Hành động diễn ra tại thành phố Harz của Đức vào thời trung cổ.

Blond Ekbert, một hiệp sĩ bốn mươi tuổi, sống với vợ là Berta. Họ yêu nhau, nhưng họ không có con. Họ sống ẩn dật, khách của họ rất hiếm, ngoại trừ một người bạn của gia đình Philip Walter.

Một lần sau bữa tối, theo yêu cầu của Eckbert, Bert kể cho Walter về những cuộc phiêu lưu kỳ lạ của tuổi trẻ. Khi còn nhỏ, cô sống trong gia đình của một người chăn nghèo, và khi cô tám tuổi, cô chạy trốn khỏi nhà vào rừng, nơi cô gặp một bà già che chở cho cô. Trong túp lều, cùng với bà lão, có một chú chó nhỏ (có biệt danh là Berta không thể nhớ) và một con chim trong chuồng sáng bóng, người đã hát bài hát: Hồi cô đơn là niềm vui của tôi. Hôm nay, ngày mai luôn là một niềm vui đối với tôi - cô đơn. Bà lão thường cầu nguyện và nói những lời lạ lùng. Berta đã yêu bà già, và con chó và con chim trở thành bạn của bà. Bốn năm sau, bà lão tiết lộ một bí mật: hóa ra mỗi ngày một con chim đẻ một quả trứng trong đó có một viên ngọc hoặc một viên đá quý. Vài ngày sau, khi bà lão một lần nữa đi du lịch, Berta chạy trốn khỏi túp lều và mang theo một con chim và lấy một con tàu bằng đá quý, bước ra ánh sáng được gọi là tìm kiếm hiệp sĩ mà cô mơ ước.Ở một thị trấn xinh đẹp, cô thuê cho mình một ngôi nhà nhỏ và cuối cùng bắt đầu quên bà già. Con chim ngừng hót, nhưng một đêm nọ, cô hát một bài hát khác: Cô đơn, bạn ở xa, chờ đợi hối hận, về tội ác! Ah, niềm vui là sự cô độc. Con chim đã hát bài hát này mà không ngừng, và Bertha bóp cổ cô. Chẳng bao lâu, cô kết hôn với hiệp sĩ trẻ Eckbert.

Sau khi kể câu chuyện này, tạm biệt, Philip Walter phát âm cụm từ sau: "Cảm ơn bạn, thưa bà, tôi tưởng tượng một cách sinh động bạn với một con chim lạ và cách bạn nuôi Stromian bé nhỏ". Blond Ekbert bắt đầu ăn năn rằng anh ta yêu cầu vợ kể về cuộc phiêu lưu, vì từ tối nay, Walter hiếm khi đến thăm lâu đài của người bạn của mình, và Berta bị bệnh nặng do suy nhược thần kinh. Chẳng mấy chốc, cô nói với chồng rằng cô không bao giờ có thể nhớ tên của con chó, Walter, tối hôm đó, đã gọi cô! Người này có mối liên hệ gì với số phận của tôi? Cô nghĩ, sắp chết.

Eckbert quyết định giết Walter vì nghi ngờ hành hạ anh về lòng trung thành của bạn mình. Anh ta gặp anh ta trong một cuộc đi săn trong rừng và giết chết anh ta bằng một cây nỏ. Đồng thời, Berta đang chết trong một cơn sốt. Eckbert gặp hiệp sĩ của Hugo, đến gần anh ta và thú nhận với anh ta về vụ giết một người bạn. Một lời nguyền treo trên người Ekbert, và anh ta bắt đầu mất trí: bây giờ trong mỗi người đàn ông anh ta nhìn thấy Walter, hồn ma của anh ta liên tục ám ảnh Ekbert.

Trong chuyến đi, anh gặp lại một bà lão mà vợ anh đã lừa dối khi còn trẻ. Nó chỉ ra rằng mụ phù thủy già được kết nối không chỉ với Berta, mà còn với chính bản thân Ekbert, hay đúng hơn là với cha mình.Cô nói với anh ta: Hãy xem một tội ác đòi hỏi sự trừng phạt như thế nào: đó là tôi chứ không phải ai khác, bạn của bạn Walter, Hugo của bạn ... và Berta là em gái của bạn ... ông đã không nuôi nấng con gái mình từ cuộc hôn nhân đầu tiên, nhưng đã đưa nó cho người chăn cừu. Nằm trên mặt đất, Eckbert quẫn trí chết, trả giá cho tội lỗi của cha và vợ mình.