Cựu đại tá, đại tá đã nghỉ hưu Yegor Ilyich Rostanev, bốn mươi tuổi, là chủ sở hữu của một điền trang Stepanchikov giàu có và được trang bị tốt, nơi ông sống với mẹ, vợ góa của Tướng Krahotkin, chị gái chưa cưới của ông, Sasha, mười lăm tuổi, và con trai của ông, Sasha, mười lăm tuổi. Vợ của Rostanev đã chết cách đây vài năm. Ngôi nhà chứa đầy những người thợ vẽ, trong đó Foma Fomich Opiskin nổi bật, người trước đây là một người thích đùa giỡn vì một mẩu <...> của bánh mì từ Krahotkin, nhưng người này đã hoàn toàn phụ thuộc vào ảnh hưởng của ông và người phụ nữ của họ từ việc đọc sách của họ. diễn giải về đạo đức của Christian Christian, những giấc mơ, những bậc thầy về sự lên án của người khác, cũng như sự tự khen ngợi bản thân. Cách nhân cách hóa lòng tự trọng vô biên nhất, lễ hội hóa trang vì sự sỉ nhục trước đây và sự kìm nén ghen tuông và độc dược trong mỗi cuộc họp, tại mỗi người lạ may mắn, Opiskin vô nghĩa tìm thấy điều kiện lý tưởng trong ngôi nhà của Rostanev. Chủ nhân tốt bụng, có lương tâm, tuân thủ, tự buộc tội Stepanchikova bởi bản chất của nó là không thể khẳng định phẩm giá, sự độc lập và lợi ích của chính họ. Mong muốn chính của anh là hòa bình và hạnh phúc trên toàn thế giới, trong nhà; sự hài lòng của người khác là một nhu cầu tinh thần sâu sắc, mà anh ta sẵn sàng hy sinh hầu hết mọi thứ. Bị thuyết phục bởi lòng tốt và sự cao thượng của bản chất con người, anh ta biện minh vô tận ngay cả những hành động xấu xa, ích kỷ nhất của con người, không muốn tin vào những thiết kế và động cơ xấu xa. Kết quả là, đại tá là nạn nhân của sự chuyên chế đạo đức của người động viên và người mẹ tự học, người đối xử với anh ta như một đứa trẻ phạm pháp. "Linh hồn thấp hèn, thoát ra khỏi sự áp bức, tự nó áp bức." Ngược lại, Rostanev tôn vinh cả những kẻ xấc xược với những người có phẩm chất cao nhất của người Hồi giáo và quý phái.
Bây giờ Thomas và tướng quân muốn buộc đại tá kết hôn với một cô gái trung niên, nhưng rất giàu có Tatyana Ivanovna, người được mời ở lại Stepanchikovo cho mục đích này. Sinh vật vô tội, tốt bụng này chỉ là một món đồ chơi trong tay những kẻ mưu mô. Đột nhiên được tôn vinh bởi một gia tài phong phú từ thảm thực vật nhục nhã, cô ấy di chuyển với tâm trí của mình. "Mania for Amious aff" khiến hành vi của cô trở nên buồn cười và kỳ lạ; bất kỳ sự lừa đảo nào với sự giúp đỡ của các hiệu ứng "lãng mạn" rẻ tiền đều có thể thu hút, cướp và ném cô ấy. Tuy nhiên, thương hại Tatyana Ivanovna, Rostanev, vẫn chống lại kế hoạch làm giàu cho gia đình cô, vì cô yêu chính quyền trẻ của những đứa con của mình, Nastasya Evgrafovna Ezhevikina. Một cô gái từ một gia đình nghèo, cô được giáo dục và giáo dục với chi phí của đại tá, người trước đây đã yêu cô như một cô con gái. Bản thân Nastya gắn bó thân mật với cha của Sasha và Ilyusha. Nhưng cả hai không thừa nhận bản thân và nhau trong tình yêu của họ: Rostanev - vì sự khác biệt về tuổi tác, Nastya - vì sự khác biệt về địa vị xã hội. Tuy nhiên, trong nửa năm, sự cảm thông lẫn nhau của họ không phải là một bí mật đối với các điệp viên cảm thấy mối đe dọa đối với sự thống trị của họ. Trên thực tế, Nastya, không giống như một người bạn lớn tuổi, bị công khai bởi sự chuyên chế và những trò hề của Opiskin và rõ ràng sẽ không tha thứ cho điều này, trở thành tình nhân của Stepanchikov. Những kẻ xấc xược đòi đuổi cô gái đáng xấu hổ ra khỏi nhà, ẩn đằng sau sự mâu thuẫn vô đạo đức về "sự biến động phi thường" trong thực tế của Rostanev tinh tế và trong sạch và quan tâm đến đạo đức của Nastya, người được cho là có ảnh hưởng xấu đến trẻ em. Sẵn sàng cho những nhượng bộ bất tận, vị đại tá cho thấy sự kiên quyết trong vấn đề này: anh quyết định kết hôn với Nastenka với cháu trai hai mươi hai tuổi Sergei Aleksandrovich, người vừa tốt nghiệp đại học, và gọi anh bằng thư từ St. Petersburg, chàng trai trẻ cũng học theo một cuộc sống của một người chú yêu. làng với cả hai học trò của nó.
