: Bệnh dịch bắt giữ thành phố Cadiz của Tây Ban Nha và thiết lập trật tự của nó trong đó. Chỉ những người vượt qua nỗi sợ bệnh dịch hạch sẽ giải phóng mọi người.
Nhà nước bao vây "là một quan điểm gồm ba phần. Trong lời nói đầu, tác giả chỉ ra đồng tác giả được cho là Jean-Louis Barrot, người sở hữu ý tưởng về vở kịch huyền thoại bệnh dịch hạch. Camus cũng tuyên bố rằng "đây không phải là một vở kịch có cấu trúc truyền thống, mà là một màn trình diễn được coi là nguyên tắc pha trộn tất cả các hình thức thể hiện kịch tính - từ độc thoại trữ tình đến cảnh đại chúng, bao gồm kịch câm, đối thoại thông thường, trò hề và hợp xướng."
Phần đầu tiên bắt đầu bằng một dấu hiệu đáng báo động: một sao chổi bay qua thành phố Cadiz của Tây Ban Nha. Những gì hiện dấu hiệu này có ý nghĩa? Ai đó chắc chắn rằng chiến tranh sẽ đến sớm, có người coi sao chổi là điềm báo về sức nóng. Tuy nhiên, nhiều người tin rằng những đám mây đang tập trung trên Cadiz, rắc rối đã gần kề. Nada, một kẻ say rượu lang thang, tuyên bố rằng kinh doanh của chúng tôi đã rất tệ trong một thời gian dài, và sau đó nó sẽ còn tồi tệ hơn nữa. Khi mọi người bắt đầu hủy hoại mọi thứ xung quanh, kể cả nhau, hóa ra Chúa tể, cũng là bậc thầy trong phần này, chỉ là một đứa trẻ so với họ.
Diego, bác sĩ trẻ, bất kể sao chổi cảnh báo về điều gì, điều chính yếu là không hèn nhát. Anh yêu con gái của Thẩm phán Victoria, sắp cưới cô. Trong khi đó, thống đốc quyết định giả vờ rằng không có gì xảy ra, bởi vì "một thống đốc tốt là một thống đốc như vậy trong quy tắc không có gì xảy ra", và ngay cả việc nhắc đến một dấu hiệu vũ trụ cũng bị cấm đối với người dân thị trấn. Nada mạnh mẽ quan sát rằng một lời nói dối là "đây không phải là ngu ngốc, đây là chính trị." Và cuộc sống đang sôi sục ở quảng trường chợ, có người ca ngợi hàng hóa của họ, nhớ lại sao chổi buổi sáng, ai đó vô tình nhớ lại một dấu hiệu trong một cuộc trò chuyện, và đôi tình nhân Diego và Victoria coo. Nhưng đột nhiên có người trong đám đông bất ngờ ngã xuống đất. Sau khi kiểm tra bệnh nhân, Diego với nỗ lực đáng kể thốt ra một chẩn đoán đáng thất vọng cho cả thành phố - bệnh dịch.
Trong cung điện của thẩm phán, thống đốc được thông báo về sự phát triển của dịch bệnh, anh ta buồn vì điều này xảy ra ngay khi anh ta đi săn. Đồng thời, mọi người thú nhận trong nhà thờ, chuộc tội. Diego, không tha cho mình, giúp đỡ người bệnh. Victoria muốn gặp anh, nhưng anh đầy sợ hãi về bệnh tật, về cái chết.
Một người đàn ông và một người phụ nữ mặc quân phục xuất hiện trên hiện trường. Đây là Bệnh dịch, điều khiển chính phủ và nắm quyền lực đối với Cadiz, và Bộ trưởng của nó, người đã gạch bỏ tên của những người trong sổ ghi chép của cô, do đó giết chết họ. Các đơn đặt hàng mới đang được thiết lập trong thành phố: đánh dấu những ngôi nhà và những người có ngôi sao đen của bệnh dịch hạch, các sản phẩm chỉ được giao cho người dân có ích cho thành phố, khuyến khích những lời tố cáo của người bệnh và bị nhiễm bệnh, đàn ông và phụ nữ nên sống riêng, và cuối cùng, mọi người nên giữ kín miệng. Ai quan tâm, bệnh dịch hay Thống đốc? Nhà nước là nhà nước, Nada nói Nada.
