Sự nhầm lẫn ngự trị giữa các triều thần trong Lâu đài Prague của Quốc vương Bohemia, Przemysl Ottokar. Ottokar ly dị vợ Margaret của Áo, góa phụ của hoàng đế Đức Heinrich von Hohenstaufen. Nhà vua bước vào cuộc hôn nhân này vì lý do lợi nhuận, để chiếm hữu Áo, được thừa kế bởi nữ hoàng. Margarita, nữ hoàng nước mắt của người Hồi giáo, người mất hai đứa con trong cuộc hôn nhân đầu tiên, hiểu rất rõ điều này. Cô không có hy vọng cũng không muốn có người thừa kế. Cô trở thành vợ của Ottokar để tránh những cuộc chiến không hồi kết, muốn kết nối Bohemia và Áo với thế giới. Trước mắt cô, gia đình von Rosenberg quý tộc bắt đầu mưu đồ phá vỡ mối ràng buộc vốn đã yếu ớt trong cuộc hôn nhân của cô với Ottokar để kết hôn với nhà vua với chàng trai trẻ Berthe von Rosenberg và trở nên gần gũi hơn với ngai vàng. Tuy nhiên, vì kế hoạch tham lam của mình, Ottokar nhanh chóng bỏ rơi cô gái, không quan tâm gì đến danh dự của bản thân và danh dự của gia đình. Anh ấy đã có kế hoạch khác. Margarita nói điều này với Bá tước Rudolph von Habsburg, hoàng đế tương lai của Đế chế La Mã thần thánh, cay đắng nhận ra Ottokar đã làm bao nhiêu tội ác. Margarita quý tộc, người thừa kế của một gia đình cổ đại, buộc phải cho anh ta Áo và Styria, được thừa kế bởi cô, trước khi ly hôn, để không gây ra đổ máu mới. Cô vẫn tin vào tâm trí và nhân tính của Ottokar.
Đối với tình yêu quyền lực của Ottokar không có rào cản và biên giới. Anh mơ ước chinh phục tất cả châu Âu thời trung cổ. Đối với Prague, anh ta muốn có sức mạnh và vinh quang giống như anh ta được hưởng trong thế kỷ 13. Paris, Cologne, London và Vienna. Tăng cường sức mạnh của Cộng hòa Séc đòi hỏi ngày càng nhiều nạn nhân. Không nghi ngờ gì về sự hiểu biết của Margarita, Ottokar tự tin thông báo với cô rằng anh ta đã ra mắt bàn tay của mình ở Hungary, dự định kết hôn với Kunigunda, cháu gái của nhà vua Hungary. Đất nước của tôi bây giờ kết hôn và kết hôn với tôi, anh ấy nói một cách cay độc. Margarita vô vọng cảnh báo anh ta rằng những hành động bất chính thường đi kèm với những biểu hiện của sự tức giận và phản bội đằng sau lưng của người chiến thắng. Ottokar cảm thấy sức mạnh và vận may của mình, không sợ kẻ thù và thờ ơ với số phận con người.
Các hoàng tử của Đế chế La Mã thần thánh đã gửi một đại sứ quán đến Ottokar với lời đề nghị chấp nhận vương miện hoàng gia nếu sự lựa chọn rơi vào ông trong lễ bầu cử của hoàng đế tại Sejm ở Frankfurt. Nhưng vị vua kiêu ngạo không vội trả lời, trước tiên hãy để họ chọn, anh sẽ trả lời. Cả ông và triều thần của ông, không ai nghi ngờ rằng họ sẽ bầu ông - người mạnh nhất. Sợ hãi sẽ đưa ra lựa chọn như vậy.
Trong khi đó, các nhà lãnh đạo quân sự và quý tộc của vùng boho, các hiệp sĩ của Áo, Carinthia, Styria đã tập trung tại phòng ngai vàng của lâu đài hoàng gia với những âm thanh của sự phô trương. Đại sứ Tatar đến để cầu bình an. Quốc vương Hungary có mặt cùng các con và Kunigunda. Mọi người đều tôn vinh Ottokar, mọi người đều vội vàng chứng minh lòng trung thành của mình và tuyên bố nó, chưa được bầu, như hoàng đế Đức.
