Lần đầu tiên chúng tôi gặp các nhân vật chính của cuốn tiểu thuyết, Alina và Louis Davermel, trong quá trình ly hôn. Họ sống với nhau hai mươi năm, sinh được bốn người con, nhưng năm bốn mươi bốn tuổi, Louis quyết định bắt đầu một cuộc sống mới với Odile, người mà anh ta quen biết trong năm năm, và rời bỏ người vợ già, nhỏ nhắn, cục cằn và gần gũi, luôn dằn vặt anh ta. tai tiếng.
Cho đến khi có quyết định cuối cùng của tòa án, Alina vẫn ở cùng với những đứa trẻ sống trong ngôi nhà do Louis mua, và cha của chúng được phép liên lạc với chúng vào Chủ nhật thứ hai và thứ tư của mỗi tháng, và ngay cả trong những ngày nghỉ: anh ta có một nửa ngày nghỉ. Trẻ em trong một gia đình ở các độ tuổi khác nhau và với các nhân vật khác nhau. Leon, con trai cả, mười bảy tuổi. Đây là một thanh niên khá kín đáo, điềm tĩnh, không được hưởng lợi từ sự vắng mặt của cha mình trong nhà, vì bây giờ anh ta cảm thấy mình là chủ ở đây. Agatha, một cô bé mười lăm tuổi, đã đứng về phía mẹ mình trong một cuộc tranh chấp giữa cha và mẹ và lên án nặng nề hành động của cha mình. Rosa mười ba tuổi, rõ ràng là một bản sao của mẹ cô, ngưỡng mộ cha cô và luôn đứng về phía anh. Chàng trai khi bắt đầu thủ tục ly hôn quá nhỏ để có quan điểm riêng về những gì đang xảy ra: anh ta chỉ mới chín tuổi. Khi Louis đưa các con đi cùng, Alina ghen tị khủng khiếp và khi họ trở về, họ đã trút giận lên họ.
Các sự kiện của cuốn tiểu thuyết bao gồm một giai đoạn bảy năm, và mỗi bước ngoặt đáng kể trong quá trình phát triển cốt truyện với độ chính xác nghiêm ngặt được nêu bật bởi người kể chuyện báo cáo ngày cụ thể của mình. Vào tháng 4 năm 1966, sáu tháng sau khi bắt đầu thủ tục ly hôn, Louis đã thông báo cho người thân của Odile rằng vào tháng 7 cô sẽ trở thành vợ của anh ta. Đây là những gì sẽ xảy ra. Đầu tháng 8, Louis đưa con đến La Baule, vùng chân đồi, nơi Odile được sinh ra để giới thiệu các con với người vợ mới. Odile, một cô gái hai mươi tuổi mảnh khảnh với mái tóc đen dài và đôi mắt vàng, khi gặp nhau, thể hiện sự khéo léo và kiên nhẫn tối đa. Chẳng mấy chốc, trẻ đã quen với môi trường và cảm thấy khá thoải mái. Chỉ có Agatha, một đồng minh của người mẹ, tận dụng mọi dịp để làm phiền bố và vợ mới.
Alina, trong khi đó, theo sáng kiến của bạn mình và cũng là mẹ đơn thân của Emma, đang cố gắng tham dự một câu lạc bộ của những người phụ nữ đã ly dị và bị bỏ rơi. Ở đó, cô đã gặp Maitre Grand, một luật sư phụ nữ, người mà sau đó cô đã thay thế maestro Lera, người đã làm cô vui lòng với sự mềm mại của mình.
Một năm sau cuộc hôn nhân của Louis, cha mẹ của anh, Louise và Fernand Davermel, đến thăm anh và cảm thấy ngạc nhiên khi thấy ngôi nhà được cặp vợ chồng mới cưới thuê một năm trước ở ngoại ô Paris. Mọi thứ trong đó giờ đã sạch sẽ, cải tạo, tiện nghi. Họ bày tỏ sự ngưỡng mộ đối với tài năng kinh tế của cô con dâu mới, trong mối quan hệ với ai lúc đầu họ không thân thiện lắm. Khi họ biết rằng ngôi nhà này không chỉ được cải tạo mà còn được mua bởi một cặp vợ chồng trẻ và Louis, người làm việc trong một công ty thiết kế, với sự hỗ trợ của Odile, đã trở lại với niềm đam mê vẽ tranh từ lâu, sau đó với sự khiêm tốn và vui mừng, họ thừa nhận rằng con trai họ đã xuất sắc Nó không vì điều gì mà anh quyết định rời bỏ người vợ gắt gỏng, người đã áp bức anh bằng sự tẻ nhạt và không tin vào khả năng của anh.
Ngôi nhà trước đây mà gia đình Davermel sống phải bán, và Alina và các con của cô hiện đang sống trong một căn hộ bốn phòng, vì vậy các cô gái sống chung trong một phòng, và Guy, người mà Leon không cho vào phòng, buộc phải ngủ trên ghế sofa trong phòng khách. chỉ có thể có nó khi mọi người khác quyết định đi nghỉ ngơi. Guy học càng ngày càng tệ, thậm chí anh ta còn bị bỏ lại vào năm thứ hai. Các giáo viên hiểu rằng cậu bé rất khó chia tay giữa hai gia đình: gia đình cha, nơi anh ta được yêu thương và nơi anh ta có phòng riêng, và nhà mẹ của anh ta, nơi mà theo cách thô lỗ, anh ta chống lại cha mình và nơi mà bầu không khí mong muốn, khăng khăng để Alina đưa Guy đi tư vấn tại Trung tâm dành cho trẻ em bị tâm thần.
