyệt vời của Trung Quốc".

Alexandra Leontyevna không thích thành phố này, nhưng tin tức về việc mua những chiếc bình vô dụng đã khiến cô phải đóng gói trong ba ngày. Ngược lại, Arkady Ivanovich rất vui mừng và mong được gặp cô dâu.

Hai chiếc bình Trung Quốc và Anna Apollosovna đang đợi Alexander Leontyevna trong một ngôi nhà một tầng màu trắng, và Lily đang giận dữ đang đợi Nikita. Cô yêu cầu thư của mình trở lại, và Nikita với nỗi kinh hoàng nhớ rằng anh ta đã không trả lời anh ta. Chàng trai bắt đầu kiếm cớ, và lần đầu tiên Lily tha thứ cho anh ta.

Đối với Nikita, sự mở rộng nông thôn đã kết thúc và cuộc sống thành thị bắt đầu trong bảy căn phòng không có người ở và chật chội. Cậu bé cảm thấy như bị giam cầm - giống như Zheltuhinn trong những ngày đầu. Một tuần sau, Nikita đã vượt qua các kỳ thi và bước vào lớp hai của nhà thi đấu.