Các đại sứ của Đế chế La Mã thần thánh và Bá tước von Habsburg, dưới sự bảo trợ của họ, đang dẫn dắt Margarita bây giờ không mong muốn ở đây từ lễ hội. Họ bị xúc phạm bởi sự tàn ác và phản bội của Ottokar.
Nữ hoàng trẻ, người đẹp kiêu ngạo, người Magyar, đã thất vọng về người vợ trung niên, người chỉ quan tâm đến các vấn đề công cộng. Kunigund nhớ sân của người cha vui vẻ, nơi tất cả những người đàn ông của vương quốc phục vụ cô với sự nhiệt tình. Zivish von Rosenberg bắt đầu ngoại tình với cô, cho đến khi kẻ thù bí mật của Ottokar, tòa án và đáng tin cậy của anh được tiết lộ. Nhưng phụ nữ chỉ là một phương tiện thịnh vượng cho Ottokar, và anh chắc chắn rằng Tsivish thông minh sẽ không dám xâm phạm đến danh dự của nhà vua.Giống như một tia sét từ bầu trời trong vắt đối với tất cả mọi người, có một thông điệp rằng tại Sejm nổi tiếng ở Frankfurt, Ottokar, nhưng Rudolph von Habsburg, đã được bầu làm hoàng đế Đức. Ý kiến của những người bị xúc phạm bởi sự ham muốn vô độ của Ottokar, những hành động vô nhân đạo, vô luật pháp của anh ta, đã cam kết trên những vùng đất phụ thuộc vào anh ta, đã giành chiến thắng. Đế chế cần một chủ quyền công bằng, và không phải là người đi trên xác chết.
Hoàng đế mới của Đức mời Ottokar đến để thảo luận về sự cần thiết phải trả lại tất cả những vùng đất đã bị ông ta bắt giữ bằng một thanh kiếm hoặc mưu mô. Đó sẽ là một hành động công bằng và hợp pháp, đáp ứng lợi ích của Đế chế La Mã thần thánh. Nhưng những gì nhà vua Bohemian có thể trả lời cho hoàng đế, ngoại trừ việc từ chối gặp gỡ và mối đe dọa của các cuộc chiến tranh đẫm máu mới thay thế ông bằng chính trị?
Trên sông Danube, trên bờ đối diện, là quân đội của Rudolf von Habsburg và Ottokar. Trong trại của nhà vua, sự hoảng loạn ngự trị, người Áo và người Xứ Wales chạy đến bên cạnh hoàng đế. Trong cơn thịnh nộ bất lực, Ottokar đe dọa biến Áo thành một sa mạc hoang vắng. Nhưng thực tế khắc nghiệt buộc anh ta, một chiến binh giàu kinh nghiệm, phải nhận ra tính tất yếu của các cuộc đàm phán hòa bình do hoàng đế đề xuất.
Rudolf von Habsburg là một nhà cai trị khôn ngoan, chu đáo và công bằng, anh ta hoàn toàn không có tham vọng, chỉ sống vì lợi ích của đế chế và các đối tượng của mình. Điều này hoàn toàn ngược lại với Ottokar. Hai tháng sau khi đắc cử, ông đã tìm cách tập hợp các hoàng tử xung quanh mình, ông được các đối thủ tôn trọng ngay cả. Vượt qua niềm kiêu hãnh của Ottokar, Rudolph không dành đất cho người đàm phán. Zivish von Rosenberg thuyết phục Ottokar tiếp tục chiến tranh, hứa hẹn chiến thắng. Sau một thời gian dài đấu tranh nội bộ, Ottokar đồng ý đàm phán, bị thuyết phục bởi một cận thần duy nhất dành cho anh ta - thủ tướng, người tin rằng chỉ bằng cách này Ottokar mới có thể cứu được danh dự và vinh quang của mình, cứu đất nước khỏi đổ máu.
