Hành động diễn ra trong ngôi nhà của Kartashevs. Người đứng đầu gia đình là tướng Nikolai Semenovich Kartashev đã nghỉ hưu. Bản chất và thái độ khắc nghiệt của Nikolaev, tướng Kartashev Sr. đưa ra một hướng rất chắc chắn cho việc nuôi dưỡng trẻ em, trong đó Tyoma, con cả trong một gia đình của các cậu bé, hóa ra là "kẻ chủ mưu của sự phấn khích bình thường", điều đó có nghĩa là trò đùa của anh ta trở thành chủ đề của sự chú ý gần gũi nhất của anh ta. "Sự dạy dỗ của một người con trai" phát triển "một khẩu hiệu khó chịu từ anh ta. Tuy nhiên, mẹ của Tyoma, Aglaida Vasilievna, một người phụ nữ thông minh và có học thức, lại có quan điểm khác về cách giáo dục con trai của chính mình. Theo ý kiến của cô, bất kỳ biện pháp giáo dục nào cũng không nên phá hủy nhân phẩm của một đứa trẻ, biến anh ta thành một con thú có hàng rào của người Hồi giáo, bị đe dọa bởi sự đe dọa của hình phạt về thể xác. Tyoma tám tuổi, ở giữa hai cực hiểu nhiệm vụ của cha mẹ và giải thích hành động của mình với bản thân và những người khác, đang cố gắng dự đoán phản ứng của mỗi cha mẹ.
Đó là cuộc gặp gỡ đầu tiên với người anh hùng, khi anh vô tình làm hỏng bông hoa yêu thích của cha mình, không thể thành thật thừa nhận hành động của mình: nỗi sợ hãi của cha cha tàn nhẫn vượt quá niềm tin vào công lý của mẹ. Đây là lý do cho tất cả các anh hùng tiếp theo khai thác giáo dục: sự phi nước đại không thể tưởng tượng được trên con ngựa Gnedko, bonnas bị rách nát, sudokas bị hỏng và cuối cùng là đường bị đánh cắp - toàn bộ câu chuyện về một ngày buồn bã của Tyoma - ngày đầu tiên của câu chuyện kết thúc với Tyoma. Ký ức xấu xa về những vụ hành quyết như vậy sẽ tồn tại với Tyoma trong nhiều năm. Vì vậy, sau gần hai mươi năm, vô tình tìm thấy chính mình ở quê nhà, anh nhớ lại nơi anh bị đánh đòn, và cảm giác của anh dành cho cha mình, "thù địch, không bao giờ hòa giải".
Trong giai đoạn đầu này, điều quan trọng đối với người mẹ của Tyoma là, mặc dù cảm giác hối hả và ồn ào, và nhiều ấn tượng thời thơ ấu không chỉ làm nảy sinh ý tưởng mà còn cả những hành động nóng bỏng nhất, một trái tim ấm áp nằm trong lồng ngực của con trai bà. Tình yêu chu đáo nhưng đòi hỏi của Aglaida Vasilievna vang lên trong tâm hồn của một cậu bé sẵn sàng kể cho cô nghe câu chuyện về những bất hạnh của mình. Sau khi nhận ra và hối hận chân thành, Tyoma cảm thấy đặc biệt cảm xúc dâng trào, nhưng, bị kích động về mặt cảm xúc bởi những đau khổ về thể xác phải chịu, dẫn đến bệnh tật sau đó, anh biểu lộ sự can đảm không suy nghĩ và thực hiện một hành động thực sự can đảm.
Chú chó có một chú Minion hun khói nhớ lại chú chó nhỏ yêu quý của mình, Bug. Học được từ người giữ trẻ rằng, một số loại Herod già đã ném cô vào một cái giếng cũ, Tyoma trước tiên trong một giấc mơ, và sau đó trong thực tế đã giải cứu thú cưng của mình. Hồi ức về cảm giác ghê tởm khi tiếp xúc với "bề mặt hôi thối" và "những bức tường nhầy nhụa của một ngôi nhà gỗ đã mục nát một nửa" vẫn còn rất lâu trong ký ức của Tyoma. Tập phim này sẽ trở thành một ấn tượng cảm xúc mạnh mẽ đến nỗi sau này qua lăng kính về những gì đã xảy ra với anh ta vào đêm mùa hè đáng nhớ đó, người anh hùng giải thích tất cả những hoàn cảnh khó khăn nhất của cuộc đời anh ta, ví dụ như trong phần ba của tứ giác, anh hùng bị bệnh giang mai ném xuống giếng).
