Pamela, mới chỉ mười lăm tuổi, con gái của một cặp vợ chồng nghèo nhưng có đạo đức, đã nói trong một lá thư gửi cho cha mẹ rằng người phụ nữ quý tộc, trong dịch vụ mà cô đã trải qua vài năm cuối đời, đã chết vì một căn bệnh nghiêm trọng. Sự cao thượng và thái độ tốt của cô đối với Pamela được thể hiện không chỉ ở việc cô dạy cô gái đọc và đếm, mà còn không quên tương lai của mình trên giường chết, giao phó việc chăm sóc Pamela cho con trai. Người đàn ông trẻ tuổi rất thông cảm với cô gái đến nỗi anh ta đã tặng cô một khoản tiền đáng kể cho cô con gái nông dân - bốn guineas vàng và bạc - mà giờ đây cô ta đưa cho cha mẹ mình để họ có thể trả hết ít nhất một phần nợ. Ngoài ra, anh quyết định đọc thư của cô để đảm bảo rằng không có lỗi (trong tương lai, chủ sở hữu đã bắt đầu săn lùng các chữ cái, vì anh không muốn cô gái ngây thơ được giác ngộ, giải thích ý nghĩa thực sự của dấu hiệu chú ý của anh). Và vì cùng lúc đó, Esquire trẻ tuổi cầm tay Pamela và đề nghị sử dụng thư viện của người mẹ quá cố của anh ta trong tương lai, cô gái ngây thơ đã yên tâm về lòng tốt vô hạn của anh ta. Nó xuất phát từ phản ứng của cha mẹ rằng lòng tốt và sự hào phóng của ông chủ trẻ là vô cùng đáng báo động, và họ đã thúc giục Pamela chỉ đi theo con đường đức hạnh. Vợ chồng Andrew, đã hỏi ý kiến một người phụ nữ rất xứng đáng về cách cư xử của chủ nhà trẻ, yêu cầu con gái nhớ rằng cánh cửa nhà họ luôn mở cho cô nếu cô cho rằng danh dự của mình là nguy hiểm nhỏ nhất. Trong những lá thư tiếp theo, cô gái nói về thái độ tốt với bản thân của tất cả những người sống trong nhà. Vì vậy, người chị chủ nhà đến thăm, Lady Devers, chú ý đến vẻ đẹp của Pamela, cho cô lời khuyên tốt - hãy giữ đàn ông ở xa. Người phụ nữ tốt bụng, ngoài ra, hứa sẽ mang vẻ đẹp trẻ đến nhà cô. Những suy nghĩ tương tự, theo sự xúi giục của chủ nhân, đã truyền cảm hứng cho Pamela và những cư dân khác trong ngôi nhà. Chỉ sau đó, mọi chuyện trở nên rõ ràng rằng, được cho là chăm sóc cho cô gái khỏe mạnh, ông B. chỉ nghĩ về lợi ích của mình, khác xa với việc giữ gìn danh dự của cô gái. Cô gái không bỏ lỡ một chi tiết nào từ mối quan hệ của mình với chủ và những người hầu khác trong nhà. Cha mẹ tìm hiểu về quà tặng của ông B. - váy, đồ lót, khăn tay (rất hiếm trong cuộc sống của những người giàu có thời đó) và thậm chí cả tạp dề từ vải bạt Hà Lan. Sự ngưỡng mộ của cô hầu gái trẻ bởi chủ của mình đã được thay thế bằng sự cảnh giác, và rồi sợ hãi, sau khi ông B. không còn che giấu ý định của mình. Pamela nhớ lời đề nghị của Lady Devers và muốn chuyển đến nhà cô ấy, nhưng chủ sở hữu, người cuối cùng đã ngưỡng mộ, phản đối một cách cụ thể, trong khi sự giả dối của anh ta là rõ ràng. Những nỗi sợ cay đắng nhất của cha mẹ đã được xác nhận. Người chủ trẻ trong một thời gian dài, ngay cả trong cuộc đời của mẹ mình, đã thu hút sự chú ý đến người giúp việc quyến rũ và quyết định biến cô thành tình nhân của mình. Những lá thư của Pamela bắt đầu biến mất, và chủ nhà và những người hầu của anh ta đã cố gắng thuyết phục Pamela rằng cô không nên tương ứng với cha mẹ mình, với lý do nực cười rằng cô ta đang làm hại gia đình ông B. bằng cách thông báo cho người thân của mình về những gì đang xảy ra. Do đó, nhiều chi tiết về những gì đã xảy ra với cô được ghi lại không phải bằng thư, mà là trong nhật ký.
