Thư ký của phù thủy Ả Rập Malikulmulk, người đã in thư từ của mình với các linh hồn, đảm bảo với chúng tôi rằng đây là một cuốn sách rất thú vị. Phần lớn, các linh hồn là những sinh vật rất tốt bụng, chúng chỉ thích những kẻ móc túi, những kẻ cho vay tiền và những kẻ đạo đức giả, và chúng không ủng hộ dandy, băng đỏ và mặc khải, và do đó chúng có thể hòa đồng với nhau trong ánh sáng hiện tại và thích vô hình. Điều này cho phép họ tìm hiểu những bí mật lớn nhất, đánh cắp những giấy tờ quan trọng nhất và xé bỏ mặt nạ từ những kẻ đạo đức giả, đó là lý do tại sao những cái bóng đến thế giới khác ăn vào chúng kiến nghị với Sao Diêm Vương. Thư ký Malikulmulka thông báo rằng ông đã in những lá thư này bằng nợ, bởi vì vị trí của thư ký trong một người có học là không có lợi. Những ai muốn có và đọc những lá thư này nên gửi tiền đến hiệu sách Sveshnikov ở St. Petersburg.
Bộ trưởng Malikulmulka kể câu chuyện về sự quen biết của mình với nhà triết học Ả Rập. Một ngày nọ, anh ta trở về từ ông Pustolob, người, trong lần thứ một trăm mười lăm, đã lịch sự bảo anh ta cấp cho anh ta vào ngày mai. Anh chàng đáng thương đã rất bực mình đến nỗi anh ta thích đối phó với lũ quỷ và thầy phù thủy, nhưng không phải với những quý tộc ngu ngốc. Đột nhiên anh nghe thấy một giọng nói thuộc về một ông già râu xám, người tự xưng là phù thủy Malikulmulk. Ông lão đề nghị cho anh ta vị trí thư ký của mình và mời anh ta đến sở hữu của anh ta, nằm dưới núi Etna. Anh chàng đáng thương đồng ý trở thành thư ký của phù thủy, nhưng với điều kiện không được rời khỏi quê hương. Anh ta yêu cầu Malikulmulk giải quyết anh ta trong một ngôi nhà tốt. Đáp lại, vị pháp sư dụi mắt bằng một epancha rỗng - và xác tàu cũ xuất hiện trước thư ký như một cung điện. Nhưng khi cô thư ký muốn mời những người quen giàu có và kiêu ngạo của mình đi ăn tối, nhà ảo thuật nói rằng trong sự mù quáng của họ, họ sẽ chỉ thấy một ngôi nhà khốn khổ và cô thư ký chỉ nên tận hưởng sự giàu có của mình. Malikulmulk nói rằng anh có nhiều người bạn sống ở những nơi khác nhau trên thế giới. Ông đã già, và thư ký sẽ phải đọc cho ông những lá thư của họ và viết những câu trả lời chính tả. Thuật sĩ cho phép thư ký viết ra những bức thư mà anh ta thích và xuất bản chúng, mà anh ta đã lợi dụng.
Gnome Zor viết Malikulmulk từ địa ngục, nơi mà sau sáu tháng vắng bóng, Proserpine trở lại. Sao Diêm Vương, sốt ruột chờ đợi sự trở lại của vợ, đã bị ấn tượng bởi vẻ ngoài của cô: cô xuất hiện trong chiếc mũ có lông, giày cao gót và một chiếc váy thời trang của Pháp. Các cư dân địa ngục tìm thấy Proserpine điên rồ. Cô muốn cạo râu của Pluto và mặc cho anh ta một chiếc caftan của Pháp, và cũng yêu cầu một thợ làm tóc, thợ may và thương nhân của người thường xuyên ra lệnh. Gnome Zor gửi đến trái đất với lệnh tuyển dụng những thợ thủ công giỏi nhất.