Sau đó Tyomins "khai thác" kết thúc bằng một nén băng, mê sảng sốt và vài tuần bị bệnh nặng. Tuy nhiên, cơ thể khỏe mạnh của đứa trẻ chiếm lĩnh - phục hồi sau đó, và thời tiết ấm áp, điều hòa vào mùa thu tạo ra tâm trạng cho người anh hùng khi tất cả mọi thứ đều giống nhau ở xung quanh, tất cả mọi người đều hài lòng với sự đơn điệu của nó và một lần nữa có một cơ hội để chữa lành với một cuộc sống chung.
Sự phục hồi của Tema trùng với một sự kiện quan trọng khác, ngoài sự mong đợi và chuẩn bị trước khi tập thể dục. Tyoma được phép đến thăm sân thuê thuê, một khu đất hoang được thuê bởi cha Kartashev, nơi anh ta có thể dành cả ngày để chạy ào ạt với những đứa trẻ, đó là đầu hàng trước những cảm giác về cuộc sống của những người bạn mới của anh ấy: trò chơi của họ ở đỉnh jigu. và đi bộ ra biển. Thế là hai năm cuộc sống tự do trôi qua, và nhà thi đấu đã đến. Chủ đề vượt qua kỳ thi vào lớp một - nỗi sợ hãi đầu tiên của một "người Latin hung dữ" bắt đầu và sự ngưỡng mộ của giáo viên tốt bụng về lịch sử tự nhiên, sự nghiêm trọng của những trải nghiệm thân thiện đầu tiên xuất hiện. Nhưng dần dần, những cảm xúc dâng trào được thay thế bằng một tâm trạng bình thường hơn, hàng ngày và những ngày trôi qua, không màu với sự đơn điệu của họ, nhưng cũng mạnh mẽ và không thể chối bỏ với kết quả của họ.
Trong bối cảnh của việc nhận ra những ấn tượng nói chung, việc trở thành con người của một người bạn cùng lớp tốt bụng của Ivan và Ivanov, một người bạn, so với Tema, một cậu bé khá đọc, có tầm quan trọng đặc biệt. Nhờ anh, trong lớp hai Kartashev đọc Main Reed và Gogol. Tuy nhiên, sau một câu chuyện khó chịu, Ivanov bị trục xuất khỏi nhà thi đấu, và tình bạn giữa họ chấm dứt: không chỉ vì thiếu lợi ích chung, mà còn vì Ivanov chứng kiến hành động hèn nhát của bạn mình. Đối với Tyoma, bài kiểm tra này không kết thúc bằng một cuộc chia tay với Ivanov: trong lớp, tiếng tăm của nhà phát hành, được giao cho anh ta, và anh ta phải sống sót sau vài ngày của Nỗi cô đơn nặng nề.
Tuy nhiên, Tyoma vẫn sẽ gặp Ivanov trong cuộc sống của mình, khi đang học ở St. Petersburg, và trong khi anh ta có những người bạn mới, đầy những giấc mơ phiêu lưu và lãng mạn, anh ta lên kế hoạch trốn sang Mỹ để không đi vào con đường bị đánh đập của cuộc sống thô tục. Những người bạn quan tâm đến việc đóng một chiếc thuyền cho một chuyến đi biển cho thấy ít ham học hơn. Điều này dẫn đến các dấu hiệu tiêu cực trong tạp chí thể dục. Chủ đề che giấu "thành công" của nó từ nhà, vì vậy những sự kiện tiếp theo là hoàn toàn bất ngờ đối với họ. "Nước Mỹ không bị đốt cháy"; công ty đã có được biệt danh "Người Mỹ", và trong thời gian đó, đã đến lúc kiểm tra khi một sự biếng nhác chung được phát hiện. Kartashev cảm thấy sợ thất bại trong các kỳ thi làm nảy sinh nhiều ảo mộng khác nhau, trong số đó là suy nghĩ về vụ tự tử, qua việc nuốt chửng trận đấu, đã kết thúc một cách vui vẻ và không có hậu quả. Tyoma vượt qua kỳ thi và vào lớp ba.
Chính tại thời điểm này, Tyoma đến gần với cha mình, người trở nên nhẹ nhàng hơn, tình cảm hơn và ngày càng tìm kiếm xã hội của gia đình. Đầu tiên, Kartashev Sr. laconic nói với con trai về "các chiến dịch, đồng chí, trận chiến". Nhưng cơ thể mạnh mẽ của Nikolai Semenovich bắt đầu thay đổi anh ta, và chẳng mấy chốc, ngôi nhà ồn ào và vui vẻ của Kartashevs tràn ngập "tiếng nức nở của một gia đình mồ côi".
Phần đầu tiên của bộ tứ phương kết thúc bằng sự kiện đáng buồn này, và trong cuốn sách thứ hai, Học sinh trung học của Hồi, người đọc gặp gỡ với Tema Kartashev, một học sinh lớp sáu.