Cốt truyện của cuốn tiểu thuyết này của một nhà văn, nhà triết học và nhà sử học văn học nổi tiếng người Ý rơi vào đầu những năm bảy mươi của thế kỷ XX, thời điểm mà các cuộc bạo loạn của giới trẻ vẫn còn hoành hành ở Ý. Tuy nhiên, theo cách nói của mình, triết học trở thành sự lựa chọn chính trị của người Hồi giáo, một sinh viên tại Đại học Casobona của Milan: Tôi đã đến đây với tư cách là một người mạnh dạn chọn các bài phát biểu về sự thật, chuẩn bị cai trị chúng. Anh kết bạn với biên tập viên khoa học của nhà xuất bản "Garamon" Belbo và đồng nghiệp Diotallevi, người không can thiệp vào sự chênh lệch tuổi tác; họ hợp nhất bởi sự quan tâm đến những bí ẩn của tâm trí con người và thời trung cổ. Cazobon viết một bài luận văn về các Hiệp sĩ; Trước mắt người đọc là câu chuyện về tình huynh đệ hiệp sĩ này, sự xuất hiện của nó, tham gia vào các cuộc Thập tự chinh, hoàn cảnh của phiên tòa, kết thúc bằng việc xử tử các nhà lãnh đạo của trật tự và giải thể.

Hơn nữa, cuốn tiểu thuyết đi vào lĩnh vực giả thuyết - Kazobon và những người bạn của anh ta đang cố gắng truy tìm số phận sau khi chết của Hội Hiệp sĩ Đền thờ. Điểm khởi đầu cho những nỗ lực của họ là sự xuất hiện trong nhà xuất bản của một đại tá đã nghỉ hưu, tự tin rằng ông đã phát hiện ra Kế hoạch được mã hóa của Hiệp sĩ, một kế hoạch cho một âm mưu bí mật, một cuộc tái đấu được thiết kế trong nhiều thế kỷ. Một ngày sau, đại tá biến mất không một dấu vết; anh ta được cho là bị giết; chính sự cố này hoặc dư lượng khó chịu còn sót lại từ nó đã tách Casobon khỏi bạn bè. Ly thân bị trì hoãn trong vài năm: sau khi tốt nghiệp đại học và bảo vệ bằng tốt nghiệp, anh rời Brazil để làm giáo viên dạy tiếng Ý.

Lý do ngay lập tức để lại là tình yêu của anh dành cho người bản địa Amparo, một nửa giống chó xinh đẹp, thấm nhuần tư tưởng của Marx và những mầm bệnh của một lời giải thích hợp lý về thế giới. Tuy nhiên, bầu không khí kỳ diệu của đất nước và những cuộc gặp gỡ bất thường, mà số phận mang đến cho anh ta với sự kiên trì không thể giải thích được, khiến Kazobon, trong thời gian hiện tại, gần như không thể nhận ra được sự tiến hóa ngược: những lợi thế của việc giải thích hợp lý dường như ngày càng ít rõ ràng hơn. Ông một lần nữa cố gắng nghiên cứu lịch sử của các giáo phái cổ xưa và các giáo lý ẩn dật, giới thiệu Amparo cho các nghiên cứu của ông và sự hoài nghi; anh ta bị thu hút đến vùng đất của những thầy phù thủy - Bahia, tương tự như bài giảng về Rosicrucian, được cung cấp bởi một người đồng hương - Ý, bởi tất cả các chỉ dẫn - một trong những charatans đó, con số mà anh ta vẫn chưa đoán được. Những nỗ lực của anh ta để thâm nhập vào thiên nhiên bí ẩn đã mang lại kết quả, nhưng đối với anh ta, họ trở nên cay đắng: trong một nghi thức ma thuật mà họ được mời tham gia vào một sự sắp xếp đặc biệt, Amparo, chống lại ý chí của mình, rơi vào trạng thái bất tỉnh và, đã tỉnh lại, không thể tha thứ cho điều này Chính tôi, cũng không phải anh. Sau khi trải qua một năm nữa ở Brazil, Casobon trở lại.