Sylph Dalnovid, bay qua Paris, viết Malikulmulk về sự tham lam của các thương nhân, về sự bất cẩn của chủ quyền, đắm chìm trong những trò giải trí và hủy hoại đất nước, về những khát vọng vô ích của các triều thần, về tham vọng và sự kiên định của các triều thần. Mọi người tìm kiếm niềm vui của họ trong những điều vô ích, vô lý và nhất thời, do đó, thay vì hạnh phúc thực sự, bao gồm tình yêu cho đức hạnh và sự an tâm, họ chỉ thấy sự bất tiện, buồn chán, ghen tị, tội lỗi và hối hận khiến họ không hạnh phúc. Trong bức thư tiếp theo, Sylph Dalnovid thừa nhận rằng ông không chỉ bào chữa, mà thậm chí còn tán thành hành động và cách suy nghĩ của những kẻ khốn khổ, bởi vì chúng mô tả sự tệ hại của tệ nạn con người và chế nhạo họ, từ đó góp phần sửa chữa và mang lại lợi ích cho xã hội.
Gnome Burisgon nói với Malikulmulk về những thay đổi tiếp theo trong địa ngục do Proserpina thực hiện.Cô đã dàn dựng một quả bóng nhảy trong đó các thẩm phán Radamant, Minos và Eak đã cười rất nhiều khi họ thấy Alexander Đại đế, Caesar, Pompey, Brutus và Themistocles nhảy múa với những chiếc áo khoác La Mã, rằng họ bị xúc phạm nghiêm trọng mỗi giờ. ". Hippocrates, người mà họ đã gửi đi kiểm tra, báo cáo rằng hai trong số họ bị điên và người thứ ba bị điếc. Sao Diêm Vương đã gửi Burisgon gnome đến trái đất với lệnh tìm ba thẩm phán trung thực và vô tư để điều hành công lý trong địa ngục. Diogenes khuyên Burisgon bay về phía bắc, nơi mà theo tin đồn, đôi giày lười và móc câu đã bị đuổi ra khỏi đơn đặt hàng.
Astarot viết cho Malikulmulk rằng ông đã dành hơn hai tháng ở Paris vì ông được một nhà thơ nghèo kêu gọi giúp đỡ, người đã sáng tác nhiều bài thơ và những kẻ điên rồ cho những người cao quý khác nhau, nhưng không chỉ có được sự giàu có, mà thậm chí còn thịnh vượng. Astarot hỏi tại sao nhà thơ không chọn một lĩnh vực khác, bởi vì nó là một tài xế taxi được nuôi dưỡng tốt hơn là một nhà thơ đói. Bài thơ đã bị xúc phạm bởi một giả định như vậy: anh ta đặt thơ lên trên tất cả những điều khác và nhớ lại Scaliger, người nói rằng anh ta sẽ sẵn sàng đồng ý trở thành Horace hơn là với Quốc vương của Naples và Sicily.
Gnome Zor phàn nàn về sự khó khăn của hoa hồng được trao cho anh ta bởi Proserpina. Zor bắt đầu mua trang phục, nhưng, sắp gửi chúng, anh luôn phát hiện ra rằng chúng không hợp thời trang: những gì mọi người thích ngày hôm qua, bây giờ gây ra sự chế giễu chung. Anh ta nói về một cuộc họp với Buriston, người không thành công trong việc hoàn thành công việc Plutoùi.
Sylph Dalnovid trong tin nhắn tiếp theo mô tả cuộc trò chuyện mà anh nghe được từ bà Plutana với cô gái trẻ Lizanka. Người phụ nữ lớn tuổi đã thuyết phục cô gái trở nên thuận lợi hơn với ông Rastochitelev, lôi cuốn với những bộ trang phục phong phú và những món quà hào phóng. Cô ấy đã dạy cho Lizanka đức hạnh rằng tốt hơn là giàu có và không trong sạch hơn là nghèo và trung thực, và đã trích dẫn cô ấy như một ví dụ cho Lyubostrast, người không bao giờ nghĩ đến sự khiết tịnh. Nhìn thấy sự thiếu quyết đoán của cô gái, Plutana hứa với cô sẽ có mặt trong cuộc gặp với ông Rastoichitelev và không để họ một mình.
