Na Uy vào đầu thế kỷ 20 Người anh hùng, Wilfred Sagen, Chúa tể nhỏ, lớn lên trong bầu không khí đạo đức giả của một gia đình tư sản giàu có. Bản chất phi thường của cậu bé mười bốn tuổi ghét sự giả vờ của mẹ (cha anh không còn sống) và những người thân khác, họ muốn bảo vệ anh khỏi cuộc sống thực. Người anh hùng không cho phép bất cứ ai vào thế giới nội tâm của mình. Tuy nhiên, cố gắng khẳng định bản thân, Wilfred sử dụng vũ khí giống như những người xung quanh bị coi thường - giả vờ. "Anh ấy đã có một cuộc sống khác <...>, hoàn toàn không giống như cuộc sống mà họ đã vẽ cho chính mình."
Thức dậy vào buổi sáng sau buổi tiếp tân, được mẹ anh sắp xếp vào ngày hôm trước, Wilfred cảm thấy khó chịu, mọi thứ khiến anh buồn nôn: căn phòng, mùi của nó, ý nghĩ đến trường. Tận dụng sự ảnh hưởng đối với mẹ mình, anh xin phép cô bỏ qua các lớp học ở trường và đến Bugda: anh hy vọng sẽ tìm thấy những cây thiếu thốn trong rừng cây dưới tuyết tan. Khi người mẹ rời khỏi phòng một thời gian ngắn, anh ta mở khóa thư ký và lấy cắp một vương miện từ ví của cô. Sau đó, anh ta ghi vào bảng chi phí bằng chữ viết tay gọn gàng cho mẹ anh ta số tiền anh ta vừa chiếm đoạt. Tất nhiên anh ấy sẽ không đến Bugde. Mục đích của hành trình của anh là một trong những quận đau khổ của thành phố. Đi bằng xe điện đến những nơi này, Wilfred cảm thấy sự ớn lạnh quen thuộc vốn có trong cơ thể mình. Ở cửa ngõ của một trong những ngôi nhà, sử dụng tiền của mình và khả năng gây ảnh hưởng đến người khác, anh ta tìm thấy những người bạn một ngày trong công ty mà anh ta đang cướp một cửa hàng thuốc lá. Tất nhiên, anh hùng làm điều này chỉ vì mong muốn trải nghiệm cảm giác mạnh mẽ, để cảm nhận quyền lực đối với mọi người: anh ta ném tiền từ máy tính tiền cho các chàng trai, giống như một tờ rơi. Trước khi rời khỏi cửa hàng, Chúa tể đã giáng một đòn mạnh vào người chủ cửa hàng cũ. Mà, sững sờ, té ngã. Bây giờ Wilfred có một bí mật khác, một hành động khó chịu mà chỉ mình anh biết - đó là giá trị sống vì điều đó! Trong trạng thái hòa bình hạnh phúc, người anh hùng quyết định mang lại niềm vui cho mẹ mình - bà viết cho cô một lá thư cảm kích về sự giáo dục của con trai mình bằng văn bản của hiệu trưởng.
Cuộc sống bí mật thứ hai của Wilfred bắt giữ người anh hùng ngày càng nhiều ngày: thế giới mà anh ta sống phải tràn đầy cảm xúc, mặc dù được tạo ra một cách giả tạo. Đôi khi, để cổ vũ bản thân. Chúa tể nhỏ đến thăm một người bạn cùng lớp Andreas, một cậu bé trong một gia đình nghèo. Đủ để tận hưởng "sự nhàm chán" ngự trị trong gia đình này, cuộc sống ăn xin, sự sỉ nhục của Andreas, anh trở về ngôi nhà giàu có của mình, vui mừng vì cuộc sống của anh khác với cuộc sống của một người bạn cùng trường. Suy nghĩ này đặt anh ta vào một tâm trạng tuyệt vời.