Tại Milan, anh gặp lại Belbo và thông qua anh nhận được lời mời cộng tác trong nhà xuất bản Garamon. Lúc đầu, đó là một câu hỏi về việc biên soạn một bách khoa toàn thư về kim loại, nhưng chẳng bao lâu, lĩnh vực quan tâm của anh ta đã mở rộng đáng kể, một lần nữa chiếm được phạm vi của bí ẩn và bí truyền; Anh ta thừa nhận rằng việc tách thế giới ma thuật ra khỏi thế giới khoa học ngày càng trở nên khó khăn hơn: những người được bảo anh ta trở lại trường học rằng họ mang ánh sáng của toán học và vật lý vào rừng mê tín, khi nó bật ra, phát hiện ra họ, dựa vào một mặt, đến phòng thí nghiệm, và mặt khác, với Kabbalah. Cái gọi là dự án Hermes, đứa con tinh thần của ông Garamon, người đứng đầu nhà xuất bản, đóng góp rất nhiều cho việc này. Kazobon, Belbo và Diotallevi được kết nối với việc thực hiện nó. Bản chất của nó là công bố một loạt các ấn phẩm về huyền bí, ma thuật, v.v., để thu hút cả những tác giả nghiêm túc và những kẻ cuồng tín, những người điên sẵn sàng trả tiền cho việc xuất bản các tác phẩm của họ; những cái sau này được cho là hợp nhất với nhà xuất bản "Manuzio", mối quan hệ với "Garamon" được giữ trong sự tự tin nghiêm ngặt nhất; nó được dự định để xuất bản các cuốn sách với chi phí của các tác giả, trong thực tế, sôi sục với việc phát hành các ví tiền không thương tiếc của họ. Trong số những người huyền bí, Garamon dựa vào một sản phẩm phong phú và do đó kêu gọi Belbo và bạn bè đừng bỏ rơi bất cứ ai.

Tuy nhiên, các ấn phẩm dành cho Haramon vẫn phải đáp ứng một số yêu cầu nhất định; Là một nhà tư vấn khoa học cho dự án, theo lời giới thiệu của Casobon, một người đàn ông lịch lãm quen thuộc với anh ta đến từ Brazil được mời, hoặc là một nhà thám hiểm, hoặc là hậu duệ của một gia đình quý tộc, có lẽ là một người đàn ông giàu có, với kiến ​​thức tinh tế và hiểu biết sâu sắc về lĩnh vực ma thuật khoa học; anh ta nói về những nghi thức ma thuật cổ xưa nhất như thể chính anh ta có mặt với họ; trong thực tế, đôi khi anh ấy trực tiếp gợi ý về nó. Hơn nữa, anh ta không phải là một kẻ hợm hĩnh, anh ta không né tránh những kẻ lừa đảo và tâm lý rõ ràng và chắc chắn rằng ngay cả trong văn bản vô dụng nhất, người ta cũng có thể tìm thấy một tia sáng của sự thật, nếu không phải là một sự lừa dối bất thường, và thường những điều cực đoan này chạm vào. Hy vọng chuyển hướng dòng chảy với sự giúp đỡ của anh ta, anh ta nghẹn ngào, chỉ đạo anh ta làm giàu cho chủ nhân của mình, và, có lẽ, để tìm thấy trong anh ta nhiều hạt sự thật cho chính mình, những anh hùng bị chính quyền của "Ngài Earl" đàn áp buộc phải lúng túng trong luồng này, không dám từ chối bất cứ điều gì: trong bất kỳ bao bì nào, có thể có một hạt vô hình và không thể phát hiện được bằng logic, hoặc bằng trực giác, hoặc theo lẽ thường, hoặc bằng kinh nghiệm. Dưới đây là những lời của nhà giả kim nghèo, được Kazobon tình cờ nghe thấy trong một nghi lễ khác không ở gần nhà của họ, lần này họ rơi vào lời mời của Alla: Tôi đã thử mọi cách: máu, tóc, linh hồn của Sao Thổ, marcassites, tỏi, nghệ tây sao Hỏa, phoi bào và xỉ sắt, chì chì, antimon - tất cả đều vô ích. Tôi đã làm việc để chiết xuất dầu và nước từ bạc; Tôi đã đốt bạc có và không có muối được chuẩn bị đặc biệt, cũng như rượu vodka, và chiết xuất dầu ăn da từ nó, đó là tất cả. Tôi đã sử dụng sữa, rượu vang, rennet, tinh trùng của các ngôi sao rơi trên mặt đất, celandine, nhau thai; Tôi trộn thủy ngân với kim loại, biến chúng thành tinh thể; Tôi đã gửi các tìm kiếm của mình thậm chí thành tro ... Cuối cùng ...

- Cái gì - cuối cùng?

- Không có gì trên thế giới đòi hỏi thận trọng hơn sự thật. Tìm thấy cô ấy như chảy máu ngay từ trái tim ... "

Sự thật có khả năng lật ngược hoặc phá hủy thế giới, vì nó không có sự bảo vệ khỏi nó. Nhưng sự thật vẫn chưa được khám phá; Đó là lý do tại sao người ta không nên bỏ bê bất cứ điều gì - tốt hơn hết là hãy thử lại mọi thứ đã từng là chủ đề của những nỗ lực và hy vọng của bất kỳ đồng tu nào. Hãy để bất công; ngay cả khi nó sai (và sau đó họ đã dành riêng cho cái gì?) - đó không phải là vấn đề. Tất cả mọi sai lầm đều có thể trở thành kẻ giả mạo sự thật, Allier nói. Bí mật thực sự bí mật không sợ mâu thuẫn.