Sylph Svetovid ngạc nhiên trước sự thờ ơ của những quý tộc coi thường khoa học và coi nó là vô dụng cho xã hội. Chiếc đồng hồ nhỏ, với độ cong của nó, dường như anh ta giống như một con khỉ và lưỡi của nó, có rất nhiều biểu cảm như kiểu tóc của nhà vua, kiểu tóc xoăn của nơ và nơ ruy băng, một cách hoàn toàn không thể hiểu được.
Có vẻ ngoài giống con người và đóng giả làm quý tộc trong làng, Zor lùn đã kết bạn với Vetrodum và Prypryzhkin, đôi giày lười trẻ tuổi biết cách giết thời gian.
Prypryzhkin đã ca ngợi Zora giả mạo và đưa anh ta đến đó với anh ta. Zor thấy rằng niềm vui, niềm vui và sự tự do chỉ là sự xuất hiện, nhưng trong thực tế, những cuộc gặp gỡ này chỉ giúp lừa dối người chồng, cướp hàng xóm của họ và làm tomfoolery. Một lần khác, một người bạn đã đưa Zora cùng anh ta đến thăm thương gia giàu có Plutarez, người nợ một khoản tiền lớn. Khách hỏi Plutares nơi anh dự định xác định đứa con trai chưa trưởng thành. Cận thần, người tự coi mình là bạn thân của thương gia vì anh ta không xấu hổ khi vay tiền của anh ta, đã đề nghị hai mươi ngàn để giúp chàng trai tạo dựng sự nghiệp và cuối cùng đưa anh ta ra ánh sáng lớn. Người đàn ông quân đội vì một khoản hối lộ nhất định đã sẵn sàng ghi danh cậu bé vào trung đoàn của mình và nhận sự bảo vệ của anh ta. Thẩm phán Tikhokradov trong vài ngàn người sẽ đưa anh ta theo thứ tự và giúp đỡ để trở thành một thẩm phán. Nhưng chủ sở hữu trả lời rằng ông thích tài sản của mình cho mọi người khác và muốn con trai mình theo bước chân của mình. Mặc dù anh ta không phải là một nhà quý tộc, tiền thay thế mọi thứ với anh ta. Zor thấy rằng thương gia đã nói sự thật: anh ta sống như một vị vua nhỏ, và mỗi ngày mọi người đều tìm kiếm anh ta trong "ân huệ".
Gnome Buriston không hy vọng sớm trở lại địa ngục: cứ ba mươi nghìn cư dân thì có hai mươi nghìn thẩm phán, nhưng sẽ mất năm trăm năm để tìm ra ít nhất một người trung thực trong số họ.Anh ta nhìn thấy các thẩm phán, thậm chí không nghe lời bào chữa của một tên trộm đã đánh cắp chiếc khăn tay từ một người đàn ông giàu có, kết án anh ta đến chết, và chỉ có sự can thiệp của một người đàn ông giàu có khác đã phạm nhiều tội ác, nhưng muốn được biết đến là thương xót, đã cứu anh ta khỏi cái chết.
Sylph Svetovid, dưới hình dạng một du khách quý tộc, quyết định sống ở một thành phố trong một thời gian. Nghiên cứu phong tục của người dân địa phương, ông nhận thấy rằng phép lịch sự và phép lịch sự của họ không gì khác hơn là giả vờ, mánh khóe đó đã thay thế sự thật và sự dịu dàng là nơi trung thực: mọi người đều nói về nhau bằng ánh mắt, và khi họ gặp nhau, họ đã ca ngợi nhau. .
