Cuộc chiến thành Troia bắt đầu. Hoàng tử thành Troia Paris đã dụ dỗ và bắt cóc Elena, vợ của vua Spartan Menelaus. Người Hy Lạp tập hợp họ với một đội quân khổng lồ, đứng đầu là vua Argos Agamemnon, anh trai Menelaus và chồng của Clytemnestra - em gái của Elena. Quân đội đứng ở Aulis - trên bờ biển Hy Lạp đối mặt với thành Troia. Nhưng nó không thể đi xa - nữ thần của những nơi này là nữ thần, thợ săn và bảo trợ của phụ nữ khi chuyển dạ, đã gửi sự bình tĩnh hoặc thậm chí là những cơn gió khó chịu cho người Hy Lạp.
Tại sao Artemis làm điều này - họ nói với tôi khác nhau. Có lẽ cô ấy chỉ muốn bảo vệ thành Troia, người mà anh trai Apollo bảo trợ. Có lẽ Agamemnon, vui vẻ trong thời gian rảnh rỗi với việc săn bắn, đã tấn công một con nai bằng một mũi tên và tự hào tuyên bố rằng bản thân Artemis sẽ không đánh chính xác hơn - và đây là một sự xúc phạm đến nữ thần. Hoặc có lẽ là một dấu hiệu đã xảy ra: hai con đại bàng bị bắt và xé thành từng con thỏ mang thai, và thầy bói nói: có nghĩa là - hai vị vua sẽ chiếm được thành Troia, đầy kho báu, nhưng họ không thể thoát khỏi cơn thịnh nộ của Artemis, người bảo trợ của phụ nữ mang thai và phụ nữ khi chuyển dạ. Artemis phải được hỗ trợ.
Làm thế nào để xoa dịu Artemis - chỉ có một câu chuyện về điều này. Thầy bói nói: nữ thần đòi hỏi một sự hy sinh của con người - hãy để con gái bản xứ của Agamemnon và Clytemnestra, Iphigenia xinh đẹp, bị tàn sát trên bàn thờ. Sự hy sinh của con người ở Hy Lạp từ lâu đã không còn theo phong tục nữa; và sự hy sinh như vậy để người cha hy sinh con gái là một chuyện hoàn toàn không nghe thấy. Tuy nhiên, một sự hy sinh đã được thực hiện. Các sứ giả đã được gửi cho Iphigenia: hãy để cô ấy được đưa đến trại Hy Lạp, Vua Agamemnon muốn kết hôn với cô ấy với người anh hùng tốt nhất của Hy Lạp - Achilles. Họ đã mang Iphigenia, nhưng thay vì đám cưới, cái chết đang chờ đợi cô: họ trói cô lại, trói miệng cô để tiếng la hét của cô không can thiệp vào nghi thức, mang cô đến bàn thờ, vị linh mục mang theo một con dao trên mình ... Nhưng ở đây, nữ thần Artemis đã thương xót: một linh mục thay vì một cô gái, một con nai hiến tế và Iphigenia mang theo không khí đến tận cùng trái đất, ở Tauris, và biến cô thành nữ tư tế của mình ở đó. Euripides đã viết một bi kịch khác về số phận của Iphigenia ở Tauris. Nhưng không ai trong số những người Hy Lạp biết chuyện gì đã xảy ra: mọi người đều chắc chắn rằng Iphigenia đã rơi trên bàn thờ. Và mẹ của Iphigenia, Clytemnestra, đã nuôi dưỡng lòng căm thù phàm trần đối với Agamemnon, người chồng vô cùng của cô. Có bao nhiêu hành động khủng khiếp theo sau này, Aeschylus sau này sẽ thể hiện trong "Oresteia" của mình.
