Hành động diễn ra vào những năm 1850. ở Hoa Kỳ, khi chế độ nô lệ thống trị miền nam đất nước. Bài tường thuật được thực hiện ở ngôi thứ nhất.
Người anh hùng, một người Anh trẻ tuổi giàu có tên Edward, đến Hoa Kỳ để tìm kiếm sự lãng mạn và dừng chân ở New Orleans, nơi anh ta có sáu tháng sống một cuộc sống hoang dã, vô tư, phung phí một khoản tiền lớn. Đến mùa hè, anh phát hiện ra mình chỉ còn 25 đô la. Để cứu mình khỏi đại dịch sốt vàng, anh ta mua vé đi thuyền đến St. Louis để lấy một số tiền này, mặc dù anh ta không thực sự biết mình sẽ sống ở đó nghĩa là gì.
Dự đoán sự ra đi của con tàu, người anh hùng nhìn thấy sự chuẩn bị cho các cuộc đua, thường được tổ chức cho mục đích quảng cáo bằng tàu hơi nước sông hạng nhất của Hồi. Hành khách đang đặt cược liệu thuyền của họ có thể vượt qua đối thủ hay không, đột nhiên một người phụ nữ xuất hiện trên bến tàu - một người kỵ sĩ xinh đẹp và giàu có bày tỏ mong muốn được chèo thuyền, nhưng với điều kiện anh ta sẽ không tham gia vào các cuộc đua. Thuyền trưởng đồng ý. Về những thứ của cô gái được đưa lên tàu, người anh hùng đã đọc được tên của cô: Eugenie Besancon.
Đột nhiên, Người đẹp miền Tây, nơi người anh hùng nổi lên, bắt kịp một chiếc thuyền hơi nước đối thủ, và creole cờ bạc đồng ý với cuộc đua. Do đó, nồi hơi phát nổ và "Vẻ đẹp của phương Tây" bắt đầu nhanh chóng chìm xuống đáy. Người anh hùng tiết kiệm hóa ra là chủ sở hữu hạnh phúc của một chiếc thắt lưng cứu sinh, nhưng, nhìn thấy cảnh ngộ của chiếc bánh creole, đưa chiếc thắt lưng cho cô. Một số nhân vật phản diện, muốn chiếm hữu đai, làm anh hùng bị thương ở cánh tay, nhưng anh ta vẫn bơi được vào bờ nơi anh ta mất ý thức. Người anh hùng tự đến với mình trên khu đất Creole, và trong ý thức đen tối của mình, hình ảnh của một người phụ nữ xinh đẹp xuất hiện, nhưng đây không phải là Eugenie.
Người anh hùng được chăm sóc bởi một người da đen tên là Scipio, hoặc Zip. Từ anh ta, người anh hùng biết rằng vụ tai nạn đã nhấn chìm Antoine, người quản lý di sản và người bảo vệ Mademoiselle Besancon. Người bảo vệ thứ hai của cô gái là luật sư xảo quyệt và quỷ quyệt Dominic Gaillard. Scipio tin rằng luật sư đã lừa dối người cha quá cố của Eugénie, dần dần hủy hoại anh ta, và bây giờ hủy hoại con gái của anh ta, cho phép cô ta chi tiêu quá nhiều. Người anh hùng cũng biết rằng Gaillard sống gần bất động sản, thường là với Eugénie và cư xử như thể anh ta là chủ nhân ở đây. Hóa ra Zip đã nhận được tất cả thông tin này từ Aurora hàng quý, một nô lệ và đồng thời là người bạn tâm tình của Eugenie Besancon.
Ngay sau đó, người anh hùng được Tiến sĩ Edward Reigart đến thăm, kèm theo Gaillard. Người sau khẳng định rằng anh hùng được gửi đến một khách sạn, bởi vì sự hiện diện của anh ta trên đồn điền có thể làm phát sinh tin đồn, nhưng bác sĩ cấm di chuyển.