Gnome Zor, người hiểu được các cuộc trò chuyện của không chỉ mọi người, mà ngay cả những đồ vật vô tri vô giác, đã đi vào một cửa hàng thời trang và nghe thấy có một cuộc tranh cãi giữa một chiếc mũ tiếng Anh, một chiếc mũ chết và một cuộc nói chuyện của Pháp về vấn đề nào quan trọng hơn. Khi chiếc khăn tỉnh dậy, mọi người tấn công cô, trách móc sự bừa bãi của cô, nhưng cô tự biện minh bằng cách nhường chỗ cho bàn tay táo bạo của người ngưỡng mộ, chỉ cứu mạng cô: nếu cô bắt đầu chống cự, người tình nhân ngưỡng mộ có thể xé nát nó. Cuộc trò chuyện bị gián đoạn bởi sự xuất hiện của một số chim kim oanh đã mua tất cả các con nợ và con nợ.
Ông Buriston đã có cơ hội tham dự một buổi biểu diễn sân khấu. Trong phần mô tả vở kịch, nội dung bi kịch của kẻ thù truyền kiếp của Krylov, Y. Knyazhnin, Hồi Rosslav, được nói một cách rời rạc. Sylph Svetovid cũng đến thăm nhà hát, nhưng không nghe thấy vở kịch nào cả, vì khán giả ngồi trong các hộp với những cuộc trò chuyện ồn ào của họ đã nhấn chìm giọng nói của các diễn viên.
Prypryzhkin chia sẻ niềm vui của anh với gnome Zor: anh sẽ cưới một người phụ nữ giàu có, và giờ anh sẽ có một đoàn ngựa, một vũ công và một chú chó pug xinh đẹp. Anh ta chưa nhìn thấy cô dâu, nhưng anh ta biết của hồi môn được tặng cho cô ta là gì, và hy vọng sẽ dành một phần của nó cho sự bảo trì của vũ công. Nhưng hóa ra cô dâu của Prypryzhkin Neotkaz không hề đơn giản như anh nghĩ, và ngoài ra cũng keo kiệt. Kết hôn, cô không chỉ chia sẻ với mình mà cả chồng cô có thu nhập bằng một nửa với Promot, người đã tin tưởng vào Prypryzhkin ngu ngốc.
Vestodav lùn thông báo cho Malikulmulk về những thay đổi tiếp theo trong địa ngục. Proserpine làm cho Pluto uống rượu, nói rằng thật là bất lịch sự khi từ chối uống vì sức khỏe của một người. Sao Diêm Vương phải tự mình quản lý công lý, nhưng Proserpine luôn làm anh ta mất tập trung, sắp xếp những quả bóng và lễ hội. Người đầu tiên trong địa ngục là dancemaster Furbinius, và Proserpina yêu cầu mọi người học nhảy, bởi vì khiêu vũ là nghề nghiệp đáng kính nhất.
Sylph Dalnovid nhận thấy sự khác biệt lớn như thế nào giữa "một người trung thực, được tôn sùng như vậy bởi các nhà triết học, và một người đàn ông trung thực, cái gọi là trong xã hội." Trong một bức thư khác, anh hối hận với những người dành cả cuộc đời nhàn rỗi, tin rằng một cuộc sống vô dụng như vậy họ tự ví mình là "gia súc vô cảm, mà không có bất kỳ suy nghĩ nào, đắm chìm trong thú vui giác quan một mình". Sự nhàn rỗi, theo ý kiến của anh ta, làm phát sinh sự thiếu hiểu biết và kiêu ngạo.
