Vào buổi sáng, nơi người Circassian ngồi trước cửa vào buổi tối và nói về những trận chiến của họ, một kỵ sĩ xuất hiện, kéo một tù nhân người Nga lên Lasso, người dường như đã chết vì vết thương. Nhưng vào buổi trưa, người bị giam cầm thức dậy, nhớ lại rằng với anh ta, anh ta đang ở đâu và phát hiện ra xiềng xích trên chân anh ta. Anh là nô lệ!
Ước mơ của anh, anh bay đến Nga, nơi anh dành cả tuổi trẻ và anh để lại tự do. Anh mơ ước tìm thấy cô ở vùng Kavkaz và có được chế độ nô lệ. Giờ anh chỉ muốn chết.
Vào ban đêm, khi người aul bình tĩnh lại, một người Circassian trẻ tuổi đến gặp tù nhân và mang đến cho anh ta một ly rượu thơm mát lạnh để giải khát. Trong một thời gian dài, người giúp việc ngồi với người bị giam cầm, khóc và không có cơ hội nói về cảm xúc của mình.
Trong nhiều ngày liên tiếp, một tù nhân bị giam cầm gặm cỏ trên núi và mỗi đêm, một phụ nữ Circassian đến gặp anh ta, mang theo koumiss, rượu vang, mật ong và hạt kê, chia sẻ một bữa ăn với anh ta và hát những bài hát của núi. Cô đã yêu người bị giam cầm với mối tình đầu của mình, nhưng anh không thể đáp lại cô, sợ làm phiền giấc ngủ của tình yêu bị lãng quên.
Dần dần, người bị giam cầm đã quen với một cuộc sống buồn tẻ, tan chảy trong tâm hồn anh ta khao khát. Đôi mắt anh ta thích thú bởi những ngọn núi hùng vĩ của Kavkaz và Elbrus trong một vành băng. Thường thì anh tìm thấy niềm vui đặc biệt trong những cơn bão hoành hành trên sườn núi, không đạt đến độ cao nơi anh đang ở.
Sự chú ý của anh ấy được thu hút vào phong tục và tập quán của người dân vùng cao, anh ấy thích sự đơn giản của cuộc sống, lòng hiếu khách và dân quân của họ. Anh ta có thể theo dõi hàng giờ cách người Circass cưỡi ngựa, quen với chiến tranh; anh thích trang phục của họ, và vũ khí tô điểm cho người Circassian và ngựa, vốn là tài sản chính của các chiến binh Circassian. Ông ngưỡng mộ sức mạnh quân sự của người Circassia và các cuộc tấn công ghê gớm của họ vào các ngôi làng Cossack. Trong nhà của họ, gần các lò sưởi, người Circassian rất hiếu khách và chào đón những du khách mệt mỏi, bị bắt trên núi vào ban đêm hoặc trong thời tiết xấu.
Người bị giam cầm cũng quan sát các trò chơi chiến tranh của thanh niên Chechen, ngưỡng mộ tinh thần và sức mạnh của họ, anh ta thậm chí không xấu hổ vì những trò giải trí đẫm máu của họ, khi dưới sức nóng của trò chơi, họ chặt đầu nô lệ. Trải qua những thú vui quân sự, nhìn vào mắt của cái chết, anh che giấu những chuyển động của trái tim mình khỏi người Circassia và làm họ ngạc nhiên với lòng can đảm và sự bình tĩnh bất cẩn của anh. Circassian thậm chí còn tự hào về họ như con mồi của họ.
Người phụ nữ Circassian trong tình yêu, người đã nhận ra sự xuất thần của trái tim, thuyết phục người bị giam cầm để quên đi quê hương và tự do của mình. Cô sẵn sàng coi thường ý chí của cha và anh trai mình, người muốn bán nó cho những người không có tình yêu ở một ngôi làng khác, thuyết phục họ hoặc tự sát. Cô chỉ yêu một tù nhân. Nhưng những lời nói và tình cảm của cô không đánh thức linh hồn của người bị giam cầm. Anh ta đắm chìm trong ký ức và một lần, khóc, mở tâm hồn cô, anh cầu nguyện cho người phụ nữ Circassian để quên anh ta, người đã trở thành nạn nhân của những đam mê tước đoạt sự say mê và ham muốn của anh ta. Anh than thở rằng anh nhận ra cô quá muộn, khi không còn hy vọng và ước mơ, và anh không thể trả lời tình yêu của cô, tâm hồn anh lạnh lùng và vô cảm, và một hình ảnh khác sống trong cô, luôn ngọt ngào, nhưng không thể đạt được.
Đáp lại lời thú tội của người bị giam cầm, Circassian quở trách anh ta và nói rằng anh ta ít nhất có thể thoát khỏi sự thương hại đánh lừa sự thiếu kinh nghiệm của cô. Cô yêu cầu anh phải nuông chiều sự đau khổ về tinh thần của cô. Người bị giam cầm trả lời cô rằng số phận của họ tương tự nhau, rằng anh cũng vậy, không biết có đi có lại trong tình yêu và chịu đựng trong cô đơn. Vào lúc bình minh, buồn và im lặng, họ chia tay, và từ đó trở đi, người bị giam cầm dành thời gian một mình trong giấc mơ tự do.
Một ngày nọ, anh nghe thấy một tiếng động và thấy rằng người Circassian đột kích. Chỉ có phụ nữ, trẻ em và người lớn tuổi ở lại trong aul. Những giấc mơ bị giam cầm của một cuộc trốn thoát, nhưng một chuỗi nặng và một dòng sông sâu là những trở ngại không thể vượt qua. Và khi trời tối, cô đến nhà tù, cầm cưa và dao găm trên tay. Cô ấy tự cắt dây chuyền. Một người đàn ông trẻ hào hứng đề nghị cô bỏ trốn cùng anh ta, nhưng người phụ nữ Circassian từ chối, biết rằng anh ta yêu người khác. Cô nói lời tạm biệt với anh ta, và người bị giam cầm lao xuống sông và trôi dạt vào bờ đối diện. Đột nhiên anh nghe thấy phía sau mình tiếng sóng và tiếng rên rỉ xa xăm. Vừa lên bờ, anh quay lại và không nhìn người phụ nữ Circassian bên bờ trái.
Người bị giam cầm hiểu ý nghĩa của sự giật gân và rên rỉ này. Anh ta nhìn với ánh mắt từ biệt vào ngôi làng bị bỏ hoang, trên cánh đồng nơi anh ta chăn thả đàn gia súc, và đi đến nơi lưỡi lê của Nga lấp lánh và mưa đá Cossacks tiên tiến.