Và sự sai lầm của những sự thật và sai lầm đầy sai lầm với sự thật một lần nữa thúc đẩy bạn bè tìm kiếm Kế hoạch của Dòng Đền; tài liệu bí ẩn do đại tá biến mất để lại được họ nghiên cứu hết lần này đến lần khác, và những diễn giải lịch sử được tìm kiếm cho từng vật phẩm: nó được cho là do người Rosicrucian thực hiện, đó là những người Pavliki, Jesuits, Bacon, những kẻ ám sát đã có mặt ở đây ... tất cả; theo phương châm này, lịch sử thế giới được viết lại, và dần dần, người ta nghĩ rằng chúng ta đã tìm thấy Kế hoạch mà thế giới di chuyển được thay thế bằng tư tưởng mà thế giới di chuyển theo Kế hoạch của chúng ta.

Mùa hè đang trôi qua; Diotallevi đang trở về sau kỳ nghỉ đã bị ốm nặng, Belbo thậm chí còn nhiệt tình hơn với Kế hoạch, công việc tốt bù đắp cho những thất bại của anh ta trong cuộc sống thực, và Cazobon đang chuẩn bị trở thành cha: bạn gái mới của anh ta Leah sẽ sớm sinh con. Trong khi đó, những nỗ lực của họ sắp hoàn thành: họ hiểu rằng nơi diễn ra cuộc họp cuối cùng của những người tham gia Kế hoạch phải là Bảo tàng Paris trong nhà thờ tu viện của Saint-Martin-de-Chan, Kho lưu trữ Nghệ thuật và Thủ công, nơi đặt FUCault Pendulum, vào thời điểm được xác định nghiêm ngặt. một điểm trên bản đồ là lối vào các tài sản của Vua thế giới, trung tâm của dòng hải lưu, Rốn của Trái đất, Umbilicus Mundi. Họ dần dần tự đảm bảo rằng họ biết ngày và giờ, vẫn còn tìm thấy một bản đồ, nhưng ở đây Diotallevi thấy mình ở trong bệnh viện với chẩn đoán đáng thất vọng nhất, Cazobon rời đi với đứa bé và Leah ở vùng núi, và Belbo, bị đánh ghen bởi Alia, người đã khiến anh ta ghen tị với Alia. Đối thủ hạnh phúc trong cuộc sống cá nhân của anh ấy, quyết định chia sẻ với anh ấy kiến ​​thức về Kế hoạch của họ, giữ im lặng về việc không có bản đồ và niềm tin rằng tất cả những giải mã này không phải là kết quả của trí tưởng tượng hoành hành chung của họ.

Leah, trong khi đó, chứng minh cho Casobon rằng các hồ sơ rời rạc vào cuối thế kỷ 19 mà họ lấy làm phác thảo của Kế hoạch rất có thể là tính toán của chủ cửa hàng hoa, Diotallevy khi chết; các tế bào của anh ta từ chối vâng lời anh ta và xây dựng cơ thể anh ta theo kế hoạch của riêng anh ta, tên là ung thư; Belbo đang ở trong tay Allie, và một nhóm người có cùng chí hướng, đầu tiên tìm cách tống tiền anh ta, sau đó dụ dỗ anh ta đến Paris và buộc họ, dưới nỗi đau của cái chết, chia sẻ với họ bí mật cuối cùng - một bản đồ. Cazobon vội vã tìm kiếm anh ta, nhưng chỉ tìm thấy trận chung kết: trong Vault of Arts and Crafts, một đám đông các nhà giả kim, Hermeticists, Satanists và các Gnostics khác do Alieu dẫn đầu, tuy nhiên, ở đây đã được gọi là Count Saint-Germain , xử tử anh ta, nghiền nát anh ta bằng một sợi dây buộc vào Con lắc Foucault; Trong khi người mình yêu chết. Cazobon chạy trốn; ngày hôm sau trong bảo tàng không có dấu vết của sự cố ngày hôm qua, nhưng Cazobon không còn nghi ngờ gì nữa, giờ sẽ đến lượt anh, khi anh rời Paris, anh biết về cái chết của Diotallevi. Một người đã bị giết bởi những người tin vào Kế hoạch của họ, người kia - bởi các tế bào, những người tin vào khả năng tự sáng tác và hành động theo nó; Cazobon, không muốn gây nguy hiểm cho người mình yêu và đứa con của mình, nhốt mình trong nhà Belbo, lật giở giấy tờ của người khác và chờ đợi ai sẽ đến và giết anh ta.