Một người Petersburg đến Stepanchikovo vào sáng sớm tháng 7 tìm thấy ở đây một "nơi tị nạn mất trí" thực sự. Người chủ giàu có run rẩy trước kẻ chủ mưu tội nghiệp, sợ hãi để xúc phạm đến anh ta với sự vượt trội của anh ta. Anh ta bí mật gặp gỡ những người nông nô của chính mình, người đã nghe về ý định của họ, hãy đưa họ đến với tên khốn Opiskin. Trong tuyệt vọng, họ cầu xin chủ nhân đừng cho họ một "sự xúc phạm". Ông đồng ý, tự hỏi tại sao Thomas, buộc nông dân phải học tiếng Pháp và thiên văn học, "không ngọt ngào lắm với họ". Sergei Aleksandrovich, giống như một người chú, thoạt tiên, nghi phạm ở Ospiskin là một người có bản chất phi thường, nhưng bị bắt nạt bởi tình huống và giấc mơ của một người hòa giải với anh ta với sự tôn trọng và tốt bụng. Thay quần áo, anh đến quán trà, nơi cả xã hội tụ tập: tướng quân cùng con gái và người cuộn dây, chàng thanh niên nghèo Obnoskin cùng mẹ, người thân nghèo.
Mizinchikov, Tatyana Ivanovna, Nastya và trẻ em. Thomas thì không, bởi vì; anh ta "tức giận" tại Rostanev vì sự không khoan nhượng trong vấn đề hôn nhân. Những người khác ở nhà là những người giận dữ, cáo buộc Đại tá nói to về chủ nghĩa ích kỷ ảm đạm, một cách giết chết mama và những điều vô nghĩa khác. Người đàn ông tốt là nghiêm túc lo lắng và lúng túng biện minh. Một Sasha nói sự thật về Opiskin: "anh ta ngu ngốc, thất thường, lộn xộn, vô ơn, độc ác, bạo chúa, buôn chuyện, nói dối", "anh ta sẽ ăn tất cả chúng ta." Yêu cầu một trí tuệ, tài năng và kiến thức phi thường, Opiskin cũng ghen tị với cháu trai của Rostanev (khi học về cháu trai, vì kết quả là người mới đến nghèo phải chịu sự tiếp đón vô cùng thân thiện từ vị tướng.
