Đây là một bi kịch về đá và tự do: không phải là tự do của một người để làm những gì anh ta muốn, mà là chịu trách nhiệm ngay cả đối với những gì anh ta không muốn.
Trong thành phố Thebes cai trị Vua Laius và Nữ hoàng Jocasta. Từ nhà tiên tri Delphic, vua Laius đã nhận được một lời tiên đoán khủng khiếp: "Nếu bạn sinh con trai, bạn sẽ chết trong tay anh ta". Do đó, khi con trai ông được sinh ra, ông đã lấy nó từ mẹ mình, đưa nó cho một người chăn cừu và ra lệnh cho nó được đưa đến đồng cỏ núi Kiferon, và sau đó ném cho động vật săn mồi. Người chăn cừu cảm thấy tiếc cho đứa bé. Trên Kiferon, anh gặp một người chăn cừu với một đàn từ vương quốc láng giềng - Corinth và đưa đứa bé cho anh ta mà không nói đó là ai. Anh bế đứa bé cho vua. Vua Cô-rinh-tô không có con; anh nhận nuôi một đứa bé và lớn lên làm người thừa kế. Họ gọi cậu bé - Oedipus.
Oedipus đã phát triển mạnh mẽ và thông minh. Anh ta tự coi mình là con trai của một vị vua Corinth, nhưng những tin đồn bắt đầu đến với anh ta rằng anh ta là một người đàn ông nuôi. Anh ta đến nhà tiên tri Delphic để hỏi: anh ta là con trai của ai? Nhà tiên tri đã trả lời: "Dù bạn là ai, bạn cũng được định sẵn là giết cha của chính mình và cưới mẹ của bạn." Oedipus kinh hoàng. Anh quyết định không trở về Corinth và đi bất cứ nơi nào mắt anh nhìn. Ở một ngã tư, anh ta gặp một cỗ xe, một ông già với một người mang niềm tự hào cưỡi trên đó, một vài người hầu xung quanh. Oedipus đã bước sang một bên đúng lúc, ông lão đánh anh ta bằng một chiếc strekal từ trên cao, Oedipus đánh anh ta với nhân viên của mình, ông già đã chết, một cuộc chiến bắt đầu, những người hầu bị giết, chỉ một người trốn thoát. Những trường hợp du lịch như vậy không phải là hiếm; Oedipus đã đi xa hơn.
Anh đến thành phố Thebes. Có một sự nhầm lẫn: quái vật Nhân sư, một người phụ nữ có thân hình sư tử, định cư trên một tảng đá trước thành phố, cô ấy đã hỏi những câu đố với người qua đường và không thể đoán được, họ đã xé thành từng mảnh. Vua Lai đã đi tìm sự giúp đỡ từ nhà tiên tri, nhưng đã bị giết bởi một người nào đó trên đường. Nhân sư Oedipus đã thực hiện một câu đố: Người đi bộ vào buổi sáng cho bốn người, buổi chiều cho hai người, và vào buổi tối cho ba người? Oedipus trả lời: "Đây là một người đàn ông: một đứa bé trên bốn chân, một người lớn trên hai mình và một ông già có nhân viên." Bị chinh phục bởi câu trả lời đúng, Nhân sư đã ném mình từ một vách đá xuống vực thẳm; Thebes đã được giải phóng. Người dân, vui mừng, tuyên bố vị vua Oedipus khôn ngoan và trao cho ông quả phụ của Jocastas Laiev làm vợ, và anh trai của Jocasta là Creon làm trợ lý.
Nhiều năm trôi qua, và đột nhiên Thebes rơi vào sự trừng phạt của Chúa: mọi người chết vì sâu bệnh, gia súc ngã xuống, bánh mì bị khô. Mọi người quay sang Oedipus: "Bạn khôn ngoan, bạn đã cứu chúng tôi một lần, tiết kiệm ngay bây giờ." Với lời cầu nguyện này, hành động của bi kịch Sophocles bắt đầu: những người đứng trước cung điện, Oedipus đi ra với anh ta. Tôi đã gửi Creon để hỏi lời tiên tri; và bây giờ anh ấy đang vội vã quay lại với tin tức. " Nhà tiên tri nói: Hình phạt thần thánh này là dành cho vụ giết Laius; tìm và trừng phạt kẻ giết người Tại sao họ không tìm kiếm anh ta cho đến nay? Mọi người đều nghĩ về Nhân sư, không phải về anh ta. Được rồi, bây giờ tôi sẽ nghĩ về nó. Một dàn hợp xướng của mọi người hát một lời cầu nguyện với các vị thần: hãy trút cơn giận dữ của bạn khỏi Thebes, tha cho sự diệt vong!