Gia đình Louis phải bổ sung: Odile đang mong đợi một em bé. Alina, mặt khác, làm phiền chồng cũ bằng những cuộc gọi tòa án, kháng cáo, giám đốc vô tận và yêu cầu thêm tiền lãi cho khoản tiền cấp dưỡng mà Louis trả cho cô và các con một cách tỉ mỉ. Cô mệt mỏi vì phải sống một mình: nếu chồng cô kết hôn lần thứ hai thì tại sao không cưới cô. Ginette, chị gái Alina, sắp xếp một cuộc gặp với người góa vợ, một quân nhân đã nghỉ hưu, tại nhà của cô. Tuy nhiên, người quen không có sự tiếp tục, bởi vì Alina, dù khó khăn đến đâu, sẽ không kết nối cuộc sống của cô với bất kỳ ai. Cô làm ấm ý tưởng rằng nếu cô bị bỏ rơi, thì cô có thể đủ khả năng tương tự.
Odile sinh ra một cậu bé tên là Felix. Louis ngay lập tức báo cáo điều này với Alina và yêu cầu cô truyền tin tức này cho bọn trẻ và họ có thể nhìn thấy anh trai cô, nhưng cô cố tình che giấu tin tức này. Khi Rosa và Guy biết về hành động của mẹ, họ trở nên tức giận: ngoài những cuộc tấn công bất tận vào cha cô, cô cũng cấm họ gặp anh trai mình. Những đứa trẻ nhỏ hơn vẫn tận dụng mọi cơ hội để gọi cha mình ở Nozhan, thậm chí trong năm phút, và giờ họ thậm chí muốn chuyển đến ông. Rosa và Guy quyết định thực hiện các biện pháp cực đoan để đảm bảo việc chuyển quyền nuôi con của cha mình: họ chạy trốn khỏi nhà và ngồi ở ga tàu, viết thư khiếu nại lên tất cả các tòa án với yêu cầu xem xét trường hợp của họ.
Alina, lo lắng về sự vắng mặt của trẻ em, gửi Leon và Agatha, người mà cô luôn sử dụng làm gián điệp trong nhà cha cha cô, để tìm hiểu xem những đứa trẻ đã trốn thoát đến anh ta. Sau phiên tòa tiếp theo, những đứa trẻ nhỏ hơn được phép chuyển đến cha của chúng. Những người lớn tuổi cũng đang ngày càng rời xa mẹ của họ. Leon đã khá trưởng thành, anh ta có bạn gái và Agatha ngày càng được nhìn thấy trên một chiếc xe máy đằng sau một anh chàng khó tính. Alina nhìn công ty con gái của mình bằng ngón tay: nếu chỉ có cô ấy sẽ bị bất cứ ai nghiêm túc mang đi. Nhưng sau khi nói chuyện với các chàng trai trẻ, Agatha kết luận rằng cô quan tâm nhiều hơn đến những người đàn ông trưởng thành và yêu Edmond, chủ một cửa hàng bán đồ da. Edmond đã kết hôn, nhưng vợ anh ta đang ở trong một nhà thương điên. Agatha không muốn lặp lại sai lầm của mẹ mình và muốn có thể phá vỡ kết nối của mình bất cứ lúc nào, mà không cần ly hôn. Tuy nhiên, giờ cô đã hiểu rõ hơn về động cơ và hành vi của cha mình.
Alina, bằng mọi cách có thể, đang cố gắng lôi kéo những đứa trẻ trở lại, nhưng cô không thành công. Trẻ em đã trưởng thành và hoàn toàn có thể tự đứng lên. Đúng, hai lần một tháng và vào kỳ nghỉ, họ tiếp tục gặp cô.
Ba năm rưỡi sau khi bắt đầu thủ tục ly hôn, Louis và Alina, hoàn toàn kiệt sức vì các khoản phí vô tận của luật sư và các yêu cầu khác liên quan đến thủ tục tố tụng, cuối cùng quyết định, bằng thỏa thuận chung, để hoàn thành nó. Louis có cơ hội dành nhiều thời gian và tiền bạc cho gia đình. Leon mỗi tháng một lần sẽ đến gặp cha để kiểm tra. Agatha cũng có cơ hội tương tự, nhưng đó là vào ngày cuối cùng của sự phán xét rằng cô sẽ mãi mãi rời khỏi nhà của mẹ mình để giải quyết với Edmond. Agatha cảm thấy như một kẻ phản bội, vì cô là người thân nhất với mẹ mình, nhưng cô không còn có thể sống dưới cánh của Alina. Agatha thậm chí không để lại chiếc điện thoại mới của mình mà chỉ cho cô cơ hội viết thư theo yêu cầu.
Gần một năm sau những sự kiện này, vào tháng 2 năm 1970, ba đứa trẻ lớn hơn cùng nhau vào một quán cà phê và từ đó quyết định gặp nhau thường xuyên hơn và cố gắng hòa giải cha mẹ bằng cách nào đó.
Khi Alina, mất kiểm soát thần kinh, đã đâm vào ngôi nhà cũ của mình trong một chiếc ô tô, kết quả là cô phải vào bệnh viện với chân, tay và xương sườn bị gãy. Điều duy nhất mang lại sự thoải mái cho cô là tất cả trẻ em, thậm chí cả Agatha, người mà lâu nay cô không gặp, đã đến thăm cô.
Vào tháng 11 năm 1972, Leon kết hôn với Solange, người mà anh đã gặp trước đó vài năm. Trong một năm, anh sẽ trở thành, giống như ông nội, một dược sĩ. Để tự hào về con cái của họ, đôi khi được nhìn thấy chúng và sống trong một căn hộ có mùi của mèo, và thậm chí được chồng cũ trả tiền - đó là tất cả những gì còn lại cho Alina. Không có niềm vui và không có mục đích, Alina lặng lẽ sống cuộc sống của mình và dần dần, dần dần biến mất.