Cuối cùng, Thomas bước vào: đây là một "người đàn ông nhỏ bé sưng húp" "khoảng năm mươi tuổi", với cách cư xử đạo đức giả và "sự tự tin vô tư" trên khuôn mặt. Mọi người đang ngất xỉu trước mặt anh. Anh ta bắt đầu chế nhạo cậu bé sân Falalei, người đã hết lòng với anh ta vì vẻ đẹp của anh ta và tướng quân của anh ta đối với anh ta. Mong muốn học Falalei bằng tiếng Pháp, Thomas quyết định "ennoble" ước mơ của mình. Không thể nói dối, Falalei luôn có một giấc mơ thô lỗ, nông dân, về giấc mơ về một con bò trắng, trong đó Thomas nhìn thấy ảnh hưởng của chú chó đồi bại của Rostanev. Ngày hôm trước, Opiskin đã bắt được nạn nhân của mình trong một vụ phạm tội khác - thực hiện một điệu nhảy không đứng đắn của người Viking về một người đàn ông Komarino. Kẻ tra tấn giẫm đạp lên thịt bò sống của người Hồi giáo với niềm vui với lý do anh ta biết đến Rus Rus và và Rus Rus đã biết anh ta. Cố gắng can thiệp vào một nhà khoa học người Hồi giáo, cuộc trò chuyện của đại tá, đã đột ngột phá vỡ và kể lại một cách công khai: Chuyện làm việc nhà, uống trà, nhưng <...> để lại văn chương một mình. Bản thân Thomas tưởng tượng mình là một nhà văn vào đêm trước "vinh quang" toàn Nga. Sau đó, anh ta lướt qua người phục vụ Gavrilo, buộc anh ta phải trả lời bằng tiếng Pháp. Điều này thật nực cười, và người nghèo Quạ, không thể chịu đựng được: Tôi đã cảm thấy xấu hổ như bây giờ, tôi chưa bao giờ thấy một người nào ở trên mình! Bị xúc phạm bởi "cuộc nổi loạn" Thomas, la hét, bỏ chạy. Mọi người đi đến an ủi anh.
Trong vườn, Sergei Alexandrovich gặp cô dâu bị cáo buộc của mình, nhận được lời từ chối và phát hiện ra ý định rời khỏi Stepanchikovo cùng ngày. Âm thanh của vụ bê bối được nghe từ các cửa sổ. Đại tá không muốn nhượng bộ Nastya và quyết định chia tay Opiskin theo cách cao thượng, mà không có bất kỳ sự sỉ nhục nào đối với người sau. Trong một cuộc trò chuyện riêng tư trong phòng trà, anh ta hào phóng mời Thomas mười lăm ngàn và hứa sẽ mua một căn nhà cho anh ta trong thành phố. Opiskin vung tiền, giả vờ là đức hạnh không thể chối cãi. Đại tá, hóa ra, trách móc anh ta bằng một mẩu bánh mì và vô ích với sự giàu có của anh ta. Rostanev tội nghiệp ăn năn, cầu xin sự tha thứ. Chỉ có thể với điều kiện là anh ta sẽ hạ thấp niềm kiêu hãnh của mình và gọi thợ khắc đó là sự xuất sắc của bạn, nghĩa là, anh ta xứng đáng với vị trí tướng tướng. Người đàn ông tốt không may đi đến sự sỉ nhục này. Thomas bình yên tạm thời "tha thứ" cho anh và Gavril.
Vào buổi tối muộn, Mizinchikov đến nhà ngoại ô với Sergei Alexandrovich với hy vọng vô vọng tìm được một trợ lý được trả lương trong giới trẻ. Ý tưởng của anh ấy là phải lấy đi Tatyana Ivanovna, cưới cô ấy và chiếm hữu tiền của cô ấy. Nhân tiện, điều này sẽ cứu Rostanev khỏi một cuộc hôn nhân không mong muốn. Mizinchikov hứa sẽ đối phó với một người phụ nữ ốm yếu, mang lại cho cô một cuộc sống đàng hoàng và an tâm. Đúng vậy, anh ta sợ Obnoskin sẽ đến trước anh ta, người mà anh ta vô tình mở ra.
Sau sự ra đi của Mizinchikov, một người chú xuất hiện cùng với một người hầu Vidoplyasov. Đây là thư ký của người Hồi giáo, người của Opiskin, một kẻ ngốc bối rối, hiểu được sự cao quý của linh hồn, là sự tự phụ và khinh miệt mọi thứ quốc gia và tự nhiên. Chịu đựng sự chế giễu từ người họ hàng vì sự kiêu ngạo của mình, anh ta cầu xin đổi họ "bất đồng" của mình thành Oleandrov, Ulanov, Essbologneov, v.v. Ông gọi những bài thơ của mình là "tiếng khóc của Vidoplyasov". Rostanev thông báo cho cháu trai của mình rằng ông đã giải quyết mọi thứ: Nastya vẫn còn, vì Sergei Alexandrovich được tuyên bố là vị hôn phu của mình và chính chú sẽ đưa ra lời đề nghị với Tatyana Ivanovna vào ngày mai. Khi biết tin về sự ra đi sắp tới của Nastya, Đại tá vội vàng ngăn cô lại.