Pamela đã sẵn sàng để rời đi ngay lập tức. Bà Jarvis, quản gia, không thể thuyết phục cô gái ở lại, tình nguyện đi cùng cô ngay khi cô có thể tìm thấy thời gian. Cô gái bỏ đi. Theo thời gian, dường như cô bắt đầu thấy lòng đạo đức và sự nhút nhát của mình đã làm dịu đi trái tim độc ác của ông B., khi ông không chỉ đồng ý để bà đi, mà còn đặt cho bà một chiếc xe ngựa du lịch và người lái xe để đi cùng ông đến nơi mà Pamela gặp cha mình. Cô gái đã thu thập tất cả những thứ từng được đưa ra bởi người tình quá cố và chủ nhân trẻ tuổi để người quản gia kiểm tra nội dung của các nốt sần. Bản thân cô đã thay đổi thành chiếc váy nông dân đơn giản mà cô đã từng đến Bedfordshire. Ông B., tình cờ nghe được cuộc trò chuyện của cả hai người phụ nữ, đã lợi dụng tình hình, sau đó buộc tội cô gái trộm cắp, hy vọng nhờ đó sẽ giữ được Pamela cho riêng mình. Sau đó, cô gái biết về những hành động không trung thực khác của Esquire, ví dụ, về số phận của cô Sally Godfrey, bị quyến rũ bởi ông B.
Nhật ký của Pamela cho phép bạn tìm hiểu tất cả các chi tiết về cách cô ấy kết thúc trong tay của một chủ quán trọ cũ - Bà Juks, quản gia của ông B. tại dinh thự Lincolnshire của ông. Trên đường từ Bedfordshire (nơi bắt đầu câu chuyện của Pamela) đến nơi gặp gỡ cha cô, cô gái buộc phải dừng lại ở một quán rượu, nơi một người phụ nữ tức giận đang đợi cô đến. Cô không giấu giếm rằng mình đang làm theo chỉ dẫn của chủ nhân, ông B. Vô ích, Pamela tìm kiếm sự bảo vệ từ hàng xóm của mình và tất cả những người dường như đánh giá cao lòng đạo đức và sự khiêm tốn của cô. Không ai muốn bảo vệ cô, sợ sự trả thù của một Esquire giàu có và toàn năng. Những người dám ủng hộ cô, như mục sư trẻ, ông Williams, đã bị bức hại và bắt bớ. Anh ta tiếp tục trao đổi thư từ với Pamela và sẵn sàng giúp đỡ cô gái bằng mọi giá. Jux đã thông báo cho chủ sở hữu của tất cả các kế hoạch của Pamela và mục sư. Các linh mục đầu tiên bị tấn công tàn bạo, và sau đó bị bắt với tội danh giả vì không trả được nợ. Để ngăn chặn sự trốn thoát có thể của Pamela, Jux khó tính đã lấy hết tiền của cô gái, cướp giày của cô trong một ngày và đặt cô lên giường vào ban đêm giữa cô và người giúp việc. Người ta chỉ có thể tưởng tượng nỗi đau của người cha không tìm thấy con gái mình ở nơi được chỉ định. Sau đó, ông B. đã viết thư cho cô gái cha mẹ và, không giấu ý định của mình, đã đưa tiền cho bố và mẹ cho con gái.
