Olga Semenovna Plemyannikova, con gái của một giám định viên đại học đã nghỉ hưu, thích sự cảm thông phổ quát: những người khác bị thu hút bởi bản tính tốt và sự ngây thơ, được tỏa ra bởi một cô gái trẻ có làn da trắng hồng. Nhiều người bạn gọi cô không gì khác hơn là một "người yêu dấu".

Olga Semenovna luôn có nhu cầu yêu một người. Tình cảm tiếp theo của cô là Ivan Petrovich Kukin, doanh nhân và chủ sở hữu của Vườn giải trí Tivoli. Do những cơn mưa liên tục, khán giả không tham dự buổi biểu diễn, và Kukin phải chịu những mất mát liên tục, điều này gây ra lòng trắc ẩn ở Olenka và sau đó là tình yêu dành cho Ivan Petrovich, mặc dù thực tế rằng anh ta thấp, gầy và nói chuyện với một giọng nam cao.

Sau đám cưới, Olenka có một công việc với chồng trong nhà hát. Cô nói với bạn bè rằng đây là nơi duy nhất mà bạn có thể trở nên có học thức và nhân đạo, nhưng một công chúng không biết gì cần một gian hàng.

Trong Mùa Chay, Kukin rời Matxcơva để tuyển mộ một đoàn kịch, và chẳng mấy chốc, Olenka nhận được một bức điện có nội dung như sau: "Ivan Petrovich đã qua đời hôm nay, chúng tôi đột nhiên chờ lệnh của tang lễ hôm thứ ba."

Olga Semenovna rất lo lắng về cái chết của mình và đang trong sự thương tiếc sâu sắc. Ba tháng sau, yêu say đắm Vasily Andreevich Pustovalov, Olenka lại kết hôn. Pustovalov quản lý kho gỗ của thương gia Babakayev, và Olenka làm việc trong văn phòng của mình, viết hóa đơn và giải phóng hàng hóa. Dường như với cô rằng rừng là quan trọng và cần thiết nhất trong cuộc sống, và cô đã bán gỗ trong một thời gian dài. Olenka chia sẻ tất cả những suy nghĩ của chồng cô và ngồi cùng anh vào những ngày nghỉ ở nhà. Theo lời khuyên của những người quen đi xem kịch hoặc đến rạp xiếc, cô trả lời một cách quyến rũ rằng mọi người làm việc không phải là những chuyện vặt vãnh, và ở rạp không có gì hay.

Olga Semenovna sống rất tốt với chồng; Mỗi lần Pustovalov rời khỏi tỉnh Mogilev để vào rừng, cô lại nhớ và khóc, tìm sự an ủi trong các cuộc trò chuyện với bác sĩ thú y Smirnin, người thuê nhà của cô. Smirnin chia tay vợ, kết tội cô ta phản quốc, và mỗi tháng gửi bốn mươi rúp để hỗ trợ con trai. Olenka rất tiếc cho Smirnin, cô khuyên bác sĩ thú y hãy làm hòa với vợ vì lợi ích của cậu bé. Sau sáu năm của một cuộc hôn nhân hạnh phúc, Pustovalov qua đời và Olenka lại bị bỏ lại một mình. Cô chỉ đến nhà thờ hoặc đến mộ chồng. Khóa tu tiếp tục trong nửa năm, và sau đó Olenka hội tụ với bác sĩ thú y. Vào buổi sáng, họ cùng nhau uống trà trong vườn và Smirnin đọc báo lớn tiếng. Và Olenka, đã gặp một người phụ nữ quen thuộc trong thư, nói rằng không có sự giám sát thú y thích hợp trong thành phố.

Hạnh phúc không kéo dài lâu: trung đoàn, trong đó bác sĩ thú y phục vụ, được chuyển gần như đến Siberia, và Olenka vẫn hoàn toàn cô độc.

Năm tháng qua đi. Olya đang già đi; Người quen mất hứng thú với cô. Cô ấy không nghĩ về bất cứ điều gì và cô ấy đã không có ý kiến. Trong số những suy nghĩ và trong trái tim cô, Olenka có sự trống rỗng giống như trong sân. Cô mơ về một tình yêu sẽ chiếm lấy toàn bộ con người cô và đưa ra những suy nghĩ của cô.

Đột nhiên, bác sĩ thú y Smirnin trở về Olenka. Ông đã hòa giải với vợ, nghỉ hưu và quyết định ở lại thành phố, đặc biệt vì đã đến lúc gửi con trai Sasha đến trường.

Với sự xuất hiện của gia đình, Smirnina Olenka trở lại với cuộc sống. Vợ của bác sĩ thú y sớm rời khỏi nhà chị gái ở Kharkov, bản thân Smirnin thường xuyên phải đi công tác và Olenka đưa Sasha đến nhà của anh ta. Tình cảm của người mẹ thức dậy trong cô, và chàng trai trở thành tình cảm mới của Olenka. Cô nói với tất cả bạn bè của mình về những lợi thế của giáo dục cổ điển so với thực tế và việc học tập tại nhà thi đấu khó khăn như thế nào.

Olenka nở rộ và trẻ hóa trở lại; Những người quen biết, gặp cô ấy trên đường phố, trải nghiệm, như trước đây, rất vui và gọi Olga Semenovna là một người yêu dấu.