: Một người phụ nữ che mặt nói với Sherlock Holmes rằng, cùng với người yêu, cô đã cố gắng thoát khỏi người chồng tàn bạo, một huấn luyện viên nổi tiếng, đổ lỗi cho con sư tử và kẻ săn mồi đã cắt mặt cô.

Bà Merrvel, chủ sở hữu của nhà khách, đang liên lạc với Sherlock Holmes. Gần đây, một người phụ nữ tên là bà Ronder đã đến gặp cô, người đã đặt tiền tốt cho nhà ở trước ba tháng. Cô chọn nhà của bà Merrylow vì anh ta đứng cách xa con đường và bà Ronder muốn sống xa mọi người. Khuôn mặt của cô ấy được che bằng một tấm màn che, nhưng một khi người bán sữa nhìn thấy anh ta và làm rơi một lon vì sợ hãi, nó rất biến dạng. Vào ban đêm, một người phụ nữ hét lên giết chết! và "bạn là một con thú!". Theo lời đề nghị giúp đỡ của bà Merrulum, bà Ronder yêu cầu quay sang Sherlock Holmes và nhắc nhở ông về thảm kịch trong rạp xiếc.

Thám tử vĩ đại hứa sẽ đến sau bữa tối, nhưng bây giờ nhớ lại thảm kịch. Chồng của bà Ronder là chủ sở hữu của rạp xiếc, một đứa trẻ to lớn được cho là một trong những huấn luyện viên nổi tiếng nhất. Trong số các động vật của rạp xiếc có một con sư tử châu Phi, vào chuồng mà các Ronders bước vào. Khi đoàn xiếc dừng lại ở một ngôi làng nhỏ. Vào ban đêm, có tiếng gầm của sư tử và tiếng kêu của phụ nữ. Ronder được tìm thấy gần một phòng giam với đầu bị gãy và dấu vết của móng vuốt sư tử.Bà Ronder đang nằm ở cửa chuồng và con sư tử xé mặt. Chú hề và đô vật chạy đến đã đẩy con sư tử vào một cái lồng và nhốt nó.

Làm thế nào sư tử thấy mình lớn là không thể hiểu được. Có lẽ hai vợ chồng mở lồng và anh ta tấn công họ. Không có gì đáng kể trong lời khai của các nhân chứng, ngoại trừ việc bà Ronder liên tục hét lên "Hèn nhát!" Vụ án được khép lại là một tai nạn, nhưng một trong những thanh tra cảnh sát nghi ngờ. Tại sao sư tử, nhảy ra khỏi chuồng, giết Ronder, quay lại và tấn công vợ? Và tại sao bà Ronder lại buộc tội chồng hèn nhát khi ông ta chết? Vì vậy, có một người khác, và các nhân chứng nói rằng họ nghe thấy giọng nói của một người đàn ông.

Holmes đi cùng với Tiến sĩ Watson đến thăm bà Ronder. Một người phụ nữ, trong quá khứ của vẻ đẹp đáng kinh ngạc, giờ sống như một con thú trong chuồng. Trong bảy năm, cô im lặng để không tiêu diệt một người đàn ông, nhưng bây giờ anh ta đã chết, và cô muốn làm nhẹ tâm hồn mình.

Bà Ronder lớn lên trong một rạp xiếc và từ nghèo khó kết hôn với Ronder, một kẻ xấu xa và một người đàn ông đã chế giễu cô, lừa dối và đánh đập bằng roi. Anh ta và chiến binh Leonardo đã yêu nhau và quyết định loại bỏ Ronder và làm cho một câu lạc bộ giống như một con sư tử, mà họ sẽ giết một huấn luyện viên.

Đến tối, cô và chồng đi kiếm sư tử. Leonardo rón rén phía sau và đánh Ronder. Bà Ronder mở lồng, và con sư tử, ngửi thấy mùi máu, vồ lấy nó. Thay vì cứu cô, Leonardo đã trốn thoát, và sau đó trở về cùng với những người trốn thoát để hét lên. Bây giờ, khi biết rằng Leonardo đã chết, cô quyết định nói.

Holmes đồng cảm với người phụ nữ, nhưng cảnh báo rằng cô không quyết định tự đặt tay lên. Đáp lại, người phụ nữ vén khăn che mặt và để lộ khuôn mặt biến dạng.

Vài ngày sau, vị thám tử vĩ đại nhận được trong thư một chai axit hydrocyanic và một lá thư trong đó bà Ronder thông báo rằng cô sẽ làm theo lời khuyên của anh ta.