Gnome Burisgon bối rối: tại sao nhiều con ngựa mang một người trên người anh ta, người ... ... anh ta đi rất đẹp; nhưng, ngược lại, khi nhiều người kéo một hòn đá nặng, có bao nhiêu con ngựa có thể nâng nó bằng một con số? Và sẽ tốt hơn nếu, khai thác từ những chiếc hộp này, mặc dù một vài con ngựa khai thác vô dụng, để sử dụng chúng để giúp những người bạn nghèo này mang đá? Trong buổi tiếp tân của nhà quý tộc, ông nhìn thấy nhiều người thỉnh nguyện, người mà nhà quý tộc hầu như không tôn sùng bằng mắt. Một trong những người thỉnh nguyện - nhà văn - giải thích cho anh ta rằng các tác phẩm của Plato được đọc bởi các thương nhân và tư sản, và các quý tộc chỉ đọc truyện cổ tích và truyện ngụ ngôn hài hước. Các tác giả trình bày cho họ những tác phẩm của họ với hy vọng được khen thưởng, và nếu họ không nhận được nó, họ viết những lời châm biếm về họ, và mặc dù các quý tộc không đọc chúng, nhưng các tác giả, như những đứa trẻ nhỏ, nghĩ rằng nhổ vào cây cột mà họ đau là đủ cho anh ta báo thù.
Gnome Zor, đi dạo quanh thành phố, vào hiệu sách và mở tập các tác phẩm của Rifmokrad (J.Công chúa), mà dường như anh ta là bản dịch xấu.
Gnome Buriston rất vui mừng khi nghĩ rằng anh ta đã tìm được một thẩm phán công bằng, bởi vì anh ta đã quyết định vụ kiện có lợi cho góa phụ nghèo, mặc dù đối thủ của cô là một người đàn ông giàu có, kết hôn với một người đẹp trẻ tuổi. Nhưng hóa ra, chị gái góa phụ phục vụ với tư cách là quản gia của tù trưởng của con trai Thẩm phán, và thẩm phán hy vọng rằng góa phụ sẽ yêu cầu chị gái nói lời với con trai mình.
Sylph Dalnovid viết rằng một thương nhân đạo đức và một người nông dân trung thực là đáng kính trọng đối với anh ta hơn là một quý tộc quý tộc mà công đức duy nhất là sự ra đời cao quý của anh ta.
Gnome Zor ghi nhận tiếng rì rầm chung của cư dân trên trái đất về nghèo đói. Tất cả mọi người - từ pauper đến triệu phú - phàn nàn rằng họ thiếu tiền. Người ta nói rằng hai trăm năm trước, người dân địa phương tự coi mình giàu có, miễn là người Pháp không giải thích cho họ rằng họ không cần gì cả, họ không giống người vì họ đi bộ, vì tóc họ không phủ đầy bụi, và vì họ đã không bị bụi bặm họ trả hai nghìn rúp cho một thứ có giá không quá một trăm năm mươi rúp, bằng cách nào đó nhiều người giác ngộ làm điều đó.
Người Pháp đã buộc người dân địa phương phải trả cho họ một khoản thuế nặng nề đến nỗi ngay cả Rome cũng không thu được từ các dân tộc phải chịu. Người phụ nữ Pháp, người đã trốn thoát khỏi một cái bó và trở thành chủ sở hữu của một cửa hàng thời trang, được biết đến như một người mẫu tốt bụng, anh trai bất đồng chính kiến của cô ấy dễ dàng tìm thấy một vị trí của giáo viên.
