: Một kỹ sư trẻ vào một ngôi nhà kỳ lạ, chủ sở hữu của nó đang cố gắng sống. Sherlock Holmes phát hiện ra rằng chủ sở hữu của ngôi nhà là một kẻ giả mạo.
Tiến sĩ Watson đang được liên lạc bởi một người đàn ông trẻ tên Victor Had xưa. Ngón tay cái của anh trên cánh tay bị xé ra. Bác sĩ đưa bệnh nhân đến Sherlock Holmes để kể câu chuyện của mình cho vị thám tử vĩ đại.
Victor Haderley là một kỹ sư thủy lực. Bố mẹ anh mất, anh không lấy vợ, sống một mình. Kế thừa một khoản đáng kể từ cha mình, Victor đã mở văn phòng của mình. Mọi thứ đang căng thẳng, khi đột nhiên một đại tá Stark nói chuyện với anh ta, nói với giọng Đức mạnh mẽ. Ông nói rằng những người không quen biết với Victor đã đề nghị ông là một người không chỉ có kinh nghiệm mà còn khiêm tốn, có thể giữ bí mật. Đại tá đề nghị cho anh ta một khoản tiền lớn để Victor xem một máy ép thủy lực thất bại. Vào ban đêm, anh ta phải đi bằng tàu tại địa chỉ được chỉ định. Trong bí mật lớn, đại tá nói rằng ông ta đang ép bộ máy bằng đất sét có giá trị, mà ông ta bí mật khai thác trong khu vực của hàng xóm. Mặc dù một phương pháp khai thác kỳ lạ như vậy và sự xuất hiện chán nản của vị khách, Victor đồng ý đến.
Gặp Victor tại nhà ga, đại tá đưa anh ta đến nhà trong một chiếc xe ngựa với cửa sổ đóng kín. Trong nhà, Victor gặp một người phụ nữ xinh đẹp, bằng tiếng Anh bị hỏng, khuyên anh ta rời đi, nhưng Victor từ chối. Đại tá đi cùng với trợ lý của mình.Trong một bối rối, giống như một mê cung, ngôi nhà, họ dẫn Victor vào một căn phòng nhỏ, nơi họ chỉ có thể nằm gọn trong ba. Người trợ lý vẫn ở trong hành lang, trong khi Victor và đại tá bước vào đó. Căn phòng hóa ra là bên trong của báo chí. Sau khi kiểm tra báo chí, Victor đã tìm thấy một trục trặc và nhận ra rằng câu chuyện trong đất sét là hư cấu. Ông hỏi về mục đích trực tiếp của mình. Khi tìm hiểu điều này, anh ta sẽ tư vấn cách sử dụng nó tốt nhất. Tức giận, đại tá nhảy ra, đóng sầm cửa và bật báo chí. Nhận ra mình sắp chết, Victor bất ngờ nhìn thấy một khoảng trống giữa những bức tường gỗ. Mở rộng nó ra, anh trèo ra. Người phụ nữ đã giúp anh ta hồi phục và muốn giúp ra khỏi nhà, nhưng sau đó một đại tá xuất hiện với một con dao. Người phụ nữ hét lên rằng cô sẽ không cho phép những gì xảy ra lần trước. Victor tìm cách trốn thoát qua cửa sổ, nhưng đại tá đã cắt đứt ngón tay của anh ta. Anh ta chạy trốn hết mức có thể, nhưng ngay sau khi mất máu, anh ta bất tỉnh và ngã xuống dưới bụi hoa hồng, nơi anh ta nằm đến sáng. Vào buổi sáng, đến nhà ga, Victor bắt đầu hỏi về Đại tá Stark. Không ai biết đó là ai. Đến Luân Đôn, anh quyết định đi khám bác sĩ trước, rồi đến cảnh sát.
Suy nghĩ, Holmes tìm thấy một ghi chú trên tờ báo rằng khoảng một năm trước, một kỹ sư thủy lực đã biến mất. Holmes, Tiến sĩ Watson, Victor, một kỹ sư thủy lực và một thanh tra cảnh sát, lên tàu và đến ga, nơi họ nhìn thấy một cột khói khổng lồ. Có một đám cháy ở một trong những ngôi nhà gần đó. Đánh giá về những câu chuyện của những người hàng xóm, ngôi nhà đã có người ở để cố gắng với Victor. Lính cứu hỏa tìm thấy một chiếc máy in tiền giả.Người dân tự chạy trốn.
Một kỹ sư thất vọng đã mất ngón tay cái và thu nhập lớn, Holmes được an ủi bởi thực tế là anh ta có được kinh nghiệm.