Oedipus tuyên bố sắc lệnh hoàng gia của mình: tìm ra kẻ giết Lai, để loại trừ anh ta khỏi lửa và nước, từ những lời cầu nguyện và hy sinh, để trục xuất anh ta đến một vùng đất xa lạ, và có thể các vị thần sẽ nguyền rủa! Anh ta không biết rằng anh ta tự nguyền rủa mình bằng điều này, nhưng bây giờ họ sẽ nói với anh ta về điều đó. Ông già mù, người xoa dịu Tiresias sống ở Thebes: anh ta sẽ cho biết ai là kẻ giết người? Càng không làm tôi nói được, thì Tiresias hỏi, thì nó sẽ không tốt đâu! Oedipus rất tức giận: Bạn có thể tự mình dính líu đến vụ giết người này không? Tiresias bùng lên: xông Không, nếu vậy: kẻ giết người là bạn, chính bạn và hành quyết! - Không phải Creon háo hức với quyền lực, anh ta có thuyết phục được bạn không? - Tôi không phục vụ Creon và không phải bạn, mà là vị thần tiên tri; Tôi mù, bạn bị mù, nhưng bạn không thấy tội lỗi gì khi sống và cha mẹ bạn là ai. - "Nó có nghĩa là gì?" - "Tự đoán: bạn là bậc thầy về nó." Và Tiresias rời đi. Dàn hợp xướng hát một bài hát sợ hãi: ai là nhân vật phản diện? kẻ giết người là ai Oedipus có thật không? Không, điều này không thể tin được!
Một Creon phấn khích bước vào: Oedipus có nghi ngờ anh ta phản bội không? Có, tiếng Oedipus nói. Tại sao tôi cần vương quốc của bạn? Nhà vua là nô lệ của quyền lực của chính mình; Nó tốt hơn để trở thành một trợ lý hoàng gia, như tôi. Họ tắm cho nhau bằng những lời trách móc tàn nhẫn. Nữ hoàng Jocasta, em gái của Creonte, vợ của Oedipus, phát ra tiếng nói từ cung điện. Anh ấy muốn trục xuất tôi bằng những lời tiên tri giả, anh chàng Oedipus nói với cô ấy. Không tin, người nói Jocasta, tất cả các lời tiên tri đều sai: Laia được dự đoán sẽ chết vì con trai bà, nhưng con trai chúng tôi đã chết khi còn là một đứa trẻ ở Kiferon, và Laia đã giết một du khách vô danh ở ngã tư đường. - "Tại nga tư? Ở đâu? khi nào? Laius như thế nào? Trên đường đến Delphi, ngay trước khi bạn đến với chúng tôi, anh ta trông có vẻ tóc bạc, thẳng và có lẽ, trông giống bạn. - "Ôi Chúa ơi! Và tôi đã có một cuộc họp như vậy; Tôi không phải là du khách đó sao? Có nhân chứng không? - Có Có, một người đã được cứu; đây là một người chăn già, đã được gửi cho anh ta. " Oedipus đang trong trạng thái phấn khích; dàn hợp xướng hát một bài hát đáng báo động: sự vĩ đại của con người không đáng tin cậy; các vị thần, cứu chúng tôi khỏi niềm tự hào!