Vì vậy, thành phố đang đóng cửa, không nơi nào để chạy. Phần đầu tiên của vở kịch kết thúc với đoạn độc thoại về bệnh dịch hạch, nơi ông tuyên bố rằng, trị vì, ông sẽ đưa ra trật tự và dạy cho cư dân của thành phố "chết một cách có tổ chức", "theo một trật tự hành chính."
Bệnh dịch đưa ra mệnh lệnh, mọi người tiếp tục chết, Bộ trưởng giữ hồ sơ. Một ngư dân bình thường bây giờ cần phải nhận được giấy chứng nhận tồn tại, không thể có được nếu không có giấy chứng nhận sức khỏe, không thể có được nếu không có giấy chứng nhận đầu tiên. Mọi người bị mắc kẹt trong quan liêu, trong các giấy tờ vô nghĩa, nơi mọi thứ trở thành chính thức theo động cơ của hôn nhân và lý do tồn tại.
Người dân Cadiz không hiểu gì cả. Càng ít người [họ] sẽ hiểu, họ càng tuân theo điều tốt hơn - sự tín nhiệm của chính phủ mới. Họ gửi địa ngục ra khỏi đàn ông, lương thấp, trưng dụng tại nhà - trong thành phố có một mớ hỗn độn, gọi là một tổ chức hệ thống.Nada say rượu, có tên là Không có gì, tham gia chính quyền của Bệnh dịch và Thư ký. Một bệnh dịch tốt là tốt hơn hai nền dân chủ. Nhưng Diego là một người ủng hộ sự thận trọng, mà Plague thưởng cho anh ta các triệu chứng của bệnh dịch hạch. Tràn đầy sợ hãi và tuyệt vọng, anh xông vào nhà Thẩm phán. Anh ta ngay lập tức muốn đầu hàng anh ta, vì anh ta phục vụ luật pháp. Và nếu pháp luật là hình sự? Nếu một tội phạm trở thành luật, nó sẽ không còn là tội phạm nữa. Để ngăn chặn Thẩm phán, Diego đe dọa sẽ lây bệnh cho con trai út của anh ta, giống như Thẩm phán (đây là một đứa con từ vợ anh ngoại tình), bị chị gái ghét. Diego xấu hổ vì tất cả bọn họ, giống như mình, đã trở nên vô hồn, và anh ta đang chạy trốn.
Trong khi đó, Nada và Thẩm phán đang thảo luận về cuộc bầu cử của một chính phủ mới, đó là Bệnh dịch hạch, sẽ giành chiến thắng vô điều kiện, vì tất cả các lá phiếu có phiếu chống lại đều bị hủy bỏ. Nhưng bạn nói rằng cuộc bầu cử là miễn phí? Họ đang tự do ... Bạn vẫn có một quan niệm sai lầm về tự do. Nhưng Diego và Victoria bối rối: anh bối rối, không hiểu gì cả, cô yêu anh điên cuồng, thậm chí sẵn sàng chết trong vòng tay anh. Anh ôm cô, muốn lây nhiễm, anh không muốn người khác tận hưởng vẻ đẹp của người mình yêu sau khi chết, nhưng cô không có triệu chứng của bệnh dịch. Cô mạnh dạn ôm lấy anh. Anh sợ hãi và bỏ chạy.
Trên bờ biển, Diego gặp một người lái thuyền chở thức ăn cho mọi người chạy trốn khỏi dịch bệnh trên đảo. Diego muốn chạy trốn, nhưng Bộ trưởng không biết từ đâu đến. Nỗi sợ hãi của anh không cho phép anh hoàn thành kế hoạch của mình. Người thư ký ra khỏi thuyền của người Viking, một tiếng thét sắp chết vang lên từ thuyền. Diego công khai coi thường Thư ký, anh ta tốt với cô, nhưng đối với một chàng trai trẻ, lòng thù hận của cô tốt hơn nụ cười của cô. Cô ấy nói về nghề của mình, khá tẻ nhạt. Diego sôi sục, anh hứa sẽ kết thúc nhanh chóng với chính phủ mới. Sức mạnh này chỉ muốn giết chết để kết thúc vụ giết người, dùng đến bạo lực để thiết lập công lý. Tức giận, anh tát Thư ký. Dấu hiệu bệnh dịch hạch trên cơ thể Diego biến mất. Có một lỗ hổng trong cơ chế của sức mạnh này - nó đủ để một người vượt qua nỗi sợ hãi, nổi loạn, và sau đó cỗ máy của Google sẽ phá vỡ trò chơi. Diego quên đi nỗi sợ hãi. Bầu trời quang đãng.