Đó là về sự hy sinh này của Iphigenia mà Euripides đã viết nên bi kịch của mình. Có ba anh hùng trong đó: đầu tiên là Agamemnon, sau đó là Clytemn nhạc và cuối cùng là chính Iphigenia. Hành động bắt đầu bằng một cuộc trò chuyện giữa Agamemnon và ông già trung thành của mình, một nô lệ. Đêm, lặng lẽ, êm đềm, nhưng trong lòng Agamemnon không có sự bình yên. Tốt cho nô lệ: công việc của anh ta là sự vâng lời; Nó khó khăn cho nhà vua: việc kinh doanh của ông là một quyết định. Trong đó, nhiệm vụ của người lãnh đạo là chiến đấu: dẫn dắt quân đội đến chiến thắng - và cảm giác của người cha: cứu con gái mình. Đầu tiên, nhiệm vụ của người lãnh đạo đã bị áp đảo:
anh ta đã gửi một lệnh cho Argos để mang Iphigenia đến Aulis - như thể một đám cưới với Achilles. Bây giờ cha tôi cảm thấy bị áp đảo: đây là một lá thư với việc hủy đơn đặt hàng này, hãy để ông già đưa ông đến Argos đến Klitemnestra càng sớm càng tốt, và nếu hai mẹ con đã rời đi, hãy để họ dừng lại trên đường và trả họ lại. Ông già đi trên một hành trình, Agamemnon - trong lều của mình; mặt trời mọc. Một điệp khúc của phụ nữ địa phương xuất hiện: tất nhiên, họ không biết gì và trong một bài hát dài chân thành tôn vinh chiến dịch được hình thành vĩ đại, liệt kê nhà lãnh đạo sau nhà lãnh đạo và tàu sau tàu.
Bài hát của ca đoàn vỡ ra với một tiếng ồn bất ngờ. Người nô lệ cũ đã không đi xa: khi anh rời trại, anh đã gặp một người cần cuộc chiến này và thân thương nhất - Sa hoàng Menelaus; Không suy nghĩ hai lần, anh ta lấy đi lá thư bí mật, đọc nó và bây giờ tắm Agamemnon với những lời trách móc: làm thế nào, anh ta thay đổi quân đội và chính mình, anh ta mang một lý do chung để làm hài lòng các vấn đề gia đình - anh ta có muốn cứu con gái mình không? Agamemnon bùng lên: Menelaus có đảm nhận tất cả sự nghiệp chung này để ủng hộ công việc gia đình của mình - để trả lại vợ? "Tự phụ! - hét lên Menelaus, - bạn đang tìm kiếm mệnh lệnh và tự mình lấy quá nhiều! Điên Madman! - hét lên Agamemnon, - Tôi tự nhận rất nhiều, nhưng tôi sẽ không nhận tội lỗi trong tâm hồn mình! Và đây là một thông điệp đáng sợ mới: trong khi hai anh em đang cãi nhau, Clytemn nhạc và Iphigenia không báo trước đã đến trại, quân đội đã biết về nó và đang gây ồn ào về đám cưới công chúa. Agamemnon wilts: anh ta thấy rằng một mình anh ta không thể chống lại tất cả. Và Menelaus đi xuống: anh ta nhận ra rằng thủ phạm cuối cùng trong cái chết của Iphigenia vẫn là anh ta. Dàn hợp xướng hát một bài hát với tình yêu, tốt và không tử tế: tình yêu của Helen, gây ra cuộc chiến này, là không tốt.
Clytemn nhạc và Iphigenia bước vào, xuống xe; Tại sao Agamemnon gặp họ rất buồn? Hoàng gia lo ngại! Chắc chắn nếu Iphigenia mong đợi một đám cưới? "Vâng, cô ấy sẽ được dẫn đến bàn thờ." Và đâu là lễ cưới cho các vị thần? "Tôi đang chuẩn bị nó." Agamemnon thuyết phục Clytemn nhạc rời bỏ con gái và trở về Argos. "Không, không bao giờ: Tôi là mẹ, và trong đám cưới, tôi là tình nhân." Clytemn nhạc vào lều, Agamemnon đi đến trại; dàn hợp xướng, nhận ra rằng không thể tránh khỏi sự hy sinh và chiến tranh, nhấn chìm nỗi buồn bằng một bài hát về sự sụp đổ sắp xảy ra của thành Troia.