Cháu trai đi theo anh ta qua khu vườn đêm và nhìn thấy Tatyana Ivanovna và Obnoskin trong vọng lâu, người đã đánh cắp rõ ràng Mizinchikov (ngay lập tức). Chẳng mấy chốc, anh cũng gặp người chú của mình, hoảng hốt: Thomas vừa bắt gặp anh trong một khoảnh khắc hôn với Nastya, người đã thú nhận tình yêu của anh với anh. Có ý định đưa ra lời đề nghị cho cô gái yêu dấu của mình vào ngày mai, đại tá vẫn sợ sự thuyết phục của Opiskin và "tiếng chuông" mà anh ta có thể nêu ra. Vào buổi tối, anh viết thư cho anh trai và bạn bè của anh, anh cầu xin anh đừng tiết lộ một cuộc hẹn hò trong vườn và để thúc đẩy sự đồng ý chung của nhóm đối với cuộc hôn nhân của anh với Nastya.
Vào lúc bình minh, Tatyana Ivanovna Thoát trốn cùng Obnoskin được phát hiện. Rostanev lao vào truy đuổi và kéo kẻ điên ra khỏi tay một kẻ lừa đảo. Cô ấy đã trở lại Stepanchikovo.
Vào buổi chiều, một cuộc họp chung diễn ra trong các phòng của Thomas Fomich nhân dịp ngày tên của Ilyusha. Vào giữa kỳ nghỉ, Opiskin, tự tin rằng mình sẽ không được phép đi bất cứ đâu, đóng vai hài kịch của ex exile từ khu bất động sản trong một chiếc xe kéo đơn giản, nam tính, với một gói bó. Cuối cùng, anh ấy rơi nước mắt thư của Yegor Ilyich, và thông báo cho những người có mặt rằng anh ấy thấy anh ấy vào ban đêm với Nastya Kiếm trong vườn, dưới những bụi cây. Một đại tá giận dữ ném ra một người đàn ông rõ ràng không mong đợi một sự từ chối như vậy. Gavrila đưa anh ta đi trong một chiếc xe đẩy. Rostanev cầu xin mẹ ban phước cho hôn nhân, nhưng bà không nghe lời con trai và chỉ cầu xin được trả lại Thomas Fomich. Đại tá đồng ý, với điều kiện anh ta công khai xin lỗi Nastya. Trong khi đó, Opiskin sợ hãi và bình định trở lại chính mình - Rostanev tìm thấy anh ta đã ở làng làng.
Mánh khóe này đang thực hiện một trò lừa mới của người Bỉ: hóa ra anh ta là người rất biết ơn Nastya, người bảo vệ cô nàng ngây thơ trong cuộc tấn công, bị đe dọa bởi những niềm đam mê không bị kìm nén của một vị đại tá. Rostanev có đầu óc đơn giản cảm thấy có lỗi, và Thomas bất ngờ cho tất cả tham gia vào tay của những người yêu nhau. Các tướng ban phước cho họ. Những người có mặt trong niềm vui cảm ơn Opiskin đã sắp xếp "hạnh phúc phổ quát". Các "phiến quân" trước đây đang cầu xin sự tha thứ từ anh ta.
Sau đám cưới, Thomas trị vì thậm chí còn kiên quyết hơn trong nhà: chua chát, keo kiệt, tan vỡ, giận dữ, chửi rủa, nhưng sự tôn kính dành cho anh ta thì may mắn đã không <...> giảm đi. Generalsha chết sau ba năm, Opiskin - sau bảy. Các tác phẩm được tìm thấy sau cái chết của ông hóa ra là "rác phi thường". Rostanev và Nastya không có con.