Mùa xuân năm đó, quả bóng trẻ em cuối cùng của Wilfred đã diễn ra - tại đây anh phải giả vờ mà không tiết kiệm sức. Ở trong số những người đồng cảnh ngộ, Wilfred chỉ thấy một cách để bảo vệ sự cô đơn của mình - cảm thấy trong số họ là một người xa lạ. Trong một pha bóng trong cuộc sống bí mật của Wilfred, một sự kiện quan trọng khác đã diễn ra. Vào bữa tối, người anh hùng vào sân thượng và bất ngờ nhìn thấy một người dì đang khóc. Trong sự bối rối, cô bước đến bên chàng trai, vỗ vai anh. Ngẫu nhiên, trong một giây, bàn tay thiếu niên chạm vào ngực dì của cô. Anh ta đột nhiên tràn ngập sức nóng. Trước khi anh biết mình đang làm gì, Wilfred vòng tay qua cổ Christine và áp môi lên môi cô. Cô lập tức đẩy anh ra, nhưng không giận dữ, nhưng như thể hối hận vì điều không thể ...
Sau sự cố tại quả bóng, tất cả những người anh hùng từ Ý đều khao khát Dì Christine, người hiện thân cho bí mật của tuổi trưởng thành mà Wilfred chưa biết. Một thiếu niên đang tìm kiếm một cuộc họp với cô ấy - và cơ hội này thể hiện chính nó: họ và mẹ của họ có một kỳ nghỉ hè ở Skovlja, và Christina đến thăm họ. Mối tình thời thơ ấu của Wilfred, với Erna, bạn cùng tuổi của anh, bị trói ở Skovlju. Sau sự xuất hiện của dì Christina, những mối quan hệ cao cả này bắt đầu đè nặng lên Chúa tể nhỏ. Khi ở trong rừng, anh gặp dì Christina và bây giờ là đôi chân của họ, đôi môi không hợp nhất trong cùng một xung lực: đó là không có thịt đột nhiên tìm thấy thịt <...>, mọi thứ trôi qua trước mắt họ và chúng rơi xuống cỏ cứng. " Nhưng số phận ước rằng Wilfred cũng sẽ còn trinh lần này. Chỉ sau đó, đã ở trong thành phố, chính Christine sẽ đến với anh ta và Chúa tể nhỏ bé sẽ trải nghiệm những gì anh ta rất say mê tìm kiếm.
Bị bỏ lại một mình ở Skkoblu với những suy nghĩ và cảm xúc của mình, cậu thiếu niên đau đớn tìm kiếm câu trả lời cho những câu hỏi mà cuộc sống không ngừng đối mặt với anh. Một lần, khi đang bơi, những đứa trẻ bất ngờ phát hiện ra Tom, con trai của một người làm vườn, đã biến mất. Công ty của thanh thiếu niên được ôm ấp bởi những điềm báo khủng khiếp nhất, tất cả đều bị đàn áp. Erna cầu xin Wilfred làm "một cái gì đó." Và Wilfred, đang tập trung với nỗ lực vô nhân đạo của ý chí, đột nhiên, ông thấy nhìn thấy (điều này đã xảy ra với anh ta trước đây), nơi Tom có thể. Anh ta thấy Tom bị chết đuối ở một nơi vắng vẻ - cậu bé đang bơi ra khỏi công ty, vì anh ta không có quần short tắm. Wilfred đưa cơ thể của Tom lên bờ, hô hấp nhân tạo đến kiệt sức. Nhưng tại sao anh không muốn có ai đó ở đó và giúp anh ta? Và nếu một mình anh không đối phó? Anh ta có thích Tom chết không, nhưng không phải nhờ người khác giúp đỡ sao? .. Những câu hỏi chết tiệt ám ảnh, dằn vặt Wilfred,
Sau một thời gian, vào mùa đông, linh cảm giống như trường hợp của Tom đột nhiên khiến Wilfred trở lại Skovlju. Anh ta đến nhà của Fru Frisaksen, một người phụ nữ cô đơn ăn xin với những người kỳ quặc, người mà Wilfred tình cờ phát hiện ra, trong một lần tình nhân của cha mình là người tình và có một đứa con trai từ cha anh ta, hơn anh ta 6 tuổi. Trong nhà, anh tìm thấy xác Fru Frisaksen - cô đã chết, và không ai biết về nó. Cậu bé ngã bệnh: anh ta không nói nên lời (mặc dù người thân nghi ngờ rằng Wilfred đang giả vờ). Có một bác sĩ, một người Áo, được đưa đi chữa bệnh cho anh ta. Sau khi hồi phục và trở về nhà, cậu thiếu niên lại lao vào bầu không khí dối trá và đạo đức giả đang ngự trị trong ngôi nhà mẹ. Họ bắt đầu nhận thấy Wilfred say xỉn, anh ta ngày càng tìm kiếm sự lãng quên trong việc ghé thăm các quán rượu, nhà hàng, hầm bia.
