Tại một thị trấn tỉnh, một thương nhân trẻ tuổi của xứ Bavaria gặp một người phụ nữ đi bộ vào buổi tối. Cô, say rượu, đứng trong vũng nước và giậm chân, phun bụi bẩn như trẻ con. Một thương gia dẫn cô đến nhà cô; Cô đồng ý đi cùng anh, nghĩ rằng anh là khách hàng của mình. Nhà ở gia đình là một lỗ ở tầng hầm, ngoài người phụ nữ, con trai bà còn bị đau chân. Cô sinh ra anh ta ở tuổi mười lăm từ một người phụ nữ khiêu khích già, người mà cô phục vụ như một người giúp việc. Lenka (được gọi là cậu bé) ngồi trong lỗ của mình cả ngày và rất hiếm khi nhìn thấy ánh sáng trắng. Anh ta tự giải trí bằng cách thu thập trong các hộp khác nhau tất cả các loại côn trùng mà anh ta bắt được, đặt cho họ những biệt danh ngộ nghĩnh (nhện - Drummer, bay - Sĩ quan, bọ cánh cứng - chú Nicodemus, v.v.) và có trí tưởng tượng giống người gián điệp khách hàng của mẹ cô. Những con côn trùng này tạo nên cho Lenka một thế giới đặc biệt, thay thế con người thật. Tuy nhiên, anh ta có một khái niệm thấp về thế giới loài người, vì anh ta đánh giá nó bởi những người đến để vui vẻ với mẹ của anh ta trong lỗ của họ.

Tên của mẹ là Masha Froloha. Cô ấy, rõ ràng là bị bệnh nặng (mũi cô ấy thất bại, mặc dù cô ấy không coi mình là người dễ lây nhiễm). Cô điên cuồng yêu con trai và chỉ sống vì anh. Đồng thời, cô là một người đàn ông đã hoàn thành, ốm yếu và say rượu. Tương lai, do đó, không tốt cho con trai bà.

Lenka khôn ngoan và nghiêm túc hơn nhiều năm. Anh coi người mẹ như một đứa trẻ nhỏ, thương hại cô và dạy đời. Đồng thời, anh chỉ là một đứa trẻ không có kinh nghiệm sống.

Người bán (hay còn gọi là người kể chuyện và tác giả thay đổi cái tôi) bắt đầu đến thăm cậu bé và cố gắng bằng cách nào đó làm sáng cuộc sống của mình. Nhưng tình huống vô vọng đến mức cuối truyện anh hùng hiểu ra: anh ta bế tắc: "Tôi nhanh chóng ra khỏi sân, nghiến răng để không khóc".