Lĩnh vực thử nghiệm trong đó quá trình nghịch lý và mâu thuẫn của một cuộc đời con người mở ra - cuộc sống của một người Mỹ nghèo ở Paris vào đầu những năm 1920 và 1930 - về cơ bản là toàn bộ nền văn minh phương Tây của thế kỷ XX đã bị kìm hãm bởi một cuộc khủng hoảng chết chóc.
Với Henry, người hùng của cuốn sách, lần đầu tiên chúng ta bắt gặp đồ nội thất giá rẻ ở Montparnasse vào cuối năm thứ hai của cuộc đời ở Châu Âu, nơi anh ta bị dẫn dắt bởi một sự ghê tởm không thể cưỡng lại đối với việc kinh doanh được quy định, thấm nhuần tinh thần của chủ nghĩa thực tế không cánh và lối sống của đồng bào. Không thể bén rễ trong vòng tròn tiểu tư sản của những người nhập cư Brooklyn từ gia đình mà anh ta sinh ra, ông Joe Joe (như một số người bạn hiện tại gọi anh ta) đã trở thành một kẻ bị ruồng bỏ tự nguyện từ những lo lắng về vật chất. Anh ta chỉ được kết nối với nước Mỹ bằng ký ức về người vợ cũ của Monet trở về quê hương và bởi ý nghĩ liên tục về việc chuyển tiền từ bên kia đại dương, sắp sửa mang tên anh ta. Trong thời gian chia sẻ mái nhà với một người tình cờ gặp gỡ bởi nhà văn người di cư Boris, anh ta liên tục bị ám ảnh bởi cách kiếm tiền để kiếm thức ăn, và cũng có những cuộc tấn công tình ái hấp dẫn, thỉnh thoảng được dập tắt với sự giúp đỡ của các nữ tu sĩ thời xưa. làn đường của khu phố phóng túng của thủ đô Pháp.
Người kể chuyện anh hùng - Một tumbleweed điển hình; Trong vô số những rắc rối hàng ngày tạo thành một chuỗi các mảnh vỡ, ý thức chung trực giác của anh ấy và một sự khao khát không thể phá hủy đối với cuộc sống, với một liều thuốc cay độc, luôn luôn giúp anh ấy thoát ra. Anh ta không bất đồng, tự thừa nhận: Tôi khỏe mạnh. Sức khỏe cuối cùng. Không có nỗi buồn, không hối tiếc. Cả quá khứ lẫn tương lai. Hiện tại là đủ cho tôi.
Paris, "giống như một bệnh nhân truyền nhiễm khổng lồ nằm rải rác trên giường <...> Những con đường đẹp không trông quá kinh tởm chỉ vì mủ được bơm ra khỏi chúng." Nhưng Henry / Joe sống trong môi trường tự nhiên của mình là gái điếm, ma cô, cư dân của nhà thổ, nhà thám hiểm của tất cả các sọc ... Anh ta dễ dàng phù hợp với cuộc sống của những người dưới đáy biển Parisian, trong tất cả sự xấu xí tự nhiên của nó. Nhưng một khởi đầu tinh thần mạnh mẽ, khao khát sáng tạo cùng tồn tại nghịch lý trong tự nhiên Henry / Joe với giọng nói bản năng của tử cung, biến câu chuyện gây sốc với các chi tiết sinh lý về mặt tối của việc trở thành một đa âm mê hoặc của siêu phàm.
Coi thường tổ quốc như một thành trì mẫu mực của giai cấp tư sản thô tục, không có ảo tưởng nhỏ nhất về triển vọng của toàn bộ nền văn minh hiện đại, anh ta bị thúc đẩy bởi một khao khát đầy tham vọng để tạo ra một cuốn sách - Một kẻ lăng mạ, lăng mạ .. Chỉ - và trong quá trình đó, ở mỗi bước, anh gặp phải sức mạnh không thể chối cãi được nhân loại tích lũy qua nhiều thế kỷ Văn hóa. Và những người bạn đồng hành, người mà Henry / Joe đóng vai một nửa tồn tại - các nhà văn Karl, Boris, Van Norden, nhà viết kịch Sylvester, họa sĩ Kruger, Mark Swift và những người khác - thực sự tìm kiếm lời thú tội bằng cách này hay cách khác phải đối mặt với vấn đề nan giải này.