Bằng cách nào đó trong một chương trình tạp kỹ nhà hàng, hai người ngồi xuống với anh ta, buộc phải trả tiền cho những gì anh ta đã uống. Wilfred vâng lời, họ đòi hỏi nhiều hơn, một cuộc nói chuyện say sưa xảy ra sau đó. Hai người kể một câu chuyện đã từng xảy ra với họ: một đứa bé nhỏ - giống hệt anh ta - đánh những cậu bé địa phương để cướp một cửa hàng thuốc lá, và sau đó giết một người Do Thái già, chủ cửa hàng. Chỉ bây giờ Wilfred phát hiện ra rằng chủ cửa hàng đã chết. Một cô gái nào đó xuất hiện với một vết thương ở khóe miệng - anh ta nhìn thấy những người tương tự trong các bức ảnh trong tập tài liệu về các bệnh lây truyền qua đường tình dục. Mời Wilfred đi dạo cùng cô ... Anh tỉnh dậy sau cơn đau khủng khiếp trên tay - nó bị vỡ - phủ đầy máu, trần trụi, ở đâu đó trong rừng. Từ phía sau cành cây, có tiếng trẻ con cười khúc khích, một giọng nam - họ nhìn anh. Cố trốn người, anh chạy, không biết đâu. Ngã trên đường ray - mức độ nghiêm trọng của các bánh xe lửa có thể sẽ mang lại sự nhẹ nhõm. Nhưng không có tàu, và đám đông những người theo đuổi đã ở gần đó. Wilfred chạy ra biển, nhảy từ bến tàu xuống nước. Nhưng những người theo đuổi cởi trói cho những chiếc thuyền. Một trong số họ tự tin nói: "Bây giờ anh ấy có thể rời đi."
Na Uy trong Thế chiến thứ nhất. Thời của sự bần cùng hóa của nhiều người và sự làm giàu tuyệt vời của những người, những người giả hình rơi nước mắt vì người chết, đã suy đoán thành công trên thị trường chứng khoán. Người anh hùng đã trưởng thành, hiện đang sống tách biệt với mẹ mình, trong xưởng nghệ sĩ Lát (trong những năm gần đây, tài năng nghệ sĩ Vĩ đã thức tỉnh trong anh ta). Cuộc đấu tranh giữa các nguyên tắc sáng và tối, giữa sự cảm thông với mọi người và sự thờ ơ với họ vẫn tiếp tục trong tâm hồn Wilfred.
Tình hình tài chính của người anh hùng đang trở nên tồi tệ hơn từng ngày - anh ta vẫn không biết cách "kiếm tiền", không muốn trông giống như một người bạn học cũ Andreas, giờ đã trở thành một doanh nhân thành đạt. Và bạn phải chi tiêu rất nhiều, đặc biệt là cho Sedin, một cô gái có quá khứ đầy lỗi lầm, mà anh ta có một cảm giác chân thành, - tuy nhiên, dường như, không có đi có lại. Wilfred phải từ bỏ xưởng. Cô và Sedina sống trong một số lán trên núi, và thỉnh thoảng Wilfred đi trượt tuyết xuống thành phố như một tên trộm, trèo lên khi mọi người đang ngủ, vào nhà mẹ mẹ của anh ta và nhét ba lô vào cửa hàng tạp hóa. Một lần, trở về sau một chuyến đi chợ khác, Wilfred thấy Selina trên một chiếc ghế đối diện trực tiếp với lối vào. Phần dưới cơ thể cô trần truồng, máu chảy xuống chân cô. Gần đó đặt một cục đất dính đầy máu và chất nhầy: Sedina bị sẩy thai. Một tai nạn thương tâm, hay cô ấy đã tự mình thiết lập mọi thứ và không có thời gian để hoàn thành trước khi Wilfred trở lại? Câu hỏi khủng khiếp này hành hạ người anh hùng.
Dì Charlotte, em gái cha, đã chết. Trong nhà hỏa táng, theo dõi người thân, Wilfred một lần nữa trở nên tin rằng họ từ lâu không còn là một gia đình, mỗi người đều tồn tại một mình. Chú Rene rời đi Paris, với những ký ức tuổi thơ hạnh phúc được kết nối - chính ông là người đã giới thiệu cậu bé với nghệ thuật. Đứng trên bến tàu, Wilfred cảm thấy rằng anh yêu người đàn ông này rất nhiều, giờ đây một thứ rất quan trọng và đắt đỏ sẽ rời khỏi cuộc đời anh ...
