Humbert Humbert, một giáo viên văn học Pháp ba mươi bảy tuổi, có một sở thích phi thường đối với nữ thần, như ông gọi họ, dành cho những cô gái quyến rũ từ chín đến mười bốn tuổi. Một ấn tượng thời thơ ấu kéo dài cho anh ta trải nghiệm ngầm này, tránh xa những người phụ nữ trưởng thành hơn. Cuốn tiểu thuyết thú tội, được viết bởi Humbert, người đang ở trong tù, bắt đầu từ mùa hè năm 1947. Mười năm trước, khi sống ở Paris, ông đã kết hôn, nhưng vợ ông đã rời bỏ ông vì một đại tá người Nga di cư ngay trước khi ông chuyển đến Mỹ. Ở đó, ông tham gia vào các dự án nghiên cứu khác nhau, được điều trị vì u sầu trong các nhà điều dưỡng, và sau khi rời bệnh viện tiếp theo, đã thuê một ngôi nhà ở Madame Charlotte Haze ở New England. Người tình của Dolores có cô con gái mười hai tuổi Lau, Lolita, một lời nhắc nhở về tình yêu thời thơ ấu của Humbert, sự mất mát đã khiến cuộc sống tình ái của anh trở nên kỳ lạ.

Humbert kiểm tra các trang nhật ký của mình về ham muốn khao khát của Lolita, khi anh bất ngờ phát hiện ra rằng mẹ cô gửi cô đến một trại hè. Charlotte viết một lá thư cho Humbert, người tuyên bố tình yêu của anh dành cho anh và yêu cầu rời khỏi nhà cô nếu anh không chia sẻ cảm xúc của cô. Sau một chút do dự, Humbert chấp nhận đề xuất "chuyển từ người thuê nhà sang sống chung". Anh cưới mẹ, không một phút quên con gái tương lai. Từ giờ trở đi, sẽ không có gì ngăn cản anh giao tiếp với cô. Tuy nhiên, hóa ra là sau đám cưới, Charlotte dự định sẽ gửi Lolita ngay sau trại đến một nhà trọ, và sau đó đến Beardsley College. Kế hoạch của Humbert đang sụp đổ. Trong khi bơi trong hồ rừng, anh ta muốn dìm vợ, nhưng không thể, không may, khi biết rằng một người hàng xóm nghệ sĩ đang theo dõi họ từ trên đồi.

Bà Humbert tìm và đọc nhật ký của chồng và hoàn toàn vạch trần anh ta. Trong khi anh đang sốt sắng cân nhắc làm thế nào để thoát khỏi tình huống này, Charlotte trong nước mắt và giận dữ chạy qua đường để gửi thư và chui xuống xe.

Sau đám tang của vợ, anh hùng đi tìm Lolita. Có được quần áo cho cô và thuốc ngủ, anh thông báo cho cô gái rằng mẹ cô đang ở trong bệnh viện vào đêm trước của một ca phẫu thuật nghiêm trọng. Sau khi đưa Lolita ra khỏi trại, Humbert sẽ đưa cô đến thị trấn và khách sạn. Đầu tiên, anh cho cô gái uống thuốc ngủ để tận hưởng giấc ngủ. Thuốc ngủ không có tác dụng. Đêm đau khổ và thiếu quyết đoán của Humbert, người không dám chạm vào Lolita, kết thúc bằng sự thức tỉnh buổi sáng và sự quyến rũ của cha dượng. Trước sự kinh ngạc của người đến sau, Lolita không phải là một trinh nữ, gần đây, cô ấy đã thử dùng nó với con trai của người đứng đầu trại.

Sự thân mật thay đổi mối quan hệ của Humbert với Lolita. Anh phát hiện ra mẹ cô đã chết. Kể từ tháng 8 năm 1947, họ đi du lịch khắp nước Mỹ trong suốt cả năm, thay đổi nhà nghỉ, nhà nghỉ và khách sạn. Người anh hùng cố gắng mua chuộc cô gái bằng một lời hứa về nhiều thú vui khác nhau và đe dọa những rắc rối nếu cô dẫn độ anh ta đến cảnh sát như một kẻ quyến rũ. Vô số điểm tham quan của đất nước mở cửa trước khi du khách. Song song, những vụ bê bối xảy ra giữa họ. Thiên đường hạnh phúc không hứa hẹn hạnh phúc ổn định. Thay vì trốn ở đâu đó ở Mexico, Humbert quay về phía đông nước Mỹ để gửi cô gái đến một phòng tập thể dục tư nhân ở Beardsley.

Ngày 1 tháng 1 năm 1949, Lolita tròn mười bốn tuổi. Cô ấy đã mất một phần sự quyến rũ của nữ thần, từ vựng của cô ấy trở nên không thể chịu đựng được. Cô đòi tiền từ Humbert vì sự thỏa mãn những ham muốn đặc biệt của anh ta, che giấu chúng để, như anh ta nghi ngờ, đã tích lũy, anh ta sẽ thoát khỏi anh ta. Trong nhà thi đấu, cô bắt đầu tham gia vào nhà hát.Trong khi diễn tập vở kịch Thợ săn mê hoặc, Lolita phải lòng tác giả của nó, nhà viết kịch nổi tiếng Quilty, người anh hùng không thể cưỡng lại của thuốc lá quảng cáo Dromedary. Cảm nhận được điều gì đó không ổn, Humbert đưa Lolita từ Beardsley một tuần trước khi ra mắt.