Trong sự hỗn loạn của một sự xa lánh của căn bệnh ung thư về sự tồn tại của vô số người cô đơn, khi đường phố Paris trở thành nơi ẩn náu duy nhất của nhân vật, mọi cuộc gặp gỡ tình cờ với bạn đời, uống rượu bạn gái hoặc gái mại dâm đều có thể xảy ra với những hậu quả khó lường. Bị đày khỏi "Biệt thự Borghese" liên quan đến sự xuất hiện của quản gia Elsa Henry / Joe tìm thấy một nơi trú ẩn và một cái bàn trong nhà của nhà viết kịch Sylvester và bạn gái Tanya; sau đó lánh nạn trong ngôi nhà của một người buôn bán ngọc trai Ấn Độ giáo; bất ngờ nhận được một vị trí như một người đọc thử trong một tờ báo của Mỹ, mà sau một vài tháng, vì lý do bất chợt của vụ án, mất đi; sau đó, chán ngấy với công ty của người bạn nghiện tình dục Van Norden và người bạn cùng phòng say xỉn Masha (được đồn là công chúa Nga), đôi khi anh trở thành giáo viên dạy tiếng Anh tại Lyceum ở Dijon, để vào mùa xuân năm sau, anh sẽ lại được bỏ túi. Các đường phố ở Paris, trong một niềm tin sâu sắc hơn nữa rằng thế giới đang lăn lộn trong cao răng, rằng nó không gì khác hơn là một sa mạc xám, một tấm thảm bằng thép và xi măng, tuy nhiên, nơi chứa đựng vẻ đẹp khó phai của nhà thờ Sacre Coeur, không thể giải thích được sự kỳ diệu của bức tranh vải Matisse ((... ... màu sắc chiến thắng của cuộc sống thực sự quá sức chịu đựng), thơ Whitman ((Whit Whitman là một nhà thơ của Cơ thể và là một nhà thơ của linh hồn. Nhà thơ đầu tiên và cuối cùng. Ngày nay, gần như không thể giải mã được, nó giống như một tượng đài. mất mất). Có một nơi dành cho điệu nhảy vòng tròn hoàng gia của thiên nhiên vĩnh cửu, tô màu cho cảnh quan thành phố Paris bằng những màu sắc độc đáo, và dòng sông Seine hùng vĩ chiến thắng trong trận đại hồng thủy thời gian: Đây là nơi mà dòng sông này trôi chảy giữa dòng đồi, đó là vùng đất với quá khứ phong phú như vậy. Nghĩ rằng suy nghĩ của bạn đã không chạy xa trở lại, vùng đất này đã luôn luôn và luôn luôn là một người đàn ông trên đó.
Henry / Joe, người dường như rũ bỏ ách thống trị của nền văn minh tư sản đang được xây dựng trên nền tảng bất chính, không biết cách nào và khả năng giải quyết mâu thuẫn giữa xã hội sốt rét và bản chất vĩnh cửu, giữa sự tồn tại không có cánh của người đương thời. vượt qua chân trời buồn tẻ của cuộc sống hàng ngày với tinh thần sáng tạo. Tuy nhiên, trong một lời thú nhận say mê cuốn tự truyện của G. Miller trải dài qua nhiều tập (The Cancer of Cancer được theo sau bởi Black Spring (1936) và The Tropic of Capricorn (1939), sau đó là bộ ba tiểu thuyết thứ hai và một tá sách tiểu luận đã được bắt giữ) những đặc điểm của số phận con người trong thế kỷ đầy biến động và kịch tính của chúng ta, rằng người Mỹ lập dị, người đứng trước nguồn gốc của những cuộc tìm kiếm tiên phong về văn học của phương Tây hiện đại, vẫn còn nhiều sinh viên và tín đồ. Và thậm chí nhiều độc giả hơn.