Wilfred đắm chìm trong cuộc sống của một trong những "câu lạc bộ" ngầm, và đơn giản hơn, là cờ bạc và nhà thổ của Đan Mạch. Anh ta đến đây một cách tình cờ - anh ta đang đi du thuyền với bạn bè, và ở Copenhagen, vì nghi ngờ buôn lậu, cảnh sát đã bắt giữ tất cả mọi người. Wilfred đã thoát khỏi số phận này nhờ Adele, một trong những người tổ chức câu lạc bộ Bắc Cực: cô "cảm nhận được một người yêu tốt trong một dặm rưỡi". Tuy nhiên, bản thân Wilfred không ác cảm với vai trò này: Adele là một phụ nữ xinh đẹp, cao ráo, mạnh mẽ, anh ta bị thu hút bởi sự tục tĩu quá mức của cô. Anh thích cuộc sống này vì "ánh sáng rời khỏi tâm hồn anh và không còn muốn thắp sáng nữa".
Một lần, khi Wilfred lần đầu tiên may mắn trong một trò chơi bài, cảnh sát đã đột kích câu lạc bộ. Trong tình trạng hỗn loạn nói chung, Wilfred tìm cách bỏ túi tiền của mình. Trong "tiệm" Wilfred tìm thấy một đứa bé bị bỏ rơi từ một trong những cô gái bán dâm và mang nó theo. Anh ta giấu một phần tiền trong phòng đựng thức ăn. Trong một thời gian dài, đóng giả Dane tìm kiếm một căn hộ, anh sống trong gia đình của nhà văn nổi tiếng Börge Wiid, thích dịch thuật, viết truyện. Berge Viid đánh giá rất cao những thành công văn học của Wilfred, bằng thỏa thuận chung in chúng dưới tên riêng của mình, và họ chia tiền làm đôi. Một sự cố khủng khiếp xảy ra với Wilfred: một lần, khi đang đi dạo cùng một cậu bé, anh ta đột nhiên quyết định thoát khỏi anh ta, ném anh ta ra khỏi một vách đá - anh ta quan tâm đến vấn đề của người khác! Nhưng đột nhiên, những ký ức trẻ em dâng trào ngăn cản người anh hùng. Wilfred đang bị theo dõi bởi một trong những cô gái bán dâm của câu lạc bộ, người nói rằng họ muốn giết anh ta vì đã lấy đi tiền. Cậu bé mẹ mẹ đã chết. Bị choáng ngợp bởi một mong muốn không thể giải thích được là "trả thù" gia đình Viid "," Wilfred thừa nhận với những người che chở cho anh ta rằng anh ta không phải là người Dane và không phải là cha của đứa trẻ, bỏ mặc cậu bé trong gia đình này và bỏ đi - phản bội đã trở thành thói quen của anh ta. Lấy được tiền từ bộ nhớ cache của câu lạc bộ pantry, anh ta bị phục kích - anh ta bị theo dõi bởi các "cộng sự" cũ của câu lạc bộ. Chạy trốn khỏi những kẻ truy đuổi, người anh hùng trốn trong nhạc viện, tại thời điểm này Miriam Stein biểu diễn trong buổi hòa nhạc, một cô gái đã yêu anh từ nhỏ. Với sự giúp đỡ của Berge Wiid, cô chuyển hướng Wilfred về quê hương của anh.
Trở về nhà, Wilfred đang cố gắng hiểu chính mình, để giải thích sự tồn tại của mình. Thấy không có ý nghĩa trong cuộc sống của mình, anh hùng quyết định tự sát. Quỳ trong bụi rậm gần đường sắt, anh đợi một chuyến tàu đi qua, và đột nhiên nhận ra rằng anh không có quyền phá vỡ nhịp đập của trái tim mình - đó là điều mà cha của Wilfred đã từng làm - anh phải sống đến cùng.