Trong cuộc họp, trong vương miện và áo giáp, Ottokar kiêu ngạo thấy mình ở một vị trí khác thường đối với anh ta. Hoàng đế kiên quyết yêu cầu Ottokar trả lại những gì thuộc sở hữu hợp pháp của đế chế, bao gồm cả Áo. Lúc này, thị trưởng thành phố Vienna mang cho hoàng đế chìa khóa đến thủ đô. Các hiệp sĩ của Styria tự nguyện đến để tìm sự bảo vệ khỏi Ottokar khỏi hoàng đế. Rudolph sẽ cấm chiến đấu, Rudolph nói. Sau khi trở thành hoàng đế của sự lựa chọn thiêng liêng, anh nhận ra gánh nặng trách nhiệm của mình đối với các quốc gia và mỗi người dân, Rudolf thề sẽ bảo vệ thế giới và cai trị một cách đúng đắn, anh ta kêu gọi Ottokar làm điều này, vì mang lại hòa bình cho mọi người.
Ottokar đồng ý trả lại tất cả các vùng đất, trong khi chấp nhận - cho phép cai trị Bohemia và Moravia. Anh ta đồng ý với hoàng đế, yêu cầu quỳ xuống trong buổi lễ này - không phải trước người phàm, như Rudolph giải thích, mà là trước cả đế chế và Thượng đế. Rudolph tinh tế che chắn giai đoạn quỳ xuống khỏi những cái nhìn không cần thiết bằng một cái lều. Điều này được ngăn chặn bởi Zivish, đã cắt lều và phơi bày nhà vua trước cuộc truy quét gây sốc.
Rudolph mời Ottokar đến một bữa tiệc để vinh danh "chiến thắng không đổ máu". Nhưng Ottokar, cảm thấy nhục nhã, rơi nước mắt và bỏ chạy.
Trong hai ngày, anh ta trốn tránh mọi người, và sau đó anh ta đến trước cửa lâu đài của mình, ngồi ở ngưỡng cửa để không tự mình làm phiền đến lâu đài. Trước khi anh ta vượt qua Berta, bị anh ta bỏ rơi, người đã rơi vào trạng thái điên loạn. Nữ hoàng trẻ nguyền rủa số phận của mình và nhắc nhở nhà vua về những lần gần đây khi ông hy sinh mạng sống của người khác. Cô từ chối làm vợ cho đến khi nỗi xấu hổ đánh bại nhà vua bị cuốn trôi.
Bị nhiệt bởi Kunigunda, Ottokar quyết định vi phạm hiệp ước hòa bình và tập hợp quân đội cho trận chiến với hoàng đế. Bây giờ anh ta bị đánh bại trong mọi thứ - trên chiến trường và trong cuộc sống cá nhân. Kunigunda trốn thoát cùng Tsivish đến trại của hoàng đế. Margarita chết vì một trái tim tan vỡ. Sự oán giận, đau đớn và hối tiếc cho một cuộc sống bất chính chiếm hữu Ottokar.Trước trận chiến cuối cùng trong đời, anh nhận ra sự cai trị của mình bi thảm và nguy hiểm đến mức nào. Và không phải từ nỗi sợ chết, mà từ sự ăn năn chân thành, anh ta cầu xin Chúa tự phán xét: "Hãy tiêu diệt tôi, đừng chạm vào người của tôi".
Cuộc sống của Ottokar sườn kết thúc trong một cuộc đấu tay đôi với một hiệp sĩ từng trung thành với anh ta, báo thù cho người cha đã chết vì lỗi của Ottokar, vì người anh yêu dấu của mình. Trước quan tài với thi thể của Ottokar, những lời cầu nguyện của người điên Berta và những chỉ dẫn của Rudolph, truyền sự cai trị của Áo cho con trai ông, được nghe thấy. Hoàng đế Đức cảnh báo những người kế vị của một loại từ niềm tự hào khủng khiếp nhất - khao khát quyền lực thế giới, Hãy để sự vĩ đại và sụp đổ của Ottokar phục vụ như một lời nhắc nhở và trách móc!