Về trạng thái tinh thần của John Andrew, cha đẻ của Pamela, chúng ta học được từ lý luận của tác giả, trước cuốn nhật ký của cô gái. Bị nhốt, Pamela chỉ có thể dựa vào sự giúp đỡ của Chúa và cô không ngừng cầu nguyện. Nhưng một điều bất hạnh mới đang chờ đợi cô - trở về từ chuyến đi đến Thụy Sĩ, một bậc thầy trẻ xuất hiện ở Lincolnshire và trực tiếp mời cô gái trở thành tình nhân của anh ta, tin rằng tiền bạc và sự sung túc của gia đình cô sẽ khiến sinh vật trẻ phải chịu sự quấy rối. Pamela. vẫn kiên quyết, và không có cám dỗ nào có thể đánh lạc hướng cô khỏi con đường chân chính và lòng đạo đức vốn có của cô. Một kẻ quyến rũ quỷ quyệt, bị tấn công bởi sự quý phái của cô, đề nghị Pamela trở thành chồng của cô. Ngay cả những lời đe dọa của em gái anh ta (Lady Devers) sẽ phá vỡ mọi mối quan hệ với anh ta nếu anh ta kết hôn với một thường dân, đừng sợ hãi nhà quý tộc trẻ đã bước vào một con đường xứng đáng. Anh ta cố gắng sửa chữa những tổn hại gây ra cho anh ta, và hướng dẫn linh mục Williams, người duy nhất dám bảo vệ cô gái vô tội, tiến hành lễ kết hôn. Phần đầu tiên của cuốn tiểu thuyết là một bài diễn văn khác của tác giả về những lợi ích của lòng đạo đức và lòng trung thành đối với bổn phận đạo đức.
Trong phần thứ hai, thứ ba và thứ tư của cuốn tiểu thuyết, Pamela tiếp tục có thư từ rộng rãi, nhưng với tư cách là bà B. với Cha, nữ anh hùng kể chi tiết về tất cả, ngay cả những sự kiện nhỏ trong cuộc đời, chiến đấu và hòa giải với chồng, niềm vui, những cuộc viếng thăm. Cô mô tả chi tiết các nhân vật, thói quen và nhà vệ sinh của tất cả những người phải gặp. Trên hết, cô muốn chia sẻ những quan sát của mình về cách chồng thay đổi để tốt hơn. Cha mẹ cho cô ấy hướng dẫn về nhiệm vụ và nghĩa vụ của một người phụ nữ đã kết hôn. Người chồng Em gái rất thích thú với âm tiết và lý luận của Pamela, liên tục yêu cầu người phụ nữ trẻ mô tả chi tiết hơn các tình tiết khác nhau của cuộc đời cô trong ngôi nhà của mẹ chồng. Cô không thể che giấu sự ngạc nhiên và ngưỡng mộ của mình về việc Pamela có thể tha thứ cho những kẻ phạm tội của mình, đặc biệt là bà Juks (người thậm chí đã tham dự đám cưới cô gái và hiện cũng viết thư cho cô). Bà B. nói với chị dâu rằng bổn phận Kitô giáo không cho phép bà từ chối giúp đỡ bất cứ ai đã dấn thân vào con đường sửa sai. Duty buộc cô phải làm mọi cách để ngăn không cho một linh hồn lạc lối bị ngăn cản và ngăn cô trở lại cuộc sống luẩn quẩn trước đây. Sau đó, họ trao đổi ý kiến về việc nuôi dưỡng trẻ em, quà tặng gửi cho nhau và được khuyên trong các công việc hàng ngày.
Cuốn tiểu thuyết kết thúc với kết luận của tác giả (trong tất cả các tác phẩm xúc phạm, Richardson tự gọi mình là nhà xuất bản) về những hoàn cảnh trong cuộc đời của những anh hùng không được đưa vào thư từ hoặc nhật ký. Cặp vợ chồng Andrew (cha mẹ của nữ anh hùng) đã sống mười hai năm trong trang trại của họ trong sự hài lòng và hòa bình và chết gần như cùng một lúc.
Lady Devers, sau cái chết của chồng, định cư tại Lincolnshire, bên cạnh gia đình hạnh phúc của anh ấy, và sống trong một thời gian rất dài.
Ông B. trở thành một trong những người được kính trọng nhất cả nước, dành thời gian phục vụ công chúng, sau đó nghỉ hưu, ổn định với gia đình và gặp tuổi già, được bao quanh bởi sự tôn trọng phổ quát đối với lòng tốt và lòng trắc ẩn của ông.
Pamela trở thành mẹ của bảy đứa trẻ lớn lên, được bao quanh bởi tình yêu và sự dịu dàng của cha mẹ.