Chiến tranh thế giới thứ hai. Cuộc đàn áp người Do Thái bắt đầu ở Na Uy. Một nhóm người tị nạn, bao gồm Miriam, đi xuyên qua khu rừng tuyết đến biên giới Thụy Điển - ở đó, ở vùng đất hứa, họ sẽ không bị đe dọa. Trong những phút nghỉ ngơi ngắn ngủi, Miriam nhớ lại những tập phim từ quá khứ, cuộc sống vô tư. Cùng với những tập phim này là ký ức của Wilfred. Cô đã gặp anh ta một phần tư thế kỷ trước, một lần cứu anh ta ở Copenhagen. Sau đó, ở Paris, anh cho cô những ngày hạnh phúc nhất; Anh ta đã chọn nhiều người trong đời, cô - chỉ có anh ta ... Đột nhiên, một nhóm người tị nạn chạy vào một cuộc phục kích của cảnh sát biên giới. Miriam và một số người tị nạn khác tìm cách vượt qua biên giới, trong khi phần còn lại rơi vào quyền lực của cảnh sát. Chỉ huy của họ là một người đàn ông cao, mảnh khảnh, đẹp trai khoảng bốn mươi - thường là những người đàn ông đẹp trai như vậy hóa ra là tàn nhẫn nhất. Họ được dẫn đến một nơi nào đó trong một thời gian rất dài, rồi đột nhiên một điều kỳ lạ xảy ra: họ thấy mình ở gần khu vực biên giới, và người đàn ông đẹp trai ra lệnh chạy. Sau đó, anh ta nhanh chóng rời khỏi biên giới, lấy ra bộ đồ liền thân và áo len, giấu trong một trong những đống gỗ và thay quần áo. Người đàn ông tay phải là một bộ phận giả vô tri. Tất cả điều này được nhìn thấy bởi một người phụ nữ sống gần đó. Cô, người giúp việc cũ của Sagenov, nhận ra Wilfred, người đàn ông đã cứu người Do Thái.
Nhưng có một Wilfred khác - một người bạn của sĩ quan Đức Moritz von Wackenitz. Họ rất giống nhau: hoài nghi, cả hai đều muốn những điều khác biệt với cuộc sống so với những người khác. Trong những cuộc trò chuyện dài giữa Wilfred và Moritz, chủ đề về sự phản bội thường nảy sinh: Moritz tự hỏi Wilfred nên cảm thấy thế nào - bởi vì trong mắt mọi người, anh ta là kẻ phản bội. Moritz không biết gì về Wilfred, lần thứ hai, cuộc sống bí mật và bản thân người anh hùng không coi trọng điều đó. Phải, anh ta phải cứu người, nhưng đây là bản chất của những thứ mà khi chúng ta cứu ai đó. Tương tự, vài năm trước tại Paris, Wilfred đã cứu một cậu bé trên băng chuyền - và bị mất cánh tay.
Càng gần kết thúc chiến tranh, vị trí của Wilfred càng trở nên mơ hồ. Có người nói rằng anh ta bí mật làm một số việc tốt, nhưng nói chung anh ta cư xử "mơ hồ", và những lúc như vậy, đây đã là một sự phản bội của quê hương anh ta. Bản thân người anh hùng dường như muốn trở về những nguồn sáng, nhưng với sự rõ ràng không thương tiếc nhận ra rằng đã quá muộn, rằng anh ta đang chạy về phía thảm họa.
Và một thảm họa xảy ra. Sau vụ tự sát, Moritz Wilfred nhận ra rằng đối với anh, mọi chuyện sẽ sớm kết thúc. Tom nói với anh ta về điều này, người đàn ông mà Wilfred đã từng cứu. Tom ghét Wilfred: anh ta chắc chắn rằng anh ta đã cứu anh ta chỉ để chứng tỏ mình là anh hùng. Con trai của Tom ném đá vào Wilfred. Họ đang đuổi theo anh ta một lần nữa, giống như ba mươi năm trước. Nhưng bây giờ anh ta "thoát khỏi hy vọng." Một lần nữa Miriam đến giúp anh, một mình cô hiểu anh, biết rằng anh đã cứu người Do Thái. Nhưng Wilfred tin chắc rằng những người đồng bào say sưa với chiến thắng sẽ không muốn hiểu anh ta. Anh nghe thấy tiếng bước chân của họ, họ đã đến đây. Cuộc sống đã kết thúc - anh ta bóp cò của một khẩu súng lục ổ quay. Và anh ta không còn nghe thấy một trong những kẻ bắt bớ xông vào phòng, nói: Ngay bây giờ anh ta không thể rời đi.