Mùa hè năm 1949, chuyến đi cuối cùng của họ đến Mỹ bắt đầu. Humbert bị ám ảnh bởi những nghi ngờ về sự phản bội của cô. Anh ta sợ để lại một mình trong một thời gian dài, kiểm tra khẩu súng mà anh ta cất trong hộp. Khi anh ta nhận thấy một chiếc Cadillac anh đào theo sau họ. Có ai thuê một thám tử để theo dõi họ? Người đàn ông hói đầu này đang nói chuyện với ai vậy? Trên đường trong thị trấn, họ xem vở kịch của một số Quilty và Damor Block. Người theo đuổi họ thay đổi xe hơi, một số diễn viên được tìm thấy trong chiếc Cadillac anh đào. Lừa đảo Humbert, dắt mũi anh ta cùng với đồng phạm của người yêu mới.

Ở Elphinstone, Lolita được đưa đến bệnh viện trong tình trạng sốt cao. Lần đầu tiên sau hai năm, Humbert bị tách khỏi người mình yêu. Rồi anh cũng bị ốm. Khi anh định đón Lolita từ bệnh viện, hóa ra là ngày trước khi cô rời đi cùng với chú chú của mình.

Ba năm rưỡi trôi qua mà không có Lolita. Đầu tiên, Humbert cưỡi theo thứ tự ngược lại sau khi đối thủ sáng tạo của mình. Vào mùa thu, anh đến Beardsley. Cho đến mùa xuân năm sau, được điều trị trong một nhà điều dưỡng. Sau đó, anh gặp một cô bạn gái ngây thơ, dịu dàng và không có não ba mươi tuổi tên Rita, người đã cứu Humbert khỏi một cái bó. Ông giảng dạy tại Đại học Kantripe trong một năm. Và cuối cùng anh ta kết thúc ở New York, nơi vào ngày 22 tháng 9 năm 1952, anh ta nhận được một lá thư từ Lolita. Cô ấy báo cáo rằng cô ấy đã kết hôn, rằng cô ấy đang mong đợi một đứa trẻ, rằng cô ấy cần tiền để trả nợ, vì chồng cô ấy sẽ cùng cô ấy đến Alaska, nơi anh ấy được hứa làm việc.

Humbert xác định địa chỉ bằng tem và, mang theo khẩu súng, lên đường. Anh ta tìm thấy Lolita trong một lán ở ngoại ô của một thị trấn nhỏ kết hôn với một cựu chiến binh gần như bị điếc. Cuối cùng cô cũng tiết lộ tên của người quyến rũ mình: đây là nhà viết kịch Claire Quilty, một thiên tài đồi trụy, rất thờ ơ với trẻ nhỏ. Cô nghĩ Humbert đã tìm ra nó từ lâu. Quilty, đã đánh cắp cô, lái xe đến trang trại, đảm bảo rằng anh sẽ gặp may mắn vào mùa thu để thử vai diễn ở Hollywood. Nhưng ở đó, Lolita đang chờ đợi say xỉn, ma túy, đồi trụy và cực khoái nhóm, trong đó cô từ chối tham gia, và bị ném ra ngoài đường. Sống khó khăn hơn để kiếm sống, gặp gỡ một người chồng tương lai ...

Humbert đề nghị Lolita bỏ chồng ngay lập tức với anh ta, cô từ chối, cô không bao giờ yêu anh ta. Humbert đưa cho cô và chồng bốn ngàn đô la - thu nhập từ người mẹ quá cố của cô - và đi săn lùng nhà viết kịch Claire Quilty.

Anh cảm thấy một chút hối hận về Lolita. Humbert trở về Ramzdel, nơi anh sống cùng Charlotte, chuyển tất cả tài sản dưới tên của Lolita, tìm ra địa chỉ của Quilty.

Sau đó, anh ta đến Parkington, nơi anh ta xâm nhập vào lâu đài của kẻ thù và với một khẩu súng lục trong tay anh ta thực hiện một cuộc trò chuyện nửa điên rồ với anh ta, xen kẽ với những phát súng, misfire, miss, hit, một cuộc chiến giữa hai cơ thể già nua và đổ nát, đọc bản án. Tất cả điều này làm cho cảnh báo thù xa xôi. Quilty chạy trốn khỏi tên đao phủ của mình, anh ta bắn anh ta ... Những vị khách tiếp theo của Quilty xuất hiện trong nhà, uống vodka của anh ta, không chú ý đến lời tuyên bố của Humbert rằng anh ta đã giết chủ nhân của họ. Lúc này, một con Quilty đầy máu bò ra trên bục phía trên, nơi anh ta nghịch ngợm, vỗ tay rất nhiều; nhưng sớm ... đóng băng - bây giờ là mãi mãi. " Humbert rời khỏi lâu đài.

Trước đây, anh ta thú nhận, anh ta viết trong một bệnh viện tâm thần, nơi tâm trí anh ta được kiểm tra, và sau đó ở trong tù chờ xét xử, trước khi anh ta chết vì một cơn đau tim. Không lâu sau Humbert, Lolita cũng qua đời, tự giải quyết vào ngày Giáng sinh năm 1952 như một cô gái đã chết.