Phần thứ ba mô tả cuộc nổi loạn của Diego và công dân Cadiz. Bây giờ Diego lãnh đạo các tòa nhà, khiến mọi người nổi loạn, giải thoát họ khỏi nỗi sợ hãi. Nhưng mọi người ngần ngại. Khi bệnh dịch hạch ra lệnh cho Diego bị đánh bật ra, Bộ trưởng trả lời rằng cô bất lực, vì anh ta đã không còn sợ hãi nữa. Mọi người lấy ra những trò đùa. Họ xé một cuốn sổ từ Bộ trưởng. Con gái Thẩm phán gạch bỏ tên ai đó, và trong nhà Thẩm phán, tiếng của một người rơi xuống sàn được nghe thấy. Đám đông lấy cuốn sổ từ cặn bã và gạch bỏ nó. Sau đó, họ muốn thanh trừng và gạch bỏ một số người không xứng đáng. Bệnh dịch: Vâng Vâng! Họ tự làm việc của chúng tôi! Diego xé một cuốn sổ để xé nhỏ.
Nhưng bệnh dịch hạch có một cách khác ảnh hưởng đến Diego. Victoria đang quằn quại trong đau đớn trên cáng. Bệnh dịch cung cấp cho anh chàng một thỏa thuận: nếu Diego đồng ý rút lui và cho thành phố, thì căn bệnh sẽ không chạm vào anh ta, cũng không phải người anh ta yêu. Nhưng Diego vẫn đứng vững. Anh đồng ý hiến mạng sống của mình cho tất cả cư dân trong thành phố và người anh yêu. Và rồi Plague nói rằng anh chàng đã vượt qua bài kiểm tra cuối cùng. "Điều duy nhất đáng để thành thật là sự khinh miệt của bạn." Nếu chàng trai trẻ đồng ý giao thành phố cho bệnh dịch hạch, anh ta sẽ chết cùng người mình yêu. Và bây giờ thành phố có mọi cơ hội để tìm thấy tự do. Một người điên như bạn là đủ ... Nhưng người điên đã chết. Trên cơ thể Diego có những dấu hiệu bệnh dịch khủng khiếp. Thư ký bị biến thành một bà già, tử vong. Cô ấy có thể đón Diego ngay lập tức, cô ấy không thoải mái. Trước bệnh dịch, cô tự do và ngẫu nhiên, không ai coi thường cô, nhưng giờ cô có nghĩa vụ phải phục vụ logic và điều lệ. Cô đã yêu Diego vì anh cảm thấy có lỗi với cô theo cách riêng của anh.
Bệnh dịch đang rời đi. Trong lời độc thoại chia tay, anh ta tuyên bố rằng Chúa là một người vô chính phủ, rằng chính anh ta đã chọn một phương pháp đàn áp, nghiêm trọng hơn là trong địa ngục."Lý tưởng là có được càng nhiều nô lệ càng tốt với sự giúp đỡ của tối thiểu người chết được chọn chính xác." Nghiêng bằng cách tiêu diệt hoặc phá vỡ đúng số lượng người, chúng tôi sẽ khiến cả quốc gia phải quỳ gối. Nhưng cái chết chắc chắn rằng người ta có thể chiến thắng tất cả mọi thứ trừ niềm tự hào. Dù bệnh dịch có cứng đầu đến đâu, tình yêu của con người vẫn bướng bỉnh. Victoria hồi phục ngay tại đó, nhưng Diego phủ phục chính mình. Victoria muốn chết cùng anh, nhưng thế giới này cần cô. Cô chắc chắn - sẽ tốt hơn nếu anh tiếp tục sợ hãi. Diego sắp chết.
Chính phủ cũ đang trở lại. Nhưng thay vì để tang người chết, họ thưởng cho nhau những mệnh lệnh, sắp xếp các nghi lễ. Cổng thành mở. Gió thổi mạnh. Phát biểu trước mọi người, Nada nói rằng "người ta không thể sống tốt, cảm thấy rằng một người chẳng là gì cả, và khuôn mặt của Chúa thật tồi tệ". Nada lao xuống biển. Vở kịch kết thúc với câu nói của Ngư dân: Nước O, biển o, quê hương của phiến quân, đây là người của bạn, và họ sẽ không bao giờ rút lui. Thành lũy cao, sinh ra từ vị đắng của nước, sẽ mãi mãi đưa các thành phố của bạn đi.