Đằng sau tất cả những điều này, một người tham gia hành động khác, Achilles, đã bị lãng quên. Tên anh được dùng để lừa dối, không nói cho anh biết. Bây giờ, như thể không có gì xảy ra, anh đến gần lều của Agamemnon:
Bao lâu để chờ đợi chiến dịch, những người lính càu nhàu! Clytemnestra đi ra ngoài để gặp anh ta và chào đón anh ta như một người con rể tương lai. Achilles thua lỗ, Clytemn nhạc cũng vậy; ở đây có gian lận không? Và nô lệ cũ tiết lộ cho họ một sự gian lận: và ý định chống lại Iphigenia, và sự dằn vặt của Agamemnon, và lá thư bị chặn của anh ta. Clytemn nhạc đang tuyệt vọng: cô và con gái bị mắc kẹt, toàn bộ quân đội sẽ chống lại họ, một hy vọng là dành cho Achilles, bởi vì anh ta sẽ bị lừa dối giống như họ! Có, vâng trả lời Achilles, tôi sẽ không tha thứ cho nhà vua chơi tên tôi như một tên cướp bằng rìu; Tôi là một chiến binh, tôi vâng lời người đứng đầu vì lợi ích của sự nghiệp, nhưng từ chối tuân theo danh nghĩa của cái ác; Bất cứ ai chạm vào Iphigenia sẽ đối phó với tôi! Dàn hợp xướng hát một bài hát để vinh danh Achilles, kỷ niệm đám cưới hạnh phúc của cha mình với nữ thần biển Thetis - không giống như đám cưới đẫm máu hiện tại của Iphigenia.
Achilles đã đi đến các chiến binh của mình; thay vì Agamemnon trở về: Ngày Bàn thờ đã sẵn sàng, đã đến lúc hy sinh phạm - và thấy rằng vợ và con gái mình đã biết tất cả. Bạn có đang làm con gái hy sinh không? - Clytemn nhạc hỏi. Bạn sẽ cầu nguyện cho một hành trình hạnh phúc chứ? và hạnh phúc trở lại? Đối với tôi, người mà bạn lấy đi một cô con gái ngây thơ cho Elena tự do? để chị gái và anh trai của cô ấy sẽ tránh xa bàn tay đẫm máu của bạn? và thậm chí không sợ báo thù phải không? - Bố có lòng thương hại, cha ơi, gợi lên, Iphigenia gợi cảm, sống để vui vẻ, và chết thật đáng sợ! Tôi biết điều gì đáng sợ và điều gì không đáng sợ, Trả lời Agamemnon, nhưng tất cả Hy Lạp đều ở trong vòng tay để người nước ngoài không làm mất lòng vợ, và đối với cô ấy, tôi không hối hận vì máu của tôi hay của bạn. Anh ta quay đi và bỏ đi; Iphigenia thương tiếc cho số phận của mình bằng một bài hát thương tiếc, nhưng những lời của cha cô đã thấm vào tâm hồn cô.
Achilles trở lại: các chiến binh đã biết tất cả mọi thứ, toàn bộ trại đang tràn ngập và yêu cầu công chúa làm vật hiến tế, nhưng anh ta, Achilles, sẽ bảo vệ cô ấy ít nhất một người chống lại tất cả. "Không cần thiết! - Iphigenia đột nhiên đứng thẳng lên. - Không rút kiếm với nhau - cứu họ chống lại người lạ. Nếu chúng ta đang nói về số phận và danh dự của tất cả Hy Lạp - tôi có thể là vị cứu tinh của cô ấy! Sự thật mạnh hơn cái chết - tôi sẽ chết vì sự thật; và đàn ông và phụ nữ Hy Lạp sẽ tôn vinh tôi bằng vinh quang. Achilles trong sự ngưỡng mộ, Clytemn nhạc trong tuyệt vọng, Iphigenia hát một bài hát tưng bừng trước vinh quang của nữ thần khát máu và đi đến cái chết vì những âm thanh này.
Tại đây bi kịch của Euripides kết thúc. Sau đó là kết thúc - Artemis xuất hiện ở trên đỉnh và thông báo với Clytemn nhạc đau khổ rằng con gái của cô sẽ được cứu và con nai sẽ chết dưới dao. Sau đó, một sứ giả đến và nói với Klitemnestra những gì anh ta thấy khi lễ tế thần diễn ra: nghi thức vượt qua, sự đau khổ của Agamemnon, những lời cuối cùng của Iphigenia, đòn thổi của linh mục, đám mây phía trên bàn thờ và gió, cuối cùng thổi bay những cánh buồm của Hy Lạp. Nhưng kết thúc này chỉ được bảo tồn trong sự thay đổi muộn; Chúng tôi không biết làm thế nào mà Clytemn nhạc đã phản ứng với điều này, làm thế nào mà ý nghĩ chết người về việc trả thù chồng nảy sinh trong lòng, chúng tôi không biết.