Ondin Boreid thông báo cho Malikulmulk rằng anh ta đi qua vùng biển của các quốc gia khác nhau và thu thập những thứ hiếm. Thỉnh thoảng anh gặp tòa án của Hải vương tinh, bồn chồn và không biết tìm một nơi yên tĩnh. Gần đây, Sao Hải Vương đã chọn một nơi ngoài khơi Tauris cổ đại, và Thetis đã tổ chức một bữa tiệc nhân dịp một bữa tiệc tân gia, nhưng ở đỉnh cao của cuộc vui, có tiếng sấm sét trên đầu của những vị khách, và khẩu súng thần công đã giết chết tất cả các món ăn trên bàn. Thetis ngất đi. Khán giả nhìn lên và thấy cả một thành phố nổi trên đầu họ, nơi được trao đổi lửa với một thành phố khác cùng loại (một gợi ý về cuộc chiến tranh Nga-Thổ Nhĩ Kỳ lần thứ hai 1787-1791). Một số người Mô ha mét giáo bị thương rơi xuống bàn tiệc. Khi Neptune hỏi về nguyên nhân của chiến tranh, một trong số họ trả lời rằng Mufti và Imam nói với ông rằng những người sống vài ngàn dặm từ anh ta và người mà anh chưa bao giờ nhìn thấy, đánh trọng bị xúc phạm ông và nhà tiên tri Mohammed. Người Hồi giáo rời bỏ gia đình và đi giết những kẻ phạm tội, tự tin về một chiến thắng sắp xảy ra, bởi vì ở Alcoran người ta nói rằng sẽ không có ai đánh bại người Hồi giáo cho đến thế kỷ trước. Nhưng khi con tàu của anh ta bay lên không trung, anh ta không ở thiên đường, như mong đợi, mà ở dưới đáy biển, và nhận ra rằng mufti và imam đang lừa dối những người cả tin để nhận tiền cho cuộc sống thiên đàng trên trái đất. Sao Hải Vương, thấy rằng ngày càng có nhiều người Hồi giáo, đã vội vã rời khỏi một nơi rắc rối như vậy với tòa án của mình.
Gnome Zor đã đến nhà hát để xem một bộ phim truyền hình mới. Ông mô tả cách khán giả, thay vì cười vào hành động như tác giả muốn, cười vào tác giả đã sáng tác một vở kịch ngu ngốc như vậy. Giả vờ là một nhà văn mới làm quen, Zor hỏi người hàng xóm về các quy tắc sân khấu. Ông giải thích rằng việc sáng tác các vở kịch rất đơn giản: ý nghĩa và độ cay là không cần thiết, các nhân vật phải nói đơn giản và không gay gắt, như những người say rượu hoặc điên rồ nói.
Sylph Vysprepar nói với Malikulmulk như thế nào, bay qua thủ đô của Great Mogul, anh đã chứng kiến sự gia nhập ngai vàng của một vị vua có chủ quyền trẻ tuổi. Các cận thần đã tâng bốc anh ta, nhưng anh ta muốn nghe một người đàn ông muốn nói với anh ta sự thật. Sau khi nghe anh ta nói, chủ quyền trẻ suy nghĩ một lúc, nhưng vị tiểu vương già đã đánh lạc hướng anh ta khỏi những suy nghĩ nghiêm túc với một cảnh tượng vui vẻ. Kẻ bất lương rời khỏi thành phố, nguyền rủa sự hèn hạ của những kẻ xu nịnh, những kẻ đã từ bỏ trái tim của các vị vua khỏi đức hạnh và chặn sự thật lên ngôi.
Zor lùn nhận thấy ở mọi người ngày càng giống với những con rối, "lý do nhỏ nhất khiến bạn nhảy, la hét, khóc và cười".Không ai làm bất cứ điều gì theo ý muốn tự do của riêng mình, nhưng mọi thứ dường như nằm trên lò xo được điều khiển bởi cùng một cỗ máy, được gọi là sự quyết đoán thế tục, danh dự, nghi lễ và thời trang.
Ondin Boreid ngạc nhiên trước sự tham lam của mọi người. Sao Hải Vương cho thấy một người khốn khổ trong một tấm gương ma thuật về cách vợ con của anh ta, người mà anh ta đã tích lũy của cải cả đời, khi vắng mặt, đã lãng phí chúng cho người yêu và người yêu của anh ta.
Malikulmulk viết cho Empedocles rằng toàn bộ lịch sử các vấn đề của con người, từ thuở sơ khai của thế giới, chứa đầy sự tàn bạo, phản quốc, bắt cóc, chiến tranh và giết người. Chúng ta không nên quên rằng hầu hết mọi người đều xấu xa và đồi trụy. Bất cứ ai nhắc nhở đồng bào của họ về điều này, không cho phép họ trở thành nạn nhân của những kẻ xu nịnh tham lam, là một người cố vấn rất hữu ích.