Gia đình của Ramsey: cha - ông Ramsey, mẹ - bà Ramsey (50 tuổi, nhưng vẫn khá hấp dẫn), những đứa trẻ - Nancy, James, Cam, Pru, Rose, Andrew, Jesper, Roger. Họ sống trên đảo Skye. Một ngọn hải đăng có thể nhìn thấy từ xa. Lúc đầu, câu chuyện chứa đựng rất nhiều suy nghĩ của mẹ, cô đưa ra đánh giá về mọi thứ xảy ra. Các sự kiện được thể hiện từ quan điểm của cô. Trẻ con rất muốn đến ngọn hải đăng, trong suốt cuốn sách chúng được yêu cầu đến đó, mẹ chúng khuyến khích chúng, nói rằng ngày mai sẽ có thời tiết tốt, và chúng sẽ đi, nhưng cha tôi luôn thất vọng, cho rằng thời tiết sẽ xấu. Do đó, những đứa trẻ được cha của chúng tôn sùng, và James thậm chí muốn giết anh ta.
Charles Tansley, từ một gia đình nghèo, đã đến thăm họ. Bọn trẻ đặt cho anh biệt danh "Người vô thần", họ không ưa anh. Minta Doyle và Paul Reilly là bạn bè của gia đình. Ở giữa cuốn sách họ kết hôn, nhưng cuộc sống hôn nhân của họ không thành công. August Carmichael là một nhà thơ cũ. Chấp nhận thuốc phiện. Mỗi năm đến với họ. Lily Briscoe - nghệ sĩ William Banks - ở lại với LB, đã cố gắng chăm sóc cô, mặc dù anh ta phù hợp với cha cô. Mọi người đều chắc chắn rằng họ sẽ kết hôn. Nhưng điều đó đã không xảy ra.
Một ngày nọ, Nancy, Minta và Paul đi dạo và hứa sẽ đến trước bữa tối, nhưng Minta đã mất bà ngoại của mình, và lúc này thủy triều bắt đầu, và họ phải trở về nhà. Paul quyết định rằng anh ta sẽ không thức dậy cũng không bình minh để tìm chiếc trâm cài này, nhưng Minte sẽ không nói gì. Bà Ramsey không hài lòng với sự chậm trễ của họ.
Suy nghĩ của Pru và Lily xuất hiện, và cuối cùng Lily trở thành nhân vật chính. Thơi gian trôi. Chiến tranh. Mẹ đột ngột qua đời vào ban đêm. Pru, kết hôn, chết từ lần sinh đầu tiên. Andrew chết ở Pháp sau vụ nổ lựu đạn. A. Carmichael đã phát hành một tập thơ, đó là một thành công ngoài mong đợi.
Ngôi nhà bị bỏ hoang, khu vườn mọc um tùm. Một ngày nọ, cha, Cam và James vẫn đến ngọn hải đăng. Người cha kéo các con ra khỏi giường vào sáng sớm để thực hiện giấc mơ thời thơ ấu của chúng. Nhưng bọn trẻ không vui chút nào. Ngọn hải đăng không còn thu hút họ như trước. Họ ghét cha vì ông luôn làm mọi thứ mình muốn. Họ quyết định âm mưu chống lại sự chuyên chế của cha mình và im lặng nhìn nhau khi anh ta nói hoặc nói điều gì đó xác nhận lý thuyết của họ: Ông Ramsey là một kẻ ích kỷ không chịu nổi, chà đạp lên phẩm giá của người khác.
Lily nhớ lại bà Ramsey: Một số người đơn giản không thể chịu đựng được, họ cho rằng cô quá khắc nghiệt, tự tin. Ngay cả vẻ đẹp của cô cũng khiến ai đó phát cáu. Đơn điệu, họ nói, luôn luôn như vậy. Và bí mật là không thể đặt mình vào với chồng. Tuy nhiên, khi họ đang đến gần ngọn hải đăng, cha anh đột nhiên khen ngợi James vì anh ta đã ở trên thuyền, điều mà James không ngờ tới. Bọn trẻ vô cùng ngạc nhiên. Đến ngọn hải đăng, họ hạ cánh và dỡ các gói hàng cho người giữ ngọn hải đăng.