Sau một thời gian, anh hùng gặp Aurora, trong đó anh ta học được tầm nhìn đẹp của mình. Tình yêu lóe lên trong tim anh, nhưng anh nhận ra rằng rất nhiều khó khăn sẽ nảy sinh trên con đường tình yêu này gắn liền với vị trí của người anh yêu. Bedridden, anh hùng đọc rất nhiều, giao tiếp với Zip và ghi nhật ký. Từ một người đàn ông da đen, anh ta biết được rằng một giám thị mới Larkin, biệt danh là Bill the Bandit, đã đến đồn điền. Anh ta nổi tiếng với sự tàn ác với người da đen, và anh ta được Gaillard bảo trợ.
Người anh hùng liên lạc chặt chẽ với bác sĩ, người nói rằng Gaillard có ảnh hưởng rất lớn đến Eugenie Besancon, và có lúc tình bạn của luật sư với cha cô giống như mối quan hệ giữa chủ nợ và con nợ.
Ngay sau đó, bác sĩ cho phép anh hùng ra ngoài. Lợi dụng điều này, Gaillard đề nghị anh hùng chuyển đến khách sạn. Eugenie không kiềm chế anh ta, và anh ta, lấy tiền từ bác sĩ, di chuyển đến thị trấn mang theo gần đó.
Anh ta thường đến thăm đồn điền, và bằng những dấu hiệu bí mật do Aurora đưa ra, anh ta nhanh chóng bị thuyết phục rằng người phụ nữ cũng yêu anh ta.Anh suy nghĩ làm thế nào để giải thoát cô và kết nối số phận của anh với cô.
Một ngày nọ, khi lái xe đến nhà Eugénie, anh biết rằng căn hộ chỉ có một mình và hy vọng được ở một mình với cô, nhưng đột nhiên anh nghe thấy tiếng nói từ trong nhà. Gaillard này, lợi dụng sự vắng mặt của tình nhân, bí mật vào đồn điền. Anh gạ gẫm tình yêu của Aurora.
Cô gái cho anh ta một lời cự tuyệt quyết đoán, và anh ta sẵn sàng dùng nó bằng vũ lực, nhưng anh hùng xông vào phòng đẩy anh ta đi. Anh ta cầu hôn Aurora và họ bắt đầu lên kế hoạch cho việc thả cô. Edward bày tỏ ý định chuộc người mình yêu, nhưng cô nghi ngờ về khả năng này, ám chỉ rằng chính cô nhân tình đang yêu anh.
Sau khi chia tay cô dâu, anh hùng đi qua làng Negro, nơi anh ta chứng kiến Negro Bambara Gabriel tra tấn Scipio, hóa ra Zip đã bị trừng phạt vì dám giơ tay chống lại Larkin, người đang cố lạm dụng con gái mình. Edward đuổi Gabriel đi, nhưng sau đó người giám sát xuất hiện, trong đó người anh hùng nhận ra kẻ khốn nạn đã làm anh ta bị thương. Anh ta nhắm vào người anh hùng bằng súng lục, nhưng anh hùng đã trốn thoát bằng cách đánh vào đầu anh ta bằng tay cầm roi.
Quay trở lại khách sạn, Edward phát hiện ra tấm séc trị giá hai trăm bảng và quyết định giải quyết ngay lập tức với Eugenie câu hỏi về tiền chuộc của Aurora, nhưng, khi biết về anh hùng tình yêu đối với một nô lệ, cô gái ngất xỉu, từ đó tiết lộ cảm xúc thật của cô.
Để thu dọn suy nghĩ của mình, Edward đi săn vào ngày hôm sau, nơi anh bị rắn chuông cắn. Anh sẵn sàng nói lời tạm biệt với cuộc sống, khi anh bất ngờ gặp Gabriel trong rừng, người đã chạy trốn. Người da đen chữa lành anh hùng và mở cho anh ta nơi ẩn náu, chỉ đường cho anh ta. Quay trở lại khách sạn, Edward phát hiện ra Gaillard, người sở hữu một khoản thế chấp đối với bất động sản của Eugénie, đã nộp đơn bị tịch thu và đã bắt đầu sở hữu. Do đó, Eugénie bị tàn phá và buộc phải đến New Orleans, nơi mà theo tin đồn, dì của cô sống. Tất cả người da đen từ các đồn điền nên được bán đấu giá trong thời gian ngắn. Ngày hôm sau, người anh hùng nhận được một lá thư từ Eugénie, nơi cô thú nhận tình yêu của mình và tuyên bố ý định rời khỏi tu viện.