Và ở đây trong hành động có một lượt. Một người bất ngờ xuất hiện trên hiện trường: một người đưa tin từ Corinth lân cận. Vua Corinthian đã chết, và Corinthians gọi Oedipus để chấp nhận vương quốc. Oedipus bị che mờ: Có Vâng, tất cả các lời tiên tri đều sai! Tôi được dự đoán là sẽ giết cha tôi, nhưng bây giờ - ông đã chết. Nhưng tôi cũng được dự đoán sẽ cưới mẹ tôi; và trong khi Nữ hoàng Mẹ vẫn còn sống, không có cách nào để tôi đến Corinth. Nếu chỉ điều này giữ bạn lại, thì sứ giả nói, hãy bình tĩnh: bạn không phải là con trai của họ, mà là con nuôi của bạn, chính tôi đã mang chúng đến cho bạn với một đứa bé từ Kiferon, và một người chăn cừu đã đưa tôi đến đó. "Người vợ! - Oedipus giải quyết Jocasta, - đây có phải là người chăn cừu đã ở với Lae? Nhiều khả năng! Con trai tôi thực sự muốn biết! Jocasta đã hiểu tất cả mọi thứ. Bạn không nhận được nó, thì cô ấy cầu nguyện, thì nó sẽ tệ hơn với bạn! Oedipus không nghe thấy cô ấy, cô ấy rời khỏi cung điện, chúng tôi sẽ không gặp cô ấy nữa. Dàn hợp xướng hát một bài hát: có lẽ Oedipus là con trai của một vị thần hoặc nữ thần nào đó, được sinh ra trên Kiferon và được trồng cho mọi người? vậy là nó đã xảy ra
Nhưng không. Họ mang người chăn già. Đây là người bạn đã cho tôi ở tuổi ấu thơ, người đưa tin người Corinth nói với anh ta. Đây là người đã giết Lai trước mắt tôi, người chăn cừu nghĩ. Anh ta chống cự, anh ta không muốn nói, nhưng Oedipus là không thể hiểu được. Con đó là ai vậy? Anh hỏi. Vua vua Lai, người chăn cừu trả lời. Càng và nếu nó thực sự là bạn, thì trên ngọn núi bạn sinh ra và trên núi chúng tôi đã cứu bạn! Bây giờ, cuối cùng, Oedipus đã hiểu tất cả. Cấm nguyền rủa là ngày sinh của tôi, bị nguyền rủa là tội lỗi của tôi, bị nguyền rủa là cuộc hôn nhân của tôi! - anh kêu lên và chạy nhanh đến cung điện. Dàn hợp xướng lại hát: Tuyệt vời không đáng tin của con người! Không có người hạnh phúc trên thế giới! Oedipus là khôn ngoan; Oedipus là vua; và bây giờ anh ta là ai? Kẻ giết cha và loạn luân!
Một sứ giả chạy ra khỏi cung điện. Đối với tội lỗi không tự nguyện - hành quyết tự nguyện: Nữ hoàng Jocasta, mẹ và vợ của Oedipus, đã treo cổ mình trong một chiếc thòng lọng, và Oedipus trong tuyệt vọng, che đậy xác chết của cô, xé chiếc kẹp vàng từ mắt cô và đâm kim vào mắt cô để họ không nhìn thấy anh. Cung điện mở toang, dàn hợp xướng nhìn thấy Oedipus với khuôn mặt đẫm máu. Bạn đã quyết định như thế nào? .. - xông hơi Ai là người truyền cảm hứng cho bạn? .. Sát thủ Laia - lưu vong, kẻ phá hoại của người mẹ - chói mắt; "O Kiferon, ngã tư đường, Ô giường đôi!" Creon trung thành, quên đi sự xúc phạm, yêu cầu Oedipus ở lại cung điện: "Chỉ người hàng xóm mới có quyền nhìn thấy những dằn vặt của hàng xóm". Oedipus cầu nguyện cho anh ta đi lưu vong và nói lời tạm biệt với những đứa trẻ: tôi không muốn gặp bạn, nhưng tôi đã khóc vì bạn ... Một ca đoàn hát những lời cuối cùng của bi kịch: người đồng hương của Thebans! Nhìn vào đây: đây là Oedipus! / Anh ấy, người giải quyết câu đố, anh ấy, một vị vua mạnh mẽ, / Người đã có rất nhiều chuyện xảy ra, mọi người đều nhìn với sự ghen tị! .. / Vì vậy, mọi người nên nhớ ngày cuối cùng của chúng tôi, / Và bạn chỉ có thể gọi một người hạnh phúc / Cho đến khi tôi qua đời, tôi đã không biết những rắc rối trong cuộc sống của mình.