Muốn mua Aurora, người anh hùng đến New Orleans. Khi lên tàu, anh chứng kiến cảnh chia tay người yêu và trong cô gái nhận ra Aurora. Bị kích thích bởi sự ghen tuông, anh ta cố gắng quên đi rượu và sau khi uống rượu, ngồi xuống để chơi trò huýt sáo, sau đó nó bật ra, với những kẻ gian lận. Từ một đống đổ nát hoàn toàn, anh ta được cứu bởi một Creole trẻ tuổi, người tự giới thiệu mình là Eugene d hèOtville - anh ta bắn hai phát vào không trung và do đó làm gián đoạn trò chơi.
Hy vọng có được tiền để tham gia đấu giá, Edward đến Brown và Co. Bank, nhưng tấm séc anh chưa nhận được, và chủ ngân hàng từ chối khoản vay của anh. Sau đó, anh hùng quyết định thử vận may tại bàn đánh bạc, nhưng hoàn toàn bị mất. Cố gắng hỗ trợ anh ta, dơiOtville cũng thua, mặc dù anh ta đặt mọi thứ vào thế bị đe dọa, ngay đến chiếc nhẫn kim cương đắt tiền. Sau một trò chơi không thành công, anh ta hứa với người anh hùng rằng anh ta sẽ cố gắng giúp anh ta.
Mặc dù thiếu tiền, Edward vẫn đến buổi đấu giá. Anh ta đã tuyệt vọng chờ đợi d''tville, nhưng vào giây phút cuối cùng anh ta xuất hiện với ba ngàn đô la. Edward tham gia đấu thầu, nhưng anh ta không thành công trong việc chuộc lại Aurora - người mà mọi người coi là thủ lĩnh của Gaiar trả ba nghìn rưỡi cho nó.
Sau đó, anh hùng quyết định đánh cắp khu chung cư từ khu đất của Gaillard, và trốn trong một thời gian trong nơi trú ẩn của Gabriel, nhưng anh ta không thành công: sau khi những kẻ chạy trốn họ tìm kiếm những con chó săn. Gaillard và Larkin đang bắt anh hùng, mặc dù anh ta tuyệt vọng chống cự, và họ chuẩn bị đưa ra xét xử Aincha, chống lại anh ta, khi cảnh sát trưởng xuất hiện, yêu cầu Edward xuất hiện trước tòa án này.
Tại phiên tòa, Gaillard buộc tội anh ta cố gắng nổi loạn những người nô lệ Besançon, kích động Gabriel trốn thoát, bắt cóc Aurora, nhưng sau đó, d'Oville xuất hiện, người đưa cho thẩm phán một bộ tứ miễn phí và một tài liệu cho thấy Gaillard đã che giấu năm mươi ngàn đô la nợ Besancon khi đến tuổi trưởng thành, nói cách khác, đã đánh cắp chúng. Nó chỉ ra rằng dơiOtville được ngụy trang thành Eugénie. Lời buộc tội của cô được hỗ trợ bởi sự xuất hiện bất ngờ tại phiên tòa xét xử Antoine, người mà mọi người coi là đã chết. Hóa ra anh ta chỉ đơn giản là nắm lấy cơ hội để trốn trong một thời gian và bí mật theo dõi âm mưu của Gaillard.
Eugenie Besancon lấy lại tài sản, tuy nhiên, điều đó không cứu cô khỏi tình yêu không được đáp lại. Tiến sĩ Reigart trở thành một địa chủ lớn và nhà lập pháp nổi tiếng ở Louisiana. Gaillard trải qua năm năm tù, và sau đó, theo tin đồn, trở về Pháp, nơi dấu vết của anh bị mất. Larkin cũng đang thụ án trong tù. Một trong những kẻ lừa đảo đã đánh bại Edward đã bị giết trong một cuộc đấu tay đôi, người còn lại biến thành một kẻ lừa đảo nhỏ, người thứ ba chết vì sốt nhiệt đới, và anh hùng sống yên bình và hạnh phúc với một phần tư xinh đẹp.